第87章 (1)
番外二
#83·巧媛
【一】
章和七年，冬月初，子時?三刻。
天地如洪荒初辟，唯晉王府零零落落的燈火與這片深沉混沌相抗衡。
守衛早已退至院外?，夜幕籠罩下的大公子院靜谧得僅剩呼吸聲。
等當值的嬷嬷進入耳房歇息，九歲的巧媛奉命将洗漱用水端至後院倒掉。
一步步踩在積雪未清的小道上，足底如踩玉屑般嚓嚓有聲。縱然小臉凍得通紅，仍莫名興奮。
“慢着！”
正當她手捧空銅盆，從另一頭繞行，後方忽而傳出一喝止聲。
巧媛心跳驟停，僵硬地轉動脖子，只見回廊暗處立着一名小少年，年約十三四，眉目如畫，身披灰色貂裘，內裏一身素淨寝衣……竟是?晉王府大公子宋思勉！
她驚得忘了行禮，顫聲道：“天寒地凍的……您為何溜出來了？”
“噓！”宋思勉眸子浮着些許迷離，“你，從廊下走，不許踏壞那片雪，不許……聲張！”
“是?！是?！”
巧媛惶恐告退，腦子亂哄哄的。
她本是?謝家家生子，後因謝姨娘屢次從娘家調派人手入王府，她從謝家大小姐的粗使丫頭搖身變成了晉王長子院內的小侍婢，負責給老?嬷嬷打下手。
其時?宋思勉作為儲君候選人入駐皇子書院，巧媛雖居于他的院落，卻極少碰見，何曾料想他會游蕩在雪夜之下？
放好洗漱用具後，她于心不忍，往手爐裏添了幾塊碳。
她不曉得宋思勉為何掩人耳目從卧室行出，興許是?為賞雪，興許是?為別的。
夜靜更深，寒風凜冽，作為下人，給主子一丁點呵護，亦屬分內之事，不算僭越吧？
重返原地，朱漆柱子旁冷冷清清，已無?人影。
巧媛四下張望，匆匆踏出廊外?，忽聞頭頂一聲抱怨，“說好的，從廊下走。”
茫然擡頭，但見宋思勉不知?何時?已坐到廊上曲頂處，她登時?吓得面無?人色：“大公子！可?別摔着了！”
“生怕別人聽不見？回來做什麽？”
巧媛戰戰兢兢高舉雙手：“這個，給、給您。”
“我不冷，”宋思勉淡漠嗓音隐隐滋生暖意，“你叫什麽？”
“回大公子，小的喚名巧媛。”
“謝家來的丫頭？我在舅舅那兒見過你。”
得到肯定答案後，宋思勉語氣摻雜三分嘆息：“拿上來吧！”
廊頂之高，小丫頭如何能攀爬？巧媛懇求：“請容小的去取梯子。”
“等你找到竹梯、笨手笨腳爬上來，手爐都涼了！”
宋思勉如玉雕琢的面容泛起了一絲淺笑，順着瓦面往下滑，俯身去接銅手爐。
然而，不論九歲的小女娃如何高舉雙臂，無?論檐上少年如何探臂去勾，終歸差了兩尺。
巧媛本想試着抛給他，又恐他在屋檐上接不牢，砸出聲響事小，失足滑倒事大，遂努力向?上跳。
來回折騰，宋思勉已沒耐心，索性從翻身躍下，一把奪過她手上之物：“快去睡覺，別擾了小爺賞雪。”
巧媛被無?意間劃過的涼意激得一哆嗦。
——還說“不冷”，明擺着凍僵了好吧？
再細嗅風中冽氣，她皺眉：“您該不會……？”
“少廢話，敢往外?說，看我不收拾你！”宋思勉下意識裹緊貂裘。
顯而易見，衣袍內藏了酒。
若是?其他王府小丫鬟，或許垂首哈腰告退，裝作毫不知?情，緘口不談；但巧媛深知?謝家上下對這位表少爺寄予厚望，恨不得時?時?刻刻捧在手心，當下鼓起勇氣，小聲再勸：“請務必保重貴體。”
