第14章 往日召喚（上）
第十三章 往日召喚（上）
一道強烈的亮光透過眼皮，沖到他的視網膜上。
亞瑟猛然驚覺，翻身護到梅林上方，右手去摸腰間的劍柄，但除了長袖恤衫的邊沿，他什麽也沒摸到。接着他才想起，這不是在卡美洛。
亞瑟的手離開腰側，沒有放松。他環顧四周，光芒又一次出現，讓洞穴亮如白晝，那不是閃電或火焰，而是從四壁的晶石裏發出來的。所有石頭在同時閃爍，一明一暗，節律均勻，緩慢而穩定。亞瑟不能确定這是什麽意思，他們中唯一懂得魔法的人正身處自己的繁雜記憶中，試圖整理它們。
亞瑟等待了片刻，沒有從中感覺到危險。這些石頭的亮光雖然強烈，變化卻很柔和，一旦适應，并不那麽刺眼。他從地上爬起身，繃緊肌肉向一顆晶石走去，它張口又停頓，像在對他說一門晦澀的語言。
梅林叮囑他不要碰任何東西，所以他沒有伸手，只是觀察。不知為何，這種明暗變化帶給他十分熟悉的感覺，但他想不起在哪兒曾見過。
他走得更近，石頭無害地發着光，答案仿佛觸手可及。他眯起雙眼适應光線，不敢大口呼吸驚擾到它——就在這時，他突然意識到，這些石頭的閃爍，正像一種呼吸。
他回頭向梅林看去，果然，正是随着法師胸膛微弱的起伏，晶石的光芒明滅交替。它們環繞在他身邊，默契而溫柔，整個洞穴和他共同呼吸，就好像他們共有同一條生命。
亞瑟緊繃的肌肉放松下來，同時，一種奇特輕柔的感動注入了他的血流。
魔法閃爍、呼吸，它們敞開懷抱，用博大而溫和的力量翼護住身處其中的人。這些來自天空、湖泊與森林的魔法是如此清澈、溫柔，與古教強硬暴戾的氣質完全不同。古教祭司們的魔法讓人聯想到鮮血和噩夢，而這裏卻讓人想到潺潺的溪流、高遠的星辰和輕輕振翼的蝴蝶。
亞瑟唇邊不覺浮現淡淡的微笑，這些意象好像真的蘊藏在洞穴的呼吸中——在魔法的生命中。一只藍蝴蝶從洞穴深處翩翩而來，翅膀像寶石一樣閃亮，條翼灑下細碎的光芒，它畫出一道弧線，最終，停栖在法師的睫毛上。
亞瑟大感驚奇——是他的想象造就了幻影，還是幻影引出了他的想象？
他正要走回梅林身邊，蝴蝶輕輕振翅，意想不到的變化發生了，時光在倒流，魔咒在倒回，皺紋從梅林的手指、腕部、脖頸和臉頰依次消失，白發在變短，如同河流返回源頭，他的皮膚變得潤澤，嘴唇變得鮮豔柔軟，如果衰老是一種疾病，不知為什麽，這只蝴蝶正在治愈它。
随着最後一根睫毛恢複成黑色，蝴蝶從停留之處飛起，化作一縷碎星消失在空氣中，年輕的梅林正躺在地上，仍然在沉睡，他回到了亞瑟在卡美洛的草地上、死亡前最後一次睜眼時所見的模樣。
震撼填滿了亞瑟的胸膛，他正處在一個宏大的、時光魔咒的一環裏，也許那只蝴蝶就是從時間之潭中飛出的，也許不是，但毫無疑問，在這個洞穴中，時間可以在一個人的身上輪回。
忽然，石頭們的閃爍接二連三地停止了，梅林的眼皮在微微顫動，而随着他細微的動作，每塊晶體鏡子般平滑的表面上都映出一些畫面來。
有的是無邊無際的沙漠上的紅日，藍色海洋中心的沙礁，東方的宮殿和佛塔；有些是不同膚色和衣着的人們、笑着或哭着，走動和談話；有些是幹裂的土地、炮彈和吐出蒸汽的機器……然後，亞瑟還從一塊石頭裏看見了那座他熟悉的城堡。
那是站在集市裏仰望而去的卡美洛城堡，它伫立在藍天之下，旗幟在尖頂上飄揚。視角推進，穿過大門，寬闊幹淨的庭院上衛兵列隊走過，雕塑被熱烈的太陽炙烤而發亮，白色石頭砌成的主陽臺莊嚴雄偉。畫面停了一會兒，又移動起來，穿過一側偏門，爬上盤旋而上的樓梯，來到一扇木門前。一只手，年輕而白淨，從一截深褐色的衣袖裏探出，禮貌地敲了敲門，片刻之後，門被推開，畫面來到一間堆滿了草藥、書本、試劑瓶和煉藥坩埚的屋子裏。
