第16章 回憶

那年蘇婵十九歲。

在牢房第二次自戕被救回之後，陸暄來了。

門打開之後，他一句話也沒說，扔了一把劍在她面前。

“兩個選擇，要麽你抹了脖，讓人橫着擡，要麽你站起來，自己從這走。”

“你若執意尋死，我不攔你。”

“但，蘇韞玉，”他一字一句，“你今日若自戕，除了讓你九泉之下的父母不得安寧，沒有任何意義。”

“親者痛、仇者快的事情，你好好考慮吧。”

蘇婵跪坐在地，眼前霧蒙蒙的一片，膝前的劍刃隐隐透着冷光，她伸手去觸，摸到了劍柄。

劍柄上還帶着主人掌心的餘溫，和一層薄薄的水漬。

她提起劍的那一瞬間，聽到了兩聲急促的腳步。

牢房十分寂靜。

自從眼睛壞了之後，蘇婵的其他感官都格外敏銳，此刻，她感覺到對方的緊張，好像她一旦真的做出什麽舉動，那人下一刻就會出爾反爾。

說什麽不攔她？不過是權宜之計罷了。

蘇婵笑了笑，并沒有行沖動之事。

她握着劍立于身前把玩，淡淡地應了聲：“這世上，能活着誰想尋死？”

聲音極為虛弱，蘇婵不确定陸暄有沒有聽清。

也許聽清了，但他不會懂。

他是個兒郎，如今又是身份尊貴的太子殿下，一人之下萬人之上，怎麽會懂她如今的處境，和身為女子的絕望呢？

“你可以不死。”

陸暄的聲音再度響起，在離她很近的地方。

蘇婵緩緩擡頭，循着聲音看過去，眼前卻依舊只有一團模糊的黑影。

陸暄來到她面前，緩緩蹲下，握住劍柄的上半段，與她的手一指之隔，沉穩有力的聲音回蕩在寂靜的牢房——

“你想要一個足夠分量的理由活下去，我給你；”

“你若想為蘇家讨回公道，我幫你；”

“你身為女子無能為力的事情，我替你；”

“只要你今日從這裏走出去，我保證，天下沒有哪一個敢不尊敬你。”

……

蘇婵想到那時，眼裏隐着一層薄霧，唇畔卻挂着淺淺的笑意。

那應當是記憶裏她和陸暄的第一次正兒八經的有交集，可蘇婵那時眼睛未好，看不清他的模樣，卻是從少年人說話的語氣中聽出了他的堅定和不容置疑的果敢。

太子之師，這個位置的分量太重。

可那時，啓都兵變，新帝登基，朝廷百廢待興，各方勢力都被重新洗牌，新立的東宮更是四面楚歌，這件事對陸暄來說，也并不是那麽容易做到。

“姑娘，長公主殿下和丞相夫人都還等着呢。”

青音的提醒把蘇婵的思緒拉回現實。

腦中争吵的聲音終于消停，蘇婵輕吐出一口氣，笑了笑，“走吧。”

偏廳的兩位正各懷鬼胎地閑扯着，便見着傳說中那位“才比昭容”的蘇家姑娘盈步而來，優雅而謙卑地向二人行禮。

一身白衣，不卑不亢，飄然似仙。

連已見過她一次的長公主都愣了愣，不禁“喲”了聲，調笑了句：“還是個小美人兒。”

蔡夫人也贊同點頭，“早便聽聞蘇姑娘才名冠絕詩書畫樂，在京城常有人說起，托長公主殿下的福，今日總算見着真人了。”

客套了幾句後，長公主便道：“本宮那有一幅谷乙先生早年作的花鳥圖卷，想是放得久了，顏色黯淡了不少，瞧着總少了那麽點意思，便想着哪日你得了空，到本宮府上看看。”