宋思勉确實喝了酒，飄飄然使他未及多想便興沖沖奔出房外?看雪。如今被冷風一吹，微微清醒，已無?貪戀雪景之意。可?被一人小鬼大的丫頭屢屢相勸，面子多少挂不住。
“滾。”
他一改溫雅之态，教巧媛心裏發?怵，不由自?主倒退兩步。
可?下一刻，她小身板挺得直直的：“深夜風涼，不親眼看着您回房，小的放不下心。”
“才多大的人兒！啰裏八嗦的言辭倒是?一套套的！”宋思勉陡然警惕，“舅舅派你來盯我？”
巧媛失笑：“小人何德何能？”
“那是?！若真?如此，舅舅起碼會尋個圓滑的丫頭。”
“婢子粗鄙，懇請大公子恕罪。”
“罷了！沒勁兒！”宋思勉轉身步向?卧房。
巧媛唯恐他躲在屋裏偷喝，提裙追上：“容小的替您把酒放回地窖。”
“吃了熊心豹子膽？爺明兒就讓姨娘将你攆回謝家……不！不必髒了謝家的地兒！”
巧媛從出生起注定成謝家婢，稍稍懂事後，所做每件事皆為維護謝氏家族利益，包括此時?此刻對宋思勉的百般阻撓。
她自?知?談不上多聰慧，忠心和誠意卻是?滿滿的，乍聽大公子連退路都不給她留，說不定還要?連累爹娘，頓時?委屈落淚。
“還敢哭？”宋思勉俊俏面龐漫過薄怒、窘迫、恻隐，随即轉為捉弄，低笑道，“成啊！要?不……你把酒喝了，小爺饒你一回。”
他邊說邊從衣帶上取下酒囊。
巧媛不及細想，雙手接了，笨拙拔開塞子，仰頭而飲。辛辣之氣如一團烈火，燒得她舌喉胃連串熾灼。
皺眉喝了幾口，嗆得面紅耳赤，忍不住咳出聲，“咳咳……”
宋思勉急了，丢下手爐，一手箍着她的背，一手死死捂她的嘴：“找死啊！敢把人招來，我、我……”
弱光下，懷中小女娃淚目盡是?憋屈與無?助。
“逗你玩兒的！”宋思勉怕她逞強，喝光他好不容易偷來的酒，急忙奪回，兩三下全灌入口中。
他年紀尚輕，酒量好不到哪裏去，喝急了照樣嗆得一陣猛咳。
耳聽老?嬷嬷的屋子隐約有聲響，他慌忙抖開貂裘，将小丫頭一裹，半抱半拖将她強行拽到回廊拐角暗處。
所幸更深雪氣重，老?嬷嬷只靜聽一會兒，覺萬籁俱寂，重新躺下。
巧媛不勝酒力，暈乎乎地靠在宋思勉身上，全然忘了尊別之別；宋思勉久未獲溫暖，酒後渾渾噩噩，下意識探臂圈住這莽撞小妮子。
此前并?不熟悉的主仆二人，于大雪初停的寒夜，傻乎乎坐在空寂廊角，相互依偎。
無?關風月，唯剩孤獨之人在陰錯陽差下的慰籍。
被巧媛呆頭呆腦問及為何不回房睡，宋思勉笑意平添幾許落寞：“睡不着，煩。”
“哦。”巧媛昏昏沉沉應了一聲。
“你不問我為什麽？”
“哦，為什麽呀？”
“因為……今兒是?我孿生弟弟的忌日，且三弟給父王捎了信，說身在東海，無?動身回京過年的計劃。”
巧媛心下騰起的喜悅驅散酒勁，立時?從貂裘內抽身而退：“二公子離世多年，望您勿再憂傷。至于三公子不歸，難道……不值得高興？”
宋思勉睨了她一眼：“衆所周知?，這于我日後承襲爵位是?件好事，可?我心裏不好受。”
這回，巧媛主動問了“為什麽”。
她入王府時?，三公子已離京，雖聽過晉王厚此薄彼或兄弟相争的傳聞，卻不曾親眼目睹。
“我跟三弟的不親近，非出于不睦，而是?……外?公和舅舅授意。”
