第16章 第十六回

芒種剛過，未及端午，天氣沉悶，雨水無聲，皎然便披着鬥笠綁着角巾，和姚姐風風火火到城外摘竹葉。

竹葉尖還垂着水滴，啪塔啪塔一葉接過一葉，滴滴答答在林間碎葉上蓄一小灘一小灘的泥水，倒映着樹上叽叽喳喳的鸠鳥。“小當家，為何偏要選這些小竹葉呀？”姚姐輕拍皎然的肩膀，将還在欣賞大自然美景的她喊回人世間。

“我們又不是開飯館的，粽子小巧更顯味美。”皎然解釋道，其實她們特意挑選的竹葉也不能算小，竹葉約莫将将有皎然一個手掌寬，姚姐這是以幹活人工作餐的标準來衡量。

回到來客酒館，皎然和姚姐就乒乒乓乓忙活着綁粽子，突然，皎然放下手頭洗了一半的竹葉，支着耳朵貼在牆上，隔壁院子隐隐約約傳來咚咚的碰撞聲，這細微的聲響卻像一塊大石頭投入皎然心中靜待已久的湖面，漣漪層層泛開，越來越大，皎然嘴角的弧度也越來越大。

“小當家，你聽什麽壁角呢？”姚姐八卦雷達直響，也跟着湊到牆邊來。

皎然收回身子拍拍手，“沒什麽，脖子有點酸，拉一拉就好了。”

“哦，那你蹲下，我來給你揉揉。”姚姐說完，就立起手肘在皎然肩膀上使力，皎然痛得呀呀直叫，連帶着将心底的痛快也喊了出來。

前世每回出國，皎然就會更愛祖國不知一丁半點，原因無他，中國胃真看不起外國那單調的飲食。

單單是飯的味道，中國人就能折騰出各種各樣的名堂——竹筒飯、荷葉飯、南瓜飯，“端午時節粽飄香”，粽葉也是有異曲同工之妙，還更兼應節應時，聞到粽香，便知道端午是要來了。

皎然哼着小曲，将兩張竹葉交疊，卷出一個尖尖兒，鋪上一層炒了香菇蝦米的糯米飯，放入金黃流油的鹹蛋黃，一片腌制入味的瘦肉，再鋪一層糯米飯，最後綁上幹草——“彩縷碧筠粽，香粳白玉團”似乎就是這麽來的。

不用白肉只用瘦肉，加之用腐乳腌制，煮熟後，米粒裏夾着竹葉香，肉香，腐乳香，配料和糯米各占一半，大口的兩口一個，姚姐試了兩個，直喊“吃不夠。”

本朝已有蜜餞粽，以果品入粽，不過鹹蛋黃卻是少見，家家飯館門口都用粽子堆成樓臺亭閣，木車牛馬，吸引食客，皎然沒有多餘的粽子，只能拿出老本行，畫了張廣告圖挂在門口，聊以宣傳。

包粽子費時費力，皎然和姚姐第一鍋并沒有綁很多，還很奸商地将價格定得和市面标準大小的一樣，沒想到四五十個粽子很快就脫銷了，一兩個下肚，有酒客不免還抱怨只開了胃口。

別家的吃到膩和自家的吃不夠，這試水比預期好太多，皎然也見識到了開封府附近的市民的口味和消費能力，是很包容的。

緊跟着幾日，粽子做了一鍋又一鍋，依舊脫銷。到端午節這日，因着城裏有龍舟賽，粽子和雄黃酒的銷量直接攀上一個新高。

許多世家小姐都來看龍舟了，皎然沒想到，這麽快又見到了淩涵。

“我就知道皎然姐姐端午肯定會出新小畫的！”淩涵見着皎然興奮得不得了，眼睛一掃，果然見到畫着碧粽和蛇的經瓶小畫。“龍舟賽可太好看了，不過皎然姐姐忙着做生意，沒空去看，可看完了我們又不想回府，我尋思着就來這兒了。”淩涵一來就自報家門。

跟在淩涵旁邊的是平昌侯府的衛星姑娘，生得杏目桃腮，身姿窈窕，看着便比淩涵懂事不少，皎然以前遠遠見過幾面，但估摸着衛星是不認得她的，便招呼她們往雅間坐下，店裏事忙，也沒空坐陪，等到得空來雅間坐坐時，已經是日斜西山。

衛星正在勸淩涵回去，“已經是酉時了，再不回府，府裏該派人來尋你了。”

淩涵顯然是一副壓根不想動屁股的樣子，衛星知道她是被教養嬷嬷管教怕了，揉了揉腦瓜子又道，“若是不回，你自然沒事，你母親難不成還能打你不成，頂多訓你幾句，可你的丫鬟小厮可就慘了。”

怎麽個慘法，淩涵自然知道，不外乎是挨板子扣月例，想想就肉疼。淩涵小嘴微張看向衛星，衛星知道她這是動容了，“而且啊，你有沒有聽說過，盛京城裏有專門劫擄良家姑娘的，就趁着天黑挑好看的下手呢。”

