第25章
對于周旸的話，沈閱絲毫沒有放在心上，她如今比較惦記吳知縣的這場宴席。畢竟，肅清貪官污吏關系到大康的生死存亡，她不想自己父皇辛苦打下來的基業因為這些“蛀蟲”毀于一旦。
蘇梨與仇劍接連幾日早出晚歸，沈閱問她在吳宅的情況如何，她自個兒也不清楚，因為進去之後，她一直忙着燒菜給吳夫人品嘗，查探的任務，基本都是仇劍去忙活。與其說是讓她去打探消息，倒不如說她是當掩護。
不過無論是何種角色，只要能将吳知縣繩之於法，替夫報仇，她照辦便是了。
很快就到了宴席這一日，沈閱起來後心緒有些不安，主要是擔心事情敗露，蘇梨與仇劍會有危險。她無心理會海棠閣分號的事情，恰好昨日梁公的幹兒子梁正帶着人把布料運了過來，梁正跟在梁公身邊多年，對布行的打理已經輕車熟路，她便歇一歇，全權交給他去做。
等分號開業并順利周轉起來後，沈閱便要往下一個地去。悠縣的分號她打算交給梁正打理，所以得把事情放下去，讓他盡快接手。
她用過早膳後也沒出門，就坐在廂房臨窗的圍子塌上看書，可有些心不在焉，總在留意對面的動靜，可等到快晌午，周旸仍舊沒有出門。
按捺不住，她放下書，起來走到對門，剛擡手去敲門，大門就被拉開了。
周旸看到她站在門口亦是一驚，但很快露出了笑意，道：“找我？”
沈閱收回手，看了他一眼，問：“你怎麽還在這裏？”
“我為何不能在這裏，我今日不打算出門。”周旸說。
“不出門？”沈閱愕然，壓低聲音道：“今日吳宅不是舉辦宴席嗎？你不去嗎？”
“什麽？你說什麽，我聽不見。”周旸煞有其事地嚷嚷，“你聲音大些。”
“你耳聾了嗎？”沈閱沒好氣道，這事情能喧嘩嗎？萬一隔牆有耳怎麽辦？
“我沒有耳聾，但實在聽不清你說什麽，要不你進來說？”周旸嘴上在征詢她的意見，動作卻已經把人拉進了自己的廂房，還順手把門關上了。
“……”沈閱知曉他是故意的，但暫時懶得與他計較，她問：“不說今日是将吳知縣及其黨羽一網打盡的好時機嗎？你怎還在這裏？”
“我在悠縣只是一個普通的外地商人，吳知縣沒邀請我，我怎麽進吳宅？”周旸說：“而且我是微服出巡，送上門不就把自己洩露，我往後還怎麽去其它地方查探？你放心好了，我先前已經讓人往宮裏遞消息，皇上派的人昨夜已經到了悠縣，等今晚他們拿出賬簿時再來個突襲，這樣便能捉賊捉贓。”
聽他這般說完，沈閱稍稍放心了一些，想到他還要繼續微服出巡，便試探性地問：“你下一個地是去哪裏？”
“怎麽？舍不得我了？”周旸挑着眉說。
“你想太多了。”沈閱朝他翻了個白眼，她只是不想與他同路罷了。
周旸哼哼道：“你休想甩掉我，我這回跟定你了，你下一個地去哪，我就去哪兒。”
“……跟着我？你別忘了皇上讓你查貪官污吏。”
“我沒忘。”周旸說：“你開分號，總得選生活富庶之地。富庶之地最容易出貪官污吏，我去這些地查，不是剛好嗎？”
“……”
沈閱說不過他，也不願與他共處一室，正想往外走，卻被他拉住了。
“還有何事？”沈閱用力去甩他的手。
周旸沒糾纏，放開她道：“你何時兌現與我去百花池游玩的承諾？”
“如今尚未把賊人捉拿歸案，你何來心情游玩？”沈閱反問道。