宋思勉懶懶靠向?廊柱，轉頭見巧媛紅撲撲的臉蛋冒着驚奇，他心頭堆疊多時?的煩思随酒意宣洩。
“我打小沒了娘，從沒見識過她的美麗、溫柔、高貴，待我記事時?，血脈相連的胞弟已夭折，繼母實則待我不薄。
“年幼時?的種種忘得差不多，可?我失足落水那一回倒有印象。我清楚記得，自?己很想摸一摸廣池裏游動的金色錦鯉，試圖搶在老?嬷嬷前沖去抓的興奮……
“那會兒，嬷嬷、乳母、丫鬟們紛紛跳入水中，偏偏沒一個會水，衹能陪我撲騰。是?王妃急匆匆奔來……我的記憶中還保留了她驚慌失措，把襁褓之中的三弟交至丫鬟手裏的一幕。
“她滑入水裏，撈起我又救了其他人。按理說，王妃之尊，完全無?須親自?下場，可?她沒有絲毫猶豫，奮不顧身……我小時?候不懂，長大才理解，此舉發?自?本能，善良的本能。”
巧媛亦曾聽聞此事，但在謝家人眼中，晉王妃救表少爺的善舉，純屬拉攏人心。他們更懷疑，全是?傅氏一手策劃。
宋思勉續道：“她雖出自?武林名門，本人卻不會武功，兼之産後虛弱，更因我染了風寒，這些年身子骨始終不見好，又為府上事務和三弟操勞。
“我縱明白來龍去脈，可?舅舅反複告誡我，別與他們母子過分親近。我只得仍遵照謝家人之意，表面客客氣氣，背地裏處處提防。八年了……大抵讓她寒心了吧？
“如今，她已離逝兩載有餘，我欠的一句道謝，永遠沒法出口，連替她看護三弟長大的機會也被剝奪了。偌大王府空蕩蕩的，上無?主母，下無?幼弟，父王和我空享這一府錦繡，心中難免遺憾。”
“大公子……”巧媛本頭昏腦脹，再聽他絮絮叨叨講了一通，更是?雲裏霧裏，詞不達意地勸解，“您別難過，王爺有姨娘陪着，您有小的陪着。”
宋思勉沒全醉，伸出指頭戳她腦門：“你這小丫頭！亂想什麽呢！”
“……？”
巧媛疑心自?己随時?随地睡着，趕緊趁未有失态之舉前哀求他回房。
搖搖晃晃，醉态可?掬。
宋思勉萦繞多時?的愁苦散了大半，加上耐不住寒冷，爽快離開。
巧媛目送他步向?卧房方向?，才跌跌撞撞返回後院居所，沒來得及褪下冬衣，徑直掀開被子，鑽入被窩。
入夢前，唇齒殘留的火辣辣提醒她，他們似乎……共飲過同一酒囊？
【二】
章和十一年，宋思勉結束皇子書院的課程，搬回晉王府長住。
豆蔻年華的巧媛出落得亭亭玉立，已從侍奉老?嬷嬷的使喚丫頭，提拔為世子院的主事丫鬟，負責掌管宋思勉的服飾、湯沐、巾栉、玩物等。
因四年前的雪夜小秘密，宋思勉待她或多或少添了幾絲信賴，私下偶爾賞點零嘴或玩物。
眼見主子日漸成長為英俊溫柔的少年郎，巧媛為他驕傲之餘，也會因他的喜而喜、憂而憂，蔓生說不清道不明的情愫。
天之驕子，來日沒準兒要?當儲君、登帝位。
卑賤如她，唯有悉心愛護他的每一件飾物，安守本分，等年紀到了，由謝姨娘安排出府嫁人。
對主子的小小念想，藏于內心深處，即使生根發?芽，亦見不得光亮。
初見和世子交好的林家千金，巧媛自?問出身相府，長居王府，絕非井底之蛙，仍被那嬌貴氣焰和奢華衣裙驚到。
林家千金小名阿微，年方十一，其父靖國公官至工部尚書，其母為棠族郡主。她身份尊貴，五官明麗，笑時?眉眼彎彎，跟在宋思勉身後，一口一句“思勉哥哥”，小嘴比蜜還甜。