亞瑟辨認出那只衣袖屬于梅林，而這間屋子屬于蓋烏斯，他領悟到這段畫面可能正是梅林的一段記憶。這讓他立即想到，他不該偷看，因為這就像在窺探梅林的隐私。他得閉上眼睛，躺下來睡一覺，假裝從未受到過的它們的誘惑。
然而，一個從眼角一閃而過的畫面吸引了他。
那是角落裏的一塊小石頭，亞瑟從畫面裏看到了他自己。他頭戴王冠，身披紅色披風，雙手交疊在身前，高傲地揚着下巴，氣派非凡。不知為何，這樣的他看起來竟有點不像他。
亞瑟俯下身去，想把畫面看得更清楚些，原來他站在廣場上，身後還跟着格溫、蓋烏斯、以萊昂為首的騎士們，他們全部表情嚴肅，甚至可以說是沉重。亞瑟不記得什麽時候有過這麽一個場景，也不明白他們這是在幹什麽。畫面稍稍偏向左側，一個火刑架高高堆起，繩索纏繞在木樁上，兩個騎士正堆放最後一捆木柴。
亞瑟感到困惑。自他當政以來，卡美洛皇宮前的廣場上再沒有實施過火刑。他記得烏瑟在位時有多麽喜歡燒死巫師，那些折斷手腳的囚犯會被拖上刑臺，在火焰裏大聲慘叫，而焦臭的氣味會在廣場上留存好幾天。他厭惡這種緩慢殘酷的刑罰，所以修訂法律，即使罪責至死，也多判處絞刑。因此，卡美洛的廣場上不該有火刑架。
他湊得更近，試圖分析這是什麽年代、什麽事件，不知不覺間，在他能反應過來之前，他的幾縷頭發觸碰到了水晶。
瞬間，一股巨大的力量扯住亞瑟的頭發，将他向晶石拖去。他拼命掙紮，但根本抵抗不了，他的靈魂——或者說精神、從頭骨的縫隙中被赤裸着拽出，皮肉成了一件衣服，這力量強迫他将它褪下，他能清晰地感覺到自己的腳離開腳、手離開手的過程。
他癱倒下去，同時也漂浮起來，當他的軀體重重砸上地面時，他的精神流入一團旋轉的白光。僅僅幾秒鐘之後，他恢複了身體的感覺，但是很不對勁——他的雙手被鎖在鐵鏈中，有人扣着他的兩側肩腋，野蠻地将他往前推。
卡美洛正午的陽光明晃晃地刺着他的雙眼，他正走在廣場上。片刻之前，他還從石頭外面盯着這裏看，而現在，他胸前挂着那條紅色的口水兜，而他的手臂從來沒這麽瘦過。
他來到了梅林的記憶裏。
更準确地說，他現在成了梅林記憶中的梅林自己。
他在衛兵們的脅迫下向前，腳踝上的鎖鏈随着行走相互碰撞，發出單調的聲響。廣場寬闊、整潔，遠遠聚集着一群圍觀的民衆。他往前走，越來越接近那座高高的柴堆，還有站在柴堆旁的那些人。
亞瑟看見他自己——另一個亞瑟就站在那兒，漠然望着他越走越近。
這太荒謬了，亞瑟想，但他說不了話。他現在困在回憶中的這個梅林的身體裏，除了還能思考，其他所有感覺都屬于這具身體。
他被推着來到火刑架前，經過另一個亞瑟身旁，這時，那個人說：“等等。”
衛兵停下腳步，擰着他的胳膊，強迫他扭轉身體，面向說話的人。
那個亞瑟眯着眼睛：“你背叛了我，梅林。”
他停頓了片刻，表情輕蔑，語氣惡毒：“你是個巫師，梅林，你是卡美洛的敵人。我無法原諒你，還有你那些肮髒龌龊的巫術。你釀造陰謀、心懷不軌，你辜負我的信任，辜負我父親的恩賜。卡美洛不歡迎巫師與叛徒，因此，我的王國裏将沒有你的容身之所。”
語畢，他痛恨又嫌惡地看着他，像看一只啃了他靴子的老鼠。
亞瑟想不到，有一天他會想對着自己來一拳——不，不是自己。面前這個蠢瓜，不管是誰，絕對不是他。他想大聲聲明這一點，但他現在是梅林，而回憶中的梅林沉默着，沒有任何情緒。
所有一切都如此清晰，不像是夢境，連亞瑟卧室的窗口都和他記憶中別無二致。然而這些事絕對不曾發生過。亞瑟确信這一點。在這段畫面裏，他看上去是要燒死梅林——就在宮殿前的廣場上。
更荒謬的是，另外的那些人，格溫，蓋烏斯，萊昂和高汶，他們都站在那兒，臉上的表情幾乎一模一樣，全都令人難以置信地冰冷和漠然。仿佛要被處決的是一個陌生囚犯，而不是他們朝夕相處的朋友。
