第15章 攻沒怎麽出場，千萬別把另一個人認成攻…… (15)
重要的東西丢下。
洛山達他們離開後，卡爾關上隔離室的門，但打開了上方的氣窗。他想，既然現在丹瑟利爾沒法做什麽，就也不用太過苛待他。
卡蘿琳招招手，把卡爾叫到身邊：“羅瑞……不，丹瑟利爾怎麽樣了？”
“也沒怎麽樣，躺在裏面很老實，可能是吃了點苦頭。”
“剛才惡魔在裏面的時候，我突然想到一件事，”女獵人托着頭，“‘亵渎術士’這種生物，還能算人類嗎？”
“為什麽不算？”
“我想到一個很矛盾的地方。你看，都說亵渎術士的法術可以用來保護自身，但不能用來傷害人類，對嗎？可是，當惡魔對丹瑟利爾使用那兩個錯亂人格的法術時，用的不也是亵渎術士的法術嗎？丹瑟利爾是人類啊，這不算是傷害人類嗎？”
卡爾想了想：“好像有道理……還有，剛才在隔離室裏阿什爾肯定也對他施法了。據說他們這些人的魔法本來就起源于深淵，說不定是因為他們不停接觸這些魔法、接觸與深淵有關的東西，最後就變得不能再算人類？不過，想這些也沒什麽用，不管他是不是人，現在也沒什麽差別。”
“當然有差別！”卡蘿琳往前湊了湊，“你是血族，我問你，如果你站在有上萬人的體育場裏，其中大部分都是人類，只有三個是血族，你能不能把同胞找出來？”
卡爾點點頭。
“如果反過來呢，大多數都是血族，三個人類，你能不能快速辨認出誰是人？”
“也可以，我們有辦法辨聽心跳和血流聲。”
“好，那麽如果滿體育場都是血族，其中一個是你的導師約翰，在他不主動站出來的前提下，你能迅速找出他嗎？”
“這個……就太困難了……”
“你還不明白？”卡蘿琳抓住卡爾冰冷的手，“如果阿什爾關門失敗了，如果灰燼之主能成功進入到人間，在到處都是人的城市裏找一個人類，他将很難定位目标。而如果丹瑟利爾和普通人類不一樣的話……”
卡爾了然地睜大眼睛：“我懂了！丹瑟利爾是最後一個亵渎術士，而且‘亵渎術士’和‘普通人類’已經有差別了！那個鐮翼會很容易找到他！”
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“是的。鐮翼會很容易找到這裏來。希望在發生之前，阿什爾能成功關上那該死的門……”
隔着氣窗，丹瑟利爾能夠聽到外面的對話。
他從床上坐起來。手臂長時間被反剪在身後，胳膊幾乎要失去知覺，不過這點不适比起剛才的痛苦來算不了什麽……
通常，提取記憶的法術必須在受術者失去意識後進行，亵渎術士們往往暗中施展法術，不能讓受術者發現自己被人做了什麽，如果對方是清醒的，就毫無秘密可言了。而且，法術會帶給人巨大的痛苦，就算你不在乎受術者的感受，也得在乎施法過程順利，一旦對方激烈掙紮，法術會很容易被中斷。
不過顯然阿什爾不在意這些。他不需要保密，也不在乎丹瑟利爾掙紮。戴着反制手铐的丹瑟就像個普通人類，壓制他的反抗對惡魔來說輕而易舉。
事情結束後，丹瑟利爾陷入了一小段意識的空白，清醒卻恍惚，灰綠色的眼睛裏布滿水霧。
他能聽到有人在說話，在隔離室進進出出。等痛苦全部平息，他徹底清醒過來時，阿什爾已經離開了。
