第30章
生者不願生， 病者不得生，死者無術生。
江嶼翻開那本雜記，在其中翻找起有關“治百病， 起死回生”的相關記載來。
修長的手指翻過書頁，目光掃視着， 最終聚焦于一處。
上面記載了一份名為“冰舌草”的藥引，可醫危重，活白骨。
是北疆那邊極為渺遠的一個傳說——數百年前北疆神女誕生， 生而銜有三株冰舌草。
第一株被她送給了病危的村民，那村民卻不日便慘死荒原中， 連個屍體都沒留下。
原來是村民相信， 吃了服用冰舌草人的身體， 也能達到八九不離十的效果， 便殺了這病危村民，瓜分了他的屍體。
第二株被江湖大盜偷走。這盜賊在江湖上縱橫十餘年從未失手，卻在得手不到五天的時間內，慘死岸邊。
與那村民情況完全相同。
本是救人性命的草藥，如今卻成了人們自相殘殺的利器。那神女便鍛造了兩把劍，一把至陰，一把至陽。
至陽的劍柄中藏有那株冰舌草，而這劍柄機關的解法， 卻在這至陰的寶劍當中。
“雙劍合， 一劍重而猛，劍柄內含關扣，一劍輕而韌，劍柄內含機關破解之術。”
“關扣中含北疆冰舌草，有起死回生之效。”
若是江嶼只是無意中看到這本雜記， 會只當它是一個無來由的傳說，并不會當真。
但這個傳說，卻出現在了若楊與北疆的書信中。
她是想表達什麽呢？
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——吾心甚悅之。
北疆、神女、重劍、軟劍、吾心甚悅……
江嶼陡然睜大雙眼，突然跳到腦海中的猜想荒誕異常，卻并不無道理。
若楊那時是否已經拿到了冰舌草，才婉轉在信中交代已經到手的事實，并表示吾心甚悅呢。
這個想法迅速占有他全部神智，進而一發不可收拾。
若楊若是拿到了冰舌草，會将它放在何處？
而她身死，是否又與此物相關聯？
至陰之劍是把短劍，軟而韌，重量輕，極适合近距離作戰。
她一定會把兩把劍分開存放，而最危險的地方，恰好是最安全的地方。
江嶼驟然擡頭，桌案上，卻正是他随身攜帶的那把軟劍。
他幾乎是顫着起身，将陪伴自己十七年的軟劍詳細打量。
将劍柄在桌案上輕輕一磕，在那厚重的悶響當中，竟是有一絲不易察覺的清脆。
——裏面不完全是實心。
仿佛困擾多年的真相終于浮出水面，江嶼呼吸都有些不穩，他仔細打量着劍柄細密的螺紋，卻一無所獲。
心念一轉，他竟是決定拆下劍柄末端，懸挂劍穗處的螺紋。
一聲響動，螺絲應聲掉落。
而順着那狹小的縫隙向裏看，竟真有一小塊镂空，只有半個小拇指尖大小，令持劍者完全感受不出差別。
江嶼手持燭火，湊近那處縫隙，連燭油滴在手上也恍若未覺。
那裏面竟的确有字。
就在那處镂空的正中央，方方正正地刻着一個字
挑。
挑？
這把劍中，應是有破解另一把劍鞘機關處的方法。
而單字“挑”又是何意？
此時江嶼已經慢慢冷靜下來，此事不可莽撞，亦不可打草驚蛇。
若是若楊之死與它相關，那這把劍上的字也應該早就被人看了去。
重點還是在另一把劍上，若兩把劍不能合在一起看，便失去了全部意義。
另一把劍至陽，猛而重。
江嶼神色怔愣，腦中不由得浮現起蕭向翎随身佩戴的那把玄黑劍。
蕭向翎生于北疆，若真是那把劍，倒也不是不無可能。
沉吟間，一絲輕微的聲響突然從窗外傳來，在微弱的風聲中顯得有些突兀。
