第23章 餘陽
第23章餘陽
後院。
不出所料，林清玉看到了那輛馬車，馬廄裏還拴着幾匹高壯的駿馬，各個皮毛烏黑油亮。
雖然對那婦人身份有所好奇，但林清玉怵了那殺氣騰騰的護衛。
把衣服晾在曬衣繩上，便匆匆上樓回房。
小娘子還沒有醒，眉目舒展恬靜溫柔，林清玉趴在床頭，支着腦袋看了會兒，便又覺得餓了。
“小娘子……”林清玉幽怨委屈，伸手戳了戳蘭卿的臉，“你夫君要被你餓死了。”
出來時帶的幹糧已經吃完了，客棧裏住宿不管吃的，吃食須得另外拿錢去買，茶水倒是管夠的。
林清玉不想喝水，也脫了鞋襪爬上床睡覺。
睡着了，便不餓了。
林清玉覺得自己過得着實有點慘，心裏暗暗思忖着等小娘子醒了便好好說道她一頓。
可等到下午小娘子醒了，把飯菜安排上桌叫她起床，她便什麽都忘了。
端着碗，夾着菜吃得津津有味，連話都不說了。
蘭卿這才意識到把人餓狠了，心虛地往林清玉碗裏頻頻夾菜。
她本是打算小眯一會兒的，誰料竟睡沉了。
林清玉曾經說過，夢裏的小娘子對她溫柔體貼關懷入微。
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此刻，蘭卿是有些不大相信的……
她倒是看出了夫君對她的包容，對她的遷就。
飯後，又得知林清玉把衣服洗了。
蘭卿更是懷疑起自己了。
……
多一事不如少一事，林清玉擔心撞上那群人，在房間裏待了一整天沒出去。
蘭卿下樓一趟，讓老板給做了些餅子當幹糧。
她計劃着繼續往餘陽走了。
……
白日裏林清玉睡多了，晚上怎麽也睡不着。
到了後半夜，便聽到後院裏馬兒嘶鳴，隐約有些動靜。
林清玉鬼使神差，來到窗口處往下看，幾道黑影牽着馬在門口，似乎在等人。
不遠處一輛馬車駛過來，走到門口下來一人，聽着那熟悉的大嗓門，林清玉頓時就意識到了不妙。
那些人一言不發，竟是齊刷刷拔出了劍，吓得車夫撒腿就跑，頭也不會沖進夜幕裏。
好在那些人沒有去追……
林清玉哪還敢再看，悄摸摸爬回床上，蓋上薄被，連頭都給蒙住了。
本該睡着的小娘子，伸手又把她頭上的被子給拉了下來。
“莫怕，”小娘子聲音裏帶着濃濃的倦意，又側了個身把她攬進懷裏，“睡吧，明日須早些起來。”
林清玉也意識到了那些人意在恐吓，而不是真的傷人，點點頭，“好。”
明天，她們就要離開了。
林清玉想到了車夫，“小娘子，大伯剛才被那些人吓跑了……”
蘭卿有些無奈，她就是被車夫那嘹亮的聲音吵醒的，“別擔心，他知道沒事了自然就會回來。”
那些人在夜間行事，本意就是想避着人，如果車夫聲音稍低些，興許也不會被拔劍威脅了。
不過，林清玉還是覺得那些人太敏感了，看誰都像刺客……
如小娘子所言，車夫天蒙蒙亮就過來敲門，幫着林清玉她們把東西搬到馬車上。
她們在客棧住了三個晚上，蘭卿去退多餘的房間，林清玉去收後院裏晾曬的衣服，兩人分頭行事，林清玉比蘭卿先回到馬車裏。
林清玉懶洋洋歪倒在馬車裏，聽見腳步聲出來，把蘭卿拉上了馬車。
小娘子神色複雜，從衣袖裏掏出一張銀票遞給林清玉，銀票與別的紙張不一樣，林清玉一眼就看出來了，好奇道：“小娘子，這是哪來的？”
“老板說是四樓的貴客托他轉交給你的，你們認識？”
蘭卿思來想去，還是想不明白，林家尋常百姓，林清玉怎會認識那種人？
林清玉愣住了，腦海裏那陌生婦人的面孔一閃而過，她踟蹰沒有立即去接，“這怎麽可能？我根本就不認識她。”
“可店老板說他很确定，那人就是要讓他把銀票轉交給你的。”小娘子凝眉深思，語氣困惑，“可非親非故，為何會資助你趕考？”