聽了一會血族和女獵人的對話，他開口說：“如果你們還想活，就放我出去。”
外面聊天的聲音瞬間安靜下來。
“你們說得對，灰燼之主想找我并不難，”他繼續說，“剛才，學徒從我腦子裏找到了關閉通路的方法，但他來不及做完，肯定來不及。灰燼之主也許已經過來了，他會來找我的。如果你們不想死，現在就打開手铐，放我出去，只有我能保護你們。”
遲疑了一會，卡爾站到氣窗前：“你憑什麽确定阿什爾來不及？”
“畢竟我算是他的導師，我了解他。他的理解力沒問題，力量更是在我之上，但他缺少訓練，沒有經驗。更重要的是，如果現在鐮翼已經出來了，阿什爾也很難發現。”
“什、什麽？”
“剛才你們不是聊得很明白嗎？”丹瑟向前走一步，盯着年輕的血族，“在衆多血族中找少量人類很容易，但找特定的一個血族卻很難。如果我沒聽錯，你們還說外面已經遍布紅色霧氣了？這說明，通路已經被撕裂出非常巨大的裂口，深淵的氣息、生物在大量湧入，鐮翼混雜其中，力量波動又不如在深淵時大，于是就變得更不顯眼了。”
這确實很有可能。卡爾無措地回頭看同事們，卡蘿琳接過話：“就算你說得對，也只是猜測之一。說真的，比起你我們更願意相信阿什爾，雖然他是個深淵種，但至少我們暫時利益一致。”
幾人陷入沉默時，電視裏還在放各種直播，一場場問答會、一段段記者穿着隔離防護服拍的街道畫面……紅霧久久不散，遮天蔽日，機場和高速路都已被迫關閉，街道上燈火通明，可仍然避免不了偶有交通事故發生。
“聽着，和我們說實話，”卡爾轉向丹瑟，“關上通路到底需要多長時間？如果阿什爾能成功，這些霧氣什麽時候才能消散？”
“你們必須放我出去，”丹瑟沒有回答問題，接下來他說的話令所有人都更緊張了，“聽到剛才那些新聞後，我想，阿什爾肯定不會成功了。”
“為什麽？”
“正常情況下，那些霧氣向外擴散的同時也會被稀釋。現在幾小時過去，你們的城市依舊是這個樣子，就只能說明一件事……是有人在故意操縱它們。灰燼之主已經來了。”
坐在電視旁邊的人類獵人小聲問同伴：“我說，你們覺不覺得很熱？”
每個人都有點冒汗，除了卡爾。只不過大家全都在消化丹瑟說的話，還以為這是因為緊張。
經他這麽一說，現在的溫度确實很奇怪，不是大汗淋淋的潮濕憋悶，而是一種猶如被炙烤般的燥熱。
另一個獵人剛想回話，電視機突然發出刺耳電流音，屏幕啪地一聲黑掉。緊接着，燈光也開始閃爍并逐個熄滅，好像電路正在被切割破壞。
空氣越來越熱，地面上傳來爆裂聲與鈍響。半秒之後，連接家庭餐廳與地下區域的升降梯井突然坍塌。
說是坍塌并不準确，土石沒有落下，而是在空氣中被粉碎、消散。
“快點放開我！否則你們全都會死！”丹瑟利爾的聲音被淹沒在震耳的雜音中。
隔層、樓體、牆壁、天花板……這棟建築就像遭到龍卷風撕扯一樣，先是地表以上的部分被摧毀消散，然後是地下室的牆壁和家具，物體化為碎屑随着氣流上升，整個過程伴随着撲面而來的熱浪，雖然沒有明火和濃煙，人的體感卻像像置身火場。
丹瑟利爾蹲下去，躲開飛過頭頂的碎片。隔離室比其他房間要堅固一些，牆體和門之間變形裂縫，但沒有完全坍塌。
