第33章

第40章

他的沈音音，死了！

許多人都記得，永和二年的深秋，柳家嫡女被江首輔逼上了江堤。對死的恐懼讓柳韻跪在地上，苦苦哀求，流了無數的淚，卻打動不了那冷凝的男子，最終被于勁殘忍的扔下了江堤。

她腰間系了條鐵鏈，從江堤一直順到了江中。冰冷的江水淹沒口鼻，灌進肺腑，讓柳韻在黑暗的江底滋生出絕望的恐懼。可每每胸口窒息到要昏厥，那鐵鏈又呼啦一聲，将人拉出了水面，給她一口喘息的機會。她不知道在這絕望與希翼間游走了多少回，意志早已崩潰，到最後，已是不能掙紮，她想，早點死了吧，便不會再痛苦再恐懼了。

那日，柳韻的呼救聲在江面上一遍遍回蕩，無助又凄厲，聽的路人無不恻隐，卻無人敢上前施救。

柳家姑娘的屍首是被柳府三日後打撈上來的，據說被撈上來時，早已泡的面目全非，好不凄慘。

朝中亦是不太平，有幾個言官冒頭，引發了一場南邊官場動蕩。

只江陳卻不是個好招惹的，缜密心思，雷霆手段，不過短短幾日，便讓南邊局勢再度平衡下來，無人再敢說半個不字。

這時候大家才曉得，這位外室，在這位江首輔心中是何等重要。

江陳已有幾個日夜未眠，微揚的鳳眼裏都是駭沉的血色，他手邊的政務一件件過，眼瞧着今日又不歸家。于勁再不忍心，噗通跪了：“爺，您身子也不是鐵打的，回家歇一晚，成不成？”

上首的人沒作聲，好半晌，等的于勁要死心了，才聽見他的主子爺暗啞着嗓音，道了聲“好”。

外面夕陽的殘紅已隐了去，落下青黑的天際。

江陳走出內閣，習慣性的站在暗影裏候了片刻，才猛然想起來，再沒有那個提着一盞昏黃的燈，來迎他歸家的小姑娘了。

他落寞的笑了下，也未叫車，大步走進了傍晚的昏黃，路過順和齋，鬼使神差便走了進去。

店裏的夥計見了他，二話不說，躬身進去，包了現做的玫瑰酥酪出來，點頭哈腰的遞了過來。

江陳沒接，愣了片刻，才反應過來，自己竟進了順和齋。往日歸家時，他總會順手給沈音音帶一份酥酪，如今那個人沒了，又要帶給誰呢？

這是他頭一回清晰的認識到，那個小姑娘真的抽離了他的生活，用那樣決絕的方式。

他忽而頭痛欲裂，排山倒海湧上來的，不是痛，是寂寥的悲怆，巨大的、無處可躲的悲怆。

那小二巴巴伸着手，還在等着貴人來接酥酪，他并不曉得這貴人是何等身份，只是知道他每次來都會要一份酥酪，給家中娘子帶回去。此時卻冷不防被揮開了手，聽見這冷峻的貴人啞聲道了個：“滾。”

江陳也不知為何動怒，胸口橫生的戾氣壓不住。他原先以為沈音音畢竟一個外室，他是偏疼她幾分，畢竟她那樣溫柔乖順。她死後，他不斷告訴自己，忙起來，忙起來就忘了，他從來都是個薄情的！可今日從政事中一抽身，才發現他身邊早已處處是她的影子，他已是無處可躲。

是啊，寂寥，往後踽踽獨行的黑夜裏，再沒了那抹溫柔的笑。這世間冷寒，再沒有屬于他的人間煙火氣。

他的沈音音，死了！

他眉目是冷肅的寒，轉身便往外走，走到門前，方要邁門楷，忽而聽見側邊的雅間裏傳來幾聲女子的嗤笑，夾雜着“沈音音”的名字。

隔着竹簾，女子語氣裏都是輕蔑：“哎呦，這沈音音也真是好本事，一個外室而已，死了便死了，值當費這樣大陣仗？”

“可不是，外室這東西，本就是人人唾棄的，竟還有人替她喊屈。”

“要我說，這柳姑娘也是糊塗，一個外室，也值當的自己動手？也不怕墜了名聲。”

一聲聲一句句，都是對外室的鄙棄輕賤，江陳從不知道，原來身為外室，在世人眼中，是這樣的低賤。

他身子晃了晃，步出門，喚于勁：“去，裏面的人各個掌嘴一百，日後若再有人議論沈音音，盡皆處死。”

悠悠衆口難堵，這差事難辦的很，于勁暗中叫苦不疊，卻也只得吩咐人去辦了。

他一路跟着主子爺，膽戰心驚，生怕再出什麽岔子，進了首輔府，才暗暗松了口氣。

江陳進了內室，裏面半晌沒動靜。于勁正琢磨傳晚膳，忽聽隔着窗棂，江陳問了句：“于勁，名分對女人來說這樣重要？外室便要被非議嗎？”

