第53章 災後

地震暫時停歇後,葉明澤站在虎鯨上,速度飛快地在葉家各個院子間轉悠。有好幾處院牆都倒塌，氣死風燈照亮的範圍有限，好在火山爆發散發的光亮還沒有完全消隐。這種時候,他也不能冒險進院子細查，只隐隐綽綽了解個大概。

房子塌了可以重建,只要人沒事就好。只是有幾間糧倉被毀,這個處理起來比較麻煩。地震多半會伴随大雨,希望在下雨之前能留出時間給他們處理後續情況。外面情況都如此糟糕,不知道地窖和水井又是何種狀況。

葉明澤剛出帳篷那會，地震仍在持續。蔣敬之躺在被窩裏,被高低起伏的地面弄的頭暈眼花,直到這波地震過去，整個人才算是活過來。

地震間歇，不少哨兵向導都站在自家精神體身上，四處查看葉家房屋情況。看到到處都是殘垣斷瓦，衆人都心有戚戚焉。要不是豹子一聲吼叫，自家主子當機立斷讓他們撤離屋子，不知道現在他們中還能有多少人完好地活着。當初主子放過豹子，實在是太過明智，主子一時不忍，得到的回報是如此豐厚。連帶整個葉家村都沾了主子的光。可惜給予應對的時間太短，其他地方他們是鞭長莫及。

盡管如此，他們已經非常知足。果然，主子選擇正确與否，将決定他們之後的命運是好事壞。是人都會有私心，看到如今的慘況，葉家仆役忙收攏各自的小心思，對主家更是忠心。葉家好了，他們才能有穩妥的生活，一旦葉家毀了，他們将再度過着颠沛流離的生活，那不是他們希望看到的。

當夜，餘震一波又一波地降臨，好在都沒有第二波地震震感那麽強烈。直到天蒙蒙亮時，餘震頻率才逐次降低。這一夜注定是個不眠之夜。第二波地震震塌了多半房子，在房子坍塌的剎那，葉家村慘叫聲那是此起彼伏。哨兵五感非常靈敏，想無視都難，只能盡量屏蔽分貝過高的聲響。

大晚上黑漆嘛唔的，身處冰天雪地之中，餘震又多，沒人敢上前救援。好不容易熬到天微亮，餘震漸弱。葉家村所有有能力的人手都出動。

昨晚情況緊急，葉家的牲口都被趕到後院最北面的栅欄之中。多數牲口棚子都倒塌，現在仍完好的沒幾間。負責牲口的人員在餘震不強烈時，就把牲口集中在幾處殘存的屋子中。牲口們在外面凍了幾小時，摔傷凍病的占了小半。獸醫忙着救治那些還有救的，其他的就任其自生自滅。反正天冷，凍壞的一時半會不處理都不會出問題。

葉家人多，需要忙的事自然也多。葉明澤分出一半人手去救援，另一半人手則清理自家糧倉地窖之類。 昨晚由于不能生火，不少人都着了涼，普通人尤其多。葉家郎中和幾個學徒忙的腳不沾地。

鑒于此，每個院子都搶先收拾出幾間完好的房子，病人優先入住。沒死于地震之中，卻因着涼傷風而亡，那就真得不償失了。

葉明澤和蔣敬之兩人的房間算是在地震中幸存下來。葉明澤再三檢查沒問題之後，便讓蔣敬之安心呆在炕上。經師傅查看，炕道沒有洩露堵塞，随着嚓的一聲，火炕重新被點燃。

葉家主宅還剩八個房間能住人，葉家住了三間，葉明澤夫夫倆和豹子一間，江氏三母女和兩個小孩一間，其他四個男的一間。剩餘五間，一間用作糧倉，一間是雜物間，其他三間安置主宅的下人，擠一擠正好湊合。

安頓好家人後，待身子暖和一些，葉明澤三兄弟便出發去親戚家。一出大門，葉明澤和兩個弟弟分頭行動，葉明澤去村東的蔣宅，葉明溪和葉明江則負責其他三家。姥爺大伯和大姑三家人相鄰，就在葉家西邊。

葉明澤到蔣宅時，蔣家人正忙着收拾善後。葉明澤大略看了看，有四五間房子只要稍微拾掇一下就能繼續使用，半數房子完全損毀，其他的要麽屋頂垮了，要麽牆壁塌了，一時半會都不能住人。

