第19章 章節
趕馬車的兩個車夫甩下京城裏護送的聽差，連馬車上挂着謝家的燈籠都沒來得及換成官府的，将馬肚一夾，便一路揚鞭疾馳往這兒趕，星夜奔波在通衢的官道上，駿馬掀開四蹄飛也似的往吉安馳去，一路江山之勝，他無心觀覽，心心念念，唯有一人。終于在第十五天的戍時抵達，不是到府衙門，也不顧挑個良辰吉日公堂上任，而是直接去了吉安縣的縣衙。
千裏路，雲與月，只為一人而來。
吉安縣真算得上是天高皇帝遠的地方，縣城外的郊區素日很是清淨，夕陽斜照，深深淺淺的陌上小路隔絕了紛紛擾擾，料峭春寒中農舍的炊煙袅袅升起，雨過天晴，馬蹄踩過坑窪的泥地，“啼嗒啼嗒”地濺出水漬，馬蹄過處，翻出泥土清新的草味兒。
日晚微涼，一盞又一盞的燭燈将廳堂裏照得亮堂，亮得暖心，樹影重重疊得交錯投在窗槅與簾栊上，深幽靜谧。他望着那人的背影，他的肅清瘦了，瘦得單薄。
“肅清。”謝少牧輕聲叫他的名字。
肅清整理書本的手僵在那裏，心頭一顫，沒有回頭看他一眼，纖秀的身影背對着他，不嗔不怒。
“肅清，我來了。”
尹肅清擱下書本，用右手撚一撚左手的指甲，雙眼已經被眼淚模糊。杯中新綠的茶葉在水中緩緩展開，鋪在爐底的香已經燒完。
“我等得起，肅清，我等得起……”
他或許從不知，他的肅清根本不愛吃面食。
他或許從不知，他的肅清是從申時六刻值夜，而不是申時七刻。
他或許從不知，他的肅清，原來一直喜歡他。
月淡星稀，東方發白，原來天色已明。
（完）?
第三夜（一）
? 第三夜
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——豈無居人，不如叔也，洵美且仁。
（一）
叔于田，
叔于田，
巷無居人。
豈無居人，
不如叔也，
洵美且仁。
莊翟說，自己不會識文斷字，更談不上聽些雅馴的詩詞了。可唯獨這一首，他卻爛熟于心，能倒背如流了。
阿叔，阿叔，阿叔……
一聲聲喚醒他沉寂的心——他的心跳了。?
第三夜（二）
? （二）
“啊……天氣真熱吶……”
莊翟将手裏那一本帶圖畫的書反扣在桌上，書的封皮上寫着《瑩窗志異》，已經有幾分破舊了，連邊角都翻翹起來。他擡頭看了眼屋外參天的古樹，巴掌大點兒的小破草棚便籠罩在層層的樹蔭之下。從屋裏出來前，莊翟喝了一肚子的燒酒，就這麽搖搖晃晃地上了船。
六月末不再做打更的活兒了，于是莊翟便很少住在城中的宅子了，若是宮中有什麽動靜，欽天監的尹監正會親自來找他。他在城外的潋滟湖旁搭了個棚子，平日裏若是有人擺渡，待到回程後城門早已關閉，也好有個落腳的地兒。莊翟的渡船比較簡陋，專做擺渡之用，在風日晴和的天氣裏，若是無人過渡，那他便鎮日長閑了。
後來，按某位後生滿載詩意的描述是：在呆板而枯燥的雨季裏，在泛着螢火的藕花深處，他的阿叔迎來了一位不速之客。
孟夏落了綿綿雨，一共七天，河水漲大了，平日時節泊在河灘的商船、花船，此刻都離岸邊很近。在樓上茶館裏喝茶的閑人，俯身臨河一面窗口，便可以望見煙雨紅桃的好景致。河中唯有一葉烏篷船擺渡在蓮花叢深處。近岸停着的花船裏，鑽出的小毛丫頭正撩着裙子在船頭單腳跳着玩耍，她停下來朝湖中望了望，接着從一片喧嚣擾攘中發出尖銳的叫喚：“呀！有人落水了！”
離落水之人最近的船，整好是莊翟泊的那一葉破舊的烏篷船了。
聞聲者皆詫異，雖是城外，可總歸還在天子腳下，怎麽有人說跳河就跳河呢？
初八的月亮圓了一半，很早就朦朦胧胧懸到天空，莊翟将身子靠定在船頭，先是眺望那半規彎月，又将腦袋探井船身裏瞧瞧救起的少年。被他從水中撈起的少年看着略瘦些，年紀約十七八歲光景，濕漉漉的頭發聚成绺兒貼在清秀的面容上，少年身上衣着皆是半舊不新，青白色的衣衫，貌似是出自寒儒薄宦之家的書生。年輕的後生躺在莊翟的烏篷船裏躺了許久，一直到翩翩的螢火在夜色中顯得分外輕盈透亮，一直到那湖中熱鬧紛繁的景致散去，他才逐漸睜開眼睛。柔柔的白月光淡淡地灑滿各處，且隐隐約約聽得到遠處花船裏的人語聲，不覺間已交三鼓，那位後生勉強掙紮起身。借着月光，莊翟看到那少年的眼神是渾濁的，沒有半點生氣。忽然，少年如撒潑一般用腳不住地踢船，全然失掉了文文弱弱的讀書氣，船身“砰砰砰”地發出鈍而悶的聲音，驚起了停落在那一池荷花上淡淡的螢火，他又叫又嚷：“誰讓你救我的！誰允許你救我的！”一語未罷，一陣絞刑般的劇痛侵襲而來，少年倒吸一口涼氣：“啊！疼！”
“你的腿怎麽了？”莊翟低頭看了他一眼。
少年向後退了幾步推說并無大礙。莊翟蹲下身子卷其他的褲腿，詫異地發現少年的腳上有麻繩勒過的傷痕，把皮肉層出了傷，傷口泡了水又彙了膿，看着觸目驚心的。
“傷哪來的？”
面對長者的質疑，少年緘默了。莊翟将船靠岸泊着，上岸找了些草藥，并用石塊搗碎敷在他的傷口上。?
