第26章 第二十六回

“淑筠姐姐，你來得正好！”皎然将茶盞一放，親昵地拉過墨淑筠。正值落日時分，酒館座無虛席，皎然只能和墨淑筠往後院屋子裏去。

來客酒館門口面向汴河，館內比城中諸店都要涼爽些，後院梁頂挑高，也是一片陰涼。茶室中有兩張美人靠，平時得空，皎然會在此處小憩。

皎然拉着墨淑筠坐在美人靠上，剛一坐下，墨淑筠便翻着畫紙要和皎然談正事。

“不急。”皎然給墨淑筠比了個稍安勿躁的手勢，擡腳往竈前去。

茶室臨院，四下無隔斷，墨淑筠雙手捧着臉，看皎然收着缰繩，将湃在井水中的木桶撈起來，裏頭裝滿各色果物。

這冰涼措施特別簡樸，皎然也是沒辦法，此時并無冰箱，用冰盤湃，負擔不起，只能退而求其次用涼水來湃。

其實皎然倒也覺着這不算退而求其次，想想前世，兒時家中哪來的冰箱，父親每回領了工錢，扛回一箱箱菊花茶、冬瓜茶，都是泡在水缸裏，晌午撈起來獎給她喝的，那會兒真是喝得津津有味，恨不得把紙盒都吸到嘴裏。

不過此刻她要做的卻非花茶水。

沙瓤西瓜解渴，桃肉粉嫩，楟柰清甜，棗子香脆，切成小塊置于碗中，好酒者淋入香酒，愛茶者淋入茶乳，滿滿一碗，上綴炸地瓜絲，炸長生果，食之清涼酥脆，解暑開胃。

這一小碗能賣到兩枚酒的價錢，開賣以來，酒客贊不絕口。

“哇，好生可口，然妹妹，這茶乳是什麽啊？”墨淑筠沒吃過此物，甚是感興趣。

茶乳也是皎然特意改的名字，在前世，這應當稱為“奶茶。”

說到奶茶，又是一門大學問了，有人愛奶茶的醇香味甜，但皎然是一杯奶茶，一個不眠夜，那種身子很疲憊，靈魂卻清醒，整夜靈魂交戰的感覺，真的不是很好。

是以為了心髒能多跳幾年，皎然痛定思痛，戒了奶茶這磨人的妖精，收獲了睡眠，也收回小辣貓的身材。

直到喝了港式茶餐廳的絲襪奶茶，皎然才恍然大悟，鍋不在奶茶身上，而是在工業茶精上，起初聽到“絲襪”兩字，她是打心眼裏抗拒，喝過之後才知道，此絲襪非彼絲襪，指的是茶袋被茶泡後的顏色，還有如絲襪過濾般的口感。

但在這個時代，沒有特制的細密茶袋布，只能裏三層外三層，用好幾塊紗布疊在一起，制成茶袋子，雖然粗糙，但還挺好用的。

絲襪奶茶的茶，并不是泡出來的，而是煮出來的。煮過後，再撞茶三次，除腥煮沸，加羊乳，絲滑香醇的茶乳便成了，港式奶茶和尋常奶茶最大的不同，是茶香味要濃上好幾倍，茶香撲鼻，入喉後回甘十足。

“然妹妹，你為何懂這麽多小玩意啊？”對于皎然屢屢出新的能力，墨淑筠佩服得五體投地，只覺得初見時對她的惡意，真是狹隘得讓人臉紅。

皎然苦笑一聲，總不能說自己活了兩世，開了金手指吧，她作勢理了理并不淩亂的鬓發，“這不是為生計所迫麽。”

哎喲，戳人痛處了，墨淑筠一聽，趕緊和皎然聊起正事兒。

圖紙上描繪的，是各式花箋圖樣，石榴滿枝、魚戲芰荷、青竹山居、煙雨漁翁、黃童抱桃、金龜仙鶴……青黃粉綠，木石花卉，應目不暇。

“栩栩如生，單看已經好有趣，若制成箋譜，酒客定會喜歡的！”翻完畫紙，皎然贊不絕口道。

墨淑筠不敢居功，忙謙虛道，“是妹妹出的主意，我只照着畫，我們合夥出這箋譜，還是我占了大便宜呢。”

大暑近在眼前，翻過去，便是七夕，七夕在本朝也算是大節日，市民忙着游玩，商家争着掙錢，這不，皎然和墨淑筠一合計，攜手出周邊，準備弄個禮盒套裝，這箋譜便是禮盒中一品。

本朝崇文，花箋制成冊，有點墨水的，或者是想裝作有點墨水的，都會喜歡。

說話間，皎然也拿出畫好的圖樣，不過這卻不是花箋，而是酒餅模具的花樣，“筠姐姐，你幫我挑出十二個來。”

這紙盒空間有限，又要放箋譜，又要放經瓶，還要放酒餅，頂多一盒四個，可皎然大手一揮，十二套圖每套都變着法子畫了好幾種，自家的娃娃怎麽看怎麽喜歡，可不得讓墨淑筠好好幫忙挑挑。

墨淑筠已經習慣了皎然時時刻刻往外冒的妙思，很淡定地翻開第一套，模具正面是簡化過的精衛填海圖，下面是“刑天舞幹戚，猛志固常在”兩句詩，她又翻了幾套，思鄉的、思親的、羁旅的應有盡有。

墨淑筠低呼道，“壯志難哉，妹妹好心思。”再次佩服皎然的巧思細心，這來客酒館的酒客裏，多是男子，而男子中，又不乏官府吏人、白衣士人、科考小生，若取的皆是兒女情懷之意，銷路便局限了。如此一來，既能送與友人，又能贈給心上人，甚至是離別的故人，在家的父母，都是拿得出手的。

