第65章 林文珏

街上店鋪林立，只是開門營業的少了很多,不少鋪子都另作他用。多數鋪子客流量不大,只能勉強維持生計。當然這種情況只存在于小本經營的店鋪，對于那些貨源充足，有各種勢力護持的鋪子而言,則又是另一番景象。

只要能夠提供人們需要的貨物，又有能耐打消他人的觊觎,店鋪的生意自然紅火。只不過說起來容易，要做到卻難度相當大。當下只靠個人能力做不到以上兩點，說來說去其實還是一個人手的問題,只要有足夠的武力，就能擁有大量物資，即使別人再眼紅也不敢在老虎頭上拔毛。

集市上的貨物比店鋪裏要便宜一些，每旬才一個大集,小集已經被取消。為了省點物資，每逢趕集的日子，城裏的居民都會盡量多買一些。不逢集的日子,西市裏只常年做生意的固定小攤還開門營業，偶爾也會有一些零時攤販在市場上賣些自家富餘的貨物。可以想見那時的市場将如何冷清。

葉家村人來一趟陽山縣城不容易，自然挑的是大集的日子。葉明澤和蔣敬之一行人再次來到魚市時，感覺人流量不減反增。讓人打聽後得知，正好有一個商隊到來。兩人都很感興趣，便穿過人群上前看貨。

這個商隊人數衆多，由于他們的到來，市集變得非常擁擠，特別是他們販賣貨物的地方，沒點力氣連人都擠不進去。葉家負責此行的管事并不是吃素的，商隊一來他就拿了自家貨物和他們進行互通有無。

葉明澤和蔣敬之擠進內圈時，管事眼尖一眼就看到，既然主子們到了，那這裏的事情自然交給他們處置，自己只要聽命行事就成。商隊人多，帶的貨物自然也多，光他們那些貨就足足占據了小半個西市。

陽山縣掌權的幾個勢力這點做得非常不錯，商隊進城除了收取稍高點的進城費用，并沒有私自昧下貨物的打算。畢竟強龍不壓地頭蛇，要是當地勢力起了歹心，商隊想要全身而退那就真成了笑話。就說現在這個商隊吧，起碼有一千多人，看起來人很多，但是和陽山縣一比，那只能算是毛毛雨。商隊是有成本的，人數不可能無止境地往上疊加，一兩千人負擔已經非常大，再多就要折本了，總不可能帶個上萬人出行吧，又不是行軍打仗，誰會吃飽了撐的這麽幹？

陽山縣城幾個勢力首領明顯還算有腦子，知道要進行可持續買賣，不能幹打劫商隊這種一錘子買賣。商隊既然敢出來，消息必然靈通，哪個城能進，哪個城不能進，心裏門清着。

從商隊人員口中得知，他們來自帝都，陽山縣城只是一個比較小的交易點。之後商隊會繼續往北，然後折返向西，最後繞一圈返回帝都。當然具體怎麽走肯定是不會透露的。連年天災，在陽山縣城歇腳的商隊數量在逐漸減少，更不用說來自遙遠的帝都，一年未必能碰上一回。這次也是趕集的人走運，多少都能換些稀罕貨。

蔣敬之在帝都認識的人不少，真正上心的則只有一個——林文珏。若沒有他托關系，七拐八拐找到葉明澤頭上，蔣敬之還不知道現在是何處境。可以想見的是只壞不好，嫁給富商什麽的他的地位肯定很低，說不上話自然就顧不上爹娘。如果只是尋常農戶，他能自保就不錯了，哪還能捎帶上爹娘他們？

因此對林文珏，他是發自內心地感激。以前是沒機會，現在正巧碰上來自帝都的商隊，蔣敬之不打聽一下林文珏的消息都對不起自己的良心。

“這位大哥，我跟您打聽個人，這一點小意思請您收下。”既然要勞煩人家，蔣敬之自然不會擺出高姿态，說話非常客氣，“帝都林伯爺的長孫林文珏，大哥聽說過沒，有沒有他的消息？”

“林伯爺林家我倒是知道，商隊出發前，林家日子過的一般。至于你說的林文珏，我不清楚，等下我幫你問問。”大漢頗會來事，收了東西自然要好好辦事，問個話的事情不過舉手之勞，能結個善緣也是好的。