有傳言道，兩家早有聯姻之意。
巧媛偷眼望向?與宋思勉并?行的小姑娘，幻想二人再過幾年的模樣，倒也覺得男才女貌、門當戶對。
當窺見自?家世子于牡丹園宴會上帶着阿微偷溜而出，她不動聲色尾随他們，穿行于亭臺樓閣間，滿心好奇、豔羨，又帶點渺茫期許。
宋思勉牽着阿微東轉西繞，抵達僻靜處，圍着一株枝桠稀疏的大樹轉了數圈，忽然雙雙消失樹後。
巧媛大奇，幾欲喊人，轉念覺不對勁，便蹑手蹑腳靠近，一探究竟。
離樹幹約丈許，她驚覺阿微嬌滴滴的軟嗓自?樹幹中傳來，因阻隔略顯含混。
“這就是?你說的神?樹？不就空心樹嘛！我從書上讀到過，老?樹心材漸死、腐爛，久而久之會造成樹幹中空，不常見，也沒多稀奇。”
“你有所不知?，太爺爺太奶奶年輕時?遇險，全靠躲在空心樹中避難，更因此結下良緣……”
“無?上皇和太皇太後福壽安康，怎可?能遇險避難？這牡丹園為皇家園林，何來的兇險？思勉哥哥盡信稀奇古怪的謠言！”阿微頓了頓，抱怨道，“又悶又髒，一點兒也不好玩！”
宋思勉溫言相勸：“來都來了，咱們許個心願，看能否獲得神?樹的祝福。”
阿微嬉笑道：“好啊！但願神?樹保佑我，長大後能像母親一樣美貌，筝能彈得像我爹一樣好。”
“命定之事，何須勞煩神?樹？”
“那你說一個聽聽。”
“我不求前程，只求神?樹為我賜良緣。”宋思勉語帶輕笑。
“為何？”
“前程得靠自?己掙，姻緣事不能光靠付出，還需契機和運氣。”
“所以，你的願望呢？”
“與其說是?願望，不如說是?許諾……”他清了清嗓子，語調鄭重，“神?樹見證，我宋思勉會等阿微長大，等她懂我的心，等她成為我的妻。不論發?生何事，我一定盡力保護她。”
字字句句，擲地有聲。
阿微驚呆片晌：“你、你……你好壞！欺負人！我不跟你玩了！”
巧媛藏身假山一側，目視她彎腰從樹洞中鑽出，緋臉嬌俏，邊拍打衣裙上的碎屑，邊發?足狂奔，而宋思勉笑容滿臉，撒腿追出。
一顆心空蕩蕩的，難辨滋味。
關于空心樹，确有無?上皇夫婦天定奇緣一說。
哪怕猜出此樹非彼樹，天家小情侶仍樂此不疲地偷偷求個吉利。
外?人看來，宋思勉這位晉王世子俊雅不凡，才貌雙全，可?巧媛卻知?，他與四年前雪夜偷酒、獨自?懷念故人、戲弄丫鬟的小少年無?異。
看似玩鬧的剖白，是?情窦初開的他對青澀小姑娘耍的小心機，亦是?他以成年前遺留純真?許下的誠摯諾言。
當他們漸遠漸無?聲，巧媛緩步行至大樹之後，慢慢地，謹慎地鑽進樹內。
樹洞狹窄，樹壁凹凸不平。
她大致能猜到，方才那兩人跻身于此，挨得有多近。
擡手觸摸不該企及的所在，她嘴角揚起淺淡苦笑。
白首不離的天賜良緣，一世一雙人的美好約定，從來不屬于她這種卑賤丫頭。
她不敢奢求，只願他……真?心不被辜負，福澤得以延綿。
···
翌日，巧媛奉宋思勉之命，将廚娘新鮮做的百花糕送至衆賓客的住處。
此等小事，原無?需勞動她，但宋思勉故意遣她辦這點小差事，叮囑她務必送至阿微面前。明顯是?想借她的眼睛，留意林千金的情緒或言行。
