第90章
番外三（上）
#84
【一】
章和十九年，盛夏，城南各處陸陸續續燃起燈火，唯蕭宅內外被黑暗籠罩。
此宅位于顯貴之家聚集地，廣廈鱗次栉比，但這?一家平日?裏不見主人出入，連偶爾來?去的仆役也無。
蕭一鳴躬身伏在牆外靜聽少頃，無聲?無息翻牆而?入。
細察庭院中隐約傳來?輕微呼吸聲?，他凝神?戒備，右手?下意識摸向腰側刀柄。
待覺有人堂而?皇之坐在石亭內，且風裏摻雜食物香氣，他大致猜出是熟人，乍驚乍喜。
“誰？”
亭中人迤迤然站起，輕笑：“回自?己的宅子，犯得着這?般鬼鬼祟祟？”
蕭一鳴隐隐帶點失望：“怎麽是你？”
“聽哥哥這?口氣，不光不歡迎小弟，還期待是旁人？”
來?者二十上下，濃眉大眼，正是四弟蕭一哲。
“少胡說！來?我這?兒做什麽？”蕭一鳴頰邊微燙，所?幸昏暗中無人能?窺見。
“當然是……趁你生辰，跑腿、傳話，順帶敘敘舊啊！”蕭一哲取了火摺子，點燃燭火。
果不其然，石桌上放置了兩個竹制的食盒，及一壇子酒。
“喏，娘給你做的，”他邊揭開食盒蓋子，邊埋怨道，“咱們家四代密衛，獨獨你一人神?龍見首不見尾，是公務繁忙，還是躲爹娘的催婚？”
蕭一鳴時年二十八，家中排行老大，弟弟妹妹個個已婚育數載，唯獨他一人遲遲沒敲定，每逢佳節，必被催促。
因而?由內廷調職至密衛這?十四個月以來?，他投身于公務，幾乎無歇息之日?，一為建功，二為“避難”。
此番被弟弟逮住，他悶聲?不響，自?顧大剌剌坐下開動。
“月底祖母大壽，”蕭一哲給他倒了杯酒，滿臉無奈，“她?老人家說了，你若不給她?定個孫媳婦人選，就別回蕭府赴壽宴。”
“正好，我有要務在身，未必趕得及。”
蕭一鳴夾起一塊糟脆筋，咀嚼間話音含混不清。
食盒內為諸色姜豉、鮮鵝鲊、紫魚螟晡絲等涼菜，聞着不覺香，配以成年佳釀，別具一番風味。
蕭一哲半眯眼，狐惑打量大快朵頤的兄長：“娘挑的那幾家姑娘，你一個也沒相中？”
“這?話是你替長輩問的，抑或純屬好奇？”
“兩者答案有差別？”
“若長輩問的，你便回答，哥哥忙得很，沒工夫打聽、核實。”
“這?不……不都給你‘打聽’‘核實’好了麽？我早聽膩了李家姑娘如何賢良淑德、孫家四姑娘如何文武兼修、霍家六姑娘進了大理寺立下多少功勞……”蕭一哲不解，壓低嗓音問，“那若是做弟弟的好奇相詢，你又如何作答？”
蕭一鳴尋思片晌，怒目瞪視：“你問這?破事做什麽？”
“哎呀我是真好奇！哥哥總不會……如傳聞所?言，對?姑娘沒興趣吧？”
“閉嘴！”
蕭一鳴反手?夾了顆酒燒香螺，整個塞入弟弟嘴裏，忽覺這?一幕似曾相識。
嗯……晉王府三公子成婚喜宴上，某個俏皮的姑娘曾夾了顆肉丸，以迅雷之勢堵住了他的嘴。
當時，那姑娘還說，“你！只許跟我喝酒！不許和我說話！”
他那時遭她?當衆投喂，急巴巴亂嚼了兩下便将肉丸吞咽，時隔一年有餘，如今怎麽都想不起那丸子究竟是何滋味……
她?豪邁舉酒而?飲、意氣飛揚的場面，猶在目前。
蕭一哲吐出香螺，食之嫌惡，棄之可惜，正自?躊躇，見兄長時而?竊笑，時而?向往，遂哼哼笑：“有！古！怪！”
蕭一鳴回神?，低頭猛吃，并不理會他的揶揄。
“我倒想起……有傳聞說你和晉王府的表姑娘走得相當近……”
蕭一哲話未說完，某人一口氣沒上來?，未下咽的酒猛地回嗆，如在吼底燃了團火焰，生燒得他頭腦發熱。