淩涵想了想，覺得自己确實長得好看，确實有點危險，但是她可不怕，叉着腰反駁道，“難不成還能劫了我不成，我們有家丁跟着，他們應當只會挑手無縛雞之力的姑娘家下手吧。”

“誰說的，前前前……哎呀反正不知道是多前的開封府尹你知道吧，多位高權重啊，他的孫女，就是被擄走的，至今還下落不明呢！”看着淩涵和啞然的小嘴同款睜得圓圓的眼睛，衛星接着道，“我看啊，八成回不來，老府尹自從失了這個寶貝孫女，連官都不做了。”

想想那些慘無人道的下場，淩涵背後就一陣陣涼意，小時候她三哥可沒少拿這些故事吓唬她，當時她還只當都是唬人的呢。經衛星這麽一吓，淩涵腳底就跟抹了油似的，飛也似地離開了。

不久的将來，皎然才知道，衛星和淩涵口中的老府尹，就是對她有莫名善意的花姑。花姑的兒子兒媳早逝，只留一個孫女承歡膝下，花姑做府尹時為官清正，那些歹徒就報複在他機靈可愛的孫女身上，當相依為命的整體少了一半，另一半自然而然性情大變，也無心政事了。

皎然想，花姑興許是在她身上看到孫女的影子，才會待她如此好。事實也确實是如此。

這樣的故事能唬着淩涵，卻吓唬不了皎然。

趁着端午夜裏街上熱鬧，下班後，皎然晃晃悠悠地繞遠路晃蕩。華燈初上，京城鋪戶大開，州橋夜市喧鬧，各大酒樓早已座無虛席，皎然看着有點感慨，不知何時，自家小店才能做到如此境界，廳院、局內、酒作坊三部門齊全，這才是大酒樓的氣派。

不過沒關系，心急吃不了熱豆腐，反正前世也回不去了，她有一輩子的時光在此處耗下去，總能有一席立足之地的。

腳步停在一棟雕梁畫棟的三層樓閣下，樓裏有調笑聲和絲竹聲傳來，門首的牌匾寫着三個大金字“春花樓。”

皎然喃喃自語着“春宵一刻值千金，花有清香月有陰”，一擡眼，卻看見門邊馬車上拖下一個熟悉的身影。

“彩絮兒，彩絮兒！”皎然擡腳追上去，卻在門口被攔下來，彩絮兒眼眶裏蓄滿淚水，嘴裏被棉布堵住，掙紮着往後看，卻被人死死架住消失在拐角。

“若不想賣身當姐兒，就趕緊滾蛋！”皎然被守門的小厮一推，跌坐在地上。

“我看這位姑娘這小臉，倒能賣個好價錢。”

“再好看又如何，我們是做正經營生的，這姑娘後面不知是佛祖還是乞丐，你是想讓整個樓都陪葬？以前的事兒你忘了？”

竊竊私語的兩名小厮這才閉了嘴。

皎然起身揉揉屁股蛋，實在是忒粗暴了，這是春花樓的側門，皎然眼裏閃過一絲希望，拔腿就跑來到前門，可惜的是，在前門還是被攔下了。

彩絮兒是皎府還沒落馬時，跟在她身邊的兩個丫鬟之一，這兩個丫鬟，在她剛到這個世界日日自閉懷疑人生時不離不棄，因為有她們的包容，陶芝芝的幫助，家人的溫暖，她才不至于又在床上嗚呼而去。

但皎府被抄家後，皎仁甫送給夜淩音的宅邸被官府收回，夜淩音大半身家都拿出來給丁旖綽救急填補漏洞，兩姐妹帶着孩子齊齊到小甜水巷和白師太蝸居，本來這間小四合院就足夠小，屋子完全不夠住，夜淩音、丁旖綽和白師太三人如今住在正房，把兩邊的廂房讓給皎然和石敬澤住，自然也不需要那麽多人伺候，便将兩個丫鬟的身契提前歸還，送她們回家。

只是沒想到，今日居然會在春花樓看到彩絮兒，當初，她爹娘不是說已經給她相好人家，要回鄉下成親的嗎？

皎然靠在春花樓對面的影壁邊腦袋發疼，看着門口車來人往，華衣公子進進出出，姐兒們穿得花枝招展在門口招呼，在樓閣上揮手，有哪個姑娘，生來會是這樣的？不都是被又恐吓又挨打調/教出來的？

心裏愈發牽挂樓裏的彩絮兒，不知她為何來到此處，也不知此時此刻在裏頭有沒有遭到非人的待遇，皎然害怕地搖頭，她真的不敢去細想樓裏教訓姐兒的各種手段……

可惜這樓裏的圍牆實在是太高了，看來是為了防人出逃，頭頂沒有一個竹蜻蜓真的翻不過去，便是狗洞也尋不着。皎然急得像熱鍋上的螞蟻，看到影壁前一輛華蓋馬車上走下一個熟悉的身影，腦子還沒開始轉動就奔過去抓住他的衣袖，湊近在他耳邊道，“薛能公子，帶我進去，求求你。”