第5章 ☆、章四
他夢到了那個總是微笑着的少年。
當他一招“炎帝獄”驚得身邊的人紛紛露出恐懼的神情，就像母親那樣的時候，當他們一邊說着“源少爺真是百年不遇的天才”，一邊躲得遠遠的的時候，當山崎藏人瞳中露出和藤原一樣的難以抑制的貪婪的時候，那個人的眼神是那樣的突兀，他從來沒有見過那樣清澈友善的少年。
夢境是如此的真實，以至于當他醒來的時候，都分不清彼方是夢境，還是現在身處的才是南柯一夢。
“山崎……”源明雅怔怔地望着天邊，喃喃而語。
當源明雅走出房門的時候，霧影奈葉和猿飛菖蒲已等候在門口。一紅一白的兩個少女在霧氣中勾勒出淡淡的輪廓，奈葉正叽叽喳喳地跟她的姐姐說些近日的見聞，而菖蒲只是微微地點着頭，并不言語。見到源明雅的身影之後，方才碰了奈葉一下，女孩子沖姐姐做了個鬼臉，才恭敬地向源明雅行了禮。
“怎麽了奈葉，又聽得什麽有趣的事，這麽高興。”源明雅也不惱，笑着問道。
“今日宴會之事事關重大，奈葉不知輕重如此嬉鬧，乃是菖蒲管教不嚴，還請少主責罰。”
奈葉看着姐姐要為自己領罰，不由撅起了小嘴，源明雅卻擺了擺手。
“無妨，山城氣氛這麽凝重，虧得奈葉說些奇聞異事與我，才不會太過無聊，又怎需責罰。”
奈葉聽了這話，又笑了起來，露出幹淨的小虎牙，甚是好看。菖蒲板着的臉似乎也有些松懈下來。
“多謝少主。另外，菖蒲今日有重要之事禀報。”猿飛菖蒲見源明雅點了點頭，便接着道：“忍法帖發出後，果然有不少名門之士前來，不過大多被困在了山下。不過，今日午後，碼頭接引來信說有名萬花谷弟子打扮的男子拿着少主的邀請函進入城內，還帶着幾個其他門派的少年，接引不敢妄動，便差人送信過來。我懷疑這萬花弟子與幾位使者之事有某些關聯，不知少主将作何打算？”
“又是萬花谷的人麽？有些意思。”源明雅抿起嘴來，“你和奈葉到山下打探一番，若真是有勇有謀之士，或許可為我所用。”
“奈葉（菖蒲）聽命。”一紅一白兩個少女行禮之後，便飛速向山下竄去。源明雅沒有看她們，轉身向院外走去。
在通往山城本宅的一條狹窄的必經之路上，奈葉和菖蒲停了下來，前方奔來一個山下的守衛武士，踉踉跄跄地栽倒在二人面前。菖蒲俯下身子，提起那武士的領口便問道：
“出了什麽事？”
那武士似受了驚吓，話像連珠炮一般：“猿飛大人，不好了，那幾個人攻上山來了，上杉大人不是他們的對手，已經被殺了，小的，小的好不容易逃出來向大人報信啊……”
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“胡說，山下機關林立，又有上忍把手，他們即使上得了碼頭，也不可能這麽輕易進入城內的！”菖蒲不由怒喝道。
“小的沒有胡說，有、有個萬花谷打扮的男人，好像是知道城內的情況一樣，輕易地便把碼頭所有的機關都破除了……沒了關卡，他們很快便會上山來……”
“什麽……”菖蒲松開手，那武士連忙連滾帶爬地跑開了。菖蒲望着來路的盡頭，沉聲道：“我猿飛菖蒲可不是上杉勇刀那種貨色，不管你來歷如何，先過我這一關吧。”
“如此，在下便不客氣了。”
霧氣中漸漸浮現出幾個中原人，為首的那個長發袅袅，墨色的袍子在風中飛舞，右手一杆朱筆輕撚，臉上帶着如沐春風的微笑，可猿飛菖蒲結結實實地打了個寒顫。
“姐姐……那是……”霧影奈葉向她身邊靠了靠，她默默地握住了胞妹的手。
狹小的山路上彌散着血的腥鹹，菖蒲仰面躺在殷紅的泥漿中，身旁趴着她同胞的妹妹奈葉，那雙曾經靈動的眸子依然張着，卻早已沒有了呼吸。她想擡手摸摸少女白皙的小臉，可連這點力氣都使不出。
一只腳狠狠地踩向了她的胸口，她悶哼了一聲，血便不受控制地從口中湧了出來。她看着頭上這個裝扮儒雅的男子，在一片赤紅的視線中變得扭曲的神情，不由地覺得心髒也跟着胸口一起疼了起來。
“菖蒲求您……不要傷害少主……菖蒲死了……少主……只有一個人了……”
她說的是日語，所以周圍的人都聽不懂，披着天策铠甲的少年忍不住問道：“前輩，這倭人在說什麽？”
“沒什麽，垂死掙紮而已，我們走吧。”阿麻呂松開腳，向山上走去。幾個少年見狀，也随着他離開了。猿飛菖蒲聽得聲音遠去，才用盡最後一點力氣擡起手臂，空中一聲悲鳴，仙鶴織姬盤旋而落，将她手指上的紋戒叼了下來。
“織姬……去少主那……”
織姬忽地飛起，轉眼便消失在她的視線裏。菖蒲終于松了口氣似的垂下手，瞳色迅速地散了。
這是菖蒲最後能為少主做的事了。
意識的最後一刻，她這樣想着。
傍晚上燈的時候，日輪山城的本宅不同平日的熱鬧非凡。源明雅和服部胧藏位于上座，而兩旁則坐着玄合，鬼影小次郎，李重茂，以及其他幾個接到忍法帖的反唐勢力的掌權人士。玄合靜坐着品茗，李重茂卻好像興致很高，一邊喝酒一邊和小次郎扯些無聊之事。源明雅只靜靜地看着大殿的盡頭，好像從階梯那裏會突然出現什麽人似的。服部冷哼了一聲，道：
“不知好戲什麽時候才能上演？”
“服部大人何必如此心急，好戲麽，自然是要釣足觀衆胃口才上演，不是麽？”源明雅斜着眼睛看着他，服部也不示弱，又道：
“我看是山城機關嚴密，沒人能到得了這裏罷！”
“那不是更說明主上改造的這座山城無堅不摧，中原的那些所謂的高手不堪一擊麽？不過，我倒是覺得中原武林不可小觑，你看呢？”
源明雅抿了口酒，卻突然眼神一滞。天空中飛來一只雪白的仙鶴，徑直落在了他旁邊，低頭在他的手掌上放下一個血染的紋戒。
“菖蒲……”源明雅看着這枚戒指，腦中轉了一圈，便明白了少女的用意。這枚印着源氏家徽的紋戒是菖蒲從不離身的貴重之物，現今出現在這裏的唯一原因便是她已不再人世。奈葉和菖蒲都為技藝高超的忍者，即使不能從對手那裏取得上風，也應該可以退避回來報信。而二人卻都送了性命，這說明來人并非單純以到本宅探查為目的，更是帶着複仇之心而來。
“是你麽……”少年握緊了紋戒，擡起頭來，瞳中的光陰晴不定。
這難道就是所謂的宿命麽？
服部胧藏看着他的表情，片刻便已了然于心。
“看來，好戲真的要上演了。”
