第7章 黑暗 聖光不會救贖你
莎拉緊抱住恺撒的腰。
黑發青年并不像獅鹫騎士們那樣穿着制式盔甲，即便是參與戰鬥，他依舊身着挺括修身的皇帝禮服。莎拉的臉頰貼在他純金的肩章上，細碎的流蘇在風中掠過她的耳尖。
海水中的拜帕卻只是冷冷地看着他們，并沒有出手攻擊。
稍微飛出一段距離，莎拉忽然聽見身後響起洶湧的浪潮聲。
一只巨大的章魚從海水中浮現，它的頭頂側坐着妖異俊美的人魚。章魚的觸手密密麻麻地朝空中探去，将騎士們連人帶獅鹫一起緊緊纏住。
拜帕優美如豎琴的聲音随風飄來：“如果你繼續往前，每隔一息，我就會殺死一個。”
這話毫無疑問是對恺撒說的。
“哦？”黑發皇帝緩緩回過頭來，薄唇微翹，“你以為我會在乎他們的性命？”
拜帕沒有說話，只是擡起手，做了一個下壓的動作。
章魚的一只觸手驟然縮緊，将一位騎士連人帶獅鹫拖入水中！
“你騎着獅鹫，立即返回王城。”皇帝斷然下令。
“這是個誤……”
莎拉的話還沒說完，恺撒便已經用力拍了拍獅鹫的後腦，他拔出腰間的佩劍，縱身從半空跳下！
“恺撒！”莎拉睜大了眼睛，伸出手想要抓住他，指尖與衣袂卻只是徒然在半空交錯。
那只獅鹫仿佛通靈般，載着她迅速朝西飛去。
流雲與天風掠過臉頰，莎拉聽見恺撒低沉寒冷的聲音從遠處傳來。
——“你的對手是我。”
挾下落之勢，皇帝手中的長劍爆發出璀璨金芒，将章魚的觸手齊齊從根部斬斷！
拜帕召喚出水之精華，想為章魚治療傷口，但斷面上閃爍的聖光卻阻止了愈合的速度。人魚蹙起長眉，微微擡手，将水流凝成一道道寒冰之箭襲向恺撒。
與此同時，拜帕薄唇微張，長發與柔軟的鰓被微風輕輕拂動，吟唱起悠揚動聽的天籁。
恺撒面無表情地掏出耳塞，塞住了耳朵。
章魚的傷口在歌聲中漸漸愈合，脫困的獅鹫騎士們卻在歌聲中暈頭轉向，失去了戰鬥力。
聖光與寒冰在虛空碰撞，這是恺撒與拜帕的戰場。
兩根修長的手指堵住了莎拉的耳朵。
她這才從人魚的歌聲中回過神來。而屁股底下的獅鹫也好不到哪裏去，它撲閃着雪白的翅膀，在原地追逐着自己的尾巴，早已将主人的命令忘到了腦後。
莎拉只覺得身體一輕，被人托住腋下抱起，穩穩放在一個溫暖的懷抱裏。
男人的紅發被風撩動，拂過她的臉頰。
——是阿狄索。
已然疲憊至極的莎拉摟住他的脖頸，在緋紅眼眸的注視下，很快陷入昏沉。
再睜開眼睛，已經是第二天早上。
窗外的花園裏傳來鳥雀婉轉的啼鳴，陽光穿過蕾絲窗簾落在莎拉的眼睫上。
她伸了個懶腰，忽然驚悚地坐了起來。
“現在幾點了？”
管家的聲音在門外響起：“大小姐，我可以進來麽？”
“進來吧。”
門被打開，管家的金發以緞帶束起，披在肩膀一側，舉止斯文俊雅。
他沒提昨晚的事情，只說：“大小姐感覺好些了麽？”
莎拉點了點頭。
管家這才松了口氣：“陛下派人傳信過來，讓你不用擔心，好好上課。”
莎拉瞪大眼睛：“上、上課？”
她這才想起今天是禮拜一。
“是不是要遲到了？”
管家含笑搖了搖頭。
“我想先去皇宮一趟。”莎拉說。
“陛下是光明神的神眷者，自幼便在教廷接受騎士訓練。”管家淡淡開口，“他實力雄厚，又持有神賜的聖劍，大小姐無須太過擔憂。”
莎拉被戳穿了心思，有些尴尬地将管家趕了出去。
她快速換好衣服，吃飯，拎上女仆整理好的包包，坐上馬車，一氣呵成地來到帝國魔法學院的門口。
埃蒂安——也就是原書男主——正站在這裏。
少年眸光靜谧，默不作聲地伸出手，接過她的包拎在手中，頭也不回地朝教室的方向走去。
莎拉倒有些不好意思，那天也只是為了凹人設和試探，一時興起說的讓他拎包。
“埃蒂安，”她快步跟上他，“還是我自己拿吧。”
少年偏過頭看了她一眼，聲音清冷：“……嗯。”
他将包還給她，率先走進教室。
這一節是元素魔法基礎。
導師站在講桌前侃侃而談：“水，火，風，土……大部分人只擁有單一的魔法天賦。現在，凝聚魔力，将手放到面前的水晶球上，敞開心靈，測試一下自己的魔法天賦是什麽。”
莎拉将手放在水晶球上，卻什麽都沒有發生。
她偷偷瞥向別的同學，大部分和她一樣，少部分——比如說埃蒂安——水晶球中已經發生了異象。
