第22章 第二十二回

花姑托着袖子在皎然對面坐下，閉上眼睛又成了一尊佛，皎然知道他這又是像上回一般，在等待“暗香度”呢。便手指敲着桌面慢慢等他。

“糟蹋！糟蹋！”花姑閉眼不過幾息便連連“呸”了幾聲，皺眉道，“這麽多盞擺一起，都串味了！酒香混雜，多糟蹋呀。”

可這不也無可奈何嗎，人家請他來又不是來風花雪月的，只是來品品酒。

“沒收你酒錢，白請你的，就別嫌棄了。”皎然輕咳兩聲，催促道。

花姑這才端起第一盞綠色酒，“此乃官庫的竹葉酒。”說完又品起另一盞綠酒，肯定地下結論，“嗯，兩者無異，不過，這盞要清透些，這是你釀的。”

皎然點點頭。

綠酒在清酒濁酒中都很常見，在唐朝以前，因酒曲不夠純淨，多數發酵酒皆呈綠色，到本朝，綠酒已無甚稀奇，而“竹葉”這樣的雅號，早在魏晉之際便有了。她能做的，便是發揮小作坊精細制作的優勢，醞得比官庫酒更穩定。

第二套白酒也同理。此時的“白酒”，非“白色”的酒，也并非前世辣喉嚨的白酒，而是指白米釀的濁酒。濁酒用料粗糙，工藝簡單，産量遠高于清酒，所以才會有“金樽清酒鬥十千”這樣的說法。

“這白醪乍看渾濁，米滓浮于上，同尋常白醪無異，不過飲起來，軟美甘饴，倒是更有勁道。”花姑口中的勁道，指的便是酒度，尋常白酒酒度低，酒味甜，古人常詠的“香醅淺酌浮如蟻”①，詩中浮蟻說的便是米滓。

皎然又點點頭，這兩款酒目前銷量都不錯，正是因為酒質略高于官庫酒的功勞。

“這桑落酒是你釀的？”黃酒在這個時代屬于優質發酵酒，色澤鵝黃，酒質鮮亮，有點接近現代黃酒的水平。與方才的“如我所料”不同，飲完這盞酒，花姑有點驚訝，眉目間多了贊賞之色。

“自然是我啦。”皎然聳聳肩小驕傲，心裏答道，多活一世，有了金手指自然不同，黃酒在現代可不夠看的。

另一對呈赤黃色的酒，是黃酒的進階版，即使是在現代，也屬于優質黃酒。詩仙李白就曾吟詠“玉碗盛來琥珀光”②加以贊賞，不過在本朝，能釀出赤黃酒的，依然在少數。

花姑飲完其中一盞道，“這是我贈你的琥珀酒吧。”

皎然應是，花姑撿到寶一樣啧啧稱奇，“連這你也釀出來了？”說完便端起另一盞。

“啊！呸呸呸！”花姑眉毛擰得可以夾死一只蒼蠅，“酸辛苦澀，下下品也。”

看着花姑中計的模樣，皎然笑了開懷，卻若無其事道，“釀得過火自然發酸敗了。”

釀制琥珀酒，需要高超的技藝，皎然也不是沒釀出過，不過多數時候不是過了，便是還差點味，至今沒把握住那個點。市場上流通販賣的，也有一些酸劣酒，這都是因為時人釀酒技術不穩定，控制不好微生物的發酵，是以能穩定釀出标準口味之上的酒，已經在絕多數酒家之上。

花姑心有餘悸地端起倒數第二對的紅酒，好在這回皎然沒有捉弄他，沒辦法，釀葡萄酒這事兒，前世初中生物課本就教過了。

“兵廚酒最上乘的還是在光祿寺的良醞署。”花姑放下酒杯道，這兵廚酒指的也是官庫酒，“你這葡萄酒可不比良醞署釀的差。”

“可惜禦酒不是人人有幸得飲。”皎然順口感嘆道，上回那流香酒還記憶猶新呢，心裏又在想，那可不是，官酒匠釀不好那可是掉腦袋的命，禦酒自然都是最好的。

花姑看了皎然一眼接着道，“兵廚酒雖好，卻也有起伏不定之時，官中自酤，時有酒味淡薄之物，半清半濁，皆下品也。”那淡薄的，多是慘了水，雖在少數，但面向市場的公庫酒，平價酒總歸比不過小作坊的精釀，也更顯民間家釀的可貴。

小作坊的酒穩定性較高，有的還有世代相傳的技藝，少有摻假，偷工減料，是以往往能釀出驚世之品，“京城有不少仕家名釀，不過能賣的，也在少數，所以啊小皎然，依老夫看，你這酒館雖小，來日未必不能成大器。”花姑鼓勵皎然道。

民間家釀的價值皎然也清楚，才會硬着頭皮保下這家小酒館，石家留下的酒戶資格，可比酒館本身更值錢。

說到這民間家釀，還有一個佳話，白居易在詩中有雲“無過學王績，唯以醉為鄉”③。說的是唐朝時，京城小吏焦革的家釀名揚京城，嗜酒如命的王績辭官，跑去當焦吏的頂頭上司，就是為的能時常喝到焦吏的家釀。

到了最後一對酒盞時，花姑學聰明了，“赤黑酒非老酒而不能為也，色澤深沉，酒體厚重。”花姑略帶鄙視地望向皎然，“老酒沉醞多年，這酒下壇時，你這小丫頭還不會走路吧。”顯然是不相信這是皎然釀的。