第三夜（三）
? （三）
屋檐下燕雀的莺莺聲在燥熱的夏季也沒了生氣，悶熱的天氣裏時不時傳來幾聲蟬鳴與其為伴，鳴叫聲不大，若是再遠一些就聽不到了。莊翟坐在茅屋的屋檐下，順手抄起一把芭蕉扇呼呼一陣猛扇，簡直是悶熱到不行，耳邊灌入茅屋下踢蹴鞠的孩子們的歡笑聲。
真是一群生氣勃勃的熊孩子……
與此相比，言方行矩的年輕書生多數時間都是十分沉靜的，更不大談長道短，行為舉止亦是有規有矩的。好比吃飯前，若是莊翟不動筷子，少年也絕不吃，只管一只手順着另一只手的手指緩緩地往下抹，一直抹到手丫裏，也不催促，亦不着急，就這麽靜靜等着。就算吃起飯來也相當安靜，哪怕那張桌子腳缺了一截，少年也幾乎不弄出什麽聲音來，靜悄悄地只聽見碗盞的聲音。閑暇時，年輕的小後生穿着一件夏布長衫，要麽在屋裏正一絲不茍地看書，要麽坐在莊翟的身旁一絲不茍地看書，就譬如此時。
莊翟擱下破扇子，揪起一根狗尾巴草先逗逗那只蜷縮在陰涼下的小野貓，随後又有些無可奈何地将身子往旁邊挪了挪——年輕的後生離他太近了。
少年清瘦不高的身體給人些可憐的感覺，他對自己本處是哪裏人，以及父母今在何處等有關身世出處的，一律緘默不談，只是告訴莊翟，自己名叫柳晉，今年十八。
“你平時都這樣？”莊翟先開口道。
少年被莊翟的嗓門吓到了，先是怔了片刻才開口：“如何？”
“看書。”莊翟揚了揚下巴示意他。
“以文第一，以畫次之，詩又次之。”少年回答他的問題時聲音很輕，生怕驚擾到他人。
“好家夥……直接說念書的不就得了？還搞得這麽複雜。”
“阿叔。”少年忽然開口。
莊翟的身子一歪，額腳邊硬生生冒出三道黑線，少年剛才那一聲“阿叔”不住地在耳邊回蕩。
是吶……年輕真讓人羨慕……
莊翟嚼着那根狗尾巴草梗兒，斜乜了一眼少年：“怎麽了？”
“阿叔喜歡看這本書嗎？”少年低眉，看了眼莊翟手邊的書。
“噢，那本書吶，我又不識字，只是翻翻上面的圖而已。”莊翟說自己是莊稼人，大老粗，字兒不識一個，唯有一本帶圖的《瑩窗志異》可供他消遣消遣。他說他不喜歡那類以風雅自命的酸文人裝腔作勢地談說詩文，但卻喜歡聽光怪陸離的奇聞逸事，不僅因為鬼怪倒是可以天馬行空的寫了，還因為那些寫故事的人，把上至朝廷官場下至販夫走卒，內至閨房繡閣外至邊塞烽煙的人間萬千姿态納于筆下，寫的既是自己，又非自己。
“都說小說家者之流大都出于稗官，編纂的小說傳奇無非都是街談巷語，難登大雅之堂的。”談到這裏，柳晉把顏面換了方向，不再看莊翟，而是轉向了外邊的太陽。
莊翟聽着從後生口中說出文绉绉的話，心裏倒是不痛快，爽快點說多好。
是，愛顯擺是讀書人的通病。
“阿叔，我給你讀文念詩講故事，你能讓我留在這兒嗎？”少年的聲音顯得拘謹而生疏。
莊翟一聽，“噗”地一口利落地吐出草梗兒的殘