他聽到有個聲音在叫他，于是他貼近過去，裂縫中有人伸過手來，打開了他腕上的手铐。
在爆裂的火舌直接撲面而來之前，兩個人類驅魔師展開了防護力場，覆蓋整個辦公區，勉強抵禦了一次沖擊。
地面建築和天花板都已粉碎，隔着微微有些扭曲的空氣，人們看到了懸停在半空中的身影。
他的面容被霧氣遮擋，銳刃形成的雙翼遮蔽天幕，罡風席卷烈火，幾乎與他合為一體。
他的雙翼揚起再伸開，羽尖劃過之處紅霧與火焰凝結形成箭雨，尖嘯着刺入力場層，直到防護全部碎裂。驅魔師們在沖擊下不慎跌倒，來不及立刻再次施法，箭矢攢射而來，卻在距離人們的身體還有幾英寸處停住了。
霧中的惡魔怔了一下，連驅魔師們也很吃驚。起初他們還以為是有誰動作夠快，做出了下一道防護，但并不是，擋住攻擊的并不是力場魔法。
箭矢就像被人憑空抓握住，懸停在了半空。
卡蘿琳回過頭，果然，隔離室已經打開了——它是地下室最堅固的屋子，并沒有被破壞，只是外牆有個裂口而已，它是被人從外打開的。
開門的顯然是卡爾。他跌坐在門外，一臉茫然地看着身邊的丹瑟利爾。
剛才，他察覺到屋子可能被破壞，就主動去打開了丹瑟的手铐，好讓其方便自我保護，誰知道手铐剛一落地，丹瑟利爾看着他念出一個字符，他就失去了自我控制的能力，不知不覺掏出磁卡，解除了門鎖。
丹瑟利爾可以操縱黑暗生物去搶東西，當然控制卡爾也不在話下。卡爾不僅為他打開了門，甚至把口袋裏的木匣也交了出來。
看着熟悉的人類，灰燼之主笑起來。
他說了幾個短句，低沉的聲音響起在空氣裏。在場的人除了丹瑟利爾之外沒人能聽懂深淵語，而他無動于衷，就像根本沒聽到鐮翼在對他說話一樣。
他已經打開了木匣，雙手捧着卷軸殘頁，像是在注視自己的全部生命。
那是亵渎術士們的法術筆記中至關重要的一頁，如果能早點找回這一頁，他就能更快地觸及最後成功的時刻。現在這個時刻就要到了。
長路盡頭，最後的門扉近在眼前，他得到了鑰匙，只差最後轉動。
卡爾小心翼翼地挪動身體，遠離丹瑟利爾，某個瞬間，他依稀看到丹瑟眼睛裏竟然噙着淚水。
可是，那副表情完全不像是成功前的狂喜，丹瑟利爾注視殘頁時的眼神……倒像是萬念俱灰。
卡爾讀不懂殘頁上的詞句，也不知道丹瑟利爾究竟看到了什麽。
TBC
35
紅霧和火焰的箭矢消失了，鐮翼又說了一句什麽，丹瑟利爾擡起頭盯着他，甚至将之前還視若珍寶的殘頁扔在了腳下。
卡爾正想湊到卡蘿琳身邊去，這時，卡蘿琳突然從傾倒的桌邊抄起手槍——卡爾是血族，他能夠看清這一刻女獵人的動作，她并不是因憤怒而打算攻擊灰燼之主，而是扭過身體，将槍口朝向了丹瑟利爾。
丹瑟已經喚出了煙霧坐騎，抓牢敏捷的魔法生物，躲過了一次射擊。他不擅長做那些靈巧的動作，在催動坐騎開始奔跑後，他試了好多次也沒法攀上它的背，只能狼狽地抓牢鬃毛。
卡蘿琳拖着傷腳顫抖着站起來，舉槍再一次瞄準。這時卡爾才發現，她面無表情，眼睛被一層朦胧的霧氣籠罩……她被魔法控制住了，就像被丹瑟利爾控制着的黑暗生物一樣。
懂施法的并不止人類，深淵貴族們也是高度依賴魔法的生物。灰燼之主了解丹瑟的弱點，既然丹瑟利爾可以控制黑暗生物，那麽高階惡魔也有辦法控制人類。
