第34章 新生

第41章 新生

永和四年的初冬，天氣冷的早，江南罕見的落了一層薄薄的雪。

鎮江西南角的清和坊有間不大的門面，稀奇的是，也不見擺東西，只牆上挂了幾副精工繡樣并卷軸工筆畫。不論人物花鳥，皆筆法綿密細致，色彩濃淡相宜，有傳神的韻味。

裏間擺了幾副桌椅，幾個女童正低頭習書。

音音放下手中書卷，從支摘窗裏探出頭，瞧了眼鋪門前正欲清掃積雪的阿素，微揚了聲調：“阿素，披件氅衣再出來，仔細凍了手。”

“哪裏就這樣嬌氣了？”阿素攏起雙手呵氣，轉頭暼見探出窗外的小姑娘，微愣了一瞬。

音音一身樸素的天青色襖裙，雲鬓上只別了一朵盛開的紅梅。一張臉比這江南的雪還純淨，益發顯的烏發紅唇，眉眼清麗，只這麽一望，便能輕易讓人丢了魂。

阿素回過神，輕輕嗔怪了句：“姑娘，你怎得就生的這般精巧，怪不得……”

怪不得那陸參軍，宋秀才……沒事老往他們鋪子鑽。

她正想着，裏面四五位女童挎着書袋往外走，出的門來，同阿素問聲好，便各自散了。

落在後面的一位，七八歲的年紀，枯草一般的頭發亂蓬蓬，消瘦的肩上駝了個幼兒。

“阿奴，你且等下。”音音追出門，拉住了這女童消瘦的臂。

她手裏拿了枚檀木梳，握住阿奴蓬亂的發，一下下替她打理服帖。

女童擡頭看見音音臉上柔淡的光，往上托了托背上的幼兒，垂下頭，無措道：“先生，我……我……”

尚年幼的女孩兒，還未被如此細心對待過，一時既羞窘又覺溫暖，也不知說什麽好了。

“快走吧，再晚了你母親要找來了。”音音揉了揉她的發，囑咐道。

阿奴便驚恐的瞪大了眼，背着弟弟，撒開腿跑了。

音音是永和三年初來的鎮江。那時她落了水，是早已受過囑托的胖嬸将她救了下來，她沒有立刻出京，而是在京郊的陳家村窩了幾個月，轉過年來才踏上了南下的路。

初來南方，同阿素碰了頭，便尋了這不起眼的小城落腳。

待安定下來，便琢磨起維生的法子，起先賣些繡樣書畫，日子也不算難。因着音音功底紮實，當初工筆乃是跟着宮中禦用畫師徐仁所學，出來的繡樣新奇又美觀，漸漸也有了名聲。

她的工筆畫亦是不含糊，引得許多文人交口稱贊，很快便有人專程尋了來。

她書畫之名一時傳開，竟有江南富商下了重金，要她去府上為女兒授課。音音輾轉教習過幾家，待到後來，便在鋪子後面支了書案，收幾位家境普通女童，教她們識字習畫、禮樂書數。因她一直記得，她母親生前曾說過：這世上，只有越來越多的女子受到教育，才能窺見更廣闊的天地。

按理兒講，這小門小戶的女兒家，只需會些女工女德，哪裏需要讀書習字？起先各家也無人将女兒送來，但聽聞這位女先生學問了得，教過的千金都嫁了世家大族，這才令幾個小商戶之家動了心思，送了姑娘來。

這其中，阿奴又是個異類。她家中貧寒，父母沿街賣油為生，小小年紀，每日漿洗做活，照顧幼弟，恰如她母親為她取的名，是這個家裏的奴才。只她每每經過梅花巷，總要拿一雙渴盼的眼，蹲在支摘窗下，窺探一點點不屬于她的天光。

音音還記得初見她時，女孩兒眼裏明亮的光，髒兮兮的手抓着窗框，小心翼翼的偷看。她将她喊了進來，自此後時常施舍一口飯食，讓她在這學堂旁聽。

音音想起這些過往，站在雪地裏，輕顫了下睫毛，擡頭便見巷口駛來一輛輕便馬車，走的近了，深褐車簾打起，走下來年過半百的林嬷嬷。

林嬷嬷手裏捧了個瓷白湯蠱，走的小心翼翼，一壁道：“音音，現熬的參湯，來，趁熱喝。”

季淮去年升任了江浙巡撫，林嬷嬷作為三品大員的母親，在外也實實在在要被稱一聲林老夫人了。可在音音面前，她自始至終還是她的林嬷嬷，執意不讓她改口。音音便随了她去，仍舊喚她一聲嬷嬷。