“瞧你這?心虛的反應！”當弟弟立馬揪住不放，“可惜呀！我那陣子常年在外，好不容易回京也得陪媳婦和娃兒，沒閑情逸致窺探你的隐私……”
“那你眼下還有閑情逸致來?譏諷我？”
蕭一哲不理會他即将炸毛的怒吼，“嘿嘿”而?笑：“難怪晉王三公子離京，你還有事沒事留意晉王府的動向，醉翁之意不在酒吶！”
“我沒有！你別造謠！”
“越掩飾越愛狡辯！”蕭一哲頓了頓，“可我聽說，你不和人家說話，莫不是害羞了？”
“羞你個頭！”蕭一鳴惱羞成怒。
他哪裏是因為害羞？不知?何故，突然某一天開始，衹要和她?交談就打嗝！與旁人交談卻無異常，真是活見鬼……
後來?每每想和她?聊聊，乃至問問她?未來?動向，皆無從開口，最終沒能?道出一句挽留。
歸根結底，是怕被嫌棄。
“哥，你若心有所?屬，為何不早向爹娘坦誠？”蕭一哲不合時宜打斷他的思憶，“要麽把?她?娶回蕭家，要麽……你追到島上，總好過這?般不尴不尬。”
“沒你想的簡單。”蕭一鳴濃眉凝聚的暗雲稍縱即逝。
“那便是……害怕坐船出海！”
“你少說兩句！”
他疑心弟弟再往下掰，便要将他層層撕開，看個透徹。
“你倒是坦白啊！為何不與人說話，背地裏關注人家動向？”
“我……并非意屬于她?，衹是……喜歡和她?切磋武藝，想問她?何時歸來?，好打上一架。”蕭一鳴嗫嚅片刻，編了個理由。
蕭一哲目瞪口呆，許久方道：“哥，你有毛病？怪不得你一把?年紀沒人要。”
“一把?年紀沒人要”這?話，傅千凝也說過。
往事一旦盤旋腦海，他再沒心思喝酒，停杯投箸，草草對?弟弟交待兩句，回房收拾包袱，準備南下執行任務。
此行離上回送別，已一年有餘。
事實上，蕭一鳴原以為晉王父子器重她?、愛護她?，他們定會很快重逢。
豈料她?随表兄表嫂回島，便音訊全無。
他旁敲側擊探聽過有關傅千凝的一切，從駐守晉王府的同僚、進入密衛的傅家兄弟，乃至不問俗事的無上皇夫婦口中得悉，那調皮古怪的少女居然是一島之主。
七十二島的主導勢力雖處于青黃不接的境地，但島主一職絕不是随随便便的賞賜。
年輕一輩的新任島主大多立過功勞，方獲得衆人認可。
傅家小千凝早在十二歲那年便已上陣殺敵、救死?扶傷，更在臺風救援、災後重建、抗擊瘟疫等要務中表現出色。
他往日?只當她?大大咧咧，仗着家族武學淵遠、有皇族親戚罩着，便耍點小伎倆作弄旁人；可處日?久，覺她?胡鬧之餘，武藝出衆，反應敏捷，還擅醫、懂香、會易容，是個有趣的姑娘，卻不曾考慮她?的來?頭、所?肩負的職責。
猶記她?向他讨要過紅色信號煙，不知?是否用得上？
但願她?無災無難，平平安安。
念及此處，蕭一鳴硬朗的面容柔和了三分，凝重眉眼平添幾許溫情，驀然頓住。
這?……算不算思念？
【二】
黃昏斜陽熔金碾銀，将運河兩岸的山水房舍裹得通明透徹。
家家戶戶用于驅災避厄的符袋、朱索桃印迎風搖曳，團扇、冰飲、竹夫人等祛暑之物的叫賣聲?不絕于耳。
臨近碼頭，客船貨船首尾相接，徐徐前行。
傅千凝作少年書生裝扮，立于船頭，鳳眸盡覽岸邊風貌，傾聽斷斷續續來?的鄉音，丹唇柔柔揚起一絲淺笑。
她?在七十二島為戰時籌備藥物一整年，此次代宋思銳回京，一為探望晉王，二為參加宋思勉長子的周歲宴。
踏足大宣，綠柳依依，島上鮮少想起的人和事，一一浮現眼前。