蔣敬之耐心等待，葉明澤握了握他的手以示安慰。話語傳得很快，一開始只在底層人員中流轉，沒過多久就傳進了一個管事耳中。

“小成，對，叫你呢。我剛才好像聽到你在說‘林文珏’，是怎麽回事？”管事本有事情要忙，聽到有人提起跟随商隊一起過來的林文珏，就随口問了問。

“張管事，是有人在打聽‘林文珏’的消息，我們幾個都不知道，正準備問問其他人。”

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“是誰？在那裏？”林文珏在商隊裏的一應事情都是張管事負責，幾個月下來，他同林文珏相處還不錯，知道他是來陽山縣找人，便留意起來。

“喏，在那，具體哪個我也不清楚，只知道是孫大哥攤前幾人中的其中一個。”

“行了，你忙你的，‘林文珏’這個人我認識，你們就別再問了，我過去看看。”商隊人很多，自己人都不可能互相都認識，更不用說只是托商隊護送的顧客。平時林文珏都呆在自己的馬車裏，只認識他所在的小隊人員。要不是張管事專門負責類似林文珏這樣的顧客，他也未必知道商隊裏還有此人。

“孫慶，是誰在找‘林文珏’？”

“張管事，您老怎麽過來了？是這個小哥打聽林文珏的事情，我看不費什麽事，便幫着問了問。”孫慶指着攤前的蔣敬之說道。

張管事一眼掃過，只覺得眼前一亮。觀此人氣度，不像是尋常人家。一身白色的狐裘，沒有碰觸，不知道具體等級，光從色澤來看就知道絕不是次等貨，配上發髻上的碧色玉簪，襯得整個人越發長身玉立。看其手，似乎又并非十指不沾陽春水之人。有些矛盾，卻又異常和諧。

再看他邊上的人，一樣不容人小觑。張管事眼睛很利，另一人身上的毛皮大衣看着不太起眼，卻是由狼皮制成。狼都是群體行動，很少有單個出現，要想獵取非常不容易。白狐就更難了，光尋找蹤跡就是個大難題，更不用說想抓住它。

兩人都不像是農家人，穿狐裘的還好說，若真是林文珏所尋之人，倒挺符合。看兩人相處的情形，應當是夫夫關系，那麽另一人的身份就有待商榷。

“聽說這位小哥在打聽‘林文珏’的消息，我是商隊的管事，和他有點交情，你找他有什麽事？”張管事辦事幹脆利落，一點也不拖沓，上來就直擊問題中心。

“張管事，是這樣的，我叫蔣敬之，是他朋友，正巧今天碰到你們商隊，就過來問問他在帝都的情況，可能的話想請商隊幫我捎點東西給他。”蔣敬之見來了認識林文珏的人，面上笑容更甚。

“你就是‘蔣敬之’？我聽他提起過，他這次随商隊過來，剛到陽山縣城就去找人護送他，要是順利的話估計已經出發了。”

“張管事，您說林文珏來了陽山縣城？”蔣敬之不由錯愕非常。聽他們說林家并未出事，林文珏怎麽會大老遠跑來找他？難道出了什麽事？

“嗯，他一到城裏就離開商隊，現在我也不清楚他在哪。這地你們熟，你們派人找找，指不定就碰上了。”

“他就一個人？”要是人少的話，蔣敬之不由為他擔心，現在外面可不安全。

“就一家三口，沒別的人了。”

“多謝張管事告知此事，您老忙，告辭。”這事等不得，蔣敬之也不墨跡，拉着葉明澤就打算去找人。他也是關心則亂，陽山縣城不小，靠他一人哪能找到人，更不用說林文珏可能已經出城。

“敬之，不急，咱家人手多，把他們都派出去尋找，這樣找到他的機會很大。”葉明澤知道林文珏這個人，沒有他撮合，他和蔣敬之估計連見面的機會都沒有。

葉明澤帶在身邊的人不多，這次出行的人多數都在魚市進行交易。他們現在是在西市上，魚市就在西市裏邊，距離并不遠，他打算回自家攤位多叫點人手幫忙。

還沒等兩人走到魚市，後面就有人追着喊蔣敬之的名字。回頭一看，這不就是剛才那位好心的孫大哥嗎，怎麽有事找他們？

“蔣小哥，你那兄弟正往這趕呢，我先過來報個信。”張管事一回商隊駐紮地，就看到了林文珏，想起他沒人護衛，自己上路太過危險，要是錯過這次麻煩就大發了，趕緊派了個腿腳利索的人找孫慶幫忙通知。