人類不夠強韌，不夠敏捷，通常惡魔并不會想要操縱人類作戰，但此時此刻，他們卻是克制亵渎術士的完美武器。
很快，匍匐在廢墟中的人類全都如提線木偶般站了起來，他們不顧身上的傷處，繃緊肌肉狂奔，追擊丹瑟利爾和那頭魔法坐騎。
鐮翼的身影遁入濃霧中，很快，金屬羽翼摩擦的聲音消失了，廢墟上只剩下卡爾。
一個可怕的念頭浮現在他腦海裏：也許這場濃霧并不是為掩蔽，而是一種沁入人類心靈的毒，是鐮翼對人類施法的媒介！
深淵種惡魔可不會為榮譽而戰，只要能夠折磨敵人，他們不排斥任何手段。想必灰燼之主很清楚在人間時自己的力量會劣化，所以他根本就沒打算玩什麽一對一交鋒，他要捏住丹瑟利爾的弱點，慢慢折磨，等到最後一刻，他才會親自給予手下敗将更殘忍的懲罰。
起初卡爾不敢動，害怕鐮翼還在附近，漸漸他意識到，對灰燼之主而言自己什麽都不是，沒有利用價值，也沒有擊敗的價值。他想追上那些被控制的人，剛爬起來時手機響了，是洛山達打來的。
“我找到茱蒂了，她的身體受損體積很大，很虛弱，不過現在重點不是她，卡爾你聽我說……”
“不，你才要聽我說，阿什爾失敗了！”
電話那頭頓住，罵了句髒話，問：“你的意思是鐮翼找到丹瑟利爾了，現在他們已經開始交手了？”
“也不是，還沒交手。真是讓人難以置信啊……對了，你剛才要說什麽？”
“這個霧氣有問題，”洛山達說，“電視裏讓人們盡量呆在室內，嚴閉門窗，這是對的，不僅是因為深淵空氣對人體有害，更重要的是，似乎霧中有惑控魔法或者藥劑，解除得多了就可能被控制住，現在徘徊在外面的人類有很多已經中招了，無法和他們溝通……如果這确實是鐮翼幹的，我們還不知他要做什麽……”
“我知道他要做什麽，”卡爾無力地說，“這是他的臨時軍隊，是對付丹瑟利爾的絕佳手段。”
洛山達也立刻明白了：“你們不要傷害這些人類，盡量轉移……”
“已經晚了，”卡爾看看被整個掀飛粉碎的建築，“我們的辦公區……又一次被人拆了，人類獵人全都去追丹瑟利爾了……”
“老天……好吧，你開着手機定位軟件，随時聯系，我們找地方彙合。”
卡爾也離開後，沒過多久，阿什爾慢慢走進廢墟。
從各種跡象來看，他确實失敗了。
他從導師的腦子裏挖到了施法方式，而且搜尋到了通路被撕扯得最寬闊的位置，他施法的過程很完美，每一個細節都分毫不差，最終關閉了所有通路，不會再有其他惡魔繼續鑽過來了，紅霧也許還會盤踞在西灣市一段時間，但遲早會随着空氣流動散去。
但是，他沒來得及阻止最大的敵人。
在他前去施法時，鐮翼已經過來了。初到人間，按說黑羽翼的氣息對他而言是最明顯的，但他沒有先去找阿什爾，也沒有一出現就随意大開殺戒，他有備而來，隐藏氣息悄悄潛行，打算先從丹瑟利爾下手。
皮靴下發出木片折斷的脆響，阿什爾這才發現自己踩在小木匣的蓋子上，旁邊躺着大半張古老的羊皮紙，上面有密密麻麻的文字。這些字不是敘事，而是一系列從概念到論證推導的過程，使用的是亵渎術士們祖傳的造語。