皎然歡快道，“不是的不是的。”說着忙翻出一副鵲橋纖雲圖，下面寫的是“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。”

皎然指着圖樣跟墨淑筠笑着解釋，“這兒女情思還是要有的。”七夕情人節，點題是首要的。

兩人正埋首挑着花樣，只聽見不遠處傳來一個熟悉的聲音，渾厚又有力：“皎然姑娘。”

皎然擡頭望去，只見何婉兒帶着薛能走進來，出聲的正是薛能。

“薛公子，你怎麽來了？快請坐。”皎然起身讓位，示意薛能入座。

薛能看了墨淑筠一眼，推卻道，“今日便不了，我還有事，只是碰巧路過，給皎然姑娘送來下旬的帖子。”

皎然尋思着上回不是送過一次了嗎。

薛能恰是能讀心一般，“上回的不同。”他沒說的是，上回的帖子，和那些請去表演奏樂的歌姬是一樣的，“這是正式的帖子。”也就是和受邀賓客是相同的。

皎然接過帖子放在大腿上輕點，又寒暄幾句，目送何婉兒送薛能離去。從背後望去，薛能也是器宇軒昂，硬朗十足，那身舞刀弄槍的氣質，真是擋也擋不住。

這是怎麽回事？皎然心裏跳了跳，怎麽給她送賓客帖子了，皎然放下帖子朝墨淑筠看去。

墨淑筠倒是看得明白，這麽忙還路過送帖子，這等事差個小厮送不就得了，難不成将軍府還缺一個小厮了。

不過這不重要，墨淑筠注意到的，是剛才何婉兒的眼睛，像是黏在薛能身上一般，若非墨淑筠不喜這類硬朗男子，一直四處環顧，差點就要錯過這大八卦了。

墨淑筠往院子看了一眼，挪了挪膝蓋在皎然耳邊道，“看到那人的眼神沒？”

雖說墨淑筠沒明說是誰，但總不會是薛能吧，且皎然也是不敢一直對着薛能的眼睛，因為那眼神……有點火熱，有些直勾勾，皎然在心中搖頭，她可接受不來齊人之福，據她委婉所知，薛能姬妾可不少。

皎然點點頭，“怎麽了？”墨淑筠不喜何婉兒她知道，但像墨淑筠這種小才女，是不屑嚼人舌根的，那位愛嚼舌根愛八卦的陶芝芝，今日不在場呢，不然一唱兩和，這會兒要比搭戲臺子還精彩。

“如今沈氏不在身邊，何婉兒倒是沒變，一心想着往大戶人家裏擠，我就說我沒看錯人。”墨淑筠邊說着沒忘記看院子有沒有人進來。

“怎麽會，我看婉兒妹妹，自打家裏出事後，懂事了很多啊。”

墨淑筠呵呵兩聲，“那是你不知道，我也是聽我娘親說的，那何婉兒的大哥到處張羅着給她說親呢，這兄妹眼界倒是高，商賈人家瞧不上，還真以為自個兒一笑值千金呢，也不撒泡尿瞧瞧自個兒當不當得起。”

這種下裏巴話，可是很少能從墨淑筠嘴裏蹦出來的，皎然被墨淑筠逗得忍俊不禁，但還是有點驚訝，嘆了口氣，“人總是要些盼頭的，她想找個依靠也不是沒道理。”想想何婉兒學啥啥不成，到現在也只能在酒館裏打打下手，端端茶水當酒博士，想找個好人家享清福也是正常的。

“那你說說，一個年齡相仿的商賈人家公子好，還是能當她爹的官家好？”

皎然驚呼一聲，随即狡黠問道，“那商賈人家是不是還不夠有錢？”畢竟原先想的是當皇帝的女人，落差總不能太大嘛。

“就你機靈。”墨淑筠捏了一把皎然的臉，滑得跟雞蛋似的，又捏捏自己，說不得手感差了些，“可不是，人心不足蛇吞象，商賈人家的正妻看不上，想去當那官家的繼室，可人家嫌她出身不好，只點頭答應一臺小轎從側門進去。”

何婉兒自然是不願的，所以看到家世好，生得也好，年齡有差別不大的薛能，才動了心思。

将軍府是不可能要這樣的正妻的，皎然拿何婉兒真是沒辦法，“就怕她貪多嚼不爛咯，将軍府那地兒，哪是她那個腦袋能轉得透的。”

墨淑筠重新拿起畫紙來挑選，一邊嘆道，“本來想，她跟你一陣，說不定能被感化感化，回頭是岸，如今看來，狗改不了吃屎，幸虧不是我當沈氏的女兒。”

皎然一聽，放下圖紙，抓着墨淑筠狠狠擰了一把，“感化什麽？還回頭是岸，咒我當尼姑呢。”

墨淑筠咯咯地笑，躲着皎然，玩鬧一通，正準備認認真真挑圖樣，卻見何婉兒笑得像朵花一樣進來了。

皎然一看，就知道來者不善，和墨淑筠對視一眼，各有各的猜測。

“然姐姐，過得幾日的酒會，能不能帶上我呀，我瞧着只彩絮兒一人，人生地不熟，我怕你們到時候忙不過來，沒個跑腿什麽的。”何婉兒清麗嬌弱，眼神帶着天真，帶着希冀，不偷懶耍大小姐脾氣時，真是我見猶憐。

夏日過得緩慢，但酒館裏忙忙活活，日子一下就走到了下旬的大暑日。這日一清早，晨鐘剛響，皎然便帶着彩絮兒和何婉兒而去，留姚姐一人照看酒館。