“如今我要做與我能做的皆已做了，剩下的留給皇上派來的人。”周旸說：“其實我也并非特別着急，就是怕你忘了。”
“沒忘，等分號開業，我再與你去。”
得到沈閱這句話，周旸才把她放回對門去。
周旸一向辦事穩妥，既然他有閑情逸致去想游玩一事，想必對吳知縣這事十拿九穩。思及此，沈閱便不再憂心，午後睡醒，就出門去鋪面瞧瞧。
梁平不愧是梁公親自教導的，做起事來有條不紊，沉穩周到。黃小姐正跟在他身側，全神貫注地看他教店小二如何陳列布匹。
就這麽看去，沈閱竟覺得二人很是般配。黃小姐生得清美秀麗，梁平雖然出身窮苦，但自從被梁公收為養子後，他便開始上私塾，如今已成風度翩翩的公子。倘若兩人能結成良緣，亦是一段佳話。
“沈公子，你來了。”沈閱飄遠的思緒被黃小姐的這聲招呼喚了回來。
“是的。”沈閱走了進去，梁平見她來了，立刻放下手上的布匹，迎上來，與她禀報今日的事宜。
沈閱讓梁平與自己一同上二樓，等聽完他的禀報，沈閱對他越發地放心，于是對他說：“梁平，待這分號順利開業，我便要去楓縣，以後把這裏交由你打理，你可否願意？你放心，我不會虧待你的，日後除了每月給你發錢糧，歲末會根據分號的盈利給你紅利。”
“不，公子，您誤會了。”梁平連忙道：“義父對我恩重如山，如今他已是知天命之年，我想留在他身邊伺候他。”
沈閱看他一片孝心，也不好過于勉強他，只說：“悠縣離京城不算太遠，等你把手下的人帶好了，日後每半月回京城探望梁公一次亦可。正所謂男兒志在四方，你一直在梁公手下做事，實在埋沒了你的才華。你好好考慮一下，等過些日子再答複我也不遲。”
“我會好好想清楚的，先謝過公子的賞識了。”
作為老板，她一直待在布行反倒讓人放開不手做事，與梁平談完之後，她便起身離開。
可剛走出大門，就聽到黃小姐喊她，她轉身一看，只見她快步朝自己走來。
“沈公子，這個贈你。”黃小姐邊說邊從衣袖裏面掏出一個東西遞給沈閱，“近日承蒙你的幫助，心裏感激。此平安符是我前些日子去寺廟裏面求的，能保平安，望公子笑納。”
既然是黃小姐的一片心意，沈閱不作他想，謝過之後便收了下來。
夜裏亥時，蘇梨平安回來，沈閱懸着的心放下，剩下的事輪不到她操心，便上床就寝了。
次日，她一醒來，碧桃就跟她禀報，“小姐，我聽到樓下食客說，吳知縣昨夜被京城來的巡撫大人帶兵抓了，一同被抓的還有其它官員，但是什麽官員，食客亦不清楚。張昭與巡撫大人打過幾次照面，他怕被認出，所以沒敢出去打聽消息。”
雖然此乃預料之中的事，可沈閱聽到的時候還是微微一愣，她擡眼看了一下大門，問：“可知因何事被抓？”
“聽聞是貪贓枉法，細則如何無人清楚。”碧桃說：“要不我待會再去樓下打聽打聽？”
“莫要。”沈閱說：“如今京城有人在悠縣，打聽太多容易打草驚蛇，咱們近日亦少出門，待巡撫大人他們離開再說。”
“奴婢知曉了。”碧桃說：“我讓蘇梨把早膳端進來吧。”
“好。”
不一會兒，蘇梨便端着早膳進來，對門的周旸趁着大門開着，也大搖大擺地進來蹭早膳。
待全部膳食端上桌，蘇梨便要退出去，不料這時被周旸叫住了，并示意她先把門關上。
“周大人，您找民婦何事？”蘇梨不笨，她已猜出周旸是京城的大官。
