第14章 ☆、事件解決篇
? 維渥王宮最頂層的平臺高聳入夜空，光滑的石制材料上布滿銀白色的月光。
從地面上原本是很難注意到上面的情況的，但此刻首都宮內宮外無數雙眼睛都盯在這片城市至高點上，拼了命地想弄清國王陛下的命運。和陛下相關的出版物從來不乏市場，沃韋城最大的出版商深夜未眠，長達幾十頁的策劃案散落在桌上，正打算給以這次驚險事件為內容寫成的書起個好賣的标題。
而此刻，那片沉靜已久的平臺上終于出現了一前一後兩個身影。所有人的呼吸為之繃緊。
李嘉圖身上綁着一圈圓柱形的牛皮紙直筒，被發福的中年男子用匕首抵着後腰，一路逼到平臺的邊緣。
從上面看下去，星星點點的火把有些晃目。李嘉圖轉頭，看向軍部大臣，挑起嘴角，“我真沒想到是你。”
“我幾年前就開始為騎士團工作了，他們的工錢可比你給的多得多。”軍部大臣得意地笑了起來，“想不到你最忠心耿耿的部下居然會是叛徒吧，尊敬的陛下。”
李嘉圖驚訝地看着他，“不啊。我是說——怎麽會是你呢？你也太不起眼了吧。我還以為至少也該是個伯爵級的呢。敢情我忙乎這麽半天就為了把你釣出來？”
軍部大臣笑容一僵，接着長舒一口氣，後退幾步，“随便你怎麽說吧，陛下。反正即将乘着炸藥見諸神的是你不是……”
“難道你不覺得奇怪麽？”李嘉圖打斷他，“為什麽說好的應接沒有出現？”
“……我們改了約。”心裏也有這樣的疑惑，但軍部大臣一咬牙，硬着頭皮說。
“為什麽，你作為這次行動的核心一員，卻絲毫沒有聽說過關于湯姆斯的事？”李嘉圖繼續說。
軍部大臣這次沒有回答。這一點他也很奇怪。本來他還在頭疼那些追兵應該怎麽處理，就突然出現了一個自稱他們的人的魔法師，幫他抵擋下一切阻隔？
“為什麽——”李嘉圖猛然提高聲音，“已經過了本應爆炸的時間，我卻仍然完好無損地站在你面前，跟你說話？”
軍部大臣握緊手中的匕首，手臂上青筋畢露。
“不過，反正即将見諸神的是你不是我。”李嘉圖學着他的口吻，聳了聳肩。他被反綁在身後的手開始緩緩扭動。
艾嘉就在這時從樓梯到平臺的入口探出頭來，第一眼就看到揮動匕首的兇惡匪徒向雙手被反綁的無助國王沖去。
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好機會啊！還有比這更好的機會麽！
艾嘉忍不住喜上眉梢，拔出短劍，跳上平臺，向兇惡的匪徒攻去。
但在他到達之前，無助的國王已經一個過肩摔将兇惡的歹徒擊暈在地，一手奪去他的匕首，在兩指之間轉着。
李嘉圖擡頭看着默默将短劍收回劍鞘的艾嘉，笑了笑，“又見面了。”
“……”艾嘉看着天空。
等到阿爾娜終于帶領大軍奔向頂層平臺時，李嘉圖已經将身上綁着的炸藥悉數卸了下來，擺成一排，做了一番調整後，指示艾嘉點燃引線。
“轟”一聲巨響，留守待命的士兵紛紛緊張地佩劍出鞘、嚴陣以待，卻只見夜空中迸發出綠瑩瑩的焰火，焰火逐漸轉化成一行字——
“騎士團：我一定會回來的呃呃呃！”
焰火消逝中的撕拉聲過後，一片死寂。
李嘉圖沮喪地摸了摸後腦勺，“好吧，我就知道。”
每當陛下露出這種表情，說明他——自以為——講了個笑話。驚魂未定的大管家為了安撫可憐的陛下受驚的心靈，帶頭哈哈大笑了起來。
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雖然這對于艾嘉來說實在是一場失敗到不能更失敗的行動，但他還是因此得到了一個好處：由于遇刺事件所有外來人員都需要留下接受審查，他暫時可以名正言順地留在維渥王宮中，還有五天的時間來想出讨到李嘉圖的歡心的辦法。
但由此而來的問題就是——
“名字。”
“艾嘉·圖諾。”
“年齡。”
“二十一。”
維渥王宮地下的審訊室逼仄而潮濕，帶着一股黴味兒，桌面上積着一層厚重的灰塵，看起來已經閑置了多年。審訊官瞟了瞟桌上的卷宗，又擡頭看着他。“進入維渥王宮的目的？”