聽了孫慶的話，衆人又連忙回轉。

“敬之，這裏。”西市裏人很多，熱鬧的很，林文珏大聲招呼，蔣敬之才聽清楚。

“林大哥，你怎麽會跋涉千裏過來找我？”蔣敬之把人帶到一邊，問出心中的疑惑。

“诶，一言難盡。這位是？”林文珏見到蔣敬之身邊伴着的人，估摸着十有*就是蔣敬之的結親對象。

“這是我丈夫，葉明澤。明澤，這就是我跟你說過的林文珏林大哥。”

林文珏仔細打量之後，說道：“我虛長敬之兩歲，你跟敬之一樣叫我林大哥就行。”

“林大哥，我和敬之能在一起還多虧你的幫忙。以前離得太遠，也沒機會酬謝一番，這回正好讓我做回東道。”葉明澤誠意十足，“敬之，我還有點事，你和林大哥好好聊聊。”

蔣敬之知道這是葉明澤給他們留出談話的空間，便沒有阻攔，随着林文珏來到商隊駐地。

馬車不小，只是裏面堆放了不少物品，蔣敬之和林文珏兩人一進去，馬車空間一下子變得擁擠。

“敬之，這是我的成親對象，蔡進，你叫他蔡大哥就行，這個小不點是我兒子，大名林修。”林文珏抱過兩歲多的兒子，示意他給蔣敬之打招呼，“來，叫蔣叔叔。”

“蔣叔叔好！”林修還小，說話奶聲奶氣的。

“小修真乖。真有你的，兒子養的不錯。”蔣敬之看林文珏一家三口臉色不說多好，至少沒有預想中那麽糟糕，他總算放下心來。

“你家人都在帝都，怎麽突然跑來找我？外面那麽危險，你不帶些人手萬一出事怎麽辦？”蔣敬之滿腹疑惑。

“這還用你說，我心理明白的很。要不是這日子實在沒法過了，我也不會冒險來找你。你放心好了，我們跟着商隊過來，沒吃什麽苦。只是物資花的差不多，以後真要靠你了。”林文珏也頗為感慨，誰能想到當初伸出的援手如今卻成了他的退路，“你又不是不知道，我在家裏本就是個多餘的，這兩年家裏境況越發不好，我的處境就可想而知了。”

“這回也是運氣，正好打聽到有一個大型商隊要經過陽山縣城，我就把全副身家都押給他們，準備冒險搏一搏。”林文珏也是沒辦法，但凡有轉圜的餘地，他肯定不會不遠萬裏過來找本就前途未蔔的兄弟。太平年間他就是個可有可無的，現在嗎，估計在家人眼裏他們一家三口就是個累贅。

“還真就是你們運氣，要是今天你沒碰上我，想去葉家村找我就難了。三言兩語也說不清，等會你跟我回葉家村就能知道具體情況。”蔣敬之抱起林修逗了逗，“林大哥，你放心吧，要說日子有多好，我不敢保證，至少吃飽完全不成問題。”

林文珏早看出來了，他用手摸了摸狐裘，是三級的，不算太高級。但你要想一想，狐貍個頭很小，做這樣一件狐裘不知道要用到多少張狐貍皮。況且白狐很難捕獵，沒點能耐甭想擁有狐裘。蔣敬之的氣色很不錯，至少比他們一家三口要好，想必生活很安逸。

其他的都還好說，有一點，連林文珏都佩服。他自己是三級哨兵，很快就要晉升為四級，蔡進是向導，等級和他一樣。蔣敬之他只知道是向導，等級他居然看不透，那至少也得五級才行。帝都人口最多，就算這樣，他所知道的達到五級的哨兵向導還不足一個巴掌之數。那些人，哪個不是家族勢力龐大的？沒想到生活在鄉下村莊的蔣敬之，比起帝都之人居然也都不差什麽。看來他這次是賭對了。

他這次也真是走投無路才拼死一搏。原本服侍他們一家的下人竟然沒一個願意跟随，他也唏噓不已。這算不算他做人失敗？不過也情有可原，有好日子過誰願意跟他去村子裏受苦？況且路上若出個岔子，估計連小命都得不保。既然心已不在他們身上，他也不願勉強。

一看蔣敬之就知道他過的不錯，這誰又能想到呢？

那邊蔣敬之忙着和林文珏敘舊，這邊葉明澤也不空閑。商隊的到來是個意外之喜，麻煩就麻煩在他們來的太晚，葉家貨物多數已經交換出去，只剩一小半可用于同商隊交易。商隊最喜歡換取的貨物自然是當地的特産，陽山縣靠海，海産品就成了他們的主要目标。