殘頁上的字跡原本沒有這麽密集，現在的效果是無數人世代研究不斷補充而成的。這裏本該也有丹瑟利爾的一筆，他站在祖輩鋪的路上，跨越漫長的時間，已經找到了最後的結論，但還沒來得及把收尾寫上去。
在強行閱讀導師的思維時，阿什爾斷斷續續地看到過相關的東西，他撿起殘頁，細細閱讀。現在他也是優秀的亵渎術士，他可以解讀它，可以用在導師腦子裏讀到的東西來進一步推理……
“原來如此……”阿什爾盯着文字，喃喃自語，“導師，就算最後你成功了，也和失敗沒什麽區別。”
扔掉殘頁，他在殘垣上快速畫出法陣，召喚人造位面中的魔像。黑霧逸出，融進紅霧之中，魔像遲遲不見身影。他只能聽到鎖鏈摩擦作響，卻無法把魔像的任何一部分帶出來。
這是因為丹瑟利爾也召喚了它，而且這次被喚出來的不只是單一部位。
阿什爾關閉人造位面，展開黑羽翼，身影攀升消失在濃紅色天空中。
新聞直播仍然在重複那些怎麽看都不太嚴謹的猜測，留在室內的人們吓得用毛巾和衣服堵住門窗縫隙，安靜地守在電視或電腦前。
有個不夠克制的主持人使用了“末日”這個詞。直播暫停時，電視臺立刻用另一個人把他替下來，而他的緊張已經很快地傳染給了其他人。
有些居民認為不應該留在家裏，應該全家開車離開這城市。他們固執地出了門，在霧中只能以極為緩慢的速度行駛，漸漸，紅色霧氣中竟然開始夾帶黑色，空氣就像化為固體，連遠光燈都無法照徹。
打開燈光、被迫停在路邊的車子裏，後座上的小女孩把臉貼在玻璃上。
“霧裏有東西，就在那邊。”
她的父母根本沒仔細聽她在說什麽，只是用敷衍的話語安撫她，因為他們自己也吓得不知所措，之前誰都沒見過這種事情。男主人剛決定開車出城時，霧還沒有濃到現在的地步，而此刻他們已經寸步難行。
小女孩睜大眼睛。她看到遠處的霧氣中有模糊而巨大的身影，有點像影影綽綽的大廈，但它在動，所以又像是霧氣流動時濃淡不均的影子……
它漸漸遠去，最後女孩怎麽看都再也看不到有東西移動了。她縮着肩，大口喘着氣，希望它不要再次出現。
數十米、數百米、數千米外，巨大的活物從行走漸漸變為奔跑。
它高大得像一座巨塔，但雙足踏在地面上時卻沒有半點聲音。這并不是因為敏捷，而是它就像虛體一樣，能夠接觸和攻擊他人，卻不被外界物質困頓。
不僅如此，根據利維坦之書最初的描述和設計，這尊魔像具有無數黑暗生物的優勢，卻沒有他們相應的弱點。它強大，威嚴，無所畏懼，超越生死與時空的界限。
有信仰的人曾說，只有神才能創造人、創造靈魂，人類不能踏足此領域，否則是極大的亵渎。如果有誰這樣批駁責利維坦之書的魔像，那麽亵渎術士們一定會回以嗤笑，并告訴他們：
我們并不是在創造人，而是人類造出了神。
魔像渾身布滿帶倒刺的鱗片。它沒有眼睛，乎不靠視覺來辨識物體，面孔上巨大的嘴巴可以用來啃噬敵人的血骨，咀嚼靈魂裏的力量，也可以向着亘古宇宙怒吼。
它的雙臂擁有數十個關節，狀如巨蛇，手指則是一團混沌不清的無序物體，能夠展現出任何東西的特征，做出類似任何生物的攫取姿勢，甚至化為數種不同的龐大利器。
它的心髒浮現在胸膛正中，搏動時的聲音像滾滾悶雷。心髒直接外露着，表面流溢着魔法的光輝，可以将任何傷害化為烏有，任何膽敢靠近者都會被包覆吞噬。