“祖父，人都沒事吧？”葉明澤走進房間，幫忙整理物什。

“嗯，人沒事，只是有幾個凍病了，最小的那個還有點微燒。”一場地震，盡管這間房子完好，房間內卻到處都是灰塵，不收拾一下，完全不能下腳。炕上有木架子擋着，終歸阻止不了灰塵的入侵，蔣老太爺正和蔣太夫人一起拿着幹淨的抹布抹灰塵。現在人手緊張，兩個老人盡力幹些力所能及的事。其他人沒有阻攔，這是老人們的一點心意，如此才能證明他們是有價值的，并不是家人的拖累。

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葉明澤在房裏轉了一圈，發現這裏沒他什麽事，便出門去地窖那邊。蔣家人糧食多半都放在地窖裏，剩餘的都在廚房。廚房一面牆壁被震塌，毀了好幾個鹹菜壇子，損失不小。

進了地窖，葉明澤發現損失不大，只西北角有坍塌，其他地方只落滿了地窖頂部的泥土。葉家好幾個下人在幫忙收拾，他也就沒上前，和岳父打了個招呼，便回家處理那一大攤子事。

葉明澤剛邁出蔣家大門，很少主動出現在自己跟前的虎鯨，突兀的伫立在他眼前。虎鯨尾巴直指東邊，一個勁的叫他往海邊走。自從那場大雪之後，葉家村東門和南門箭塔就沒人守了，當值的人都在離門最近的屋子裏警戒。東門和南門城牆很堅固，地震都沒能震毀它們。現在他要從東門出去明顯不現實。葉明澤和自家虎鯨溝通一番後，乘着虎鯨從自家院牆出口處掠過。

那場大雪已經過去一個多月，期間又零零星星下了幾場，大小不等。到現在為止，積雪總厚度仍是三米多。葉明澤站在虎鯨身上，虎鯨半個身子埋在積雪堆裏。好在精神體是虛體，連牆都能穿越，小小積雪自然不在話下。

虎鯨帶着葉明澤風馳電掣，繞過山腳，拐向碼頭所在的海灘。當葉明澤眼前再無遮攔時，目之所及深深震撼了他。你當他看到了什麽？往日的海灘變的面目全非，海平面往後退了近百米。根據昨晚的地震來看，目測應當是葉明澤腳下的大陸板塊擡升了五米左右。板塊運動如此劇烈，葉家村竟然沒有被夷為平地，實在是不可思議。

葉明澤還來不及驚嘆，虎鯨在即将到達海灘時轉向北面，速度絲毫不減。疾馳了約一刻鐘，虎鯨驟然頓住，繼續和葉明澤交流。它的意思是要往海裏走，葉明澤看着一塊塊浮冰，思索再三，狠狠心同意自家精神體的要求。

這次虎鯨的目标非常明确，直奔因地震露出海面兩三米的島礁。這個小島只有四五百個平方，在昨日之前一直矗立在海底，現在居然出來湊熱鬧要見見人世間的風光。虎鯨沒在小島距離海岸最近的西面停留，直接轉到北面。

剛開始葉明澤視線被島嶼所擋，什麽都沒發現。等轉到背面時，不用虎鯨示意，他就見到了目标物。那是一群真正的鯨，種類繁多，大多數鯨都在海面下活動，只有幾頭個子特別小的鯨圍着一頭受傷的虎鯨四處使力。可惜徒勞無功，還使得虎鯨更深入島礁。

為了和自己的精神體區分開，葉明澤把那頭受傷的虎鯨叫做虎鯨一號。看來這虎鯨一號是受傷擱淺，其他鯨苦于沒有靈活的四肢，成年鯨個頭過大，只能在旁邊幹着急，小家夥們想幫忙，只是越幫越忙。

虎鯨蹭蹭葉明澤的手掌心，示意他去幫一把。葉明澤表示不能理解，這一片是近海區，鯨出現在這裏的概率幾乎為零。估計又是地震的原因，鯨群原本生活的地方不再适合它們，就尋摸了一個最近的安全地帶。若果真如此，那麽至少葉家村附近的海域還不算太過危險。

葉明澤了解自家虎鯨，若擱淺的虎鯨一號是尋常鯨類，它不會大費周章請他幫忙。想必虎鯨一號至少和豹子同一級別，應當非常有靈性。葉明澤清楚大概情況後，當機立斷上前幫忙。虎鯨一號非常重，葉明澤自然是拽不動，只是往海裏推的力氣還是夠的。

