第35章 姑娘這兩年，過的不好嗎……
第43章 姑娘這兩年，過的不好嗎……
聽聞江首輔要來江陵，南邊官員人人自危。
前年南方發了大水，今歲又逢嚴冬，致使糧食緊缺，稻米價格節節攀升。也虧得空降了個江浙巡撫，季淮是個手段利落的，開倉放糧、引導農耕，暫時疏導了民怨。只南邊政績畢竟不好看，江首輔這一來，自然在江南官場引起一片惶然，各個怕被問責，保不住頭上的烏紗帽
“爺，江陵那邊嚴陣以待，已候了您兩三個月了，怕是沒人能料到，您早已南下進了蘇州，将江浙的災情摸了個透。”于勁一壁替江陳蓄茶水，一壁小心翼翼恭維了句。
外面正飄着小雪，運河上氤氲着霧氣，一片白茫茫的模糊。這樣的天，也無船只出行，碼頭上孤零零停了這一只。
船艙內燃着上好銀絲炭，驅散了些許江上的濕寒。
江陳連頭都未擡，渾身的清俊冷肅，忽而将手中文書一扔，淡聲道：“蘇州知府遇事不辨輕重緩急，撤了職，下放吧。”
他如今消瘦了些許，益發顯得輪廓利落、五官英挺，薄唇開阖間，便輕易斷送了一個官員的仕途，唬的于勁急忙上前撿了文書，連聲稱是。
于勁擡頭瞥了眼主子，暗中嘆了口氣。他總覺得自己主子變了，從前，他雖說平素也冷峻，但私下也有柔軟的一面，如今那最後一絲柔軟也抽去了，只剩下波瀾不興的沉寒，是沒有半分人氣的政客。是從什麽時候開始的？大概是從沈姑娘離世時起吧。
他斟酌了一瞬，遞上封家書，道：“爺，老夫人來信，要您回家過年，畢竟今年……”
江陳面無表情的臉，忽而勾起一抹嘲諷的笑：“何必，在哪裏過年不是一樣？”
他說完再不言語，擡手輕摁了下太陽穴
“船家，船家.”
清脆的女聲傳來，驚擾了這一方靜肅，讓江陳微掀起眼簾，看了于勁一眼。
于勁立馬如臨大敵，掀簾出去了。
岸上落了一層雪，濕滑的緊，音音戴着錐帽，一身素淡衣裙，擡手扯了下跳腳的阿素。
阿素小心翼翼往後挪了挪，仍舊揮着手臂，沉着嗓子喊。
今年罕見的冷，一進臘月，這雪似乎就未停過，最近又起了霧，一連幾日，都沒有出行的船只。眼見就到年底了，音音同阿素急着趕回鎮江，也是沒法子了，便想問問，今日這只船能否捎她們一程。
音音裹了裹竹青的大氅，指尖已凍的通紅，還是覺得不安心，悄聲問阿素：“阿素，你說這時節了，那人都沒能南下，年前肯定不來了吧？”
“肯定不能來了，年前正是政務繁忙的時候，想來京中定脫不開身的。再說了，季大人不是信上說了，連江陵的官員都陸續散了，是篤定了那人不會來了。”阿素自然曉得音音口中的那人是誰，随口安撫道。
音音“嗯”了一聲，杏眼彎彎，笑成了一泓清泉，聲音裏都是歡快的憧憬：“今年有你有我有沈沁，還有嬷嬷跟大哥哥，真好啊。我們又能吃嬷嬷裹的湯圓了，再讓大哥哥給咱們紮幾只花燈，他那手藝，可比外面賣的強多了。”
她如今是真的歡喜，歡喜這平靜的自在。這兩年在外面，初始時确實也吃過風餐露宿的苦頭，可一步步走來，牽挂的人都安好，大部分還在身邊，她亦有安身立命的本事，過的恬淡而有尊嚴，是再好不過的日子。