江嶼神情一凜，驟然将卷冊合上，同時将案件宗卷迅速歸回原位。習慣性地将桌面上的軟劍隐在袖口中。
再向外看去時，竟有一人影正立于門外。
江嶼靠在門口，屏住呼吸。門外那人卻一直沒有動靜，既沒有破門而入，也沒有離開，更是沒說一句話。
他直覺門外那人并無惡意。
伸手将門開了一道小縫，便清晰地看清門外的黑影。
那人一身黑衣，臉被黑紗蒙住一半，而他的右手處，有一道清晰而明顯的刀疤。
江嶼松了一口氣，“是沈前輩，快請進。”
來人姓沈名琛，是夏之行費勁千辛萬苦才給江嶼找來的武學師父。為避人耳目，只能深夜前來，已經斷斷續續間隔了十餘年。
只是他來的時間毫無規律，整個人神秘得來無影去無蹤。夏之行也僅知道他是江湖上神乎其技的劍客，并不知他具體的家世與來歷。
沈琛似是掃了一眼江嶼滿地狼藉的寝宮，随後啞聲道，“出來說吧。”
江嶼提劍跟上。
“沈前輩有好一段時間沒來了，近日可是瑣事纏身？”江嶼問道。
沈琛沒言語，也并未像往常一樣直接拔劍切磋，只是凝視着江嶼，許久沒吭聲。
江嶼也感受到對方的不對勁。
“我要離開一趟。”對方突然開口。
“江湖偌大，處處皆可為家。”江嶼一愣，随即笑道，“沈前輩本就喜歡雲游四海，沒有‘前去’，又何來‘離開’？”
沈琛沒想到對方會如此回應，便只能緩聲道，“但此行，乃是‘前去’，或是很久不能再見殿下。”
他說着掏出一個小黑盒子遞給江嶼，說道，“此間含有異香，若是有情況緊急之時，可點燃此香，将信件束在傳信鳥身上，便能聯系到我。”
“但是只夠用一次。”
江嶼一哂，随即向對方躬身行禮，接過了盒子，道，“沈前輩若是有需要我出手相助的時候，盡管傳信給我。”
他又笑着補充道，“任何時候，任何次數。”
三日後，将軍府。
暮色四合，蕭向翎剛例行練完每天的劍術，正欲更衣沐浴，即将解開衣扣的手指卻驟然停住。
但那轉瞬即逝的猶豫被他極好地掩蓋過去。随即，他便像本就要提筆寫字一般，坐在了桌案前。
——他聽見了屋頂極其細微的竜窣聲響。
突然有侍從來報。
“蕭将軍，有人在府外請見。”
聽見此言，蕭向翎腦中首先浮現出那空曠官路上雪白的背影，看上去寂靜而虛浮。但轉瞬間又想到，依着江嶼的身份和性子，來找自己根本不會有侍從來報。
“哪位？”他問道。
“回将軍，是蘇洋。”
蕭向翎抿了抿唇角，他對蘇洋極有印象。
他曾經是江馳濱座下的門客，現在也在朝上有所掌權，幾日前請求江馳濱與太子一同到北疆出征的大臣，就是他。
聽說，此人在宮宴上還曾對江嶼出言不遜。
蕭向翎面色如常，“既然是客，便請進來。”
不出片刻，蘇洋滿面笑意地走了進來。兩人互相行禮後，他的目光便下意識朝屋子內掃了一圈。
“在下蘇洋，曾經是江馳濱府上門客，深夜前來打擾将軍實在是……”
“何事？”蕭向翎僅是淡聲開口。
蘇洋被怼得話口一頓，轉瞬間便又開始笑道，“将軍莫要心急，我今日前來，乃是與将軍共商合作大事。”
蕭向翎絲毫沒感到意外，畢竟曾經江馳濱自己就來找過他兩次，如今江馳濱人在北疆，便只能由門客代勞。
此在情理之中，只因江馳濱相比于太子，差得最多的便是兵權。在絕對的兵權壓制下，再聰穎狡詐的計謀都是徒勞。
也正因如此，江馳濱才一直對蕭向翎這塊大肥肉念念不忘。而如今他身在塞北，若是能得到蕭向翎支持，便絕對是如虎添翼。