皎然鼓起腮幫子老老實實承認道，“自然不是我所釀。”皎然端起其中一盞酒，敬向花姑，“這是開店時墨娘送的，今日皎然特意開壇，謝花姑的指點。”

花姑很滿意，“這還差不多。”端起酒盞搖了搖，贊道，“粘盞沉醞，也算你還有點良心。”

皎然笑眯眯看着花姑：夠不夠勁，夠不夠醇，夠不夠厚，燃燒吧你的喉嚨。

果然，花姑剛飲了一口，手腕一抖，立即吐回碗盞裏，嚷嚷着恨不得追着皎然打，“什麽玩意兒，酸鹹辛苦，酣得老夫牙都快掉了！”

皎然從木凳上跳起來，無恥地站在桌邊捂着肚子笑。

花姑指着皎然，氣得胡子都快豎起來了，“就知道你這個小鬼安的沒好心，是嫌我活得太長要毒死我是不是？”

那碗裏摻了醬油酸醋，為了看起來濃稠，還融了不少糖，想想那味道皎然牙齒就發酸，趕緊端起真正的沉醞遞給花姑，恭恭敬敬地裝乖巧，花姑也無可奈何，這才歇了氣。

其實花姑說來的評價，和皎然想的八九不離十，她請花姑來，一是為了請他品酒商談，二也是為了求表揚來着，中秋不遠了，她需要人打氣。

要讓皎然釀出同市面的酒質量相等的酒并不難，帶着前世的知識，她還能加以改進，達到穩定水準，這穩定優質的同款酒，在市面優勢明顯，好賣自然好賣，可也要讓人知曉。

雖說酒香不怕巷子深，但能一次性，最低成本打響知名度，何樂而不為呢。是以中秋的酒狀元，成了皎然心中必争之榮譽，可要在中秋“賣新”拿下酒狀元，她卻沒有十足把握。

花姑的想法也是如此，但又不忍心打擊皎然，“聖上口味捉摸不透，時而偏向獵奇新釀，時而偏愛進益之酒。”

就說清明拿下酒狀元的沈家酒鋪，那梅花酒并不稀奇，卻偏偏對了皇帝的胃。

梅花酒中了狀元酒後，雖然火，但梅花是應季之物，賣不了多久，這樣一來，聖上欽點的名銜就打了好幾折，皎然想要的，是四季常在之物，才能将當朝第一流量的價值發揮到最大，讓酒館常紅常新。

眼前的白瓷盞零零散散擺在桌面上，盞底顏色各異，皎然眯起眼睛。

怎麽那麽像前世上的化學實驗課。

皎然忽然問道，“花姑，你可知何處有四季桂可得？”桂花和中秋最是應景，但金桂、銀桂、丹桂都開在秋季，趕不及參選，也無法大批量釀造，唯有這四季桂，四季常有，卻也難得。

花姑思索片刻，應聲道，“桂酒清心，可配制簡單，多以官桂為料，禦酒中常見，尋常人家應季也多自釀。并無稀奇之處，你可有把握？”花姑顯然是不看好的。

皎然将計劃說與他聽，花姑點頭道，“劍走偏鋒，倒可一試，待我替你打聽打聽。”雖然花姑滿口應承，但皎然知道花姑鼓勵她的成分居多，眼前這位老者，好似總能無條件信任她，并且幫助她。

看花姑步出酒館，蒼老但仍挺拔的背影融入人群中，皎然不由還是有些觸動。

花姑明朗豁達，卻常流露出悵然若失的神情，似是孩兒心性，實則有智慧，懂世故，亦知人情，卻保持赤誠的本心。

經歷喪親之痛，那孫女以怎樣慘痛的方式離去想想就心碎，時間能沖淡悲痛，卻帶不走記憶。

皎然深呼吸走回鋪內，花姑大概是她來到這個時代後，遇到的除家人外，最睿智通透的人。

參選狀元酒這事兒，事實上皎然也只能投機取巧。

如今酒館擴大，後院房屋空落，皎然便讓姚姐從外城搬過來，免去奔波之苦。

許是為了報答老板包吃包住還漲工資之恩，姚姐每日都将酒館裏裏外外打掃得幹幹淨淨，還自請延長營業時間，酒肆啓門到深夜。

只姚姐一人看店，不過只賣酒，并不就餐就是了。

本朝夜生活發達，夜沽酒，挑燈飲，再尋常不過。要将規模做大，開夜場是大勢所趨，如此一來，酒肆算是又進了一步，等以後人手增加，夜場賣酒又賣酒點也是必然的。

來客酒館已經算是“消極營業”的了，還有那通宵營業的酒肆呢。酒館擴張，私釀酒決定了酒客的多寡和收入高低，如果能中狀元酒，取悅龍顏，既是對深醞精釀的肯定，也是最好的廣告，到那一日，酒館四壁生輝，何愁生意不火爆？

而有了資金積累，酒館才能進一步擴張，不然便只能等哪日被別人侵吞。

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作者有話要說：

淩昱：老婆，快來侵吞我！

皎然：我只想賺錢。。。謝謝。

①：白居易《花酒》

②：李白《客中作》

③：白居易《九日醉吟》

參考書：《北山酒經》《中國酒史》

祝大家元宵節快樂哈哈哈。

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