“小娘子，你……莫诓我。”
也不知怎的，小娘子語氣篤定，她反倒莫名緊張起來，慢慢接過……
五百兩的票額躍然紙上，林清玉兩輩子加起來也沒見過這麽多錢，聲音都不自覺打顫了，“這真是給我的？”
“她……給我這麽多錢幹什麽？”林清玉忍不住咳了起來，“我真的不認識她啊……”
五百兩，可不是小數目……
她顫抖着手，飛快把銀票塞給蘭卿，“小娘子，這一定是搞錯了，你快把錢還給店老板……”
林清玉滿心無措和慌亂，她昨日見那婦人有種莫名的熟悉感，今日那婦人便給她送錢，這……這真是白日見了鬼了！
她蒼白的臉上此刻透着些許不正常的紅，顯然情緒有些激動了，林郎中交代過，夫君的病最忌諱情緒大起大落。
蘭卿心頭一跳，生怕林清玉又暈倒了，這段時間好不容易看着精神好了些。
她連忙應下來，“我這就去，夫君你莫急……”
方才蘭卿是也是不願意接的，耐不住店老板受了人家的囑托，好說歹說，非要蘭卿把錢拿住。
見到蘭卿回來送錢，店老板心道不好，他知讀書人大多都是骨子裏清高孤傲，不恥接受他人接濟，但這林秀才……五百兩銀子都不稀罕嗎？
有了這五百兩銀子，就算考不上，拿着這些錢也足夠一輩子吃穿不愁了。
“老板，我夫君并不認識那位貴客，想來是您找錯人了，您再問問別人吧。”
蘭卿把銀票奉上，歉意笑了笑，“這可不是什麽小事，老板您可一定要弄清楚了。”
老板搖着頭，不肯去接，“林夫人啊，這點兒你放心，我肯定不會弄錯，那位貴客說的就是你夫君。昨日你夫君在樓下跟老漢說話，那位貴客向我打聽他，我想着也沒什麽，就把知道的事全告訴她了。”
他說着，忽而停了下來，面露尴尬，“我知道怎麽回事了，你夫君清俊溫雅風度翩翩，一看就是個不凡的少年郎，八成是被那貴客看上，想認做女婿了。”
蘭卿臉色不由白了，手裏的銀票都捏變形了，抿着唇，神色晦暗不明。
她可是有着“身孕”的人，見她臉色難堪老板連忙道：“林夫人你別往心裏去啊，那位貴客是個明事理的，聽到我說你有孕了，就不再問林秀才的事了。”
“這銀票啊，我估摸着就是結個善緣，你看人家不是什麽都沒說就走了嗎？”
“這銀票，我們不能要。”蘭卿把銀票放在桌子上，快步離開。
“哎，”老板連忙追上去，“林夫人，你這又是何苦呢？”
“我這張嘴……”他擡手扇了自己一巴掌，“早知道我就不說了我……”
蘭卿充耳不聞，上了馬車便讓車夫快走。
頭一次見林秀才這小媳婦兒寒着一張臉，跟誰欠了她錢不還似的。
車夫心裏一咯噔，“咋的了？”
身後老板已經追出來了，蘭卿回頭瞥了眼，唇邊勾起了淡笑，眉間寒意淡了無痕，“快走，我把銀票硬塞給老板了。”
“哦哦……”
車夫連忙揚起馬鞭，蘭卿慢吞吞掀開簾子，鑽進馬車裏。
“小娘子，給他了吧？”
林清玉還皺着眉，眼神擔憂，也不知道在擔憂什麽。
蘭卿在她對面坐下，輕喘了口氣，走的有些急了，再加上月事期間，身體稍稍有些不适，“給出去了，你後悔也晚了。”
“我才不後悔。”林清玉舒展眉目，“那麽多錢，萬一丢了，或者花光了，我怎麽也賠不起……”
“夫君說的是……”蘭卿輕點頭，附和。
老板帶着人在後面追了百十米，喊她們回來。
這一通鬧得，跟搶錢似的……
車夫把人甩開，咧着嘴大笑，“這事要擱在老漢我身上，可管他誰給嘞，給就拿着。林秀才你是不知道掙錢有多難，老漢我昨晚在春風樓拉了一晚上的客人，才掙了十幾個個銅板。”
林清玉眉眼彎彎，笑着沒搭腔，人各有志，反正她是不會收這種錢財。