阿素也起了雀躍神色，一連“嗳”了兩聲。
她能看出來，姑娘如今是真的活的自在。大概如今這樣平靜的自由，是她真正向往的吧。
兩人正說着，掌船的老翁走下來，擺手道：“兩位快走吧，今日船上的客人尊貴，是不捎趕路人的。”
“老伯，你們這船可是要去江陵？”阿素脫口問了句，看見老翁颔首後，帶了點央求的口氣：“您看，這雪天大霧的，怕是年前都沒什麽船只出行了，我們二人急着回家過年，您就行行好，捎我們一程。”
老翁現了為難神色，這兩個小姑娘看起來單薄瘦弱，讓人不忍心抛棄在這冰天雪地中，可.他回頭瞥了眼船倉，想起那位租船的爺，冷峻疏離，不怒自威，他看見就腿軟，實在不敢湊到跟前說話。
音音瞧老翁神色，将幾兩碎銀子塞至他手中，又拿出個紅地金線繡福字的荷包，道：“老伯，馬上年節了，這年節禮是小女求來的福字，送給船上的客商吧，替我們道句年節好。還勞煩老伯給問一句，能否捎我們一程，我二人絕不添麻煩。”
那老翁掂了掂手裏的銀子，猶豫了一瞬，終是道：“成，那老朽替你們問一聲。”
他轉身上了船板，卻見于勁正背手立在門邊，便遞出荷包，躬身道：“這位小爺，方才岸上兩位姑娘送上了年節的福字荷包，要老朽問一句，能否捎她們一程。”
于勁接過那荷包，有些不耐：“快些開船吧，其他的事，老人家還是少管。”
他轉身進了艙，見自家主子正支了額小憩，便默不作聲要去點熏香。只剛掀開鎏金的銅蓋，便聽主子爺沉着聲喊了句：“沈音音！”
這聲音是暗啞的，帶着沉痛的不甘，冷不丁吓了于勁一跳，手中東西便咕嚕嚕滾了一地。
鎏金的銅蓋滾了兩圈，扣在了氈毯上。方才手裏的那只荷包也已散開，飄落出一張福字，孤零零落在了廳中央。
江陳額上沁了點細密的汗，陡然睜開了眼，這兩年，他一次都沒夢見過沈音音，一閉上眼，席卷而來的，全是嘉陵江水的冷寒。
可他今日夢見了沈音音，隐約聽見了她軟糯的嗓音，她站在岸邊，孤苦又無依，對他道：“大人，你怎麽才來”。
他愣怔了片刻，勾起唇角，自嘲的笑了笑，對于勁道：“去，熬一碗安眠的藥。”
幾個日夜未眠了，要靠這安眠的藥小睡一會。
于勁曉得，主子自打沈姑娘離世後，便落下了這失眠的症狀，如今是益發厲害，整夜整夜的睡不好。當即也不敢耽誤，隔着指摘窗，吩咐随從去煎藥了。
他囑咐完，俯下身去撿滾落的物什，手碰到那張福字，頓了頓，暗自嘀咕：“能将小楷寫的這樣清瘦有氣節的姑娘，倒也少見。”隐約中中似乎在哪裏見過？
他剛捏住紙箋一角，卻見一只雲紋皂角靴伸過來，一下子踩住了邊緣。
擡起頭，便見江陳一臉莫測深情，緊緊盯住了那福字。
江陳的脊背是僵直的，微揚的鳳眼裏暗流湧動，一錯不錯的打量這福字，片刻後，忽而揚聲：“誰送來的？這寫福字的人呢？人在哪？”
他聲音是隐忍的平靜，可莫名便讓人覺得低沉，似是壓抑了萬千情緒。
于勁被他這神情語氣駭住了，往後縮了縮，吶吶道：“怕是.怕是已經走了，方才岸上的姑娘遞上來的，說是想要求咱們捎帶一程。”