只字未提真實來意，一旁的蔡夫人不禁困惑地觑了觑眉。

蘇婵卻是懂的，也不多問，低頭應了聲“是”。

長公主滿意地笑了笑，又上下打量了蘇婵一番，便收起自己的小扇，讓丫鬟攙扶着起身，“行了，本宮就不打攪了，回頭丞相夫人有空，也上本宮那兒打打葉子牌。”

衆人忙起身恭送。

離開蘇府後，丫鬟還有些不解：“殿下同蘇姑娘說的，為何與先前同蔡夫人說的不同？”

長公主卻也不作解釋，只輕笑了聲：“那丫頭是個聰明人。”

跟聰明人打交道，不必費太多口舌。

……

蘇世誠和蘇夫人一同回來的時候，蔡夫人剛剛離開。

看到不遠處的那輛華貴的馬車，蘇世誠臉色不大好，進門便問：“姑娘人呢？”

“在書房。”

沒有出門，蘇世誠稍微松了一口氣。

之後的幾日，蘇婵聽話地在自己的書房裏抄着家訓，兩耳不聞窗外事。

心中卻暗自琢磨着，那日長公主同她說的話。

其實長公主的來意和蔡夫人應當相同，不當面直說，是給她留了餘地，也是借了曾祖父的名頭提醒着蔡夫人，讓後面蘇婵回絕蔡夫人的時候更有了幾分底氣。

可放棄了蔡家這條捷徑，這個時候的長公主，會願意幫她嗎？

蘇婵正想得出神，青音從外頭敲了門進來。

“姑娘，蔡家又送禮上門了。”

自打舞弊案抓住了曹家的把柄之後，蔡家已經不是第一回 送東西過來了，雖不是什麽貴重的稀罕物，但每回剛到門口，蘇世誠就直接讓管家把人趕走了，半點情面都不講。

這回當然也不例外，盡管送禮的那人點明稱，這禮是送給蘇姑娘的。

“不收就行了，蔡大人也不是不通情理之人，”筆下的字已有些幹涸，蘇婵重新蘸了墨，“父親在書房過得可還好？”

這幾天蘇世誠和夫人吵架了，被趕去了書房過夜。

雖說也不是第一回 了，但蘇婵還是順嘴問了句。

“還行，不過……”

青音遲疑了一下，還是如實道：“不過聽說，老爺已經遞了辭呈，還讓人整理收拾了全部的字畫和古籍。那些東西，老爺平常動都不讓動的。”

蘇婵筆尖一頓。

“知道了，”蘇婵語氣淡淡，有些漫不經心的，“國子監那邊……可有什麽情況？”

青音頓了頓，明白蘇婵要問的是什麽，便壓低了聲音：“朝廷又下派了新的監丞和幾名學正督學，勸退了好些監生，其中不乏有官宦子弟，但世子這幾日并不在國子監。”

聽了這話，蘇婵心情突然有些煩悶，寫的字怎麽都不對了，便放下毛筆。

上一世曹家以舞弊案為由頭，撺掇陛下将魏王爺一家驅逐出京，又在朝廷與宦官勾結，排擠、構陷忠臣良将，許多文人逸士紛紛避禍自保，朝堂之上，盡是些蛇鼠之輩。

這樣的朝廷，一直到魏王爺登基後許多年，都沒能改變。

如今舞弊案雖是了結，但曹家并不會就此放過魏王府，那位如坐針氈的皇帝陛下，也不可能輕易放過任何一個可能威脅到他的人。

因而現下的督學，怕只是個由頭，萬一陸暄這時候被抓到把柄了，曹家可就有得做文章了。

沉默半天後，蘇婵起身走到門前，看了眼外面的天色。

又起風了。

蘇婵收了視線，起身，“去給長公主府遞帖子吧。”

