第19章 帝國榮耀
蘿拉能夠清晰地聞到凱撒身上淡淡的血腥味。
沒有辦法判斷他做了什麽, 蘿拉也不想判斷。
最近，關于國家要進一步限制阿斯蒂族人行動範圍的流言甚嚣塵上。
流言說，為了維護城市穩定, 有人提出新的提案，以州為單位，統一劃分固定區域，這個州所有的阿斯蒂族人都遷移到固定區中生活。
以後, 他們的自由出入都需要申請, 辦理證明。
國際人權組織正在為此抗議，指責這是建造集中營的做法。
而有些人否決, 說可能會引起阿斯蒂族人的極端反抗。
……
蘿拉露出笑容, 仰起臉, 就像所有Omega會做的那樣，伸手抱了抱前幾天剛對她進行永久标記的凱撒：“上将。”
凱撒沒有在第一時間回應蘿拉, 只是簡單地對自己的妹妹點了點頭。
他不對妹妹隐瞞蘿拉的真實身份。
艾米莉亞不可思議地低聲叫起來：“哥哥！”
凱撒說：“她是最好的人選。”
蘿拉臉埋在凱撒胸口，不吭聲，只留給艾米莉亞一個無辜的後腦勺。
艾米莉亞說：“可她是一個阿斯蒂族人！”
這樣說着，她那秀氣的眉蹙起來。liJia
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和凱撒相仿的臉龐上, 浮現出困惑的神色：“您應該知道父親那邊——”
“那就不讓他知道, ”凱撒手壓在蘿拉的肩膀上, 示意她轉身, 面對艾米莉亞“只要這張嘴巴不亂說, 你能看出來她的種族？”
艾米莉亞抿了抿唇。
她說：“我不理解。”
作為曾經促進帝國聯盟結合的主要推動者之一, 薩列裏家族在對待阿斯蒂族人種族這個問題上始終站在他們的對立面。
雖然不至于像激進派那樣要求、呼籲消滅阿斯蒂族人, 但薩列裏家族也不會倡導平等共處。
他們已經習慣了來自阿斯蒂族人的服侍。
這種等級制度雖然沒有擺在明面上，但薩列裏家族的成員的确都這麽認為。
以上是艾米莉亞的看法。
艾米莉亞不知道該用什麽樣的表情和聲音來面對蘿拉，這個被哥哥進行了永久标記的Omega, 聲音是她喜歡的聲音，長相也很舒服，還有着好聞的味道。
可對方的種族令艾米莉亞感到不安。
在如今的大環境下，留一個阿斯蒂族人在身邊，簡直是給薩列裏家族的政敵遞刀子。
兄長應該明白這點。
蘿拉對艾米莉亞露出一個笑容。
艾米莉亞轉臉，兩秒後，又忍不住看。
……可惡。
這個阿斯蒂族人笑得好甜，她聞起來真香。
凱撒對艾米莉亞說：“我們談談。”
艾米莉亞不吭聲。
臨走前，她回頭看蘿拉。
蘿拉已經重新坐回地毯上，還在心不在焉地丢飛镖。
在此之前，艾米莉亞在窗外觀察了她五分鐘，确信這個人笨手笨腳，完全沒有準頭。
丢了那麽久，沒有一個飛镖中靶。
可不知道撞了什麽大運，這一次，蘿拉手中的飛镖直直插入靶心中間，不偏不倚。
短暫的五秒沉默過後，蘿拉爆發出一聲快樂的呼叫。
艾米莉亞仍舊有些想不通。
如果只是臨時标記，倒無所謂；畢竟艾米莉亞私下裏也有一個用來取樂……可這是永久标記。
兄長難道打算永久豢養她嗎？養一個阿斯蒂族人？
這樣亂糟糟地想着，艾米莉亞跟着哥哥下樓，去到凱撒的書房中。
在這裏，她聽到了一個令人震驚的計劃。