此刻，她上前攙扶了林嬷嬷的手臂，讓阿素接了湯盅，清甜的聲音裏帶了點嗔怪的意味：“嬷嬷，這剛下了雪，仔細路滑，何必跑這一趟。”

林嬷嬷随她進了後院，一壁拍打身上的雪，一避道：“跑這一趟有甚打緊，我要不來，你與阿素怕是又要胡亂對付。”

說完頓了頓，又将那說了八百遍的話翻出來，絮絮叨叨：“早說要你們搬去江陵，與我們同住，我也好能随時照料，也能省了我與你季淮哥哥整日來回鎮江。

季淮升任江浙巡撫後，常駐江陵辦公，一并搬去了禦賜的府邸。

林嬷嬷本是随他去了江陵，自打音音落腳鎮江後，便三不五時要來小住一段時日，好照料小姑娘飲食。好在鎮江緊鄰江陵，半日車程便至。季家在鎮江也有處老宅，否則以音音這處一進的小院落，怕是住不下。

音音聽她又提起這茬，忙拿話岔開：“嬷嬷，沈沁怎未一起過來？可是又去哪處頑皮了？”

沈沁現下被林嬷嬷認在了季家，對外只稱膝下抱養的女孩兒，也算是有了個好出身。

“确實頑皮，這幾日你季淮哥哥教她騎術呢，得了匹小馬駒，整日不着家。”

林嬷嬷聽她問起沈沁，慈愛笑起來，只她也不是個好糊弄的，說完了沈沁，又拾起了方才的話頭：“音音，你搬回季家，嬷嬷也好替你尋一門好親事，如今孤身一人在外，嬷嬷實在不放心。”

音音一時無話，她執意留在這不起眼的鎮江，行事亦是低調謹慎，從不肯在明面上同季家有牽扯。不為別的，怕的就是萬一哪天被撞破了身份，連累了季家，雖然這世上，再無人記得那個沈音音。

林嬷嬷見她沉默不語，一雙久經世事的眼現出探究的光，看住她，問：“音音，你老實同嬷嬷講，是不是還忘不了那人？”

那個人？音音一陣恍惚，江陳這個名字驟然跳出來，讓她有一瞬的失神。

這世上除了季淮外，沒人曉得當初她的死，是自己蓄意謀劃的逃離。連林嬷嬷都覺得，她對江陳用情至深，最後是被柳韻逼迫至此。大概世人都是如此想吧，包括江陳。

腦海裏又浮現那人飛揚桀骜的笑，鳳眼微挑，冶豔的風流，還有他平素冷峻的清貴，說話時倨傲神情。只這些畫面，都停頓在他帶着柳韻的氣息，同她纏綿那日。

音音別開眼，輕輕笑起來，眉眼間有些決絕的坦然，道：“嬷嬷，你多想了，我往後斷不會想起他。”

林嬷嬷暗暗舒了口氣，瞧着她的神色，斟酌了片刻：“音音，嬷嬷聽聞，上個月，盛京輔國公府辦了場喜宴，該不會是.”

喜宴？那人娶妻了？也不知這次可有看準。她惟願他夫妻和美，再不相幹。

“嬷嬷，如今好好的日子，何必提他。”音音擡起臉，嗔怪了句。

林嬷嬷這才徹底放了心，握着她的手，連連道好：“好好好，咱們不提他。嬷嬷想好了，等年底便要替你遴選夫婿，到時多請幾個好兒郎，讓我們音音好好相看。”

這話落了，一旁正喝水的阿素撲哧一聲噴了出來，同音音對了個眼神，無奈的笑起來。

林嬷嬷卻越說越高興，說到最後，連音音出嫁前的事宜都想好了：“到時候，你便從季家出嫁，正式拜季淮為兄，想來有他庇護你，你那夫君斷不敢生事。”

阿素越聽越樂呵，到了晚間送林嬷嬷出門時，便忍不住感嘆：“嬷嬷，你這是斷自家兒子的後路啊！”

季淮這兩年，來鎮江益發頻繁，最近時日，不論多忙，兩三日必要來一趟。有時來了已是深夜，他也不進門，只站在院子裏瞧一眼音音卧房裏昏黃的夜燈，便連夜返程。那樣溫潤的一個人，從不打擾音音的生活，卻事無巨細都能照顧到，傻子也能看出他的心思。

林嬷嬷頓住腳，瞥了阿素一眼，忽而神神秘秘湊過來：“你以為我真忍心将音音推給旁人？阿淮這人，悶葫蘆一個，我不激他一激，你林嬷嬷什麽時候能抱上孫子？你且看吧，阿淮聽了這信，明兒一準來鎮江。”

