第16章 章節
得不去找第二根，可海邊獻殷勤的那孩子早已與律桢熟絡。我不知道我手裏的那根魚骨裏放有一種從別國弄來的特殊香料，味覺很難察覺，但那氣味很是吸引螞蟻。三日內所經之地螞蟻都會成群密布，像是在尋覓。那是律桢苦心弄來的東西，他終于利用上了，就像是邁出了他惡人的第一步。他甚至順着這把戲找到了管事的替何藏東西的密室——可惜他進不去。而後是次日，那路線又往其他的地方延伸，律桢便知道了所謂“海神”所在的那個地方在何處。
律桢，只消向前一步你就會發覺你的魚骨正在海邊那個小女孩的面具上。我不知道你會不會記起我？如果你一早便知那是我，你是否會舍得把我拽入你淪陷坍塌的命運裏？但你沒有走近。也是，我們還不到那個時機。你所需要的不是我，而是父親的秘密。現在你獲得了一部分，于是你又要繼續去追查另一部分。
那個華服面惡的男子說：“你必須幫我我才會保證你母親不死——你父親還以為你母親死了，其實沒有，那假消息據說是為了保證從前的何家不派人追殺她而放出來的。但你母親為你害了很重的病，每年盛夏酷暑那一天是她最難熬的日子，她靠昂貴的藥續命，而你就是它的來源，你怕她熬不過，每年此刻都為她祈禱。”
你記得那華服面惡的男子說：“你何家有一個秘密，你父親也許不會這麽早告訴你，但我要告訴你，你何家是靠我們發戰争財起來的，他與我們有協議，他永遠要供給我們所需。你知道麽？永遠。但誰也挨不過永遠被人控制着，對不對？你還小，但我知道你明白。不過，這都是你父親的事，與我無關，我關心的只是我們又将征戰，你父親這個供給處可不能斷——雖然我知道他很想擺脫我們。所以我要送你回去，再将你母親留在我手裏。你要向我保證你父親不會斷供給，而我向你保證，他送來的錢財裏必然有一部分我會給你母親買藥的。你知道嗎？這就是我從荒地救來你們這對氣數已盡的母子的目的。”
《馥鱗》（54）
我可愛的律桢終于想到籠絡他的弟弟——律致。律桢将那魚骨當做寶貝似的在律致面前炫耀，于是律致想方設法要哥哥的收藏。他得到了，這一切才剛剛開始，借着争吵我脆弱的魚骨斷了第一根，管事的不得不去找第二根，可海邊獻殷勤的那孩子早已與律桢熟絡。我不知道我手裏的那根魚骨裏放有一種從別國弄來的特殊香料，味覺很難察覺，但那氣味很是吸引螞蟻。三日內所經之地螞蟻都會成群密布，像是在尋覓。那是律桢苦心弄來的東西，他終于利用上了，就像是邁出了他惡人的第一步。他甚至順着這把戲找到了管事的替何藏東西的密室——可惜他進不去。而後是次日，那路線又往其他的地方延伸，律桢便知道了所謂“海神”所在的那個地方在何處。
律桢，只消向前一步你就會發覺你的魚骨正在海邊那個小女孩的面具上。我不知道你會不會記起我？如果你一早便知那是我，你是否會舍得把我拽入你淪陷坍塌的命運裏？但你沒有走近。也是，我們還不到那個時機。你所需要的不是我，而是父親的秘密。現在你獲得了一部分，于是你又要繼續去追查另一部分。
那個華服面惡的男子說：“你必須幫我我才會保證你母親不死——你父親還以為你母親死了，其實沒有，那假消息據說是為了保證從前的何家不派人追殺她而放出來的。但你母親為你害了很重的病，每年盛夏酷暑那一天是她最難熬的日子，她靠昂貴的藥續命，而你就是它的來源，你怕她熬不過，每年此刻都為她祈禱。”
你記得那華服面惡的男子說：“你何家有一個秘密，你父親也許不會這麽早告訴你，但我要告訴你，你何家是靠我們發戰争財起來的，他與我們有協議，他永遠要供給我們所需。你知道麽？永遠。但誰也挨不過永遠被人控制着，對不對？你還小，但我知道你明白。不過，這都是你父親的事，與我無關，我關心的只是我們又将征戰，你父親這個供給處可不能斷——雖然我知道他很想擺脫我們。所以我要送你回去，再将你母親留在我手裏。你要向我保證你父親不會斷供給，而我向你保證，他送來的錢財裏必然有一部分我會給你母親買藥的。你知道嗎？這就是我從荒地救來你們這對氣數已盡的母子的目的。”