神可以優雅緩行，也可以像閃電一般淩空。但是此時的它還做不到，它只能在施法者的指引下機械移動，靠魔法來維持速度、定位敵人，捕捉霧氣中的鐮翼惡魔。
如果丹瑟利爾能制服灰燼之主，哪怕只有短短數秒也好……鐮翼的靈魂将與魔像連接，起初他也許仍能保有自己的意志，也許還能利用這點時間來做最後的反撲；漸漸地他會被吞沒，也許是肉`體，也許只有靈魂……畢竟還沒有人見證過這一刻，無法确定實際效果，總之，他将徹底被變成魔像的核心，就像是祭品化為神的容器一般。
丹瑟利爾在霧中仰起頭，專心地控制、指引着魔像，雖然看不清，但他可以感覺到它。
幾分鐘前，丹瑟的額頭被石塊打破，右手也以不自然的角度扭曲，腰部被彈片劃過的地方傳來燒灼般的劇痛……不僅如此，他的身體已經被深淵空氣入侵，窒息感越來越明顯。他有辦法封固身體以适應深這些霧氣，但他不想停下，不想耽誤時間來為自己施法。
他好不容易甩掉了追過來的人們——不僅是驅魔師和獵人，還有不少完全陌生的普通人類——他們在鐮翼的影響下追擊丹瑟利爾，即使被建築物或車子碰傷也毫不在乎。丹瑟利用濃霧和附近一條狹窄的巷子掩蔽自己，把精神集中在指引魔像、感知鐮翼的位置上。
突然一股強大的沖擊砸向他的背部，把他撞得跌倒在地。一個人類不知什麽時候走上了高處……也許是巷子的牆壁上，也許是附近建築有外置階梯什麽的，丹瑟看不清，在這個距離對方顯然也看不清他，只能根據大致的位置撲上來。
魔像的指尖碰觸到了利刃羽翼，丹瑟利爾幾乎也能感知到那些羽毛鋒利的觸感。灰燼之主也在心急，他是第一次看到魔像，他不知其底細，大概正一心想盡快殺死它。
魔像與灰燼之主開始近距離的交鋒，可是丹瑟利爾的控制力卻一再減弱。
撲向他的人将他緊緊按在地面上，膝蓋正壓住他脫臼的右臂，丹瑟利爾咬緊牙關，他早已習慣了在疼痛中保持思考，和以往的經歷比起來，這點痛苦還算不了什麽。
又有人過來了，丹瑟趴在地上，無法擡頭，但能聽到腳步聲。他希望這些人只是受影響的普通人，而不是那什麽協會的獵人和驅魔師……後者手裏有武器，很可能會直接殺了他。
他無法判斷那些人在用什麽擊打自己。是拳頭，腳，或者石頭與随便什麽工具？他不想看，也不想去猜，身體早已在痛楚中近乎麻痹，無論什麽樣的折磨都是一樣的，他不想去分辨。
數團火焰在霧中爆裂，似乎擊中了魔像。現在魔像全身離開人造位面，無法把傷害轉移到那邊去，就算防護周全，丹瑟也不能保證它絲毫不受傷害；但他也知道，魔像并不容易被損毀，他還有機會。
漸漸，意識幾乎要與身體分離，最後他不得不一邊專注法術，一邊努力感受每一次來自那些人的毆打、折磨，希望疼痛幫自己維持清醒。
直到有人扳着他的肩，将他翻過身，跨坐在他胸膛上，雙手緊緊扼住他的脖子。
他沒有力氣掙紮，即使張大嘴巴，湧進來的也只是更多帶毒素的空氣……他感覺不到魔像了，黑暗開始侵襲，耳畔盤旋着低頻的蜂鳴……他甚至意識不到自己在哪個瞬間會徹底死去。