于勁撓撓頭，還是說了實話：“爺，名分自然重要，是一個女人立于世俗中的身份，沒有個正經的身份，哪個夫人小姐瞧的起？”

江陳淡漠的眼落在音音最愛的那只梅瓶上，細碎的光攪起暗湧，是鈍鈍的直入血肉的疼。

他的世界很大，目光也放的遠，從不會去從女人的世俗觀着眼，他以為沈音音有了他的寵愛，便可以活的足夠肆意。如今似乎才明白，在旁人眼中，外室是個多麽不堪的存在。便是他寵愛她，旁人亦只會笑她床上手段了得，卻不會給她真正的尊重。

他陷在燭光的暗影裏，久久沒出聲。直到羌蕪跌跌撞撞闖了進來，才驚起了一片寂寥。

羌蕪手裏拿了個油紙包，嗓子早哭壞了去，只能嘶啞着道：“爺，奴才有事要禀，是姑娘臨死前囑咐的。”

說着也不待江陳吩咐，自顧揭開油紙，呈上一枚松餅，道：“奴跟姑娘上山那日，禪房裏窗扇松動，山上寒氣厲害的很，冷的姑娘渾身沒有一絲熱乎氣。偏送來的飲食還有問題，姑娘說是裏面摻了絕育的紅葚花，我倆便也不敢再用。硬生生熬了三個日夜，姑娘她.她.”

羌蕪想起那日小姑娘拈了枚野山柿，哄着她用了，自己卻餓的半分力氣也無，便又忍不住哽咽起來，有些語不成聲：“姑娘她.她被柳姑娘帶去放生時，本就是強弩之末，偏生被推進水中，又是一番折騰，待上得堤岸時，渾身濕透，冷的打顫。柳姑娘的奴仆們卻不放她離開，任她衣不蔽體任路人奚落.”

她似乎再說不下去，俯下身子，肩膀一顫一顫，痛哭起來。

“你說什麽？”

江陳豁的一下站了起來，他一直刻意隐忍的沉凝的面上，此時才顯出幾分不可抑制的悲痛。

他一直以為，音音在他的羽翼下，被保護的滴水不漏，從未想過，她死前受過那麽多的屈辱。偏生這屈辱，來自他親自挑選的未婚妻。

他實在不敢想，那樣嬌柔的人，死前挨餓受凍，還要任旁人羞辱。經歷了順和齋這一遭，他也能猜到那些言語能有多錐心。她那樣體面的一個小姑娘，尊嚴被衆人碾在腳下，該是何等滋味？

他忽而想起她死前望向他的那一眼，是含笑的決絕。是啊，決絕，他似乎此時才明白她為何決絕。他險些忘了，她曾經可是國公府嫡姑娘啊，雖柔弱，可自是有铮铮傲骨的，豈能任人輕賤？

江陳并未喚禦醫來檢驗這松餅，比起這個，他心裏沉甸甸的，都是她臨死前決絕的眼，還有那些他如今才體會的她的痛。

他嗓音疲憊的暗啞，囑咐于勁：“去，讓柳韻那日帶的仆從，都随了她們主子去吧。”

他說完，再不言語，出了門，往江堤而去。

京中主路已點了風燈，影影綽綽，越往外走，燈火越稀疏，出了城，已是漆黑一片。

嘉陵江沿岸，卻有幾盞燈籠飄飄蕩蕩，顯出昏黃的光來。

蘇幻将手中最後一盞河燈送遠了，抹了把淚，起身往岸上去。

沈慎與季淮只目送那幾盞河燈飄向遠處，面目悲戚的沉默。

幾人上了江堤，在這黑暗的寂寥裏，蘇幻忽而發狠的罵：“沈音音，你怎麽能走了呢？你忘了姨母說過的話了嗎？她說好死不如賴活着，人只要活着就有希望！你怎麽就沒聽見去呢？”

她罵完，陡然轉身，伏在憑欄上，哀哀痛哭起來，出口的話破碎的聽不清：“音音，怎麽辦呢，姐姐想你了。”

沒人勸她，過了許久，這哭聲才一點點低下去，沒了聲兒。

蘇幻從憑欄上直起身，拿了帕子擦臉，望着兩個沉默的男子，低低道了句：“抱歉，失态了，既.”