埃蒂安的水晶球中，漂浮着晶瑩的雪花，金色的閃電不時在其中轟鳴，吸引了教室裏所有人的注意。
導師眼睛一亮：“埃蒂安，你擁有罕見的雙系變異天賦！”
莎拉有些郁悶地盯着眼前的水晶球。
她可以施展出小火球，按理說，水晶球中應該呈現出火焰的景象才對。可現在連一小撮火苗都沒有。
“沒有天賦的同學也不用灰心，”導師好言勸慰，“帝國對煉金術師和藥劑師的需求極大，主修煉金和魔藥，畢業之後可以進入皇家工坊工作，相對比較穩定，待遇又好……”
但能進入帝國魔法學院的哪有什麽普通人，年輕氣盛的學徒們一聽到這個，立時炸開了鍋。
碧翠絲的水晶球裏是一小枝嫩芽，這代表她有着罕見的治愈系天賦。
這位公爵千金搖着羽毛扇，輕蔑地瞥向了莎拉的水晶球：“縱然攀上了皇室這棵大樹，可若是自己沒有實力，還不是會被拆吃幹淨。”
莎拉沒反駁碧翠絲。
因為她說的對。
她甚至認真思考起主修煉金術和魔藥學的可行性。
“系統”給予她的能力雖然發展空間很大，卻并不屬于她，不知道什麽時候便會被剝奪。而若是精通魔藥和煉金，可以用藥劑和爆/炸/物輔助戰鬥，不失為一種辦法。
可就在這時，坐在她前面的埃蒂安冷冷開口：“你在陰陽怪氣什麽。”
他沒指定主語，碧翠絲卻自行對號入座了：“喲，某些人仗着有雙系天賦，便忘了自己平民的身份麽？任你再強，也不過是權貴的走狗。”
莎拉擡起銀白的長睫，淡淡看向碧翠絲：“一個月後的試練上，我們打一場吧？你要是輸了，就向埃蒂安道歉。”
碧翠絲輕嗤一聲，完全不帶怕的：“就憑你？”卻是點頭應下了。
這時埃蒂安回過頭來，藍眸定定地看着莎拉：“……不需要你來為我出頭。”
莎拉無奈：“沒為你出頭，只是看不慣她。”
下一節是冥想課。
莎拉悲傷地發現，導師說的那些脈輪、能量她完全感覺不到，更別提引導魔力在體內流轉——在進入狀态之前，她就睡着了。
她記得在書上……原主可是很有天賦的啊？
為什麽到了她這裏，不僅沒有魔法天賦，連冥想也不行。
莎拉試圖和系統交流：[你知道這是怎麽回事嗎？]
系統沒有回答。
[為什麽我沒有魔力，之前卻能使用出火球術(小)？]
莎拉重複了一遍，換了更為清晰的表述。
這時，她眼前展開了[個人資料]的界面。
[莎拉]
[女]
[18歲]
[天賦：無]
[法力值：4]
[生命值：10]
[技能：點火，火球術(小)]
……
一道藍光在她的法力值上閃爍了一下。
莎拉懂了。
原來她施法用的也是系統給她設置的[法力值]，并不代表她就擁有魔力。
大小姐将頭埋在課桌上，一臉生無可戀。
不過她很快振作起來：
“我要學煉金術！”
“我要當藥劑師！”
晚上下課的時候，莎拉去了一趟皇宮。
除了臉色蒼白了些，恺撒看上去沒有大礙，莎拉這才松了一口氣。
至于拜帕——
大海是人魚的主場，想必是死不了的。
閑聊時，恺撒得知了天賦的事情，便向她提議：
“或許你可以去教廷看看。”
黑發皇帝坐下來，拿起羽毛筆寫了一封親筆信，又加蓋了獅紋火漆印章。
“拿着這封信去找王城的大主教。”恺撒碧眸清澈，“如果你想獲得力量，信仰神明是不錯的選擇。”
回家之後，莎拉吩咐管家向大主教遞上拜帖，預約禮拜日去拜訪。
第二天得到的回複卻是：[您随時都可以到神殿來，莎拉小姐。]
莎拉是個行動派。
她直接請了半天假，大清早就趕往了神殿。
大主教是位慈祥的白發老者，在看到皇帝陛下的親筆信後，他熱情地接待了莎拉。
“您可以先去告解室嘗試與神明對話，忏悔昔日的罪過，将身與心都獻給吾神。”
莎拉來到告解室，大門在她的身後“砰”的一聲關上。
一束光芒從狹窄的窗格落下，照亮了悲憫漠然的光明神像。
莎拉的瞳孔卻驟然縮起。
因為在告解室的地面上，赫然繪着一個金色的法陣，與之前她召喚火元素和水元素的法陣相類似……
她沒有第一時間選擇召喚，而是跪坐在神像前祈禱，嘗試與神明對話。
“……不該撕同學的課本，不該将腳踩在同學的臉上，我為以上的罪過忏悔。”莎拉的表情虔誠極了，“如今我已洗心革面，渴求聖光的救贖……”
“聖光不會救贖你。”低沉典雅的聲音落在耳邊，猶如夜幕降臨，“而黑暗會。”
彩窗落下的光芒驟然黯淡，一位身披純黑鬥篷的身影出現在莎拉面前。
