第28章

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其實，在昭關療養院玄明便無數次行走在生與死的邊緣，死神盤桓在空中俯視他徒勞的掙紮，他也想過放棄掙紮，歸于永寂，但他放心不下玄月，若再找一個他對這人世間留戀的理由，妙香也算是一個吧，要是再添一個，他那死去多年的母親也是。

玄明寡居的母親，在晚年生下的他，怕他遭人嘲笑，便謊稱是他的奶奶，就是這樣一位慈祥的奶奶始終交待不出他父母的下落。在他迷惑不解又落落寡合的童年結束後，母親便得了一場大病，她自知将不久于人世，便掙紮着把他帶到南京城的舅舅家，舅舅看在她把祖傳的漢代玉玦收留了他，可是不出一個月，他便被舅舅差人送回了昭關。那時，他的母親如風中殘燭，他是看着她咽氣的，她咽下最後一口氣時他才知道叫了這麽多年的奶奶竟然是媽媽。

而今晚，于玄明而言，這條路的漫長如同母親去世那晚那個長長的冬夜。

也不知過了多久，恍惚和前世與今生加起來一樣漫長。眼前白光一閃，玄明一腳踏花明葉秀、楊柳春風的長安城。玄明聽到有人喚他，便扭頭一瞧，原來是拐腳六正斜倚在一株盛開的朱砂梅下，那火紅朱赤的梅花如跳動的、燃燒的的愛情，如妙香所給予的那樣。

他忽然很想回家，帶着玄月和其他孩子，還有拐腳六，把他們從長安城平安地帶回昭關，從此，世事紛擾、江湖風雨便如逝去的流年一般在他平靜的餘生泛不起一絲微瀾。

彼此掃了一眼，玄明和拐腳六都發現了對方臉上不加掩飾青黃不接的菜色，唉，也不知道多久沒有吃飯、休息了，難怪如此。可是在長安城，無論是打尖還是住店，都得要銀兩，沒有銀兩是寸步難行。兩人一合計，決定先掙些銀兩再到兵部侍郎府中找人。

可是，兩人都一無所長，沒有能力在街頭賣藝，但不賣藝就難以活命，無可奈何之下，玄明決定還是試試。他在哈佛大學也學過玄學和幻術，有幾次在Boston街頭也表演過幻術，效果還不錯，其中的一次，效果尤其的好。那是一個夏天，他在街頭挂了一塊幕布，行人圍了一圈，大概有十幾個人，他吃了一瓣西瓜，吐出一顆西瓜籽，澆水後瓜籽開始發芽、開花、結果，果越長越大，最後成了一個碧綠翠圓的大西瓜，行人看得如癡如醉，他收了一圈錢後，快步離開，因為他知道幻術就是幻術，是經不起細想與推敲的，同一種幻術，他在Boston就沒有表演過兩次以上。

今天，盡管玄明學藝不精，未得幻術的精髓，但為了活下去，也只能铤而走險了。“各位父老鄉親、街坊鄰居，我們是來自江南東道廬州郡，初來貴寶地，特為大家奉上精彩的表演——種蘋果。不知哪位慷慨之士願意送給我們一個蘋果？”拐腳六吆喝起來。

有幾個行人駐足觀看，“那邊有個賣蘋果的老兒，可以問他可是願意。”賣蘋果的老頭聽聞此事，頭搖得像個撥浪鼓嗎，“我的蘋果金貴着哩，不過也不是不可以，你那衣裳不錯。”老頭用手指着拐腳六的衣服，“可以換我一個蘋果。”此情此景，拐腳六也不說什麽，脫下衣服便是。飛花飄零的春風尚且有些寒意，在陌生的街頭，拐腳六忽然有一種要生存下去的悲壯。

如法炮制，吃蘋果、吐籽、種下、澆水，蘋果籽在地下很快地發出新芽，茁壯生長，搖曳生姿 ，蘋果樹亭亭如蓋，結出青綠泛紅的蘋果。行人被這種神乎其神、聞所未聞的精湛技藝驚得是瞠目結舌，訝異良久後紛紛慷慨解囊，不多時，玄明他們打尖住店的錢便夠了。

那天，不知道是怎麽了，玄明和拐腳六都失去了見好就收的意識，他們的第二場表演——種橘子便開始了。就在橘子子要結果卻遲遲未結果時，玄明意識到遇到了高手。沒有辦法，長安城就是這樣卧虎藏龍、高深莫測，也不知道這人是想要他們當場出醜呢還是要讨要些銀兩。

正神思恍惚間，只聽得觀衆中有人大叫，“快來人呀，不要放走了這兩個騙子！”很快，一隊披堅執銳的衛兵趕到，不由分說便将他們綁了起來。

本來玄明和拐腳六是要被送到金吾獄的，但金吾獄正在擴建改造，只好送到大理寺。大理寺關押的都是重刑犯，本不該收押這些坑蒙拐騙的輕刑犯，但近年來大理寺辦案經費不足，大理寺卿把這些收押的犯人看作是搖錢樹，凡是能交得起贖金或是提供擔保人的（擔保人也得提供擔保金），統統釋放。