去年春末，那人曾一路默默無言，輾轉伴送她?南歸。
她?唧唧喳喳說個不停，他沉默而?聽，不時面露微笑……她?一度以為，他願随他們同赴海島，且與她?和諧共處下去。
當她?知?悉他從無去意時，心猛地被什麽紮了一下。
達觀如她?，迅速表現出渾不在意，天知?道她?花了多少個日?夜來?接受終将離別的現實。
最後，她?确信有些人注定如浮萍聚散，才沒再庸人自?擾。
在七十二島各處奔忙，她?亦曾聽說，蕭家長輩四處在給那家夥物色好姑娘，想必好事将近，慢慢沒再往心裏去。
此際故地重游，她?忽而?在想，不曉得那人成親了沒？沒準來?得及去讨杯喜酒？
沉思間，船艙內緩步走來?一人，青裙如霧裏新柳色，容顏娟秀，卻是随行的文琴。
自?林昀熹罰她?到采茶後，她?便一直留在傅千凝那邊幫忙。
傅千凝難得有個溫柔體貼、任勞任怨的跟班，樂呵呵收為己用，連離島也不忘帶上。
目下河上風輕，碧水悠悠，佳人信步而?近。
傅千凝嬉笑道：“文琴姐，咱倆在島上也算大齡未嫁，你怎麽半點也不着急？要不到大宣京城，我讓姨父給你尋個品貌雙全的青年才俊？”
文琴因她?沒頭沒腦冒出的一句話驚詫不已，失笑：“四島主又開玩笑了。”
傅千凝笑眯眯斜睨她?：“難不成你對?我哥……”
“請四島主別多心！”她?急急否認，尴尬一笑，“早就……放下了。”
傅千凝随口一問，見她?窘迫，當即住口。
文琴陷入緘默，良久忽道：“傾慕過一位出類拔萃的男子，再看旁人，統統都覺将就……還不如不要。”
“這?樣啊……”傅千凝若有所?思，複道，“我哥是不錯，可天下之大，非他一枝獨秀。在七十二島沒遇見合适的，不見得大宣沒有，再說還有五族、赤月族等部族呢！”
文琴微笑：“好些年了，我明白某些人和事，可遇不可求。話又說回來?，您不也沒婚配麽？”
“哈！我這?種眼高于頂又沒皮沒臉的人，既瞧不上誰，也沒誰瞧得上我！”
傅千凝嘴上自?嘲，心裏則模模糊糊閃過那人勒馬回望、解下披風、一言不發甩向她?的場景。
他朝她?咧嘴淺笑的容顏，如暗淡雪夜中的一道柔光，猶似發生在昨日?。
傅千凝心道：見鬼了！又想起那家夥！定時因為欠債未還所?致！
管他成親了沒，趕緊讓他戳回來?，兩清！
正欲轉移話題，忽聽後艙響起暴躁的“吱吱”聲?，她?秀眉輕蹙，吹了聲?口哨。
不多時，兩只棕灰毛猴子拉扯着蹦至她?跟前。
“你倆在鬧什麽？”她?擺出審視狀。
兩猴兒互瞪互拽，像是在推卸責任，後雙雙攤開手?掌，掌中分別藏有兩三個鮮紅果子。
果子近乎于球形，約一寸大小，皮有鱗斑狀突起，正是嶺南佳果荔枝。
傅千凝素知?此物盛産于南部，且極難保鮮，按理說不太可能?有鮮果出現在運河一帶。
她?從猴子手?裏取了一個，剝皮後露出半透明如凝脂般的果肉，入口清甜多汁，更是啧啧稱奇。
猴子之所?以争執，無非是荔枝分不勻，見傅千凝吃了一枚，餘下恰好一猴兩個，于是歡天喜地開吃。
“你倆先別忙着吃！”傅千凝狐疑，“果子從何得來?？”
猴子目目相觑，同時指向船後方。
傅千凝挪步至船尾，船夫、仆從等如常，放眼望往來?船只，亦無異樣，心中納罕：這?江淮地區何來?新鮮現摘的荔枝？且還在河道上？
莫非變戲法變出來?的？
【三】
入夜，燥熱暑氣于江風中漸消漸散。
蕭一鳴和衣躺卧在船艙內，閉目感受輕微搖晃感，竭力平定心緒。
