第1章 夜
“老二，你說，會不會有人送錢來？別不是咱們被人耍了！”
大武縮着肩膀，小小聲問着身旁一個身材精瘦，一臉老實憨厚作農家模樣打扮的男子。
被稱為老二的男子眉頭跳了跳，心裏咒罵着“你才是老二你全家都是老二！”，面上卻是一臉平靜，壓着低沉的聲音說道：“怎麽可能不交錢？那寧家可是州府最有錢的人家！這娃兒白白胖胖的看着就精貴，身上穿戴無一不是好的，定是他家小姐！且等着，待會三郎和胡子就該拎着錢袋回來了。”說着，男子轉過臉，對着身後端坐如鐘一直不出聲的一個身材魁梧的黑衣男子說道：“老大，你說對不？”
黑衣男子冷冷的掃了他們一眼，依舊不言不語，只是放遠了目光，看向山下燈火閃爍的縣城。
老二無趣地摸了摸鼻子，右手伸向腰間的煙杆子，卻想起這會他們幹的可是綁票勒索的勾當，不能冒失的在山上點火抽煙，只得作罷。他不滿地咂咂嘴，伸手拔了一根草莖，放到嘴裏無聊地嚼了起來。
山間一下子安靜下來，顯得周圍的夜色更是深沉。黑灰色天幕上的雲層沉甸甸的，不見一點星光。
三郎和胡子已經離開一個時辰了，如果事情順利，按說這個時候也該回來了，可是現在山路上仍然不見動靜，只有山風呼呼刮過，吹得荒道上的雜草一起一伏的，大夥兒的心情也跟着一起一伏，可謂是倍受煎熬。
“三郎他們，會不會是出事了……”年輕沉不住氣的大武小小聲嘀咕了一句，立即被另外兩個人狠狠地剜了兩眼，吓得他趕緊噤聲。
像是為了印證他的話似的，突然有一支隊伍縱馬出了城門，朝他們藏身的這座山頭飛奔而來。縱然這支馬隊熄了燈火摸黑前行，卻仍是叫做慣這一行的幾個人看得真切，大夥兒心頭一跳，紛紛站了起來。
“我擦！果然出事了！他們知道我們藏在這裏了！”大武一驚一乍的，右手已經扶在了腰間的刀柄上。只是想到那一行人離自己還遠，就又讪讪地放下手，懊惱地低聲罵了幾句。
很快，山道上出現了兩個身影，狼狽不堪地向他們奔來！
三人仔細一看，正是下山去拿贖金的三郎和胡子！
看來，寧家早有防備。
黑衣男子面色一沉，喝道：“退！”說着轉身，想要去抓他們的肉票，卻如被雷霹到般，驚愣地呆在了原地。
“老大？”大武看他不動，好奇地上前，看到原本躺着孩子的地方只剩下一件月白色的細棉布外衣，那外衣還是包裹在一塊石頭上的，一掃眼看過去的确像是個小人兒，他不由驚得目瞪口呆。
“靠！那孩子成精了！”老二憨厚可掬的面容也有些曲扭，露出幾分猙獰。
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黑衣男子深吸一口氣，狠聲道：“那孩子見過我們，不能留！”原本想着撈不到贖金，将那娃兒帶走賣給煙花柳巷的牙婆們也能賺幾個小錢。女孩子進了那個地方，哪裏還有出來的機會？待過得幾年那孩子養成出臺的時候，肯定不會記得他們的長相了，寧家也不會認回失貞的女子，這事也就不了了之，官府斷不會找到他們頭上。不想那孩子，竟然神不知鬼不覺地逃掉了！這樣詭計多端的丫頭，如何能留！
幾人不再多話，分散開來，順着周圍低緩的山坡快速往山下搜尋。
畢竟是夜路走多了，夜間視物能力不同于旁人，再加上對附近山路熟悉，不多時，老二就看到前方不遠處跌跌撞撞奔跑着的嬌小身影。他心中一喜，立即快步追了上去！
前方就是河流，快了……快要到了……
宋如玉跑得氣喘籲籲，暗恨自己一覺醒來竟然變成了小孩，還倒黴的被人給綁架了！
聽着身後沉穩有力的腳步聲逐漸靠近，她在心裏哀嚎一聲：老天！玩人不帶這樣的！那些人是狗鼻子啊？！還是其實她穿越到獸人大陸了？
來不及細想，一股勁風朝她飛撲過來，宋如玉就勢往前一撲，打了個滾。一個沉重的物體落地，倒在她身旁不遠處。
“奶奶個熊！”老二一撲不中，氣狠了，顧不得身上的疼痛，快速爬起身，伸手朝那臭小鬼抓去！
——你才是熊！你全家都是熊！
宋如玉暗自咒罵着，抱頭蜷身，雙腳一蹬，就着坡勢咕嚕嚕地往下滾！
翻滾的過程中不時撞上一些小石頭，磕得她全身都痛，眼淚都飚了出來！
她忍着酸楚，直到身子硌到大片河灘石頭，痛得狠了，又嗅到濃濃的濕氣，這才翻身爬起，迅速朝地上抓了一把小石子，用力朝後方砸去！
“嗷！臭丫頭！作死！”老二沒料到這小鬼這麽彪悍，居然還有心思和能力來算計自己，一時不察，被一塊石子打個正着，正中眼眶，痛得他嗷嗷叫！
就在他捂眼哀叫的這個空檔，宋如玉已是跌跌撞撞地奔到河邊，奮力一撲，一躍入水！
老二站在河邊石灘上，看着在水中沉沉浮浮的嬌小身影，不時傳來“救命”的微弱呼救聲，他心裏捉摸不定，不知是不是應該繼續追下去。
轉而一想，不過七八歲的女孩子，就算再怎麽有能力，泅水功夫也是有限，這永江也就這一段水面開闊水流平緩，到了下游萬秀村，那可是湍急的水流！指不定等不到天亮被人發現，那丫頭就給淹死了！
關鍵是要讓老大相信人确實沒了……
他眼珠子一轉，突然看到河邊石灘上躺着的一只小巧的繡花鞋！
***
“劉叔，前方河道中是不是有人落水了？”
永江北岸，一艘烏蓬小船正逐漸靠岸，站在船頭的一名少年指着平緩江面上沉沉浮浮的一抹淺色的影子，詫異地問道。
撐杆的艄公順着他的手勢看去，的确，江面上有一個人在漂浮。因着天黑看不真切，辯不出對方是男是女，可看那身量，年齡應該不會太大。
“小哥，你看……”艄公有些為難地看向船艙裏。他是收了人家銀錢負責載人到洋槐鎮的，救人的事情他很樂意做，可也得看主人家的意思。
少年轉身進到船艙裏，小小聲嘀咕了幾句，裏邊傳來一道略帶慵懶的嘶啞嗓音：“救吧，耽擱不了時間。”反正這個時候城門也沒開，早一些遲一些沒什麽區別。