艾嘉深吸了一口陳年的空氣。他精心準備的謊言在腦內晃蕩，卻沒有能一下說出口。對于這種地方，他總擺脫不了童年不太好的記憶。“受魔法師協會維渥分會長阿爾娜·阿爾多尼亞之邀，來到貴王宮參加晚宴。”
“籍貫。”
艾嘉答道：“索德西涅王國聯盟北部，與貴國南部接壤的邊境小鎮阿德特克士斯坦格……”
果然，審訊官不耐煩地揮揮手打斷他，“什麽時候加入‘雙頭鷹’？”
“在離開家鄉去安耳門求學的路上，遇到貴國王正在招募勇士，打算碰碰運氣，就住了下來，在維渥分會做等級測試時遇見了‘雙頭鷹’。并沒有申請加入，只是暫時随行。”這一席話艾嘉已經編了很多天了，自認沒有什麽缺陷。但他的撒謊能力一向在平均水平一下，因此話出口後仍忐忑不安地不敢擡頭。
“記錄顯示你通過了國王選拔的海選。”審訊官說，“但要知道，海選是有身高限制的。你明顯不夠。”
艾嘉驟然握緊拳頭。海選那天他按照圖諾将軍的指示，找到了那個頭頂戴着金絲鑲邊的絹布帽子的面試官。那是帝國安插在維渥的人，收到指示會放他進複試。
關于這一點，他還真沒想過會有人問。
難道要現場編嗎？
“……嗯，可能是我那天穿的靴子跟比較高——”
“你離标準身高還差一個頭。”
這時艾嘉都不知道是該為自己的蹩腳理由臉紅還是為自己不合格的身高羞愧了。“呃……可能是——”
審訊室的門被敲響了。審訊官開門後立正行禮，“阿爾多尼亞女士。”
“我收到陛下口谕，親自審訊本次的涉案人員。”阿爾娜嚴肅地說，“事關王國安全，你們長官已經批準了。”
兩人又交涉了一會兒，聽起來審訊官一方似乎并不愉快，但最後還是行個禮後帶上了門。
阿爾娜坐在了艾嘉對面，笑眯眯地看着他。
艾嘉松開拳頭，發現自己已經出了一身的冷汗。
“別緊張，同胞。”她說，“不會審出什麽的。李嘉圖也心知肚明：你們不是重點，他現在忙着肅清自己手下的騎士團成員還來不及呢。”
聞言，艾嘉的上半身湊近桌子邊緣，“北地騎士團與帝國是同盟關系，他們遭受損失，我們是否應該請示皇帝陛下，從而決定是否救援？”
“不需要。”阿爾娜轉了轉手上的門鑰匙，“我們袖手旁觀。最近騎士團多次觸犯帝國利益，是時候讓他們長點妄自尊大的記性了。小看李嘉圖就會是這個下場。”
艾嘉有些驚訝。“李嘉圖怎麽了嗎？”
阿爾娜一把抓住繞着食指轉動鑰匙圈，湊近了他，“不要也被他的外表蒙蔽了，同胞。別看他表面上那副蠢樣子，實際上——你以為帝國與騎士團那群空想家結盟、斥重金安插情報工作人員就是為了扳倒一個傻子嗎？”
的确如此。但艾嘉之前一直沒有想到這麽興師動衆是單單針對李嘉圖六世一個人的。
或許是他展現在臉上的表情太過呆滞，阿爾娜一副憋笑的樣子說：“你還真是個新手呢，同胞。”
艾嘉努力調整臉上的表情。他确實是新手，而且還是新手中的倒數。至于圖諾将軍推薦他來擔任此任務的原因——他只好把它歸結為：此任務不怎麽重要。“我請求進一步的指示。”
阿爾娜打量了一番他，“你第一個任務也不見得完成了呀。”
艾嘉幹咳一聲，“近日內保準完成。”
阿爾娜嘆了口氣，“算了，給你一點指示。還記得手冊上對李嘉圖的描述麽？”
記憶猶新——但看了似乎也沒什麽用。艾嘉點點頭。
“前面都是廢話，記住一句就好了。”阿爾娜說，“‘欣賞那些有幽默感的人’，就是這個。”
“幽默感”？經她這麽一提起，艾嘉倒是想起前幾天與圖諾将軍的通信中得到的建議，雖然他因不太明白而一次也沒有照做過——“與李嘉圖混熟的最好方式就是假裝聽懂他的笑話，并覺得它們很好笑（盡管并不）”。
好像——有點明白了。
“最後，”阿爾娜起身，将鑰匙圈丢在桌子上，“這個拿去，你用的上。不要主動和我聯絡。”
門關上了。艾嘉将那串鑰匙撿了起來，看了看，帶着疑惑将它收入口袋。
真正的情報工作人員應該都是向她那樣的吧，神秘兮兮，從來不把事情說清楚。
他想了想，覺得自己離這個标準實在還差得太遠。?