凱撒要為蘿拉僞造公民證件。
不，更确切地說，是已經開始做了。
明天，蘿拉将會拿到一個合法的身份證明，帝國的公民系統中，也會錄入她的信息。
名義上，蘿拉将會是亞瑟舅舅家的女兒。
盡管亞瑟的那位舅舅早就已經過世多年，盡管她所有的經歷都是凱撒一手捏造。
金屋藏嬌，和“給予一個合法公民身份”是兩碼事。
前者，這個阿斯蒂族人将作為這個家族的秘密，被凱撒永遠地靜悄悄豢養在這裏。
不會有更多的人知道她的存在。
後者意味着，蘿拉将會像所有的帝國公民一樣享受權利，任意出入一些只有公民才能進入的場合，購物玩耍，或者尋找工作。
一旦身份暴露——
艾米莉亞情不自禁，喃喃低語：“您瘋了。”
凱撒說：“明天我會找人把她臉上的烙印去掉。”
艾米莉亞重複問兄長：“您真打算放一個阿斯蒂族人出去？”
凱撒脫下軍裝，那上面仿佛仍舊留有犯人的血跡。即使已經更換了衣服，那種血液的味道仍舊困擾在凱撒的鼻翼間。
他沒有回答。
兄妹之間的關系談不上親密，但也并不壞。
“一個阿斯蒂族人，”艾米莉亞強調，她聲音急促，“萬一被人知道您替她僞造身份，萬一她在公衆場合露餡，您……”
凱撒耐心聽她說完。
他反問：“你為什麽覺着她會露餡？”
艾米莉亞不言語。
“阿斯蒂族人和我們并沒有差距，”凱撒緩聲說，“你也聽父親說過，事實上，她們具備着更優秀的藝術天賦。”
艾米莉亞不理解。
她很少和兄長談關于阿斯蒂族人的事情，或許因為某個家夥。
談起阿斯蒂族人會令她感覺到一些不安，似乎在提醒她犯下的錯誤。
艾米莉亞喃喃說：“可是，之前不是說阿斯蒂族人卑劣……”
凱撒說：“因為我們必須要站在正義的一方。”
艾米莉亞愣住。
她擡頭看凱撒，目光迷茫，像是沒有聽懂凱撒話中的意思。
“為了這個國家的未來，”凱撒說，“小部分人必須要做出犧牲。”
他銀色的頭發猶如刀刃上的月光，紫色的眼睛一片沉靜。
艾米莉亞不懂這些。
她的努力方向一直是女将軍，對政治的了解還不夠深刻。在意識到凱撒的确打算給予蘿拉公民身份之後，她再一次失眠了。
午夜，艾米莉亞推開了馬廄旁邊的小木屋。
剛剛洗過澡的安加斯單膝跪在門口，沉默地替艾米莉亞脫下她柔軟的、鑲嵌着珍珠的拖鞋。
具備着淡淡玫瑰花香的真絲裙擺落在他臉上，艾米莉亞手中握着皮鞭，輕輕地圈住他的脖子，就像親手為狼套上能夠化身為狗的項圈。
艾米莉亞戴着蕾絲手套的手指，撫摸上安加斯的唇。
她說：“取悅我。”
蘿拉臉上的烙印，用了一周的時間才徹底去除。
這個在三歲時就開始伴随她的印記，其實就是嚴重的燙傷+顏料刺入，幾乎沒有阿斯蒂族人能夠逃掉被烙印的命運。
蘿拉的父母被捕入獄的那天，她被帝國士兵找到，強行在她臉上烙下痕跡。
凱撒找來的醫生是他的親信，包括其他輔助的醫護人員。烙印下的細胞已經壞死，要移植其他部位的細胞過來，促進分裂，愈合。
蘿拉第一次感謝醫療科技的發達。
雖然發達的醫療科技讓人能夠通過血檢來辨別阿斯蒂族人，同時也給了她這個阿斯蒂族人隐瞞身份的幫助。
一周之後，蘿拉的傷疤已經徹底恢複如初了。
有一些淡淡的痕跡，不過可以使用普通的遮瑕膏來遮掉。