虎鯨一號好幾噸重，葉明澤借助光滑的泥沙，用盡全身力氣，費了好半天工夫，才堪堪将它上半身挪進海裏。之後，葉明澤又把它往海裏推了推，剩下的他無能為力，只能看着小鯨在它周圍轉悠。零下幾十度的低溫，葉明澤把手伸入海水就已經非常盡力，想讓他整個人走進海水，估計他這條小命就得交代在這裏。

時間一分一秒過去，葉明澤有點煩惱，再不想想辦法，他就只能先回家。虎鯨作為承載物，最多只能維持兩個多小時，他在這裏耽擱了太多時間，再不回去，就得在小島休息一陣。海面上毫無遮掩，葉明澤吹了近一個小時的冷風，他自覺身體有些受不住。

當初過來時，葉明澤和虎鯨沒有溝通好，早知道是這種情況，他就帶點趁手的工具。現在兩手空空，他真不知道該怎麽辦。實在不行，就先回家，等拿上工具再來一趟。

葉明澤雙眼無神地盯着那些不到一米高，全長也不過兩三米的小鯨。诶，有了，讓那些小鯨頂在虎鯨一號前面，自己推着小鯨，想來能把它推進海裏。

葉明澤不是慢性子，想到就做。他把意思傳達給自家虎鯨，讓它去跟虎鯨一號交涉。墨跡一番後，一條小鯨自動上前，其他小鯨在後面推，很快這條小鯨就橫在虎鯨一號面前。葉明澤按照原先那樣做，很快虎鯨一號又被推離了一個身位。當葉明澤又夠不到時，另一條小鯨主動出擊，如此往複，虎鯨一號終于能活動自如。

其他小鯨身子小，不用葉明澤幫忙，就能在海裏自由活動。只有頂在最前面的那條小鯨需要葉明澤推一把。從虎鯨那裏了解到，虎鯨一號是為了保護整個鯨群，和其他兇猛魚類搏鬥後受傷，以至于地震來臨時，沒能及時躲避，被海浪沖上了島礁。

對于葉明澤的援手，虎鯨一號表達了感謝。它們将在這片海域深處安家，這裏将是它們的狩獵場，只要是葉明澤認可的人類，它們不會主動攻擊。

葉明澤正愁糧食問題，這等好事他自然是求之不得。眼看身體熱量散失很快，葉明澤沒有多加耽擱，匆匆往回趕。

冰雹大雪地震過後，山林野獸林木損失很大，物種保存最完整的就屬大海。葉家人想要活的好，那就必須從海洋裏掠取大量食物。只是海洋生物也不是吃素的，入冬前就有兇殘的魚類攻擊漁船，導致葉家村兩人死亡。等明年開春之後，海洋生物只會更加兇殘。這回有鯨群守衛這片海域，葉家村人捕撈海産的難度将大大降低。

等葉明澤到家時，火炕已經燒的非常暖和。蔣敬之起身從溫着的瓦罐裏舀了一碗放了大量姜的魚湯，擱在炕桌上。等葉明澤稍事收拾，便示意他趕緊喝了暖暖身子。

姜湯是地震之後的必備品，但凡出門辦事的，回來後都要喝一碗。這一措施極大地減少了傷風發燒的可能性。一碗魚湯下肚，葉明澤總算是回複了活力。在海上凍了近兩個小時，他四級哨兵的身子都有些受不住。

“明溪明江早就回來了，你在蔣宅幫忙？”蔣敬之雖不用幹體力活，任務卻并不輕松。地震後的損失，各個院子都開始彙總上報，他要忙的事情很多。

“沒，我看有好些葉家下人在幫忙處理，就沒上去添亂。誰想到一出蔣宅大門，就被虎鯨抓了壯丁，一頭虎鯨擱淺在島礁上，我費了半天勁，才把它弄回海裏。不過也不是沒好處，以後鯨群在葉家村海域深處游弋，我們出海會安全很多。”

“你手凍傷了？”蔣敬之聽到後，一擡頭便看見葉明澤的雙手泛紅，很像凍傷後回暖的樣子。

“嗯，小事一樁。一會我去郎中那開點凍傷藥，養幾天就能好。”葉明澤雙手長時間泡在海裏，除非身體素質好到完全不懼嚴寒，否則任誰都會凍傷。

“剛才張伯傳來消息，葉家村死亡兩百多人，傷患無數。地震直接死亡的只占了半數，另一半是被凍死的。”蔣敬之與葉家村人交集不多，死傷人數只是個字面數字，除了驚駭之外并不能感同身受，“親戚們都沒事，只是凍傷的不少。”