她話還未說完，轉頭間便見江堤的暗影裏站了個挺拔的身影，身上的麒麟緋色官袍還未來得及換，消瘦了幾分，比之往日的威儀倨傲，顯出幾分空蕩的蕭索。

蘇幻神色一凝，還未出口，忽見旁邊的季淮往前站了站，挺直着脊背，斥了一聲：“滾！”

這聲“滾”讓周遭都靜寂下來。

季淮平素有股坦蕩的溫潤，說話也和氣，此刻眼裏蓄了波濤，一步步走出來，竟渾身透出淩厲的陰沉，看的在場的人都愣了一下。

于勁皺眉，上前要治他的不敬之罪，卻被江陳擺手止住了。

江陳面上波瀾不興，并未顯出被冒犯的怒意，在這裏，他不願讓沈音音看見他同她的家人不快。

他往前站了站，只道：“季淮，我來看看她。”

“你是音音什麽人？”季淮卻不退縮，忽而發問。

這話倒讓江陳語結，他本想說“我是她的夫君”，可張了張口，竟是沒發出聲音。

季淮冷笑，犀利的話語直指人心，他說：“江大人怕是想說，你是她的夫君。可音音只是個無名無份的外室，無論是從律法還是世俗，這聲夫君是萬萬稱不上。說白了，你什麽都算不上。是以，江大人，你沒資格來看她。”

“是，你什麽都算不上！”

蘇幻挺起胸脯，紅腫的雙目裏有濃烈的恨，她走上前，直直對着江陳道：“江大人，你以為是柳韻害死了音音，所以你沖冠一怒為紅顏，你殺了柳韻，便覺得良心安了嗎？”

“我告訴你江大人，真正害死音音的，是你！”

她伸出食指，直直指在了江陳的面上，讓于勁驚出了一腦門子的汗，這沈姑娘的幾個親眷，怎得都是不怕死的，這可如何收場？

只江陳卻沒有如他預想中的動怒，他只是陡然掀起眼皮，淩厲的目光落在蘇幻面上，反問了一句：“是我？你說是我害死了沈音音？”

“是你。”

蘇幻還是倔強的不屈服，只想要替妹妹出一口氣，依舊咄咄：“江大人，你可有想過，但凡你替音音考慮一二，哪怕給她個妾的名分，柳韻是否還敢如此？說到底，一個外室再得寵，主母也是決計不會放在眼裏的，柳韻是吃準了，她身為主母，有随意拿捏外室的權利。江大人，你自己都從未給過音音一分尊重，如何又讓旁人尊重她？”

這一句句落在江陳心裏，激起一陣滔天的巨浪。他倉皇後退了一步，反複呢喃：“是我？你說是我害了她？”

蘇幻卻猶嫌不夠，兀自冷笑：“害死音音的，不止大人的不尊重，還有你的貪心。音音那時要離開，本就不再欠你的，你為何又要強留她在身邊？你既想要娶賢明妻，又想霸占她的溫柔純粹，這世上，真是什麽好事都讓你們男人占了！”

江陳這二十四年來，經歷過許多大風大浪，抄家滅族時昭獄內的血腥氣、單槍匹馬撞上北戎大軍時、推新皇上位時的孤立無援，他從來不曾退縮過，可這一刻，竟有些落荒而逃的念頭。他不是無法面對蘇幻，他只是忽而覺得，愧對沈音音。

可在這幾分愧裏，又摻雜着巨大的痛，痛的他一貫挺直的背脊，微微彎了幾分。怎能不痛啊，那樣好的沈音音，他再也見不到了啊。

季淮冷眼瞧着這官場上翻手為雲覆手為雨的江首輔神色黯然，一步步走進了漆黑的暗夜裏，轉頭又囑咐沈慎，将筋疲力盡的蘇幻護送回京。自己卻站在江堤的暗夜裏，許久未動。

初冬冷朔的夜風撲在面上，生生刮人肌膚。季淮卻毫無所覺，只目光随着江面上的數盞花燈飄蕩。

他記得音音最喜睡蓮燈，往日還曾調笑，等自己死後，要水葬，讓一簇簇的蓮燈圍繞着，送去遠方。

他那回是第一次對她扳起臉，嚴肅道：“小小年紀，說什麽生死。”

只是未料到，竟是一語成谶。

他扯起唇角苦笑了一聲，忽而擡起修長的手，捂住了臉。

東方泛起一絲魚肚白時，有個小小的身影探頭探腦，瞧着四下無人，忽而跑上江堤，扯了扯那站成石雕的男子。

季淮眉頭微動，側頭瞥了一眼身側虎頭虎腦的小童。

那小童便壞笑着做了個鬼臉，給他塞了枚圓潤東珠，神神秘秘道：“大哥哥，我叫虎子，有人要我告訴你，切莫傷懷，日後江南見。”

季淮瞧了眼手中那枚晶瑩通透的東珠，猛然攥緊了，還要再問，卻見那虎子蹦跳着跑開了。

他迎着朝日，那沉痛的眉眼展開，低低笑了一聲。他的音音啊，小狐貍一個！