巧媛先?把糕點送至謝、霍兩家的千金和公子的居所，最末才繞回林家客居小院。
臨近正午，繁花如胭脂飄染枝頭，篩落光影投落在小軒窗上，阿微正在小丫鬟的協助下慢悠悠梳妝。一襲淺緋色綢紗衣光華熠熠，清麗容色更顯可?人。
見巧媛提着剔紅食盒站在門外?，恭恭敬敬道明來意，阿微的丫鬟允準入內，示意她将東西放下。
恰逢木桌上擺滿了各式刺繡品，條案上鋪展珠飾和配件，巧媛一時?間不曉得該往哪兒擱。
阿微對鏡顧影，吩咐道：“笙茹，再添兩朵紅玉珠花。”
被喚作“笙茹”的小侍婢從攤滿長案的大批首飾中尋找相應之物，然則大大小小的飾品璀璨生輝，教人眼花缭亂，無?從下手。
巧媛眼尖，一眼瞥見翠玉、珍珠、金銀飾物中的紅玉小花，悄聲提示：“第三盒，第二對。”
笙茹猶自?迷茫。
巧媛暗把阿微當未來主母，心有親近讨好之意，幹脆騰出手，指了指該處，見對方沒反應過來，順帶幫忙拿起。
不料笙茹伸手相接，縮回時?沒拿穩，其中一朵鑲紅玉的鎏金梅花掉落，砸中一只油潤玉镯。
清脆磕碰聲驚得屋中人心惶惶。
笙茹先?是?驚恐萬狀，随即迅速收斂，改而怒瞪巧媛。
“誰要?你多手多腳動我家姑娘的東西？”
另一名小婢趕忙拾起珠花，檢查镯子，低呼：“這、這磕破了一個口子！”
巧媛暗怒：好心被當驢肝肺！明明是?你們眼瞎手笨，找不着又沒端好！
對上阿微轉頭時?的淡淡一瞥，她急忙解釋：“不是?小人之過……”
話未說完，笙茹揚手給了她一耳刮子：“輪到你說話了？”
巧媛生于謝相府，在宋思勉身邊呆了四年，作為王府侍婢，卻受比自?己小的公府丫鬟所辱，委屈憤怒到無?以複加。
可?當着林家千金之面，她不好發?作。
笙茹劈頭蓋臉一頓責罵：“你道自?己是?誰？區區別院廚房粗使，有什麽資格觸碰姑娘的珍愛之物？現下好了，賣掉十個你也補不回！”
言下之意，要?把所有過錯全推她身上。
巧媛氣得七竅生煙，更讓她憋屈的是?，在場旁觀者無?一人為她說半句公道話。
阿微接過玉镯，悶聲道：“林家雖不如王府，可?金銀珠寶倒不差這一件半件。你毀我镯子，一句道歉認錯的話也不肯說？仗着誰的威風呢？”
巧媛本想說自?己是?宋思勉的人，又怕波折再生，咬牙忍淚：“是?小的幫倒忙，懇請姑娘恕罪。”
阿微随手将紅玉珠花擱置一邊，另取了寶石金篦插至發?上，左右顧盼，方幽幽的道：“求我原諒的誠意呢？”
巧媛屈膝跪下，雙肩因屈辱而不住細顫。
阿微沒再搭理她，專心裝扮完畢，自?顧移步出房。笙茹緊随在後，留下餘人拾掇屋子。
跪倒在地的巧媛徹底被忽視。
“到外?頭跪着吧！等姑娘用過膳、心情好了，自?會饒你。”一年長婢子提了那剔紅食盒，将她驅逐至門外?。
巧媛氣極，以為順手幫個忙，誰知?人心難測，遭人反咬一口。
為顧全自?家世子和阿微的情誼，她不得不忍氣吞聲，獨自?跪在階前，忍受着前所未有的冤屈憤恨。
奈何小半個時?辰，壓根沒人理會她。
最終，林夫人路過，見她服飾非林家丫鬟，問明緣由，愠道：“阿微真?是?的！既是?無?心之失，林家人為客，豈可?反客為主，私自?處罰王府侍婢？”
巧媛總算獲準離開。