而葉家之前換到的東西多數為日常用品和糧食之類，這些商隊就不太看得上，能收的寥寥無幾。葉明澤也不覺得遺憾，能湊巧碰上已經是撞大運，盡量多買些這邊沒有的物資才是正理。

家裏缺糖，甜菜始終沒能轉化為糖，他不無遺憾。商隊裏就有糖出售，白糖紅糖都有，葉明澤斟酌着買了一些。借着林文珏的事，他也算是認識了孫慶，便随口提了提制糖的問題，沒想到孫慶居然說商隊裏就有個制糖師傅，這裏大部分糖都是從他家的制糖工坊産出。

葉明澤想了想，帝都離陽山縣那麽遠，商隊一年半載都不一定會來一趟，他同制糖師傅之間不存在競争關系，買個方子應當可行。便把意思告知孫慶，讓他幫忙做個中人，好處自然少不了他。

“平師傅，這是葉明澤，本地人，他想同您買甜菜制糖的方子，您看？”孫慶看有好處可拿，便把攤子托付給其他人，自己帶着葉明澤去找制糖師傅。

“怎麽個買法？如果是買斷的話那就不用談了。”平師傅就靠他的制糖工坊養家，斷不可能自斷後路。

“我只買制作方法，其他一概不管。放心，我只在陽山縣範圍內活動，不會影響您的生意。”葉明澤看事有可為，立馬表明自己的态度 。

确實就如葉明澤所想的那樣，這對平師傅來說也是意外之財，他沒道理往外拒。經過兩人的協商，最終達成交易，葉明澤得到自己想要的制糖方子，平師傅拿到了葉家剩餘的一半海鮮幹貨，雙方都非常滿意。葉明澤也沒忘了給孫慶報酬，沒有他的引見這樁交易也不可能達成。

之後葉明澤把自家僅剩的那點子海鮮幹貨全甩給了商隊，零零碎碎換回來不少東西。眼看時間差不多，葉明澤起身去找蔣敬之。

到了地方，葉明澤站在馬車外面輕聲招呼：“敬之，不早了，準備啓程回家。”

“哎，馬上就來。”蔣敬之應了一聲，讓林文珏先走在集市入口處等他們，自己則下了馬車。

此次碰到商隊，葉家村人的海鮮幹貨都銷售一空。村民們換到了自己想要的稀罕貨，一個個都笑得合不攏嘴。時辰不早，剩下一小撮貨物便不賣了，收拾收拾準備回家。

這次大家是滿載而歸，一個個都興致頗高，一路上歡聲笑語不斷，沖散了官道兩邊蕭瑟之景。和葉家彙合之後，林文珏的馬車就跟在蔣敬之身後，不知道迎接他的将是怎樣的未來。

同林文珏的閑聊中，蔣敬之知道，去年的雪災地震帝都一樣都有發生，同樣損失很大。去年葉家村這邊最低溫度達到零下近五十度，帝都那也就比他們這兒高點，也有将近零下四十度。原本兩地溫度相差至少有二十度，結果去年卻只相差十度。兩人一番交流後，發現今年也如此，帝都氣溫只比陽山縣低十度左右。

林文珏身處帝都消息面廣，據他所說南邊也一樣，顯然各地的溫度差在縮小。南邊人口集中，人均田地面積不大，要是不能多季耕作的話，負擔将會很重。不過地震之後，這點就不用操心了，人口大量減員騰出了不少耕地，缺田的這一症狀得以緩解。

蔣敬之有點怔愣，整個大興朝似乎沒一個地方是安全的，他能在葉家村安家已算是運氣不錯。馬車“噠噠”前行，蔣敬之沉浸在自己的思緒之中，葉明澤靜靜地陪在一邊，并未上前打擾。

到達葉家村時，天色已暗。林文珏算是長了見識，山道外有吊橋作為第一道防線，進了村還有高大的城牆作為第二道防線，之後又有稍矮些的各家院牆作為第三道防線，乍一看，似乎比帝都還有安全感。實則未必，四周群山環繞，要是獸群再厲害一些，必然會對葉家村構成威脅，不過眼下問題不大。

現今氣溫低，柴禾的需求量大增。帝都又不靠山，離它最近的山都有好幾裏路，光柴禾這一項就要花費大量人力物力。有能力的人家還好，只是苦了那些平民百姓，肚子都填不飽，哪有貨物可以換取柴火？只能自己去山邊或樹林子裏砍。勞力充足的咬一咬牙也就過去了，孤兒寡母除了賣身給他人，靠自己完全無法存活，真是世道艱難。