蘇洋大概并不知江馳濱已經在這碰過兩次釘子，依舊和顏道，“見将軍是個直爽性子，我也就直入主題。而今北疆再起戰亂，非蕭将軍不可解也。在下冒昧替二殿下求個人情，請蕭将軍多少能助上一臂之力。”
“蘇大人言重了。”蕭向翎皮笑肉不笑，“我自是願意出力的，只是在這金絲籠裏待久了，着實忘了如何打仗了。”
蘇洋似是猜到蕭向翎會有此回複，便俯身靠近，壓低聲音笑道，“二殿下禮賢下士，為人忠厚誠心乃是滿朝上下人盡皆知。若是将軍能助殿下一臂之力，二殿下可保将軍榮華權貴，一樣不少。”
“二殿下倒是自信得很。”
蘇洋再次壓低了聲音，“不瞞将軍說，二殿下早已做好了完全的準備。此去北疆，定能叫那假意仁厚的太子再也興不起風浪。”
屋頂的窸窣聲音再次響起，卻短暫得令人以為是錯覺。
蘇洋猛地支起身體，面色煞白，“誰在上面！”
蕭向翎将手中茶盞放在一邊，眸色漸暗，随即竟是想到什麽一般輕笑，道，“蘇大人不必憂心，野貓罷了，最近多得很。”
細聽許久，卻再沒了聲響。
蘇洋這才半信半疑地重新坐下身，抱歉地笑了笑，“原來是野貓，不如指使下人們殺掉算了，省着擾了将軍清夢。”
蕭向翎挑了挑眉，沒回應。
檐頂的聲音再次傳來，估計那野貓是溜走了。
“二殿下計劃如何？”
“在混戰當中，将太子……”蘇洋瞳孔中迸射着兇光，做了一個抹脖子的手勢，“之後勢必二殿下登基，殿下定不會忘記蕭向翎的相救之恩，倒時候凡是将軍想要的，皆盡數在掌中。”
“既然二殿下可以自己處理，又何必用得上我幫忙？”蕭向翎笑得意味不明，“就這麽簡單？”
蘇洋也笑起來，“二殿下主要是想請将軍在京城幫個小忙，處理掉一個人。”
他說“處理掉一個人”的語氣，就像喝茶博弈一樣輕松而自然。
“連太子殿下都能自己處理，還有哪個人能算得上二殿下的心腹大患？”蕭向翎嗤笑。
蘇洋沒聽出他這話中的諷刺味道，只是回答，“此人與蕭将軍素來不合，卻常有交集，将軍下手方便得很。”
他俯身低過頭來，輕聲吐了兩個字。
聽到的瞬間，蕭向翎微微垂下了眸子，将眼底的情緒盡數隐藏。
但若能看見，不難發現他眼底仿佛結了一層霜雪，冰冷而泛着強烈的殺意。
再擡頭時，卻依舊是笑着，只是有意無意間目光掃過檐頂。
“江嶼？”他重複道。
看見對方點了頭，蕭向翎将心底的“滾”壓了下去，笑着回應，“自然可以，小事。”
月黑風高，而将軍府上空似是有一小團黑影。
若不仔細看，當真像極了調皮跳上去的野貓。
那人骨架并不大，一身緊身黑袍，身體蜷縮得恰到好處。
既能遮人耳目，又不會完全阻塞自己的行動能力。
檐頂的瓦片被他搬偏了一塊，便有不到小巴掌大的空隙，府內的光線以及熱氣瞬間從那小孔出冒了出來。
他眼睛緊貼在那小孔之上，屏息注視着裏面的情景，同時能聽見屋內傳來的微弱聲響。
蕭向翎本坐在案前，蘇洋卻在此時走了進來。
由于距離甚遠，不能将他們談話的內容全部聽清，他只能看見二人相對而坐，嘴角一直挂着笑意。
而交談間，一些零碎的詞語飄進耳中，諸如——二殿下，太子，北疆，幫忙，處理。
房檐上的江嶼目光淬寒，咬着牙攥緊了手掌。
檐頂無任何遮蔽物擋風，寒冷刺骨。為了便于隐蔽，他又穿了緊身單薄的衣袍，不一會身體便凍得發僵。
又過了片刻，裏面傳來自己的名字，江嶼身子一抖，重新集中注意力聽着裏面的對話。
