第1章
那是一片開滿鮮花的山丘。
小女孩和爸爸在山丘上走着。
突然，一個黑色的惡魔出現了，它把爸爸吃掉了……
天空和山丘被鮮血染成了紅色。
從此，山丘上再也沒有鮮花盛開，一切生命都枯萎了。
小女孩在荒涼的山丘上走着，似乎在尋找着什麽。
冰冷的北風掀起紅色的沙石，在她的身上刮出一道道血痕。
她無懼疼痛，依然向那遙遠的天際前進。
她翻過一座又一座的山丘，就像邁過一道又一道的坎。
紅色的山丘一座連着一座，仿佛永遠沒有盡頭。
終于有一天，山丘上出現了一個熟悉的身影。
爸爸，是你嗎？
她飛奔過去。
就在觸手可及之際，那熟悉的身影不見了。
紅色的山丘變成巨大的深淵，她墜入其中。
……
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她在清晨中猛然醒來，額頭布滿汗珠，顯然被剛才的夢境吓壞了。這個夢境，毫不留情地讓她想起幼年時那段刻骨銘心的經歷——
八歲的小女孩與父親過馬路時，遇到一輛失控的大貨車。黑色的貨車急馳而來，父親在致命的瞬間将女兒推到路邊，自己卻喪生車下。小女孩雖然幸免于難，卻親眼目睹了父親死亡時的慘狀。那悲慘的畫面成為她心中永不消逝的心象：
……馬路上都是血。父親倒在血泊之中，身體被巨輪碾壓成一團模糊的血肉，只剩一顆頭顱。那顆英俊的頭顱歪向一邊，望着自己年幼的女兒。它青筋暴露，雙目圓睜，微張的嘴汩汨流着鮮血，嚅動的雙唇似乎對幸存的女兒說着什麽……
這畫面永遠鮮活，永遠有效。
從此，小女孩總是做着這樣一個夢。夢裏，她在那紅色的山上流浪。然而無論她如何苦苦追尋，父親的身影都沒有在山丘上出現。
“悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。”
這次卻不一樣，山丘上出現了一個與父親相似的身影。為什麽當她試圖接近他的時候，卻掉入深淵？
早己長大成人的小女孩，躺在床上思索着剛才的夢境，得不到一個合理的結論。
睡意全無的她抓過床頭的手機一看，早上六點。她每天都在這個時間段自然醒來，查看手機只是一種習慣。這習慣因為兩年前某個人的出現而形成。
放下手機，她赤腳走到卧室的落地窗前。窗簾的縫隙透着熹微的晨光，宣示着新一天的到來。她拉開窗簾，陽光頓時撲面而至，窗外的世界也随之映入眼簾——
四月的朝霞剛剛升起，天空開始放亮。天幕下半睡半醒的城市還在晦暗的光影之中。霞光将厚厚的雲層染成了杏粉色，散發着近乎神聖的光芒。這些美麗的雲層如同神明的手，溫柔地撫慰着雲下尚未完全進入光明的世界。這座在白晝目空一切的偉大城市，此刻就像乖巧的孩童一般，順從地接受着神明的愛撫。
這景象令她感到憂傷。
如果真有神明存在，他們會聽到她的渴望嗎？會給命途坎坷的她一點憐憫嗎？
嘆了一口氣，她離開窗子，開始洗漱和打掃房子。這是她租住的一套90平米兩居室。主卧沒有什麽特別之處，次卧被做成書房，其中最醒目的是那排占據了整面牆壁的書櫃，填滿了各種書籍，以文學，美術，歷史和心理學為主。客廳沒有電視，倒是擺着一架黑色立式鋼琴。鋼琴的頂蓋上有兩張黑白照片，那是她已經過世的父親蘇敏和母親簡欣。
僅憑屋內的孤清與寂廖，足以讓人斷定這是一位獨居人士的家。是的，父母離世，未婚無戀，她确實是個獨居的單身人士。
每日例行的打掃要不了多少功夫，很快她就收拾好屋子，來到廚房做早餐。所謂的早餐就是煮碗速凍馄饨。趁着馄饨們在沸水中翻滾，她打開手機，查看自己的微博——
她叫蘇曉，是一位當紅繪本作家，實力無需質疑。但她最初贏得關注卻是靠她的那張臉。是的，蘇曉完全稱得上是一位美人——烏發雪膚，瓜子小臉，一雙大眼睛總是水波盈盈。再加上一百六十三厘米的嬌小身材和軟糯的江南口音，着實容易讓人心生憐愛。只是在女權主義盛行，“女漢子”大行其道的今天，蘇曉這種弱不禁風的美有點不入時代潮流。