林文珏家在遭災之前也屬于鐘鳴鼎食之家，可惜連年天災導致林家一蹶不振，到了今年更是敗落的徹底，家裏基本只剩個空架子。下人們更是走的走，散的散，整個林家仆役數量銳減。

就着昏暗的天色，林文珏打量着葉家大宅。目測大約有十幾個一進宅子，統一的規格，只中間的主宅大一些，貌似是個三進院子。他此行的目的地似乎就是那個最大的宅子，果然，馬車停在那個院子大門前。

林文珏帶的東西不多，搬起來容易。葉家下人動作麻利的很，沒過一會就全搬進東廂客房。直至進了主宅堂屋，林文珏腦袋仍暈乎乎的，他千想萬想，壓根沒想到蔣敬之的夫家會是這個樣子。葉家宅子并不是他見過最大的，帝都比之大的有不少。只是當初蔣敬之和葉明澤這一門親事辦成時，他收到消息，知道葉家除了出了兩個秀才之外，和其他農家并沒有什麽不同。

那麽這麽大個宅子肯定是兩人成親之後才新建的。那時災難已經開始冒頭，別人是日子越過越艱難，誰想葉家是日子越過越滋潤，還好是他，要換成是別人，不知道得有多羨慕嫉妒恨。

剛才匆匆一瞥，那些一進宅子似乎都有人住，就算一個院子只住一二十人，那麽多院子加起來少說也有兩百來人，看來葉家能耐着實不小。這樣更好，以後他們一家三口就要在此常住，葉家越好，他們的生活也能水漲船高。

葉明澤他們回來的正是時候，剛好趕在飯點上。多了林文珏一家三口，也不過是添三雙筷子的事情，對葉家來說，只是小事一樁。

從談話中，葉家其他人都知道林文珏算得上是葉明澤和蔣敬之兩人的媒人，若沒有他，兩人的婚事那是鐵定不成。知道這個之後，林文珏感覺葉家人明顯熱情了許多，他原本有些不安的心總算定了下來。

菜色很豐盛，蔬菜魚肉樣樣不缺。這只是葉家的尋常飯菜，由此可見，蔣敬之的日子确實過得很好。因着有貴客在，葉明澤拿出剛從陽山縣城買的高粱酒。酒很一般，只因多日未喝吃着也別有一番滋味。

酒還未過三巡，家輝家耀兩個小家夥“啊啊”叫着也來湊熱鬧。

“他們是？”林文珏還很清醒，酒不是個便宜物什，沒必要喝上頭，那樣既浪費又折騰自己，不劃算。

“忘了跟你說，這倆是我兒子，我手裏的是老大家輝，明澤懷裏的是老二家耀，雙胞胎，剛兩個多月大。”蔣敬之悠了悠懷裏的大兒子，家輝被伺候高興了，發出“咯咯”的笑聲，邊上的家耀也不甘示弱，随即跟上。堂屋頓時充滿歡聲笑語。

飯後，知道林文珏一家三口長途跋涉肯定累的不行，蔣敬之便沒有和他們多聊，直接讓人帶他們進客房休息。

林文珏三人确實累得很，旅途中還不覺得，到目的地後心神一松懈，長時間積累的疲憊迅速蔓延至全身。三人匆匆洗了個澡，洗漱之後倒頭就睡。林修人小，一沾床就進入酣眠。兩大人明明很累，精神卻很亢奮，一時半刻盡然難以入眠。

“文珏，你不是說敬之嫁的就是普通農家嗎，怎麽我看着不像？”蔡進性子很溫和，要不然也不會和林文珏大老遠跑來投奔他兄弟。

“沒錯，就是普通農家，只不過那是幾年前。誰又能想到短短三年多時間，敬之夫家就能積攢下如此家業？不用說你，連我都吃了一驚。”一想起這些，林文珏也不得不佩服。

“剛才進門時，天色太暗，看的不清楚。不過你看，我們住的客房，家具齊全，該有的一樣不少，雖樣式簡單卻很實用，不比家中富麗堂皇，卻很溫馨舒适，我喜歡這裏。你兄弟家能在災荒年間逆流而上，實在是不簡單。”比起帝都那個家，蔡進更喜歡這裏。

“本來我還擔心我們一家的到來是不是會給敬之增加負擔，現在放心了，他們不缺我們這三雙筷子。”

聊着聊着，疲憊終于蓋過興奮，客房內只餘清淺的呼吸聲。