蘭卿也跟着笑起來，輕拍着自己胸口，“夫君，你以後可千萬不要再這樣吓我了。你這身子好不容易好了些，可要仔細着……”
笑意微微凝了片刻，蘭卿忽然想起當初抄家時，她跟在母親和嫂嫂身邊，官兵在四處掃蕩，她也是鎮定從容，何曾這般慌亂過……
“好。”
林清玉點了點頭，她有些羞窘，“我從未見過那麽多的銀子，一時控制不住情緒……以後絕不會了。”
“不要緊，小心身子便可。”蘭卿目光一寸寸落在林清玉臉上，似乎想要說什麽，終究什麽也沒說，只低低自語了句：“困了。”
便閉上了眼睛，身子放松放任自己倚靠在包裹上。
林清玉猶豫了一會兒，開口道：“小娘子，你剛醒沒多久……”
她不怎麽相信，聲音卻不自覺低了下去，打心底裏還是擔心打擾到小娘子睡覺。
小娘子像是已經睡着了，并沒有理她。
蘭卿這一睡，直接睡到了晚上，她睜開眼，眸裏一片清明，絲毫不見睡眼惺忪。
她性格隐忍，林清玉是知道的，可林清玉絕不會知道她能隐忍到這種地步……
蘭卿把事情壓在心底，林清玉也沒有發現她的不對勁兒，此事便算過去了。
……
之後的路上，她們便不住客棧了，只隔一段時間買些幹糧和日用品，節省着開支。
走了一個多月，風塵仆仆，終于到了餘陽。
期間，那貴客一直沒再出現過，林清玉遺忘了那婦人，蘭卿也不再介懷此事了。
馬車進入餘陽城內，林清玉一手為自己扇着風，一手挑着車簾往外看，城中繁華似錦，琳琅滿目的新奇玩意兒讓人目不暇接，城中人三五成群穿着薄衫游行，沿街叫賣好不熱鬧。
她們出發的時候，天正涼快着，這到了餘陽剛過端午，才剛開始熱。
也算誤打誤撞緩解了路上艱苦，不然晚個把月再走，只路上的炎熱就讓人受不了。
馬車一路走走停停穿梭在人群裏，到了正午，總算是找到了一家相對便宜的客棧。
三人在大堂裏随意吃了點兒飯，蘭卿把路費結清，車夫便駕着車回去，便只剩下她們二人了。
林清玉一時也弄不清自己是不舍，還是過于疲勞，提不起精神，神色恹恹回到房間，叫了些熱水洗洗便睡下了。
蘭卿在她睡下後，洗了洗身上汗漬，換了身幹淨衣服便出客棧了。
她一人霸着床，睡到日偏西才醒。
林清玉看不見小娘子，洗了洗臉，推門出去。
大堂裏坐着一些人在喝茶聊天，悠閑惬意的緊。
有些人是住店的客人，有些則本就是這附近的人，過來消遣時間。
這家客棧的老板請了個說書先生，再等一個時辰左右就來了，講上一段脍炙人口的奇聞異事，衆人聽得心滿意足，便各自回家。
林清玉穿過大堂，并未引人注意，無論是掌櫃的，還是店裏夥計，都趴在桌上打瞌睡。
外面天已經涼快下來，來時那條街道上也沒什麽人了。
林清玉雖不知小娘子是何時出去的，但大抵上能猜到小娘子出去幹嘛了。
哪怕重來一世，林清玉還是不及小娘子會操持家事……
日落西山時，林清玉總算看到小娘子的身影了。
蘭卿趕着回來，走的急，出了一身的汗，發髻都打濕了。
她擦着汗，瞥見林清玉小跑着朝自己奔過來，唇角微揚，一身疲憊在這瞬間也似淡去了。
林清玉到了小娘子面前，想上前去牽她的手，又怕被別人看到說些閑言碎語，伸出去的手又默默收回來理了理自己的衣角，笑意也收斂了幾分，故作端正，頗有些相敬如賓的感覺，“小娘子，你出去怎麽不叫上我？”
蘭卿倒沒在意，輕笑道：“夫君，我今日去附近問了問，城中的宅子都太貴了。有個賣茶水的婆婆說她家在城郊外有兩間房子空置，如果我們有意的話，她明天可以抽空帶我們去看看。”
“這……”林清玉有些遲疑，“小娘子，賃居還是找專人的好，你我人生地不熟，萬一被騙了，失財事小，若危及生命……”