既有如此美貌，又有如此才華，難免不讓人猜想，上天創造這樣的妙人是否別有用心。所幸作家到底是用作品說話，蘇曉最終以實力和努力向讀者證明，她并非靠臉混飯吃的花瓶。
蘇曉珍惜讀者，對微博評論的回複總是很積極。因此，她的微博評論很精彩，裏頭什麽人什麽話都有。美麗的容貌為她贏得關注的同時，也引發了人們對她成功之路的種種揣測。總有一些人契而不舍地搖唇鼓舌，編造關于她的各色謠言。
蘇曉從不計較這些。特殊的童年經歷，使她練就了一身刀槍不入的好涵養功夫。
看完微博，蘇曉打開郵箱，驚喜地發現了來自那個人的新郵件。那個人，她只要一想到他的名字就會嘴角上揚。
那個人在郵件中如是說：
“曉曉，書收到了，畫得真好，謝謝你。工作室準備得怎麽樣啦？”
來信人叫秦複，是蘇曉的一個讀者。兩年前，他以讀者身份走進她孤獨的世界，成為她的筆友。她對他的了解并不多，只知道他今年六十歲，生活在千裏之外的明湖市，是一位退休鋼琴教師。太太幾年前病故了，有一個兒子在美國留學。
應蘇曉的請求，秦複給她發過照片。照片中的他微笑着，很是溫文爾雅。雖然雙鬓已白，但是皮膚白皙紅潤，看上去精神非常不錯。最值得一提的是，他的眉眼像極了她的父親蘇敏。蘇曉堅定地認為，如果她的父親也能活到六十歲，一定是秦複今天這般模樣。
秦複的性情也似她父親那樣溫和。他成熟，智慧，對事物總是有獨到的見解。蘇曉很喜歡和他通郵件。盡管沒有見過面，蘇曉也全然信任他，對他無話不談。
“秦複，你一直在教音樂嗎？”
“是的。上學的時候就學的音樂，後來回到明湖教鋼琴，可以說是彈了一輩子琴了。”
“我也喜歡彈鋼琴。可惜繪本創作占據了太多時間，琴練得很少，到現在也只能湊合彈幾首簡單的曲子。”
“知之不如好之，好之不如樂之。”秦複回信如是說。“如果能在其中找到快樂，彈得好壞又何妨？”
他們有時候談論生活瑣事，有時候談論創作。比如半年前，秦複發來一封郵件，他說：
“曉曉，我寫了一個小故事，叫《遙遠的天際》。你能把它畫成繪本嗎？”
秦複把故事發過來，蘇曉看了之後，覺得很不可思議，大受觸動。
“好啊。”她答應他的請求。“但我要說明故事是由你編寫的。”
“不需要。我不想讓別人知道那故事是我寫的。”
“為什麽？”蘇曉覺得不妥。“我不能盜用你的故事呀。”
“不是盜用。你就當幫我一個忙，了卻我的一個心願，好嗎？”
蘇曉想象着那與父親相似的人在請求她時，會是何等溫柔。她如何能對他說不？于是她答應了秦複，她的新繪本《遙遠的天際》便由此而來。
這部繪本的故事與她唯美的畫風十分合襯，書的出版極順利，讀者反響很好。甚至有公司和她談合作，想把這個繪本動畫化呢。
蘇曉想把這一切的成功與秦複分享，但他拒絕了。
“曉曉，這個故事是我送給你的禮物，好好愛護它。”
他話語間流露出來的疼愛像極了她的父親。蘇曉完全被征服了。從此，她更加期待秦複的郵件。她常常不自覺地打開郵箱，在收件箱中尋找他的名字……
顯然，對蘇曉而言，秦複不僅僅是筆友。他還有另一種意義——上天過早地奪走了她的父親，而與父親相似的秦複，被蘇曉視作上天對她的補償。
想到這裏，蘇曉又翻出手機裏秦複的照片，隔着屏幕撫摸着他兩鬓的縷縷銀絲。
“真想見你呀……”
她喃喃自語着。突然，“呼啦”的一個響聲将她從浮想聯翩中拉回現實。原來，她的馄饨湯早就燒開了。湯水撲出鍋子澆滅了煤氣竈的火，馄饨們早被熬得稀爛了。
蘇曉笑了。秦複的郵件帶給她的喜悅足以抵消這點小意外，她高高興興地吃起了馄饨糊糊。
剛完事，好朋友周思楠給她打來了電話。
“曉曉，我到你家小區門口了，一會兒送你到工作室啊。”
“稍等一下，我馬上到。”