這時候，脖子上的力道和胸口的重壓突然消失了。他還沒有恢複神志，只能聽到各種雜音，似乎距離很遠……接着又是一些雜亂的腳步聲，這次沒有人再來攻擊自己，身體似乎被什麽托起，雙腳離地，頭靠着的地方傳來過于熾熱的體溫。
然後他聽到了氣流聲。是羽毛摩擦着空氣，劈開凝膠般的濃霧。他身在半空，睜開眼，劇烈地咳嗽起來。
阿什爾抱着他，側頭吻住他。熟悉的灼熱吐息進入口腔，鑽入喉管，熱氣消散後，肺部的不适已經消失。
惡魔擡起頭：“只是臨時措施，讓你暫時不被毒死。突然想起，剛把你帶去深淵時我就這樣做過，也說過類似的話。”
TBC
36
阿什爾把導師帶到了大廈頂層天臺上。高處的紅霧比較稀薄，從這裏向下望去，讓人恍然間以為回到了虛空之海上面。
丹瑟利爾的手脫臼了。阿什爾幫他将關節推回去時，他一聲都沒吭，好像對這種程度的痛苦已經麻木了。
“魔像！我控制不到它了！”稍稍恢複體力後，這是丹瑟利爾說的第一句話。他抓着阿什爾的衣襟，另一手指着某個方向，有些語無倫次：“大約是那邊……應該是。你來協助我施法，我教你，我得重新……”
阿什爾把他帶向水塔旁，丹瑟利爾還有點腳步虛浮，根本無力反抗，等他發覺過來時，手腕上又戴上了冰冷的手铐。
兩手被分別拷在鋼架的不同位置，伸展在身體兩側，而且阿什爾拿的是協會辦公區的反制手铐，戴上它們就不能施法。
“你在做什麽！”丹瑟吼道，“放開我，我是你們唯一的機會！”
“機會？”惡魔搖搖頭，“一手造成現在的局面，然後自诩為最後的救世主，導師，為什麽你永遠這麽傲慢呢？”
“我從沒說過自己做的事是對的。無論是對別人而言，還是對自己而言。”
“但你還是要這樣做，對吧？”
丹瑟利爾不想回答，也不想好言好語去懇求。他了解阿什爾，阿什爾不吝惜展現忠誠和服從，但那必須是在他自己樂在其中的前提下，如果他不願意，無論別人怎麽哀求，他都只會把那當做耳旁風。
阿什爾靠近些，彎着手指擡起丹瑟的下巴：“導師，我會去殺掉灰燼之主。還有那個魔像也是……我會奪走它，你這輩子也別想着見到它了。”
“你比我更傲慢，”丹瑟冷笑，“首先，現在城市裏彌漫深淵的空氣，你和鐮翼的力量都有提升，你們如果發生戰鬥，情況會變得如同在深淵厮殺一樣。上次是有我幫你，這次你可沒有助力了，不一定能贏。”
阿什爾不以為意，只等着導師繼續說下去。
“還有，你更不了解魔像的力量。即使現在我暫時無法控制它，它仍然有足夠的自保力量。你想毀了它？別自以為是了。如果你将它送回人造位面，将來總有一天我會再找回它的。”
“導師，現在我來回答你的疑問。”阿什爾後退幾步，拉開一點距離。
丹瑟利爾不太明白他要做什麽，他的姿态就像是準備施展法術一樣。
“不管是在深淵時，還是和你回到人間之後，我一直沒有停止用亵渎術士的巫術強化自己，”惡魔張開羽翼，腳尖輕輕離開地面，“在你變成‘羅瑞’的這些年，我的生活十分忙碌，比如暗中保護你、研讀你留下的資料、對自己實驗和施法等等……我和過去不一樣了。你忘了嗎，我不僅是惡魔，不僅是你的學徒，我也是像你一樣的亵渎術士。”
丹瑟利爾幾乎屏住了呼吸。
在羽翼扇動起的微風中，一塊小小的碎片飄過他眼前。然後是更多碎片，黑色，薄如蟬翼，有的渺小如塵埃，也有的和羽毛同樣大小……就像有人将火焰的餘燼當風揚起。