她畢竟不是真正的男子，若真遇上歹人，根本護不住小娘子。
“我觀那婆婆慈眉善目，應當不會是壞人，”蘭卿微微搖頭，不過林清玉的話也有道理，她生了些許退意，“等回去了我向人打聽打聽她，掌櫃的應該認識，那婆婆說她在這裏搭棚賣茶水好幾個年頭了。”
“嗯，如果不是騙子的話，我明日同你一起去。”
“好”
兩人說着話，進了客棧，說書先生走了，大堂裏也沒什麽人了，只有店小二在收拾桌子，打掃着一地的狼藉。
蘭卿環視了眼四周，上前問店小二道：“小二哥，請問你家掌櫃的可在？”
小娘子溫婉有禮，小二也不由腼腆起來，客客氣氣道：“我家掌櫃的去吃飯了，您有什麽事告訴我也行，能幫上忙的我一定幫忙。”
“我想打聽個人，城西賣茶水的婆婆你可聽說過？”
“您是說李婆婆吧？”
小二這一問，蘭卿默了默，今日攀談了一會兒，但她并沒有問那婆婆名字。
她面露難色，那小二了然道：“你說的那婆婆是不是個獨眼？城西就她一個賣茶水的。城西偏僻，人都不愛往那邊去，都去城南擺攤子了，城南有寺廟，有桃園，有姻緣祠，有秋水湖，各種玩樂的地方，去的達官貴人、夫人小姐也多……”
“對，”蘭卿颔首，“小二哥，你可知李婆婆為人如何？
“自然是極好了，李婆婆能在城西那種鳥不拉屎的地方支攤子四五年，全靠着好人緣了，去她那兒的都是老主顧，我們掌櫃的閑了也愛去。”
聽了小二的話，蘭卿心裏多多少少有了點兒譜，她微微朝林清玉點了點頭，轉頭向小二道謝。
小二點點頭，還有些意猶未盡，神色惋惜自顧自又嘟囔了句，“可惜了婆婆，辛辛苦苦把孩子拉扯大，到頭來孩子當了官連親娘都不要了……”
一瞬間竟感同身受，蘭卿心猛地一沉，唇邊笑意漸漸凝固，人若飛黃騰達了，連親娘都可以抛棄，若林清玉考上了，還會要她這個糟糠妻嗎？
她是罪臣之女，娶了她極有可能遭人诟病，甚至影響仕途……
若林清玉負了她……蘭卿一時說不上來自己會是什麽感覺，但可以确定的是，她絕不會像一個月前那般随意便将休棄二字脫口而出……
“小娘子，你怎麽了？”
林清玉見她忽然失神，忙上前扶住她，“小心看着路，莫摔倒了。”
手上溫熱傳來，蘭卿側眸，看到了林清玉臉上不加掩飾的擔憂，她的眼神漸漸變得複雜起來。
她沉默不語，到了房間看着林清玉把門關上，糾結着問道：“夫君，你剛才聽到店小二說什麽了嗎？”
“沒有，” 林清玉搖頭，咬着唇，半晌才悶悶道：“看着你對着他笑顏如花，我就什麽都聽不進去了。”
“……”
蘭卿嘆了口氣，“算了。”
“什麽算了？”林清玉眉頭一皺，把凳子挪到蘭卿身邊，一本正經盯着她，“不能就這麽算了，你也得對着我笑……”
蘭卿本就不怎麽高興，聞言冷冷淡淡瞥了她一眼，“嗯？”
小娘子一向溫柔小意，這會兒眉目淡漠她有些，硬着頭皮開口：“……是你夫君……”
“夫君，”蘭卿咬重了這夫君二字，勾了勾唇，“你說過，要把我送給趙天德。”
“沒有，”林清玉搖頭，“他不是個好人，我才不會把你托付給他。”
她用的是托付，小娘子是活生生的人，不是可以随意贈送的物品。
“來時也曾約好了，等你考上了便休妻，”蘭卿頗為正色，問林清玉，“你我可算得是上夫妻？”
林清玉一下子被問住了，想要反駁，卻不知自己能說些什麽？
說不考？依着小娘子秉性，怕是第一個站出來反對，這豈不是變相逼迫小娘子？
說考上也不休？她早把休妻的主動權交給了小娘子。
林清玉憋的臉色通紅，忍不住咳起來，嗆的眼淚都流出來了。
她一邊拍着胸口，一邊後退，轉身離開，在小娘子面前，這般狼狽，林清玉倍感難堪……