《馥鱗》（55）
十二歲，海神祭即将開始。
那年我做了一個專屬于我的面具，這面具比以往的都要簡單，只有兩片我挑選出的、大小相仿的扇貝——這種貝是我偶爾從他們送來的一堆貝類裏找到的，貝面光滑，純白如鏡，但下擺處卻有一點猩紅——兩片貝彼此交疊微微張開，擺出新生芽苗的模樣，而後從中細細鑿出小孔——那是眼睛的位置。這兩點小孔需要長久而耐心地打磨才能盛下我的眼眶，若是失敗，整片貝也會碎裂。其他的工作要瑣碎很多，比如找出形狀對稱的魚骨在眼梢兩旁做出花哨的部分，那一排排整齊密布的魚骨看上去像是魚鳍貼在兩側。這面具沒有下颚的部分，只是架在鼻梁之上。父親問我怎麽會想到做這樣的面具，我則告訴他是因為束之蒙給我看他蒙面強盜時的服飾，他拿一條黑色長巾挖兩個屬于眼球的洞，綁在眼上，遮住眉、眼，讓人認不出他來——這目的恰與面具相同。
所以我做了這個供我登場的面具，它沒有故事，因為它屬于海神。如果一定要編造出什麽，我便會說，那些魚骨做成的鳍是為了更快地在水中潛行。那裏面有魚的靈魂。其餘的，一張用來遮面的臉，也沒什麽故事好說。
那一年初秋，島嶼仍然被足夠的日光普照，溫暖得叫人懶散。海神祭這一天，除卻我的惡人們，誰也不知今晚會有多隆重的戲碼。我睡至午後，父親沒有叫我起床，至光線都落在我的床頭，我才從舊夢裏起身落座，把終日綁着的長發松下來，換上衣飾，戴上屬于我自己的面具。将一切工序做好，走出門，發現父親、束之蒙、施契都站在門外等我，可誰也不對我的妝容發表意見，像是生怕因此讓我感到隆重不安。
“就跟平時去對岸一樣。”施契說，“別抱負擔。”
“有什麽負擔？”我癟癟嘴，看了一眼束之蒙，“煙花表演散了之後我就能回來，是不是？”
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“順利的話。”
父親說完，一時間也接不下其他話語。什麽“有事就向我們大喊”“我們會幫你”之類的詞句，在九歲的我踏出這個島第一步時便知道無效。可他們也說不準有什麽擔憂的，執意要送我去棧橋。一路上，最終是束之蒙想出了解悶兒的話，頭一個逗我開心，“當了‘海神’有個好處你不要浪費了。”
“什麽呀？”
《馥鱗》（56）
“叫他們給你進貢。”束之蒙看了一眼施契，“牛羊豬肉，珍奇異寶，各種瓜果，讓他們都給送來。”
在所有的憂愁面前，唯有束之蒙最有辦法。他逗笑了施契，也讓我眼珠子咕嚕一轉，真将這想法收入囊中。可我父親仍然憂心忡忡愁眉不展，不是擔憂今日，便是擔憂由今日造成的往後。可哪一個未來不是由一個一個今日積累而成的清算？過去越是逃得多，結局越是數額龐大的虧欠——無法清空，只能被承受。當然，那時的我并不知這道理，我只知道我的未來早已撲面，我會張開雙手去迎接它的到來，就像奔向棧橋邊等我的那個被安排來帶走我的命運那般順理成章、毫無畏懼。
“噓——”我預備走過橋，束之蒙輕聲叫住我，見我回頭他卻也沒有更多的吩咐，只是露出他好看的笑臉，“進貢——記得——”
我走了過去，仰頭看見接我的來人。那人也不過是孩子模樣，皮膚被曬得黝黑，汗水随着他的額臉肩胛滑落，他穿着稍顯正式的衣服，看起來有些緊張。那時我不知道他并非是尊敬我，而只是因為他是個新手罷了——他是律桢的親信。
是呀，我的律桢也有了親信，或者也是朋友。我十二歲那年，律桢已經滿十五歲，身高高出當年很多，他順着他父親露出的破綻發覺了何與“海神”的關系，但他仍是一知半解，他不明白，父親假造一個“海神”是為了什麽？于是他想了一個荒唐又有趣的法子，他略施