蘇曉趕忙收拾東西。十分鐘後，她在小區門口看到了周思楠和她的紅色高級跑車。
和嬌小的蘇曉不同，周思楠有着一百七十二厘米的高挑身材，明豔逼人。富家千金的她像朝陽下一株盛放的紅玫瑰，通身貴氣。蘇曉則像月下白梅，清冷，沉靜。兩個不同氣質不同階層的人，竟然也能成為好朋友。
“曉曉，你還在和那個秦複通郵件嗎？”
周思楠邊開車邊問起這件事。
“嗯。”
“他每天都有郵件過來？”
“那倒沒有。三五天吧，偶爾也會十來天才聯系一次。”
“你覺得這人靠譜嗎？”
“你又要說他不好啦？”
“不是我打擊你，萬一他是個騙子呢？”周思楠打着方向盤。“別人都是大爺被小姑娘騙，你可別是小姑娘被大爺騙了。”
“二十八歲了還是小姑娘呢。”蘇曉笑了。“再說了，我和秦複只是筆友，我們以郵件來往，連電話都沒打過呢。”
“那也不行。你把他的資料給我，我讓梁自得去查查這個人。”
梁自得是周思楠的親舅舅。和周思楠一樣，也是蘇曉的好朋友。
“這樣不好吧？”蘇曉覺得不妥。“如果被他察覺，豈不是太傷人了？我們做筆友兩年了，我覺得他不是壞人。”
“急了吧？”
“哪有？我只是實話實說。”
“你能不能再多說一句實話？”
“比如？”
“比如你是不是喜歡他？”
“我是很喜歡他這個朋友。”
“不要打馬虎眼！”周思楠板起臉。“你知道我說的是哪種喜歡。”
蘇曉不語。周思楠看到她這種反應，心裏明白了七八分。
“完了！”周思楠一副寡婦死了兒子的表情。“我媽常說老男人慣會勾引小姑娘，我以前總是不信。現在看來，她還真是沒說錯。”
“你胡說什麽呀。”蘇曉哭笑不得。“秦複不是那種人。他對我一直很禮貌，沒說過一句逾矩的話。”
這個時候，她們已來到蘇曉工作室樓下。此地離蘇曉家不遠，只有十幾分鐘車程。周思楠把車停在路邊，繼續勸說。
“曉曉，聽我說兩句。我知道，你父親很早就走了，你媽媽也不在了，你一直很孤獨。秦複像你的父親，你覺得他親切，信任他，對他有所依戀，我都能理解。但是你不要忘了，你是個有名氣的作家。你都沒見過對方就這麽長期書信往來，不怕被人利用嗎？再說了，你的作品都是面向年輕人的，以秦複的年紀，他能是你的讀者嗎？”
“這些問題我不是沒想過，但我還是覺得他不像壞人。”蘇曉仍為秦複說話。“我看得出來，他是認真讀過我的書的。”
“油鹽不進。”周思楠悲嘆。“一個前途大好的美女作家，竟然對一個六十歲的老頭子有意思。這事說出去得氣死多少男人啊？”
“不要總是攻擊他的年齡好不好？”
“你不在乎？”
“每個人都會老啊。”蘇曉說得雲淡風輕。“糾結年齡，我覺得沒有意義。”
“自古嫦娥愛少年哦！”
“我又不是嫦娥。”
“你看你這個樣子，還要嘴硬和他只是朋友嗎？”
“是筆友，沒見過面不能算朋友。”
“我不管你們是什麽。”周思楠凝視着好朋友。“如果你還想和他繼續來往，那就讓梁自得去查查他，看他到底什麽來路。或者你把他叫出來，你倆見一面。”
“一定要這樣嗎？”
“一定。”
“其實，我也很想見他，但我沒有把握他也想見我。”蘇曉低下頭去。“也許在他眼裏，我不是什麽作家，只是一個小朋友罷了。”
“他要是不見，你就跟他絕交。”
“這麽絕？”
“就這麽絕。”
蘇曉一時無言，最後點了點頭，算是勉強答應了。周思楠這才稍稍放下心來。
“我先下車了。”蘇曉解開安全帶。“謝謝你送我一趟。”
“客氣什麽。”周思楠說着，伸手從後座抓來一個大紙袋遞給蘇曉。“送你的。”
蘇曉一看到袋子上的牌子就搖頭，“這個好貴的，我不要。”
“拿着吧，就一個包而已。好歹也是個繪本作家，有時候也需要充充門面啊。”
“那也應該是我自己買啊。”
“你哪有這閑錢？”周思楠把袋子硬塞到蘇曉手裏。“要交房租，要養助理，還要開工作室，我還怕你揭不開鍋呢！就這樣，還非要把當初你媽看病的那點錢還了。”