跨過客院門檻，徜徉在眼眶中的淚才傾瀉而下。
她怕人瞧見狼狽相，咽淚裝歡，沿院外?層疊花林，輾轉走向?偏僻處。
香氣四溢，侵吞她不甘的心。
怨那猶帶鄉音的鄉下丫頭笙茹，也怨是?非不分的林家千金，怨其配不上她家世子。
是?夜，赴宴歸來的宋思勉渾身酒氣，見巧媛默不作聲地為他卸衣，左臉微微鼓起，遂笑問：“半天沒了影？生氣了？”
“小的怎敢？”
“我聽到傳言，說你得罪阿微罰跪……她是?林家獨女，小性子嬌縱慣了，連我都得讓着她三分，你莫往心裏去。”
巧媛眸泛淚光，非為自?身抱屈，而是?為宋思勉：“您堂堂晉王世子，何必對她諸多顧忌……？”
“傻丫頭，你懂什麽呀！”宋思勉臉色酡紅，以兩指捏了捏她的鼻尖，“位卑者的低頭叫微賤，位尊者的低頭，叫寬容和謙讓！”
巧媛因他難得的觸碰而神?思翩飛，臉頰如被火舌舐過，粉唇翕動，久久說不出話。
宋思勉被她略帶腼腆的拘謹狀逗樂，趁她呆呆立在原地，抓起桌上酸梅饴往她嘴裏一塞。
“好啦！賞你顆饴子，別沖小爺哭喪着臉。”
這下猝不及防，酸味瞬間掠入她的唇齒。
須臾後，融彙成絲絲縷縷的甜意。
【三】
章和十三年，女大當嫁，在謝家當管事的父母開始替巧媛物色夫婿。
譬如，張家五郎雖無?家族醬醋坊的繼承權，但已能自?立門戶，做點小生意。
譬如，李家大郎雖有腿腳不便的老?母親，勝在家中有幾畝地。
譬如，賣豆腐的秦大娘家的兒子，是?個皮相相當好的年輕小夥，讀過點書，人又孝順……
巧媛每每休沐回家，耳朵幾乎聽出繭子。
出入王府相府，見慣優秀如宋思勉、霍書臨、謝家小公子這樣的青年才俊，尋常男子再難入目，更何況她心有所屬，豈會随随便便嫁給歪瓜裂棗？
明知?好高骛遠的想法不對，可?她舍不得辭別守候了六載的主子。
哪怕深曉他的儲君之位呼聲甚高，遲遲不娶的原因只為等待林家千金及笄，她依舊癡心奢盼，能在他身邊多一天是?一天。
她能做的事不多，親手為他栉發?更衣，保管服飾玩物，搭上兩句無?關痛癢的玩笑話。
僅此而已，亦足矣。
夏末，雨聲淅淅瀝瀝，回蕩于侍婢居所。
巧媛今夜不當值，沐浴後本想好好睡上一覺，推窗驚覺雨夜冷涼，擔憂這天氣要?提前入秋。
她自?忖為宋思勉所備的床褥被衾足夠應付變天，但明日該添置的衣裳未必充足。因不放心傳話，她決意親去再三确認。
手撐油紙傘，踏着卵石小徑，她順着清靜小道返回世子院，依稀聽聞熟悉的喝斥之聲。
“都給爺滾出去！”
巧媛暗暗納罕：世子近日火氣不小……莫非樞密院有煩心事？
循聲而去，恰好撞見兩個小丫頭從浴室撤出，手裏抱着宋思勉白日所穿的衣物，見了她，面帶愧色。
“巧媛姐來得正好……勞煩你去勸一勸，哄一哄吧！”
巧媛低聲詢問，問不出緣由，立于虛掩木門之外?，軟言問：“您這回鬧的是?哪一出呢？”
宋思勉正自?窩火：“你一整日跑哪兒去了？”
“小的今日不當值。”她彎起唇角。
“那你這會兒來做什麽？”
“怕您受涼，多備點秋衣，”巧媛靜立良晌，溫聲道，“小的一介女流，不懂世子所思所想，想勸無?從勸。您若樂意說便說，要?是?什麽也不願說，便請閉上眼，安心歇一會兒，容小的給您按摩肩背、舒緩筋骨，可?好？”
