第5章 姊妹生龃龉，主仆不同心
姜妙時年十七，姜婳聽阿母說過，過了年就要給大堂姊定下人家。大伯母先前已經相看了幾家年輕郎君，心中也有了屬意的人選，姜婳先前不知道，如今她知道了，是丞相的嫡次孫。
楚國國情複雜，前任帝王二十三歲便早逝而去，只留下一個三歲的嫡子，如今皇位上正是那位年幼的君王，只有六歲，只能由太後與丞相大人輔政。說是輔政，其實就是個名頭罷了，楚國的政權已經完全把持在太後和丞相手中。
甚至有時候太後都要退一席之地，丞相才是楚國不折不扣的國主。由此可見，丞相家族勢力之盛。
丞相的嫡次孫名喚楊鶴知，姜婳曾經見過他一次，是個儒雅俊秀的年輕郎君，當然，和她阿兄不能比。大伯母為大堂姊選的這門親事也算是用了心，畢竟丞相府的地位在楚國無可比肩。
這楊鶴知看起來挺正派，誰曉得他私底下如此不堪，竟和未婚妻的庶妹暗通款曲，在大婚前夕還鬧了出來。他只被說了幾句風流，背靠丞相府也沒人敢當面說他，只連累得姜家百年清名毀于一旦。
姜婳想起來就氣，忍不住出聲叱罵：“真是個什麽玩意兒！”
“阿寧！”
姜婳一驚，還沒反應過來就看着床幔被撩開，阿母一臉怒容地看着她：“你剛剛在罵誰？身為大家閨秀，怎能口出如此狂言？”
被教訓了一頓，姜婳半個字都不敢說，最後撒嬌還是免不了抄書的責罰。
李氏猶氣不順，斜睨着她道：“你昨日後面怎麽去改了菜色？從哪裏聽來的明宣口味重？”
姜婳乖巧答：“這不是天冷嘛，吃點辣的暖暖身子，您給阿父定了規矩不能飲酒，我就想着多吃點辣的也不錯。而且羊肉湯裏辣一點能除味，在這種大冷天裏喝一碗多舒服。”
她說的頭頭是道，饒是剛剛怒極的李氏這會也生不起氣來，只能戳了戳她的額頭，訓她道：“就你機靈，什麽都能掰扯出一堆大道理來。快起來，金玉閣送了些首飾過來，你去挑些你喜歡的。”
姜婳邊穿衣裳邊說話：“是送到大伯母那兒的吧？大堂姊肯定會給我留着的。”
李氏上手給她梳頭發，手下的發絲軟而滑，顏色如着墨，她不禁感嘆道：“你小時候剛出生時，頭發只有一點點，如今都長得這般多了，轉眼就大了，可以找人家了。”
姜婳抿嘴笑，順勢道：“我才十五呢，不急，急的是大堂姊。”
“你就慣會拿你大堂姊當藉口，妙妙省心着呢，都聽你大伯母的，你倒是什麽時候給我省省心，都聽我的？”
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姜婳揪着自己衣裳上的繡樣玩，聞言嘴甜道：“我當然聽阿母的，阿母最好了。最好的阿母能不能跟我說說，大伯母是不是給大堂姊看好了人家呀？”
她話音剛落，頭皮就是一緊，李氏把她的秀發用绾帶紮好，然後才道：“是呀，你也別出去瞎打聽，你大伯母捂得嚴，等過了年定親的時候你就知道了。”
姜婳點頭，心裏卻道其實我已經知道了，不就是楊鶴知麽？
裝扮完畢，她便跟着阿母去了輔國公府正院，大伯母胡氏一見她便親親熱熱地拉過她的手：“好幾日沒見阿寧，又漂亮了。”
姜婳駕輕就熟地裝羞澀，聽着大伯母對她一通天花亂墜的誇贊，然後叫她和姜妙一起去挑首飾。
姜妙拉過她作嫌棄狀：“阿寧比我漂亮，哪裏用得着首飾？她那是天生麗質、清水出芙蓉。”她嘴上嫌棄，手上動作卻不停，立馬挑出了一支紅翡滴珠金步搖。
“阿寧，這個好看，你戴着試試？”
姜婳點頭贊同，一盤首飾中屬這支步搖最顯眼，她接過簪到了姜妙發間，道：“這個襯你。”
姜妙容貌雖不及姜婳昳麗，但也是個清秀佳人，紅翡滴珠戴在她發間格外好看。只是不等姜婳再欣賞一會美人，身後就傳來一道嬌柔的聲音：“阿姊戴這個真好看。”
姜如蓮步輕移，款款而來，行走間如弱柳扶風，冬日裏身上衣衫也薄得看不出臃腫，甚至顯出一絲身形曼妙。姜婳看着就覺得冷，深覺這種只要風度的做法太難為自己。
“阿姊挑完了？”姜如的視線在姜妙頭頂的金步搖上停了一瞬，低頭看向盤中，可惜沒看到式樣相近的，手便伸向剩下之中最好看的一支碧玉海棠步搖。