“那點錢？那可是十多萬呢。”
“這錢你還是留着攢房子的首付吧，別急着還了。”周思楠說道。“我們家不差這點錢，但是房價不會等你。”
“那不行。”蘇曉不可能接受。“你們家不差錢不等于我可以不還。這些年多虧你們幫我，尤其是你和梁大哥。”
“好兄弟說這些幹嘛。”說到這裏，周思楠想起了一個人。“一說起過去的事吧，我就想起姓程的。這小子在你最無助的時候離你而去，我到現在都恨他。真後悔當初沒好好教訓他一頓。”
“不要這樣嘛。”蘇曉淡然一笑。“他當時也不知道我媽生病啦。再說這都是好幾年前的事了，過去了就算了。”
“這小子眼瞎！”周思楠冷哼。“曉曉，你注定是他這輩子都攀不上的人，讓他後悔去吧。”
“我奮鬥只為自己，不是要和誰鬥氣。”蘇曉微笑。“為仁由己，而由人乎？”
“人人都像你，天下歸仁焉。”周思楠投降了。“我有事要先走，就不上樓啦。你自己行嗎？安妮呢？沒來？”
安妮是蘇曉的助理，為人處事很上道。
“她在老畫室幫我助理畫稿和文案，沒時間過來。”蘇曉說道。“我自己來就行。都裝修好了，就是過來看看。”
“那我先走了。”
“好。”
周思楠不放心地再叮囑：“你必須和秦複見個面，否則我不允許你和他再來往了。”
“知道啦。”
周思楠這才離開。蘇曉目送她的車子消失在車流之中，這才上樓來到工作室，開始巡視她的新地盤。
這是某商住樓的一個頂層單位，總面積為二百平米，包含一個五十平米的露臺，已經全部裝修完成。露臺将會被改造成小花園。室內就是工作與休息的地方，有卧室，衛生間和廚房，這就是商住樓的好處。整個工作室全部走的新中式風格。這種風格蘇曉和秦複都喜歡，裝修時她特別征求了他的意見。
秦複……
蘇曉想着這個名字，躺倒在工作室的地板上。春日和煦的陽光穿過玻璃灑落下來，舒服得讓人不求進取。她又下意識地打開手機相冊，翻出秦複的照片端詳起來。那個遠在千裏之外的人，她只要想到他，心田就像被溫暖的甘泉浸潤。
“你連對方都沒見過，就這麽長期書信往來，不怕被利用嗎？”
“你的作品都是面向年輕人的。以秦複的年紀，他能是你的讀者嗎？”
“曉曉，你是不是喜歡他？你知道我說的是哪一種喜歡……”
現在，蘇曉已然清楚自己對秦複是何種喜歡。她二十八歲，他六十歲，年齡差距不可謂不懸殊。蘇曉不在乎這個差距，也不在乎外人如何看待。她只是害怕從網絡走到現實。她莫名地認為，一旦步入現實，“秦複”就消失了……
蘇曉已經失去過一次父親，而與父親相似的秦複，被她視作上天對她的補償。她不能失去他……她寧可這個“秦複”只存在于網絡之中，每天盼着他的郵件，用他遙遠而飄渺的關懷溫暖着自己。
現在，她不能再逃避下去了，因為周思楠已經向她攤牌了。如果她不去聯絡秦複，那麽周思楠一定會讓梁自得去調查。以秦複的智慧，他必會有所察覺。屆時他會怎麽想？會認為梁自得是她蘇曉指使的嗎？這樣的話，他會不會對她特別失望呢？
兩相比較，蘇曉決定自己去面對現實。她從地板上起來，又将工作室裏裏外外逛了一圈，拍下幾張照片發給秦複。在郵件中，她對他這樣說：
“秦複，工作室裝修好了，你有時間過來看看嗎？”
蘇曉幾經猶豫，最後咬牙點了“發送”。快速的網絡瞬間将郵件發送出去了。
……沒有反悔的餘地了，蘇曉心想。
然而不知道怎麽的，郵件一發出去，她的心中立刻升騰起一股強烈的不安。她突然有一種預感，她的邀請将叩開某扇神秘的大門。至于大門打開之後會跑出來些什麽，她完全沒有把握。
她想起早晨做的那個夢。紅色的山丘上出現了一個與父親相似的身影。她試圖接近他，卻掉入了萬丈深淵……
那個與父親相似的身影代表着什麽？那個黑暗的深淵呢？
就在蘇曉心緒紛亂之際，手機響了。來電人是周思楠，蘇曉趕緊接了電話。
“思楠，怎麽了？”
“你出事了！”