惡魔的翅膀上浮現出裂痕。從最尖端的羽毛開始，逐漸向下，黑色灰燼膨脹、破碎，簌簌而下，顏色褪去的地方露出隐隐寒光。
阿什爾舒展雙翼，碎裂的速度變得更快，裂開的好像根本不是顏色，而是繭，利刃撕裂束縛，破繭而出。
惡魔的雙翼擾動着氣流，薄霧将銀灰色羽毛映紅。
學徒阿什爾懸停在丹瑟利爾的面前。他不是黑羽翼惡魔了。現在他是鐮翼。
“你還記得嗎，以前我可以隐瞞黑羽翼的身份，扮裝成蝠翼或者骨翼；現在我同樣可以隐瞞這個……”阿什爾微笑着動了動翅膀，“繼續扮演從前的我。”
“你……你……有多久了？”這瞬間丹瑟利爾的思維幾乎空白，被帶去深淵時他都沒這樣震驚過。
“別擔心，沒多久，”阿什爾重新落回地面，“大概也就是這些天吧。我剛接近成功，灰燼之主就開始故意散布深淵空氣，這恰恰催化了法術，幫了我大忙。連我自己也很意外。”
手铐在欄杆上叮當作響，丹瑟利爾向前探身：“即使如此，你也許能去對付宿敵了，但仍然很難傷害魔像！灰燼之主沒法毀了它，換你也一樣不能！”
“誰說我要傷害它了？”阿什爾低頭，在導師額前輕吻了一下，“正相反，我是要幫你。剛才我讀過了你的古卷殘頁……我明白如何最終完善它了。所以，我去幫你徹底完成它。不好嗎？”
現在，丹瑟終于明白他昔日的學徒想做什麽了。
“阿什爾！你瘋了！”他對惡魔大喊，“你看到殘頁了，所以你應該知道，那些是……”
“是啊，我知道。”阿什爾的手指劃到丹瑟後頸，撫過那裏留下的法術符印，最後扯住他的頭發，讓他微微擡起頭。
粗暴的深吻堵住了丹瑟的語言。以前阿什爾也曾經這樣與他接吻過，丹瑟不喜歡這樣，所以他從不讓自己顯得瑟縮或排斥，不讓惡魔去享受他的恐懼。幾次之後，阿什爾似乎覺得沒什麽趣了，就很少再在這方面下功夫。
這次，阿什爾的吻長久而熱烈，就像打算奪走導師的呼吸一般。兩個人分開時，丹瑟利爾的嘴唇上帶着細小的血跡，邊咳嗽邊用力呼吸，幾次想開口說話都沒能成功。
“導師，你的個性變得真急躁，”阿什爾緩緩向後退，“是因為我打算奪走你的魔像嗎，還是因為……你怕失去我？不用着急回答，其實我不是很想聽答案。”
他的振翅聲與以往不同，就像猶如無數利刃出鞘。
“你記住，我是惡魔，我有時間。”
丹瑟從缺氧的痛苦裏再擡起頭時，阿什爾已經離開了他的視野。
“我是惡魔，我有時間。”他們剛回到人間時，阿什爾也說過類似的話。
那時這句話意味着高階深淵種擁有很長的壽命，所以阿什爾不吝惜在人間花費幾十年；而現在，這句話卻意味着他打算離開丹瑟利爾。至于方法，恰恰與魔像有關。
你終于要離開我了。
沒來由地，心裏浮現出這樣一句話。丹瑟利爾被拷在水塔下，戰鬥、施法，現在都暫時與他無關。
他幾乎想嘲笑自己。阿什爾和他是為利益而相遇的，之後的相處中，彼此之間可謂毫無真誠可言。不管是最終分開、永不見面，還是哪一方死去，都應該是非常順其自然的結果，一點都不奇怪。
之所以我會如此害怕，必定是因為擔心無法再接觸魔像……丹瑟利爾将這句話默默複述了好幾次，最終也沒法說服自己。
他無法解