阿素忍不住翹起大拇指，誇她姜還是老的辣。

她将林嬷嬷送走，轉身進了屋。見音音正坐在書案後練字，瞧了片刻她沉靜的眉眼，忽而問：“姑娘，你真沒想過接受季大人？”

阿素一直覺得，季淮是她見過的男子裏，最溫潤如玉的那一個，那句話怎麽說的來，對，是“陌上人如玉，公子世無雙。”這樣的人，與她們溫柔的姑娘，怎麽看怎麽般配。

她見窗棂下的姑娘輕輕搖了搖頭，心裏一沉，忽而想起什麽，探身過去問：“姑娘，你不會是因着自己已非完璧，打算後半輩子獨身吧？這可使不得，往後日子這樣長，還是得尋個歸宿。再說了，季大人也并不在乎.”

“阿素”音音停下筆，無奈的搖搖頭，打斷了阿素的話：“我從未因失去貞潔便覺低人一等，只是季淮哥哥卻不可。”

季淮哥哥是頂好的男兒，合該娶滿心滿眼都是他的姑娘。

阿素嘆息一聲，也不再說話。

只未料到，真真知子莫若母。第二日一早，音音剛起身，便見季淮攜了一身風霜而來。

他推門而入，颀長的身姿在廳中映出長長的影子，看見音音懵懂神色，俊朗的眉眼蓄起笑意，伸手便揉了揉她的發。只揉完了才覺出失禮，耳尖透出點可疑的紅，輕輕咳了一聲。

“大哥哥來這樣早，可是有事？”音音語音裏尚帶着晨起的慵懶，帶了點疑惑的問。

為何而來？季淮一時語噎。他昨日歸了府，聽王至言老夫人要給音音相看良人，連日子都定下了，甚至要他将音音認作義妹。這平淡的幾句話，卻讓他向來遠山遠水似的沉靜眉眼透出暗沉的光，一句話也為說，連夜打馬而來。可真到了門前，竟一時不知該如何開口了。

他默了一瞬，卻只道：“前幾日送來的銀絲炭可用上了？夜裏冷不冷？”

“不冷。”音音垂下鴉羽般的睫毛，在清晨微曦的光裏，泛着輕柔嬌媚的光，看的季淮有片刻的失神。她說：“大哥哥，往後你不必如此來回，我一切安好，你應該有你自己的生活。”

她把話說到這份上，她想，他的大哥哥這樣通透的一個人，定是明白的。

只是未料到，季淮只是揚眉輕笑，反倒放開了，問：“母親可有說，給音音相看的日子定在了何時？”

“啊？”音音未料他會如此問，一時反應不過來，脫口道了句：“嬷嬷說臘月初八。”

“好，到時我會來。”

季淮這篤定的一句，倒讓音音更迷惑了，揚臉問：“你來做什麽？”

“我來讓音音相看。”

季淮含着笑，眼眸裏有璀璨的星光，朗月一般，這話說起來有股子溫潤的坦蕩，他說：“若論起來，這江南的兒郎，你大哥哥還未被比下去過，音音不妨考慮考慮我。”

季淮向來是個含蓄的，這是他頭一回将話講的這樣直白，直白的、坦蕩的喜歡，讓人無法懷疑的真心。

音音杏眼圓瞪，有些不能相信，她的大哥哥會說出這樣的話。

她瓷白的面頰泛起紅暈，剛要開口，卻見王至探頭探腦，拿了封急報，站在庭院裏搓手。

季淮亦看見了他，微蹙了下眉頭，擡腳出了正廳。他接過王志送上來的公文，扯開蜂蠟，掃了一遍，面上現了沉凝神色。

他修長的指尖在公文上輕輕點了幾下，站在香樟樹下躊躇了一瞬，忽而道：“音音，他要來江陵。”

“他？”音音正端了茶水潤口，聽了這話也未上心，随口問：“誰要來江陵？”

“江陳江首輔。”

呼啦一聲，滾燙的茶水潑了一地，音音白嫩的手背上立時泛了紅，她卻感覺不到疼。那只定窯青瓷盞摔了個粉碎，在她腳邊留下一地狼藉，她腦中卻只回蕩着一念頭：“江陳要來江陵了。”

緩了好一會，她才聽見自己飄渺的聲音：“大哥哥，蘇州富商陳員外下了帖子來，邀我去為他府上嫡姑娘授課，明日我便啓程。”

她想，她躲去蘇州幾個月，定是能避開他的吧？