“人各有命，他們不願意聽，誰也沒辦法。”葉明澤已經盡到了自己的本分，其他的只能憑借他們自己。

“爹娘很擔心爺爺他們。只是現在大雪封路，我們沒辦法去縣城。一會你去安下他們的心。”蔣敬之知道蔣宅情況尚好，他的心也就放下了。

“嗯，陽山縣城太遠，即使沒有大雪阻擋，馬匹也無法在這種惡劣天氣下長途奔波。這次地震太過突然，爺奶那邊只能靠他們自己了。”對于無法做到的事情，葉明澤并不會耿耿于懷。等整個人都回暖後，他起身前去安慰自家爹娘。

“明澤，你爺爺他們會不會出事？”葉則武很是擔憂，一向不怎麽說話的老實人都難掩憂色。葉家村房子都只有一層，現在的人身體素質又比以前好不少，經過兩個多小時的救援，葉家村被埋在廢墟下的所有人都被挖掘出來。葉家村有所準備，還死了兩百多人，更不用說毫無準備的葉老爺子一家。

“爹，我知道你擔心。只是擔心也沒用，如果爺奶現在安好，那麽我們自然不用為他們擔憂。退一萬步說，即使爺奶他們遇難，我們現在過去也無濟于事。糧食柴火之類他們根本就不缺，我們去了，并不能幫上大忙。”這并不是葉明澤的推托之詞，事實确實如此。可能的話，他願意帶人去看看。可惜世上就沒有如果這麽一回事，事實擺在眼前，他沒有任何辦法。

“明澤，你說的，你爹未嘗不知道，他只是求個心安。”江氏理解自己丈夫，這麽大的災難面前，憂心自己爹娘，那是人之常情。要是換成她爹娘在縣城，她一樣會滿腹憂愁。

“娘，家裏還有多少紗布？離清晨都兩個多小時了，天還是灰蒙蒙的，空氣也不太幹淨。你讓大姐小妹做些口罩，争取人手一個。紗布不夠的話，用棉布代替。”葉明澤看太陽已經升起，卻無法穿透厚厚的雲層，心裏有不好的想法閃過。昨天剛有火山爆發，今天白天能見度就急劇下降，想是有部分火山塵埃飄到了葉家村。

火山灰含有不少有毒物質，特別容易引起呼吸道疾病。幸虧葉家村離火山爆發現場較遠，影響不是很大。至少葉明澤在外面晃蕩那麽長時間，并沒有感覺呼吸不暢。對此，葉明澤并不敢大意，有備無患總是沒錯的。等第一批口罩出來，就優先供應在外面上工的人員。

此次地震，葉家村損失慘重，死亡人數就占據葉家村總人口的近十分之一。人死燈滅，活着的人還沒來得及悲傷，就收整好心情，投入到搶救物資的行動之中。當務之急是把糧食柴火之類必需物資妥善安置。天色雖然昏暗，卻仍能分辨出烏雲正在壓境，要不了多久，此地必将有一場大雨。

葉家村冬天多是下雪，下雨的時候非常少。這次因着地震，眼看大雨即将傾盆而下，葉家村人緊趕慢趕，還是沒能趕在下雨之前完全處理妥當。葉家就還有不少家具之類不好移動的，仍靜靜地呆在損毀程度不一的房子裏。

雨滴噼裏啪啦往地上砸，頃刻間彙聚成一條線，密實的仿佛連視線都被阻隔在它之外。雨勢如此兇猛，所有人不得不帶着遺憾的神色回轉屋內。家具淋了雨，基本就等于報廢。費了不少時間的勞動成果，霎時變得毫無用處，葉家下人看着都有些不忍。