他被重新拖動，離開另一個亞瑟，一直拖到從木柴中露出的階梯邊緣。兩個衛兵拽着鎖住他手的鐵鏈粗暴拉扯，他趔趄一步，差點跪倒在柴堆旁。
他們退下了，高汶從騎士的隊列中前跨一步，向國王及王後行了個禮，朝刑架走來。
好極了，亞瑟想。他已經猜不到劇情要怎麽發展了。
高汶走到他身旁，扯住他的衣領，将他拖上臺階，扔在木樁前，解下繩索，繞緊他的前胸、腰部、雙腿，狠狠勒住，那些繩索深深陷進了他的衣服裏。
把他牢牢捆上刑架以後，高汶拍拍手，頭也不回地走下臺階，舉來一支火把。
臺下那個氣派又高傲的亞瑟接過火把，鮮紅的披風在他身後飄動，金色王冠在太陽下閃耀。他最後往火刑架上輕蔑地瞥了一眼，擡手一抛，火焰立刻在柴堆上燃燒起來。
随着第一陣皮膚灼燒的劇痛，亞瑟透過火光和煙霧看到熟悉的廣場上、所有友人們無動于衷的臉。遙遠的圍觀者中，好些人在喝彩或鼓掌。
這時，亞瑟終于聽見自己開口了，當然，用的是梅林的聲音。
“瑟西，”他說，鎮定自若地，“如果這就是你的本事，我大概要對古教失望了。”
***
克莉奧娜鑽出自己的帳篷，在夜幕中匆匆走向營地北角。他們駐紮地很隐蔽，不在帳篷外點篝火，也沒有人談話，還用了一些魔法确保這一小塊地方看上去和周圍的林子沒有差別。
在她走向的那個灰色的簡陋的小帳篷外，等着一個個頭高高、頭發灰白、套灰色長袍的男人。
“克莉奧娜。”他低沉的聲音仿佛正是背後那黑黢黢的山脈的聲音。
“普爾加。”她點頭致意，然後掀開簾布，和他一起鑽進了帳篷。
帳篷裏的空間比外面看起來大一些，但對于又加進來的兩個人來說仍然有些擁擠。這裏面早已站着一個青年法師，長長的黑色鬥篷披在他瘦削的肩上。幾滴燭火飄在空中，照亮一張堆滿地圖的矮桌和一卷席地而鋪的薄毯子。
見他們進來，法師明亮的藍眼睛裏露出些許憂慮，但很快隐去，取而代之的是嚴肅的決心。
“艾莫瑞斯。”克莉奧娜說，“出了什麽事？”
“我需要你們召集人手，現在就上懷特山，前往古教的祭壇。”
“沒問題。”她說，帶着十分的信任，“但是為什麽？”
“我們的計劃被發現了？”普爾加敏銳地說。
“不，不是我們。”梅林向帳篷未合攏的縫隙裏看了看，那兒只露出一線黑色天幕，“是我。”
“什麽？”普爾加低聲說。
梅林拿起桌上的茶杯遞給他們。克莉奧娜接過杯子，他們飲用的是懷特山上流下的山泉，梅林的杯子裏漂浮着一縷極為細小的黑絲，她認出那是魔法的痕跡。
“古教的祭司。”普爾加說。
“水中有瑟西的咒語。”梅林拿回杯子，輕輕搖晃，那抹黑絲消失不見，片刻之後又重新聚攏，“她發現了我。”
克莉奧娜緊張地說：“你出現了幻覺？”
梅林點點頭：“場景很真實。但內容嗎，只能說，很傲慢。”
普爾加冷靜地分析：“瑟西喜歡運用幻覺。幻覺，以及恐懼。但這種魔咒針對性太強，一次只能攻擊一個人，如果古教知道了我們的計劃，他們就會選擇別的方式，能同時削弱我們所有人的方式。”
克莉奧娜同意道：“沒錯。”
“但她怎麽會只發現了你呢？”普爾加擰起眉心，“我們身邊是不是有……漏洞？這是不是一個陷阱？”
“我會弄清楚。”克莉奧娜說，“如果營地裏有一個叛徒的話。”
“不是叛徒。”梅林立即說，“是魔法的漏洞。克莉奧娜，你不能在此時懷疑一直以來信任的人，這正是古教所希望的。”
克莉奧娜望着他，微笑起來：“哦，這又是亞瑟·潘德拉貢的理論，是嗎？”
梅林沒有回答，他接着說：“我們削弱了古教的力量，但命運三女神的預言能力沒有消失，她們依然能看到未來的碎片，我想她們看到了我。她們知道我會來懷特山，所以瑟西在山泉裏施下了只針對我的魔法，她在其他地方一定也這麽做了。”
普爾加點點頭：“這能夠解釋為什麽她只發現了你。”
“而我喝下了這杯水。”梅林說，“她現在已經可以确定我就在附近。”