獄卒早就把玄明和拐腳六的情況摸得一清二楚，知道他們沒錢交贖金，平日裏，也不大看得起他們，呼來喝去的不說，飯食也是給他們最差的。

玄明聽其他的犯人說，如果再交不起贖金，過幾天就要被送到長安城周邊的縣獄。

早上的時候，典獄長過來訓話，大意是傳達唐武宗在曲江宴上關于全國政治、經濟形勢以及與周邊睦鄰友好國家關系長期發展的重要講話，講到最後，典獄長話鋒一轉，“我也知道你們當中的一些人家境貧寒，我也很能理解一些人是少不更事，或是受人蠱惑才犯的事，但我們大理寺作為國家的重要的法律執行機關，自然是以法律為準繩，以事實為依據，《唐律疏議》是一本好書啊，我的老師當年也參與編撰，我本人也翻閱了不下三遍，至今還是愛不釋手，我勸各位還是要看看國家的法律，以防再次作奸犯科，再次送到我們大理寺，你們中的這些人，我可是不願意在這樣的場合再次相見。你們中交了贖金的這些人，大理寺卿和少卿會合議後，會當庭釋放，而沒有交贖金又不能提供保證人的，我就對不起大家了，你們将會被送到大荔縣獄，據我所知，那裏的夥食還不錯，至少也要比我們大理寺的要好。值此仲春時節，我祝大家好運，千萬不要‘落花時節又逢君’。”

典獄長的講話很好，沒有居高臨下，也沒有殺氣騰騰，相反，曉之以理，動之以情，讓玄明和拐腳六聽了，都覺得沒有錢交贖金是一件相當羞愧的事情，對不起大理寺，對不起國家，也對不起唐武宗。

玄明和拐腳六對視了一下，怎麽辦呢？沒有錢交贖金，就會被移送到地方監獄，離長安城越來越遠，到長安的目的怎麽才能實現呢？”

典獄長講完話，便要離開，拐腳六快走幾步，“典獄長，我是江南東道廬州人士趙六，可否借一步說話？”

典獄長轉回頭，上下打量了一下拐腳六，“江南東道廬州人？”

拐腳六點了點頭。

“是減免贖金的事情麽？”

拐腳六搖搖頭。

“那是什麽事情？”

“這樣和您說吧，典獄長，我是一名郎中，我看您是生病了，而且病得不輕，再不醫治，恐怕……”

“但說無妨。”

“您得的是肝病，您的手掌微微泛着緋紅，這便是肝病的明兆了。”

典獄長吃了一驚，這些天他的确是飲酒後身體不适，也看過大夫，大夫也曾聯想過是肝病，但一直沒有确定，也吃過不少中藥，可是一直不見效果，身體是每況愈下，天天咯血，感覺已是病入膏肓。今日，被這個廬州人一語道破，莫非是上蒼可憐他。眼下，他也沒有別的什麽辦法，只能相信這個廬州人了。所以，他下令給這個廬州人和他的朋友騰出間上房，如果他們把自己的病治好了，就放他們走，否則，就送他們去大荔縣監獄。

盡管對試制成功的還陽草口服液的療效信心十足，但拐腳六仍然有些忐忑不安，因為如果還陽草口服液萬一沒有療效，他與玄明将被投入大荔縣獄，等待他們的又是一段風雨如晦、生死不明的人生。又或是還陽草口服液有療效，但劑量不足（他也只随身攜帶了兩瓶），也是徒嘆奈何。

但令人欣喜的是，典獄長只服用了半瓶，症狀便大有好轉，手掌上緋紅泛赤的色澤消退了，臉上的蠟黃也消匿了。服用完一瓶後，典獄長已經痊愈了，但他還想再服用一瓶鞏固一下療效，但拐腳六拒絕了，“過猶不及，病好了也便是好了，無須重複施治，再說，這藥金貴，我也沒有了。”

典獄長便不再說什麽，請拐腳六和玄明吃個頓飯，拿出兩錠大銀，差人親自把他們送到兵部侍郎慕容光府上。

許多年以後，當拐腳六活過了一個多世紀、在寂寞而又昏沉的暮年回想這一生時，依然很清晰地記得那個那個春光明媚的早晨，即便是仲春将歇、暮春将至的時節，天氣依然有些薄薄的寒涼，那些啁啾的小鳥起得也早，南方的燕子已經到了京城，它們在依依的楊柳邊上下地翩飛，時而剪着尾巴“唧”的一聲沖到半空，時而又掠過泛着明漪的護城河。

空氣中有清幽的花香，應當是香樟花的香氣，這香氣淡雅，也時也會被風吹得斷斷續續地香，但香氣總是在的，瞻之在前，忽焉在後，長江邊的香樟樹大約也要開花了吧。

如果不是陪着玄明來找玄月、小七和阿丙他們，在無所事事的虛空裏、在長安城的春光裏慵懶地睡上一覺也是別有情趣的吧。

兵部侍郎慕容光的府宅坐落在百井坊，是一處安靜的庭院，大門緊閉，并無人值守。玄明叩動門環，好大一會兒，才有一個老者打開門，問清原委後，便關上門，說是要進去通報，又過了一會兒，還是那個老者打開門，說是請他們進去。

那個面色有些泛黃、眼袋浮泛、閉目養神的男人應當就是慕容光，他微微睜開眼，朝那個老者揮了揮枯瘦的手指，示意玄明和拐腳六他們坐下。就在他揮手示意的間隙，拐腳六聽到他發出的輕微打嗝聲，隔了大老遠的，拐腳六知道他吃的早飯是來自呂宋島的燕窩。照理說，慕容光也不過是五十歲的光景，也許還不到，但看起來卻是垂垂老矣，而且，大清早的就吃這樣大補的補品只會讓肝腎亢奮虛旺，結果會加重病情，适得其反的。而且，據拐腳六的判斷，慕容光肝腎虧虛得厲害，脾胃又不調和，消化一定很差，而他還有一瓶還陽草口服液，治療這病應當不在話下。

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