葉家有幾個地窖部分塌陷，查看後不會漏水，葉明澤就放着暫時沒管。所有人手都在忙着收拾房子裏的物什，可惜，即使已經做了取舍，額外損失還是在所難免。

由于地震，房屋損毀太多，葉家現在住所很緊張，每間房基本都要擠六到七人，每個炕床都住的滿滿當當。現在是災後，能有片瓦遮身就已經謝天謝地，沒人會在這種時候犯渾。

瓢潑大雨從中午一直下到晚上，直到入睡時分，仍未有減小的趨勢。從清晨開始，一直有餘震斷斷續續光顧。這一夜，葉明澤睡得很不踏實，一感覺到震動，整個人就驚醒。有時候醒來，葉明澤都不知道是自己恍惚，還是真有餘震伴發。這估計就是地震後遺症了，至少一兩個月內沒法避免。不止他自己，睡在邊上的蔣敬之也不比他好多少，睡眠很淺，時常驚覺，醒來之後清醒好一會才能繼續入眠。他們兩個大老爺們都如此，其他膽子小的只能自求多福。多想無用，現下他最重要的任務是好好休息。葉明澤攬着蔣敬之，強迫自己入睡。

葉明澤起來時，不再是滂沱大雨。院子裏積了薄薄一層水，慢慢沿着排水溝往外洩。地震剛過，井水不好用，葉家使用的都是下雨之前的雪水。雨水淅淅瀝瀝地拍打着地面，聲音悅耳動聽，卻沒多少人有那個閑心關注它們。

“老頭子，你說葉家可惡不可惡，明知道有地震，怎麽只讓村長他們随便通知一聲就完，害得大兒他們死于非命。他們那麽随便一說，誰知道是真是假，要是說的厲害一些，我們怎麽還會在房裏呆着。”一個老婦義憤填膺，一臉背晦之色。

“你還好意思說這個，要不是你非攔着家人，不讓他們往院子裏走，現在哪來那麽多事？睜開你的狗眼看看，如果沒有床架子擋着，我們早跟大兒作伴去了。以後你就省省心吧，放在以往，你犯了這麽大的錯，我非把你休回家不可。”老漢忍的很辛苦，他埋怨自己為什麽當初沒有攔下老婆子做幺，生生害得白發人送黑發人，還一送就送好幾個。老漢已在崩潰邊緣，老婦不敢再刺激他。

老婦知道現在家人對她有怨，所以才把矛頭對準葉家。誰想計劃剛起了個頭，就當場被老漢戳穿。很多人都這樣，從不認為自己有錯，即使做了錯誤的選擇，那也是別人的錯。

這樣想的人家并不少。葉家村近半數人家聽了預警，左耳進右耳出，沒幾人把這當回事。老一輩聽進去了，那一切好說，很容易變成全家的行動。若只是小輩自己的意思，長輩們多半固執己見，家長的權威不容侵犯，小輩只好灰溜溜地單獨行動。長輩罵幾句，罵不聽也就歇了心思。這些小一輩人也算是幸運，除了受點凍，性命卻是無憂的。

本來人們還有第二次選擇，第一波地震并不強烈。可也正因為這樣，人們想地震也不過如此，麻痹大意之下，很多人葬送了性命。

怨也好，恨也罷，逝去的人不可挽回。經此一遭，怨恨的種子已經埋下，等待着哪一天開花結果。

蔣家是文人出身，擅長這些勾心鬥角之事。當他們知道葉家村傷亡人數時，蔣老太爺和蔣大老爺已經預見到事件未來的發展。兩人選了個精神體能載人的小輩向蔣敬之傳達他們的意思，讓葉家以後多注意這些人家。

知道此事後，葉明澤和蔣敬之很容易就接受。葉家其他人都是土生土長的農戶，基本沒想過做好事還能做出怨恨來，半天都沒回過神。

“二弟三弟，你們沒事時就敞開五感，聽聽有死亡人員的各家閑話，小心點，不要讓他們察覺。然後排查一下，哪些人家對我們恨入骨髓。稍微有些埋怨的平時留意一下，不用過多關注。我一會劃出一個偵察小組，專門打聽消息，以後這樣的事情會越來越多，我們要早做準備。”葉明澤在現代也經歷過商戰，但遠未達到你死我活的地步，不得不再次感嘆大興朝對人命的漠視。

葉明江人很穩重，平時話不多，心思卻細膩。他看自家爹娘都還很茫然，難得開口道：“爹，娘，村裏人你們還不清楚？平時為了一點蠅頭小利都可能炒成一鍋粥，現下可是出了人命，還不止一條命，他們總要找個罪魁禍首吧？我們家自然成了最好的擋箭牌。他們看着我們家過的這麽好，都眼紅着呢！這次剛好給了他們由頭。”