周旸沒有糾正她的稱呼，從衣袖裏面掏出一張銀票，掀開遞給她，“吳知縣這案，你立了大功，這是我先前承諾你的。”
蘇梨看了眼銀票，整個人都怔住，五百兩，她這輩子都沒見過這麽大數額的銀票。
“太多了，民婦不能要，況且我亦是為了為夫報仇……”蘇梨連忙推托，卻被沈閱打斷，“這銀票于周大人來說，只是九牛一毛，這是你該得的，你不為自己想，亦要為孩兒将來想。”
“那民婦謝過周大人了。”蘇梨接過銀票，深深鞠了一躬。沈閱說得對，日後孩兒要讀書，要給他置宅子，僅憑她當奴婢是無法成真的。
蘇梨又對周旸感激了一番，然後才退出廂房，可剛想跨過門檻，便看到地上有一塊紅色之物，她撿起來一看才知曉是一個平安符，她轉過身問：“周大人，這平安符是您的嗎？”
沈閱聞聲擡頭，只見周旸神色緊張地解開腰際上的香囊，然後把裏面的東西往外倒，最後只見一個紅色的平安符掉了下來。他拿起平安符，細致查看一番，而後如釋重負地笑了，“幸好沒丢。”
她知道這個平安符就是當日他出征時，自己贈予他的那個，看他這般緊張，心底不禁泛澀，她努力把這種心緒壓下去，對蘇梨道：“此平安符是我的。”
蘇梨聞聲，便把平安符遞給她，然後出去。
“你那平安符是與我這個一同求的嗎？”周旸看着她的平安符問。
“莫是。”沈閱說：“這是黃小姐贈我的。”
周旸臉色驟變，立刻道：“她果然看上你了。”
“……你別整天胡編成嗎？”沈閱懶得看他了，“人家只不過想對我表達一下感謝。”
“哪有女子送平安符表示感謝的？她就是喜歡你。”
“香囊才是女子向男子表達傾慕之物，平安符并無這含義。”
“誰說沒有？”周旸嘴唇微微翹起，“你敢說你當日送我平安符，不是因為對我有傾慕之心嗎？”
“……”沈閱無法否認，索性低頭用早膳，拒絕交談。
可周旸并沒有因此閉嘴，他說：“你別不放在心上，我已經拒絕過黃小姐一回，倘若再被你拒絕，怕是受不了這般打擊。萬一想不開，自尋短見如何？”
“沒這般……嚴重吧。”沈閱說完都覺得底氣不足。
“不怕一萬就怕萬一。”周旸說：“我以為，還是在她對你表達心意之前，讓她這想法徹底殺滅了。”
“如何殺滅？”
“我有法子。”周旸故作神秘道：“只要你照我所說的去做，我保證黃小姐不會再對你有想法。”
沈閱：“你該不會要揭露我女兒家的身份吧？這可太冒險了，如今巡撫大人尚未離開。”
“非也，反正你聽我就行了。”
既然他信誓旦旦，沈閱便暫且相信他。
過了兩日，巡撫大人押着吳知縣等官吏上京受審，悠縣一下子又安全。
這日午睡起來，沈閱本打算去分號看看，可碧桃說周旸有事讓她們幾個幫忙，她沒作多想，便讓她們出去了。
碧桃他們剛離開，周旸便敲門了，沈閱放他進來，問：“又有何事？”
“閑着無事，請你喝茶。”周旸自顧自地在圍子榻上落座，然後開始在幾案上沏茶。
沈閱知曉趕不跑他，便走過去，品起茶來。
“嘗嘗。”周旸給她倒了一杯茶。
話音剛落，大門被敲響了，随後外面響起黃小姐的聲音，“沈公子。”
沈閱剛伸出的手一頓，驀地，她的手被抓住了。
她被用力一拉，不等反應過來，她整個人已經坐在了周旸身上，他的唇也随之印上了她的唇……
作者有話要說：
絞盡腦汁占便宜的周世子……