凱撒并沒有履行他的承諾，對蘿拉要求“去上學”這件事視若無睹。
蘿拉自己在塔樓上連續看了接近兩周的書，終于忍不住，第一次違背凱撒的要求，下了塔樓，去尋找凱撒。
根據之前從阿斯蒂族人那裏打聽到的消息，蘿拉知道凱撒會在晚上九點時回他的卧室。
果不其然。
蘿拉小心翼翼推開凱撒卧室門的時候，凱撒正拿毛巾擦拭着頭發。
他已經換上睡衣，純正的白，好像白茫茫的雪上落了一片冰冷的月色。
一看到蘿拉，凱撒微微皺眉。
他問：“你又餓了？”
蘿拉：“不是。”
“想鍛煉身體？”
蘿拉：“也不是。”
凱撒沒有看她，經過蘿拉身畔，伸手去取她身後書架上的書。
“直接說，”凱撒說，“說完回去睡覺。”
他的态度很冷漠。
蘿拉意識到，這時候直接說明，似乎很難有回旋的餘地。
她選擇暗示對方：“你忘記那天晚上我們做的交易嗎？”
凱撒低頭看書，紫色的眼睛像冷漠的礦物質寶石。
他說：“我明白了。”
蘿拉松了口氣，她問：“嗯……那你不覺着是時候了嗎？”
“嗯，”凱撒看眼牆上的時鐘，淡淡說，“的确到時間了。”
蘿拉：“那個，我想明天——”
凱撒冷靜地說：“我明天四點要去巡視，現在是八點十五。去掉穿衣洗澡的時間，我還剩下七個小時可以為你注入新的信息素。”
“去那邊躺好。”
“我們開始。”
這樣有條不紊地冷靜計算着時間，凱撒放下手中的書。
蘿拉不可思議：“七小時？”
凱撒終于仔細看蘿拉的臉，他審視着蘿拉臉上的驚訝、錯愕、害怕。
他問：“不是為了這個？”
“當然不是，我的發熱期已經過去了，應該不需要您的幫助，”蘿拉用力強調這點，“七小時，你幹脆掐死我算了。”
凱撒平靜地看書：“那你想做什麽？”
蘿拉斬釘截鐵地說：“上學。”
凱撒笑了一下。
他模仿着剛才蘿拉的語調。
“上學？”
“你幹脆掐死我算了。”
蘿拉：“……”
“畢竟我第一次見你的時候，心裏面就漾起了難以言喻的心疼和溫柔，”凱撒面無表情地重複着蘿拉熟悉的句子，“我對你一見鐘情、再見傾心，第三次見面，我就許諾要終身養豬。你見過誰會把自己的豬送去學校？”
蘿拉說：“養殖場員工？送去學校食堂？”
她的靈機一動并沒有令凱撒笑出來。
對方仍舊是冷冷淡淡的模樣。
凱撒伸手，掐了一下蘿拉完好的半邊臉。
蘿拉被他扯到氣鼓了臉，像是一只極度憤怒的河豚。
凱撒說：“想要我送你去學校，就給出能說服我的理由。”
蘿拉想了想。
她試探着問：“學習更多知識算不算？我可以用所學的知識來和您交流。”
“交流？”凱撒終于笑了，他問，“和阿斯蒂族人私下交流如何刺殺提出建議的貴族們，還是打算和我交流如何管理你的族人？”
蘿拉側臉，眼神無辜天真：“您在說什麽恐怖的話呀？”
凱撒拿起旁側果盤上一把精巧的銀質小刀，遞向蘿拉。
蘿拉沒有接，她的手掌心出汗了。
凱撒捏着她的手腕，扯到自己面前，打開她手指。
蘿拉手指握得緊。
凱撒看她一眼，強制性、一根根掰開。
蘿拉手心的潮濕溫熱并沒有躲過凱撒的視線。
包括微涼刀刃落在她掌心時，她那不可控制的顫抖。
“想要什麽，就自己去争取，”凱撒将銀質小刀放到她掌心，“也提醒你——”
“少做蠢事。”