他生來?暈車暈船，不論去往何處，只能?騎馬，是以錯過當年陪無上皇夫婦前往七十二島歷練的機遇。
調職入密衛司後，他刻意鍛煉，減除對?車船的厭惡，一年來?已能?适應江河船只的晃動。
他曾想過，等他不再吐得天昏地暗，便可鼓起勇氣，漂洋過海到長陵島拜訪友人。
這?次出行任務并不繁重，只需沿途秘密盯緊南地上貢的奇珍花草，直至安全抵達京城。
因物資特殊，不宜大張旗鼓護送，他和幾名同僚混于北上旅客當中，圍繞那艘載有植物的貨船，密切關注。
一連七八天，并無波折。
眼看再走上一兩日?水路即抵京，恰恰趕上府裏壽宴，他心下盤算為祖母備哪些壽禮。
該不會……真不讓進門?吧？
偏生周遭閑雜人的交談聲?、打呼聲?此起彼伏，蕭一鳴莫名浮躁，悄然行至艙外。
彎月高懸于天幕，河水緩流，薄霧氤氲處，蕩漾着零星燈火倒影。
蕭一鳴負手?而?立，不經意瞥向前方的貨船。
粼粼波光中，幾道暗影從水面上掠過，像是有人由小舢板上躍上船！
他暗捏一把?汗，如大鵬展翅般飛去。
黑色紗幔圍攏之處傳出呼喝打鬥聲?，??他精神?一振，連忙拔刀在手?，謹慎行入。
夜間無燭火，外加木架、黑紗的遮擋，他瞧不清争鬥者為何人，不便貿然出手?，遂輕移步伐逼近。
“罷手?！我……我不是賊！只不過想确認船上是否有盆栽荔枝樹！”
兵刃碰擊聲?中，一熟悉的清脆女嗓讓蕭一鳴疑在夢中。
怎麽可能?是她?？她?回大宣了？碰巧跑到他負責監管運送的貨船上？與她?相鬥的又是何人？
耳聽另一方絲毫沒在意她?所?言，招式越發狠辣，蕭一鳴急忙繞過擺滿盆景的架子，揮刀而?上，企圖中止這?場争鬥。
不料撲面而?來?的花香令人頭暈目眩，他暗呼不妙，意欲閉氣退開時已然太遲。
眼前黑暗愈發濃烈，将他徹底包裹得嚴嚴實實。
他甚至沒來?得及看那姑娘一眼。
無從辨別在靜谧中浮浮沉沉了多久，恍惚間似有幾名男子在對?話，說的是外族語，叽裏咕嚕半個字也沒聽懂。
蕭一鳴睜眼不能?視物，張嘴不能?言，手?腳不能?動彈……應是被人蒙眼、封口、捆住四肢。
所?幸，身上無疼痛之感。
聽聲?聞香辨位，他斷定自?己尚在花木船上，身側人呼吸平穩纖柔，極可能?是傅千凝；而?低語的異族人離他所?在約丈許，依照船中布局和阻隔，不一定能?瞧見他。
他心底納悶：此乃榮王府從南國多地搜集別致盆景、奇特樹種，只為禦花園增添情致雅趣，算不上多珍稀奢貴之物，緣何無故惹來?旁族盜竊？
傅千凝又怎會千裏迢迢從東海七十二島跑到船上看荔枝？難道她?對?那十八棵小荔枝樹産生了興趣？
他逐寸移動反剪在後的手?，輕輕碰了碰身畔之人，未料那人也微略一動，顯然也醒了，與他處在相同境地。
觸碰到她?微有薄繭的手?，他伸出指頭，在她?掌心一筆一劃寫了兩個字：是我。
若非不遠處有歹徒在折騰樹木，傅千凝大抵會一頭撞向身邊人——寫“是我”二字，鬼知?道你是誰！
随後，她?手?心被人澀澀劃了一橫。
輕且柔，撩人心弦，足以使?她?周身細顫，兩耳紅透。
試問她?所?認識的人當中，有誰會傻愣愣地作出此等莫名其妙的笨拙舉動？
剎那間，久別重逢的驚和喜替代了失陷的緊張，她?迅速鎮靜下來?。
她?需要看清周邊形勢，需要和他商量自?救方法，需要解除束縛……
不及細想，她?轉過頭，一點點靠向他，确定此舉不曾引發敵人注意後，在他的肩頭或臂膀一頓亂蹭，蹭落口中布團，随即循着他氣息的方位，張口去銜他嘴裏那團。