只是不等她碰到，姜婳佯裝無意地先她一步拿到了那支，笑眯眯看向姜妙：“大堂姊，你覺得這支我戴着好不好看？”
姜妙立馬接過替她戴在頭上，誇道：“阿寧真好看。”
兩姐妹說說笑笑，挑完步搖又相繼挑了合自己心意的耳墜手镯等物，姜婳才看向姜如：“二堂姊挑完了？”
姜如嘴角帶笑：“阿姊阿妹自己挑的高興，竟是把我忘了。”
姜婳以往還會和她維持明面上的姊妹情誼，可午覺夢裏的情景太過深刻，叫她面上不自覺帶了些言不由衷出來：“那二堂姊快挑吧，我們就先過去了。”
她挽着姜妙的手就走，姜妙還有些反應不及：“你怎麽了？她惹你了？”
姜婳搖搖頭，待跨過門檻後才小聲在她耳邊道：“她老是這樣，我看着煩。”
每回三姐妹一起挑東西的時候，姜妙占嫡長，一般都由她先挑，姜婳對這些不太在意，就由姜如第二挑，可她每回都把剩下最好看的挑走，還要故意選和姜妙挑的式樣差不多的。
姜婳看着只是心裏不舒服罷了，因為她以往不在意，如今卻實實在在想膈應一下姜如。
等回到自己屋裏之後，姜婳便馬不停蹄地開始抄書，阿母罰她抄十遍《口誡》，依她的手速，怕是得抄上兩三日。可她隔日還得聽先生講課，再有十來日才能放假。
這麽算下來，她得在屋裏抄上四五日才能把書抄完。
這教訓真是太深刻了，姜婳暗暗下定決心，以後罵人絕對要避開阿母。
抄到晚膳時分才堪堪抄完一遍，冬日天黑得早，屋裏已經點上燈盞，青櫻過來請她去飯廳用膳。姜婳停下發酸的手，看向窗外的夜幕，雪沒化淨，反射出清冷的白光。
她後知後覺：“已經這麽晚了啊。”
将筆墨書紙等收好，她伸了個懶腰，起身出門。姜家兩房只有在重大節慶日才會同桌吃飯，其餘時候都是自己用自己的，二房則是每晚都要一同用膳。
到了飯廳一看，以往最晚到的阿父今日卻早早坐在飯桌上首，阿母和阿兄不見人影。姜婳邁步的腳頓了一下，心裏生出了些不妙的預感。
“阿父。”她走過去行禮問安，裝出一副乖乖巧巧的模樣。
姜嵘擡頭看她一眼又低下去，聲音涼涼道：“昨日做什麽去了？”
原來還是為了午膳的事，姜婳心定下來，把自己先前對阿母說的那一套“暖身子”的說法又搬出來，對于撤魚一事則供認不諱且誠心認錯。
姜嵘沉默了一會，揮手讓她坐下，屏退飯廳裏的侍女，小聲問她：“阿寧你和阿父說實話，你是不是瞧上明宣了？”
這話是從何說起？姜婳哭笑不得：“阿父，沒有的事，我都沒見過他呢。”
她解釋得坦坦蕩蕩，姜嵘反倒更加憂慮了，還沒見過就對他如此特殊，見過之後，那不得把心都掏出去？
“你先前想把《卻賢書》送出去，阿父也不好說什麽。可聽你阿兄說，明宣回了你《耽樂書》？”
姜婳點頭：“是呀，許是感念阿父替他搭救随從，這才給我送重禮吧。”
姜嵘心裏卻是一咯噔，他先前還沒想到這份上，現在卻覺得這說法實在站不住腳——畢竟搭救随從的是他，明宣要感謝也是感謝他，作何要繞個彎給阿寧送重禮？
這種事他自阿寧出生那日起便設想過，畢竟阿寧生出來就那般玉雪可愛，越長大越漂亮，他心裏的擔憂也與日劇增，往後必然有好多臭小子觊觎他的阿寧！
“這樣啊，先吃飯吧。”姜嵘把自己心裏深深的擔憂按下，準備晚間好好跟自己夫人說一說，務必弄清楚阿寧的心思。
姜婳以為這話題就過去了，略想了一下程照，可惜她不曾見過他，腦海裏只能模模糊糊勾勒出一個黑衣剪影。
另一邊，程家的小院裏也正在用晚膳。懷義把飯菜端上桌，回想起午間在姜府用的，不禁長嘆一聲，這差距委實太大。
“嘆什麽氣？”程照面容淡淡，手上動作如行雲流水，夾了一筷蘿蔔送入口中，略咬了幾下咽下咽喉。
懷義道：“奴才就是想着如果郎君能吃得好些，也不至于這般消瘦。對了，郎君，您今日還給姜家姑娘送了禮物？”
他語氣有些奇怪，程照終于擡起頭看他：“是，怎麽了？”
懷義面色也有些奇怪，他家郎君真是不通人情，怎麽能平白無故就給人家姑娘送禮？莫不是瞧上人家了？
“沒，沒什麽。”