耳朵似是适應了微弱的聲響，江嶼這回竟是完整地聽見蘇洋說了一句話：處理掉一個人。
江嶼下意識屏住呼吸，緊緊盯着蕭向翎的神色。
縱使知道他很大概率會拒絕，但身體卻仍然本能地繃緊，心跳加快。
從小到大想處理掉他的人不計其數，但由于他能看清人心的異能，并不會将他人機關算盡的陷阱過于看重。
但是現在，他突然發現自己害怕聽到對方的答案。
“沒問題。”裏面蕭向翎的聲音響起。
“……”
江嶼身體發僵，後知後覺地感受到身上的涼意，卻都不及這句話給他帶來的強烈感受。
不是恐懼，不是憤怒，若是非要形容，大概是些不甚明顯的失望。
“小事。”
甚至連二人之後說了些什麽，江嶼都沒太聽清楚。直到寒風再次吹得他打了一個寒顫，他才意識到自己還緊緊攥着雙拳，而指甲已經深深嵌入皮肉裏面，形成一道道鮮紅的指印。
再向下看，蘇洋竟不知何時已經離開，而屋內霎時漆黑一片。
他用凍僵的手指輕聲将瓦片歸回原位，随即縱身從後方跳了下去。
江嶼輕巧地落在地面上，仿若無聲。随即順着一條偏僻的小路迅速前行，黑色的身影轉瞬間消逝在無邊的黑暗當中。
他沒回自己府上，而是轉而去了夏府。
平日裏江嶼是夏府的常客，卻從沒有如此晚來訪的先例。江嶼正猶豫要不要□□進入，卻驟然看見裏面點起的燭火。
早已過了子時，夏之行應該早就休息了才對。
思索片刻，江嶼還是從牆上翻下，輕叩了叩門。
不處一會，便有家童來開了門。
那家童頭一次看見江嶼一身黑衣的樣子，依舊是平日裏清冷淡漠的眉眼，卻讓人無端感受出一種冷冽感。
他直覺七殿下今日心情不太好。
但江嶼開口卻一如往日，“勞煩通報夏大人一聲，就說我……有要事。”
他說着擡頭一瞥，夏之行背對着窗，似是在翻看着什麽東西。
很快，家童便又出來将他引了進去。
江嶼走進房內掃視一圈，只見屋內陳設整齊，但桌案上卻空無一物，而夏之行已經坐在床榻邊沿，準備熄燭。
見他進來，只是微微側頭，意思是問有何要事。
“怎麽了？”江嶼敏銳地感受到夏之行神色不對。
夏之行眉眼間透露着明顯的倦意，只是回問，“你原本想說什麽事？”
江嶼便把剛剛發生的事給夏之行說了一通，包括江馳濱想聯合蕭向翎針對太子的陰謀，卻刻意避開後面提到自己的部分。
果不其然，夏之行的反應不小，“都說了離他遠點，你怎麽還行如此冒險之事！他們若是針對太子，也定會牽連到你。”
江嶼沒否認，良久，終是有些疲憊地笑笑，說道，“知道了，以後會離他遠點。”
“那你大半夜不睡覺，去偷聽別人做什麽？”夏之行又問。
江嶼前去，主要是想驗證冰舌草之事，想趁對方睡熟之時，看看劍中是否擁有雜事記載中的機關。
但他并沒打算現在與夏之行坦白此事。
“因為今日對江馳濱有異心之事有所懷疑，又想着他若勾連，蕭向翎必是首選。”他扯謊道。
夏之行明顯是對他的說辭尚有懷疑，眉頭還緊緊皺着。
“那夏大人又在憂心何事？”
“與你說此事相關。”對方語氣一頓。
“何事？”江嶼心中隐隐泛起不好的預感。
夏之行呼出一口氣，低聲道，“是北疆傳過來的消息，不一定絕對準确。說是兵分兩路前後夾擊，而太子殿下率領的那一軍半路遭到的埋伏，太子殿下……中箭。”
他看着江嶼愈發冰冷的神情，将那句“兇多吉少”吞回了肚子裏。
江嶼與太子關系親密，是他再清楚不過的事情。