頭一回沒對?準，仿佛碰到他的淺須根，紮在她?唇上，麻麻的，癢癢的。
蕭一鳴不明其意，下意識扭頭避過。
“別動。”
她?無暇細究這?是否算“親了一口”，以氣音示警，慢吞吞地啓齒，咬上堵住他的布團。
鼻尖剮蹭，蕭一鳴心跳驟停，大氣不敢喘，唯有任由她?發揮。
傅千凝含着布頭，拔下，甩開，再次向他貼近。
奈何他沒了氣，她?不得不努力昂首，憑借記憶而?為。
雙唇依然觸在他唇畔短須上，她?兩頰如被烘烤過似的，除了火辣辣，再無別的感覺。
然則，她?得硬着頭皮，用唇齒去揭開他的蒙眼布。
貼着他的唇線往上移，她?擦過他挺秀的鼻子，終于抵至粗糙布料處，上下牙齒咬合，拽着布條左右旋扭。
船身晃動，她?重心不穩，上半身挨着他，臉砸在他臉上，磨來?蹭去，如像借機輕薄他，真叫人難為情到了極點。
屢次三番，總算助他扯下遮眼之物。
蕭一鳴暗舒一口氣，借極其微弱的光線，凝望她?的臉。
如初見時那般，她?換了利落男裝，眉眼被遮，瓊鼻櫻唇，脖頸修長，緋顏欲滴……若非身處險境，他興許把?持不住。
傅千凝靜候良晌，等不到他下一步行動，多少添了三分焦灼。
“能?看到嗎？”
她?吹氣如蘭，聲?比蚊蠅細。
蕭一鳴點頭，又恐她?看不見，應了極輕的一聲?。
“有人監視？”
蕭一鳴警惕地環顧四周：“沒。”
“那你還不幫我拿掉？”傅千凝差點抓狂。
蕭一鳴雙手?被縛，唯一的法子便是效仿她?适才所?為。
唉……同樣的舉措，為何她?能?堅定不移執行，他一個大男人反倒扭扭捏捏？
他反複告誡自?己，這?可不是計較男女大防的時刻，當務之急，是要脫身！脫身！
低下頭戰戰兢兢湊到她?的蒙眼布上，他悄聲?道了句“得罪”，牙齒叩住布條上端。
分不清她?的臉燙，或是他的下唇溫熱，相摩挲間燃起一團火，把?鎮定和冷靜全部焚毀，化為灰飛。
他本?就對?她?存有念想，适才已被她?撩動心火，如今再主動用唇摩擦她?的額角，鬓發香氣疊着柔軟觸，感簡直能?要他的命。
自?相逢之始，他便處于劣勢，總遭她?欺負打壓，此時此刻于耳鬓厮磨的熾灼中無端生出一念。
——有朝一日?，他要蒙住她?的眼，戳她?。
嗯，戳到她?嘤嘤地哭，聽她?有氣無力地讨饒，一定……很過瘾。
绮麗畫面不合時宜充斥蕭一鳴腦海，誘發呼氣聲?促。
嘴邊剛勾起得意的笑後，他猛然一驚：堂堂密衛指揮副使?，身在險地，竟有此龌龊念頭！情何以堪！
火速摒除雜念，他将布條自?下而?上叼起。
傅千凝微仰着臉，那雙澄明似水的眼眸宛如暗夜星辰，乍亮。
眼睫毛投下些許暗暧陰影，飽滿的唇浸着羞中帶喜的笑，略帶幹涸紋理，意外讓人有想要滋潤一番的沖動。
她?惱人的兩瓣唇輕翕：“有匕首或銳物嗎？”
蕭一鳴慌亂地收回端量視線，搖了搖頭，意欲故技重施，以牙解繩。
但粗麻繩全是死?結，難度不小，沒小半個時辰恐怕辦不成。
越是拖延，越易遭人覺察。
傅千凝遲疑須臾，擡起飛霞密布的小臉，附在他耳邊小聲?道：“我……懷裏，有、有把?銀梭子。”
聞言，他不自?覺地瞟向她?灰青領口起伏處，登時懵了。
意思是，讓他用嘴……用嘴叼出？
領會她?言下之意後，他呆若木雞，喉結滾了滾，老臉燒成了猴屁股。
作者有話要說：
捂臉ing
前些天感冒了，番外寫得有點慢，先發一半，争取明天更下集哈！