克莉奧娜把鬓邊的金發拂到耳後：“因此你決定把計劃提前？”
梅林堅決地說：“這是個好機會。瑟西會為了防備我而全力準備，你們正好可以從後面上山，潛入祭壇，找到命運法杖。我從前面走——他們在等候我。我會以此幫你們多争取些時間。”
“我和你一起。”克莉奧娜果斷地說。
“你是德魯伊的祭司，你有你的位置。”梅林說。
“但瑟西已經攻擊你了，她會毫不留情地對付你的。你還喝下了那杯水！”
“克莉奧娜，”普爾加說，“艾莫瑞斯有他的打算。”
“她對恐懼了解的太淺薄。”梅林安慰地說，“我已經試過了，不需要擔心。何況，你們的行動才是整個計劃的關鍵，我只是其中的一個小角色。”
“說實話，我不喜歡你的想法。”克莉奧娜微微嘆息，“但，好吧，你是對的。德魯伊是我的責任，我不該離開大家。”
梅林點了點頭。他揮揮手指，在他們頭頂飄動的燭光又往上升了幾厘米。
“一定要小心。”普爾加沉默了一會兒後說。
“你們也是。”
普爾加微笑着，搖了搖頭：“死亡對我來說已經不是新朋友了。”
“就在幾個月前，我兒子被帶到這座山上，獻祭給命運女神。”他回憶道，“因為他拒絕古教的要求，幫助了伊斯梅爾的安妮絲女王。”
“還有我父親。”克莉奧娜說，“自從古教宣判他的命運，讓他受盡折磨而死，我就知道我也會有這麽一天——要麽死在他們的判決下，要麽死在反抗中。”
燭火在移動，讓梅林皮膚上的陰影不斷加深，直至淹沒一側顴骨。
“幾年前，我曾向每個願意聽我說話的巫師保證，總有一天我們能夠自由自在地生活。”他說，聲音裏透出涼意，“然而，最後阻礙這一點的竟然是另一群巫師。”
普爾加把目光投注到帳篷深處，雙手交扣在身前：“古教渴望權力。除非所有國王都向它臣服，交出尊貴的權柄，讓古教的祭司們掌控宮廷，否則它将永不休戰。一個巫師如果拒絕成為教徒，這個巫師就會被審判為敵人；一個國家如果拒絕信奉古教，就會被噩運和災難拖垮。”
克莉奧娜贊同道：“如果沒有古教從中作梗，聯合王國的盟約便會更早締結。”
“但即使有，盟約也還是締結了。”梅林說，“真正的命運不可阻擋，它從每個人最強烈的渴望中誕生，古教永遠不會明白這一點。”
他擡起右手，以德魯伊的方式對他們祝福。普爾加和克莉奧娜也伸出一只手，三個人的手握在了一起。
“把大家都叫出來吧，我們該出發了。”梅林最後說。
所有帳篷都收了起來，沒有篝火，但月光從稀疏的樹葉中灑下來，照亮林子裏站着的，這數十個整裝待發的巫師的身影。
梅林在最中間，而普爾加和克莉奧娜在他身邊。德魯伊的女祭司柱着長長的法杖，金發及腰，白色長袍好似洩地的月光。
一只晚歸的鴿子撲棱着穿過樹林，聲音漸漸遠去，沒有人注意它，因為所有人都把目光放在那個穿黑鬥篷的青年身上。
他瘦削，蒼白，但他的名字令所有人心生敬畏。
他是整個世紀以來第一個向古教宣戰的法師。
“你們都知道，為什麽我們今天會在這裏。”他平靜而簡短地說。
“為了孩子、父母和愛人。為了逝者，也為了還活着的人。為了聯合王國，為了阿爾比恩，”他舉起右手，像一種宣誓，又像舉起一把看不見的劍，“為了魔法真正的自由。”
一只只手在月光下高舉起來。
“為了魔法真正的自由。”
他們低聲念道。
寂靜卻強大的力量在月光、山風和搖曳的樹影中降落到每個人身上。
巫師們散開之後，克莉奧娜揶揄道：“太感動了，聽到你卡美洛式的演講。”
梅林在月光下轉過身，表情中似乎閃過一絲俏皮：“你當然記得卡美洛了，畢竟德裏克還在卡美洛等着你呢。”
克莉奧娜沒想到他會倒打一耙，她的臉微微紅了：“那就讓他等着好了。反正他不會放棄擺弄他那愚蠢的十字弓。”
她轉身走了，裙擺在身後飄動。
梅林目送巫師們的背影遠去，拉上黑色鬥篷的兜帽，獨自出發，向着另一條路走去。