江嶼自小身體羸弱，又沒有母妃，十分不受寵，沒什麽存在感不說，還經常被其他皇子們針對。
而其中江馳濱尤甚。
出人意料的是，太子的表現在衆皇子中卻十分清奇，不僅不針對江嶼，還事事向着他。
若是哪裏上供些珍寶美食，總會派人送來一些；若是知道江嶼被誰針對，定會站出來為他出頭，甚至不惜得罪過一些在宮中格外有權勢的人。
江嶼在整個京城最親近的，除了他和顧淵，就莫過于這位哥哥了。
“你先別急，萬萬不可沖動魯莽行事。”夏之行勸道，“這不是正經渠道的軍情通報，可能與真實情況偏差很大。”
他緊緊盯着江嶼的神情，只有他才知道，江嶼人畜無害的外表下藏着怎樣一個偏激的性子，也自然知道此事對他的影響将會有多大。
就算江嶼現在直接去皇宮裏，把劍抵在皇上脖子上，逼北疆的江馳濱救人。他夏之行都絲毫不會感到意外。
像是江嶼能做出來的事。
可出乎他意料的是，江嶼沉默着垂下目光。
眼眸中沒有憤怒、沒有悲痛、也沒有沖動——實則是沒有任何情感波動的，宛如死水一般的眸子。
這種反應更讓他心悸。
江嶼低頭注視着地面。只看到一只螞蟻找不到方向一般爬來爬去繞圈，最終平靜地望着它爬到床榻下。
夏之行說出那則消息之時，一-股難以形狀的無力與絕望感鋪天蓋地地湧來，幾乎令他窒息，只是他早已習慣将所有情緒不動聲色地匿在睫毛之下。
但下一瞬，卻有更瘋狂的念頭紛湧而入。
——找到冰舌草，一切都能迎刃而解。
他從沒想過有一天，無意從民間雜記上看到的一個傳說，也能被他如此認真地探索尋覓。
只因除此之外，沒有任何機會了。
剛剛蕭向翎的一句“沒問題”，夏之行的一句“太子中箭”，循環回蕩在他的腦海中，卻令他此時格外清醒，連目标也如此純粹而明晰。
——找到冰舌草，救好太子，幫他踏上龍位。
不惜任何代價。
從未有過的邪念在心底緩緩升起，讓他心底重重一-顫，但轉瞬間又有種甘願沉淪的堕落快-感。
這朝堂上是一灘爛泥水，人心就是那泥。
任何的信任、真心，在赤-裸裸的權力利益面前，全都不值一提。
“無妨，夏大人不必擔心我。”江嶼笑笑起身，神色如常，“我有分寸得很。時間不早了，就先不打擾夏大人休息了。”
看着江嶼離開的背影，夏之行突然意識到，江嶼似是突然長大了許多。
不動聲色的外在，沉着冷靜的言行，一意孤行的性子。
跟以前很不一樣。
已經熄滅的燭火又倏地亮起，蕭向翎起身，繼續在桌案上寫着字。
不出片刻，輕微的叩門聲響起。
“看清是誰了嗎？”蕭向翎問向走進來的人。
“回将軍，只粗略看清那人大概模樣，小的并不敢确定……”
“說就是了。”蕭向翎停下筆。
“那人一身黑衣，身材勁瘦，一晃而過間小的才在暗處瞄到他的臉。”那人似是有些惶恐道，“看着像是……七殿下。”
蕭向翎的筆倏地停住，那墨跡便在宣紙上慢慢擴散開，形成整張字上唯一的瑕疵。
他将筆尖緩緩擡起，凝視着那處黑色的濃重墨跡，開口道，“知道了，下去吧，這段時間繼續盯着，有情況随時報給我。”
那人便退下。
宣紙上赫然寫着那句寫了一半的詩的完整版。
——雪覆年關，不見蓬荜增色；幾經遲暮，何問君之離途。
蕭向翎對着那一小團墨跡看了許久，随即終是輕微嘆了一口氣，将那張紙放于燭火之上。
宣紙瞬間蜷縮、燒焦，頃刻間便被鋪天蓋地的火焰包裹纏繞，最後形成一縷灰煙。
作者有話要說：謝謝評論~