水流聲中，宋思勉悶哼，以示默許。
巧媛推門撥簾，繞過半透紗屏步入，因門窗緊閉之故，氤氲水霧逼得她呼吸不暢。
浴池四邊淡鵝黃紗帳半垂，遮擋跳躍燭火。宋思勉束起長發?，赤着上身，仰頭靠在浴池邊緣的石雕側，長眸斜斜睨向?她時?，眼神?摻着微妙驚奇。
巧媛褪下披風，随意搭向?衣架，展露一身水紅色家常私服。
纖腰束素，青絲半挽，無?端增添麗色。
對上他的審視眸光，她窘然一笑：“來得倉促，請恕巧媛失儀之罪。”
扯過一根緞子襻脖，左右纏繞兩袖，她洗淨雙手，跪坐至他身後，用十指柔柔為他揉捏肩頸。
她往日沒少給他推拿，但多半在他看書間隙。
此刻肌膚觸碰，柔軟與堅韌相抵，異于往常的溫熱感火速流竄彼此周身。
宋思勉似有一瞬僵滞，肌肉緊繃，沉默許久，沒話找話：“你最近都把活兒交給旁人來做？想着偷懶？”
“婢子家中催歸，自?是?提前鍛煉手底下的人。”
“催歸？讓你回相府？”
巧媛垂目：“世子，我十五了……爹娘擔心我嫁不出去。”
“哦。”他若有所思。
“往後能陪您的日子……怕是?無?法長久，您不與小的說說煩心事？”
宋思勉寥落漸散，煩躁又起：“不還是?那樁破事！霍七！霍七那家夥！竟又跟小爺争！”
巧媛淺笑：“那便争呗！反正他又争不過您。”
“你！”宋思勉先?怒後怔。
“小的說的是?大實話，霍七公子雖好，相貌、才華、家世豈能與您比肩？”
她軟嗓柔如水，語氣篤定自?然，配合指腹逐漸加重的力度，無?形中傳遞了堅定信念。
宋思勉薄唇揚起淺弧，閉目感受她手掌揉移時?帶來的舒适，又似記起某事，嘆道：“可?恨！我都十九了！那小妮子尚在豆蔻之齡……連想想都成罪過。”
他沮喪地掬起清水，潑向?額頭，順便捂住了微紅的臉。
巧媛侍奉多年，眼看他從懵懂小少年成長為血氣方剛的青年，他偷偷藏匿的圖冊、秘密替換的被缛、難以啓齒的異念……瞞得過旁人，卻瞞不了她。
此際的眉眼情态、舉手投足洩漏不可?言說的羞惱愧疚，顯然不僅僅源于他暗地裏肖想過的阿微，還有和她孤男寡女共處浴室、肢體接觸所滋長的綢缪感。
巧媛忐忑難安的同時?，亦朦胧兼雜幾分得意，假裝沒覺察他的反應，繼續掐捏他後頸。
“世子何必自?責？兩家交好，聯姻是?早晚的事……提前訂下亦無?不妥。”
她無?聲無?息向?他挨近，手臂下探，沿他頸椎向?脊梁寸寸挪移，誘發?他呼吸略促。
“我指的不是?名分！她再愛妝扮，再故作老?成，內裏是?大孩子……按理說，我衹能以兄長身份陪她，不該存有雜念，可?我止不住……”
“止不住？……什麽？”
巧媛明知?故問，鬧得他越往下想，臉色越發?潮紅。
“不許問！”他惱羞成怒，矮身掙開她的手，整個身子沉進水中。
巧媛笑了：“瞧您這樣子，竟像害羞了？”
“誰害羞？胡說八道的丫頭！”宋思勉怒而朝她潑水，濺得她前襟和裙擺濕了一大片。
巧媛邊擦拭邊啐道：“世子真?夠幼稚！”
“還敢說我幼稚？”
他再度沖她撥起水花，她撿起盆裏的水瓢抵擋，無?意間甩出半飙清水。
“壞心眼的家夥！敢用涼水潑小爺？看小爺如何收拾你！”