……

三月的天氣總是多變，眼看着出門時萬裏晴空，不過聽了兩首曲子的功夫，便起風了。

秦四海望着角落裏拿衣服蒙臉仰躺着的少年，無奈搖頭。

分明是自個兒說要來拂音閣聽曲子的，人姑娘彈半天了，他倒好，倒頭就睡起覺了。

心裏雖吐槽着，秦四海還是讓屏風後邊的琴師換了首輕緩些的曲子。

陸暄卻并沒有睡着。

他今兒天剛亮的時候便翻牆出來了，昨夜也幾乎一宿沒合眼，按說這會兒應當困得不行，卻不知為何，一閉眼，竟是異常清醒。

總是莫名其妙的，想起那個青色的身影。

上回他有些無理取鬧了，也不知那人有沒有放在心上。

想到這裏，陸暄有些煩悶地翻了個身，腦子裏的身影不斷重疊，将他的思緒拉回到了上月的某個雨後。

上月末考試之前，蘇世誠借着兩日的假期讓崇志堂的監生們上蘇家補了半日的課程。

崇志堂的監生是國子監六堂之中基礎最薄弱的，多是官宦子弟，不必科考便能入仕為官，平日裏也無甚約束，只要不生事兒、每月考核能及格，其餘的一概不管。

偏生蘇世誠就喜歡較那個勁，硬要逼着他們跟其他科考生一樣，陸暄自然是不樂意的。

于是到蘇家不出半個時辰，他便借口出恭，跑了。

陸暄第一次去蘇府不怎認路，不小心誤入了蘇家的後花園，那有一片特別大的池塘，荷葉還沒長出來，水面上空空蕩蕩，加上剛下過一場雨，霧蒙蒙的，一眼望去如水墨畫一般，目光未能及處，皆是留白。

只有近處的池塘邊上泊了一葉小舟，将人的視線引了去。

便見，那小舟上還有個一個青衣素發的身影仰躺着，纖細白皙的手垂在外頭，露出大半截手腕，腕上還綁了根紅繩，襯得那肌膚更似雪一般，又似是點睛之筆，為這寂靜朦胧的水墨畫添了幾分生氣。

陸暄的視線被那根紅繩吸引了去，怔愣半晌，方才挪開視線。

非禮勿視。

他本意是想問路，卻又不想驚擾了這畫中之人的雅致，便想着悄悄離開。

然而聽到動靜，那人還是醒了。

垂在舟邊的手晃了兩下，纖纖玉指順勢勾住那根紅繩，稍稍一提，竟從水底下帶出個白色的小瓷瓶。

陸暄這才知道，那紅繩的另一端是連在瓶子上的，大概是怕瓶子掉到池子裏去，才系了根紅繩綁在手腕上。

将瓷瓶勾出來後，那人便從小舟上坐起，另一只手輕按着眉心，一雙清冷中又帶了幾分醉意的眼便望了過來。

片刻後，她才赤着足上了岸。

裙角沾了水，濕噠噠地垂在她腳踝邊，随着她的動作一蕩一蕩的，青白相間，陸暄一時忘了自己正在逃學的路上。

等回過神來時，那半醉半醒的人已經攜了一陣淡淡的酒氣站在他面前，手裏拿着酒瓶，語氣不善地問他——

“哪裏來的賊？”

那大概是陸暄第一回 ，那般近距離地見到蘇婵。

後來顧及到姑娘名聲，陸暄從未與外人提起過此事，可心裏總止不住去想，偏這姑娘人前人後幾副面孔，叫他一時分辨不清，那日的模樣，究竟是她本來的性情，還是醉酒後失了态。

以及，為何那之後又跟沒發生過似的，卻總是用容易讓人誤會的眼神看他。

陸暄百思不得其解，迷迷糊糊想了半天，才終于有了困意。

中間琴師又換了一首曲子彈，比前面那首更輕快一些，卻莫名叫人更加舒心，陸暄在平和溫柔的琴音中漸漸入睡。

而這時的秦四海，看着屏風那邊正撫琴的身影，覺得有些陌生。

細細辨了半天之後，他突然瞪大了雙眼。