“停船，往回開。”
江陳丢下這句話，旋身往外走，他身姿挺拔，還是沉穩冷峻模樣，可出艙門時竟被厚錦艙簾絆了一下，微不可見的趔趄了一下。
船已開動，離着碼頭有些距離，隔着茫茫的風雪，隐隐有兩個身影，其中一人素淡衣裙，身姿荏弱，錐帽上的白紗飄飄蕩蕩，看不清面容。
江陳緊緊握着船舷，因着用力，骨節上泛出冷白。
船駛的近了，那身影越來越清晰，岸邊的風吹來，忽而掀起白紗一角。
他幽深的鳳眼冷厲的駭人，穿透薄薄的霧氣，盯住了薄紗下漏出的側臉。
纖細的頸，白玉一般，可再往上，赫然是猙獰的疤痕，紅腫扭曲，占了整個側臉。
冬日的冷風撲在面上，讓江陳陡然清醒過來。他握着船板的手微松了力道，斜長鳳眼裏的暗湧一點點平息了，垂下來，孤寂又自嘲。
岸邊的風一陣比一陣急，音音低低驚呼一聲，伸手摁住了錐帽。她摸了摸側臉，粗糙不平，那假疤痕還牢牢貼在臉上，才堪堪放下心。
出門在外，美貌是災禍，像她們這樣獨行的姑娘，是越醜越安全。
她碰了碰阿素，道：“回吧，看來今天也等不到船了，只能乖乖等大哥哥來接了。只是我實在不想再勞煩他。”
阿素也有點沮喪，接過音音手裏的包裹，轉身往回走，一壁道：“沒得法子，這鬼天氣，只能讓季大人操心了。”
音音沒回話，将手背在身後，踩着河堤的防線，搖搖晃晃的走，兩只纖細的小指，在身後不自覺勾了起來。
客船上，于勁拿了件披風出來，抖開來，恭敬道：“爺，船上風大，仔細着涼。”
江陳沒去接，修長的指落下來，輕輕摩挲了下腰間的一只紅緞為底的破舊荷包。
他将欲轉身進倉，擡頭間，見了岸上的少女正搖搖晃晃的走直線，又陡然頓住了腳。
他淩厲的目光從她纖細的肩，背着的手，一路落在了她勾纏的兩只小指上。
腦海中轟的一聲，仿佛又見那個春日，他提前回了首輔府後院，撞見小姑娘若有所思的神情，踩着白玉石階的邊緣，搖搖晃晃走直線，背着手，纖細白嫩的小手指，勾在一處。聽見腳步聲，她轉頭看見他的臉，瞬間變了面色，腳下一晃，便跌進了他的懷中。
那時候，她還是是鮮活的，肌膚上細膩溫軟的觸感，仿佛還留在他的指尖。
“于勁，讓船夫開快些，駛回去，将方才兩位姑娘請上船。”
江陳這一聲，不容置疑的果決，話音落了，猶嫌不夠，短促加了句：“若人請不來，于勁，你也無需再回。”
于勁心裏一凜，急忙着人去請。
冬日凜冽的風裏，江陳一目不錯的盯着那身影，他怕一眨眼，眼前這身影又消失不見。迎着風，兀自睜着的鳳眼裏，眼尾漸漸泛出猩紅，绮麗的豐神俊朗。
音音正同阿素商量，等年後開了春，便辭了這陳員外，她還是放不下清和坊的幾個女孩兒。也不知道阿奴有沒有吃飽穿暖。
正思量，卻見剛才那只船去而複返，那掌船的老翁并個船娘走下來，趕上她們道：“兩位姑娘，上船吧，今日的主家說了，願意捎帶你們去江陵呢！”
音音同阿素對望一眼，俱露出了歡欣的笑意。
阿素拽了拽臂彎上的包袱，興奮道：“姑娘你看，今日這船客真是個好人！”