宋思勉玩心頓起，借機探臂拽她。
巧媛嬉笑躲開，未料腳踝一緊，受強大力量猛然拉扯，立足不穩，落入浴池。
她慌張失措，胡亂掙紮，不慎喝了口水，揪住漂浮在水下的薄紗，攀至宋思勉臂膀，才勉為其難站直。
濕透的薄裳粘附于玲珑有致的線條，雪膩膚質若隐若現；襻脖将袖子高高挽起，勻稱藕臂瑩潤如玉。
指甲摳在他結實的肩頭，微帶顫意；濕答答的睫毛傾垂，恐慌中難掩嬌羞。
宋思勉的呼吸陡然渾濁。
巧媛對上他複雜難言的目光，輕聲嗫嚅：“您要?如何收拾小的？”
相伴六年，青春年少的他們再怎麽調侃、追逐、打鬧，終因尊卑而有度。
宋思勉原是?想捉弄她一番，可?把人拖下水後，他身上唯一遮羞的薄紗遭她扯去，氣息交纏，軀體相貼……被捉弄的人，仿佛是?他。
她今夜裝束與平日侍婢服飾差別極大，嬌滴滴俏生生，予他陌生感。
娟秀姣好的面容近在咫尺，因水滴沾染而蒙了不曾有過的纖柔。
意态如顫顫嬌花，驅使他展臂勾住不盈一握的楚腰。
巧媛趁勢倚在他懷裏，壯着膽子環住他寸縷未覆的身軀，手指輕摩，所過之處挑起難滅之火。
近兩年，她不止一次偷閱過他藏于褥子底下的小圖冊，知?曉夜裏讓他煩悶躁動的是?什麽……
他的阿微還小，可?她……已不是?小孩子。
昔時?，她混于衆侍婢當中，他未必有閑暇多瞧上幾眼。
今晚不一般，很不一般。
宋思勉怔忪半晌，倒吸了一口氣，似在竭力隐忍體內的叫嚣，又似舍不得将柔順的懷中人推開。
“你，真?的……不願留在晉王府或謝家？”
巧媛從他手上愈加箍緊的力度，品味出不舍之情。
她瑟瑟仰首，附在他耳邊低語：“我是?您的人，這事……您說了算。”
柔唇與耳垂相貼，輕張微合間，足以掀翻他所有的克制。
宋思勉忍無?可?忍，掬起一瓢水，潑熄窗前半數燭火。
幽暗頃刻間圍攏而來，巧媛被一道猛且急的力量扳轉，不等她驚呼出聲，人已遭他抵在池邊。
石壁微涼，水溫與體溫則令人沸騰。
裂帛聲起，他探尋秘境，輕撚柔軟雪團，幾番稚拙摩弄後，狼身微沉，忘情撻伐。
巧媛淚水漣漣，忍耐不适，雙手用力撐在浴池邊緣，承受他興致愈濃的馳騁。
她是?他的人，自?始至終都是?。
···
有了那層融為一體的關系，巧媛徹底放棄出府嫁人之念，搬至宋思勉的外?間，以通房身份名正言順照顧他的起居，解決他所需。
宋思勉正值少年與青年之間，食髓知?味，難止難歇。
巧媛清楚知?悉，得他垂憐或眷顧，不過是?天時?地利人和所致，她不可?有任何奢望。
世子夫人的位置，只為林家阿微保留。
阿微有着矚目家世，傾城之色，寫得一手好字，畫得一手好畫，彈得一手好筝，對衣着妝扮最為在行，豔而不俗，媚而不妖，連同謝家姐妹在內的貴女無?不暗中模仿。
随年齡增長，蠻橫的千金脾氣在宋思勉前面變成了撒嬌，更勾惹他心緒浮動。
巧媛從他熄滅燈火、愛從後入港、不得與他交談等細節可?辨，她不僅充當洩火工具，還擔任某人的替身。
他心裏愛着一人，身體依戀的則是?她。
勤奮耕耘所賦予的熱烈，與每月飲用的湯藥相抵，甜與苦，衹有她知?曉。
她生來卑微，逆來順受，對際遇心懷感恩。
此後三年，二人時?常同床共
