第5章 林家
張管事是老太太的陪房，如何不明白她的心思？當即吓得滿頭大汗，趕緊跪下叩首，一字一句地表白自己的忠心：“老太太但有差遣，小的無敢不從！”
寧老太太點點頭，和顏悅色地說：“你自然是個好的，只是你家孩子和媳婦……”
“這事只有小的與靖哥兒知曉，絕對不敢向旁人多說一句！”然後他又賭咒發誓，若是多一句嘴，天打雷劈不得好死雲雲。
寧老太太放心了，又交代了幾句，便讓他忙去。
“母親，就這樣放他走了？”大老爺有些擔憂地說道。
“若不然呢？”寧老太太瞪了他一眼，“難道你要自己盯着人去将那玉佩贖回？”
大老爺不吱聲了。
“張家好歹是我的陪房，張全祿（張管事名諱）的兩個兒子還要仰仗着我的臉面掙前途，他一家的身契還在我手中，諒他們也翻不出浪花來。”可惜了……原本過得兩年，待大兒媳婦完全接掌了中饋，她打算放張全祿一家出去的，現在看來，放奴文書還得拖上好幾年，待事情落定，再也無人追究玉姐兒的事情了，又另做打算。只是，人心隔肚皮，多一個人知道就多一份危險，為了保守秘密，最後這張家也留不得了……
寧老太太眯起眼睛，開始盤算家裏有哪個條件合适的女孩子可以頂替玉姐兒送到宋家去。
***
“這是你家？”
一路跟着幾個孩子進駐山腳下的村落，宋如玉挑剔地看着這個破落的農家小院。
正房三間，兩側廂房各兩間，東廂房靠院門的地方搭了一個草棚，看着像是雞舍。雞舍前的那間房子是半閉合式的，三面土牆，向着院子這一面幾乎是空的，只有兩根柱子撐着房梁，可以看到裏面黑乎乎的牆壁和竈臺。
最讓她不滿的是，建築主體和院牆全都是和着禾杆的土胚搭建的，屋頂也不是什麽瓦片，而是純天然的茅草。
她艱難地咽了一口口水。
——擦！這條件比她想象的差太多了！
Advertisement
“你……你要是不願意，我去跟二嬸說一聲，讓你在他家湊合着跟二妞住一宿。”林大寶猶豫了一會，有些為難地開口。
林大寶就是那個少年，今年十三歲了，剛開始在路上大家自我介紹的時候，倒讓宋如玉吃了一驚：沒想到這孩子年紀不大，身量卻不矮。
兩個男孩林二寶林三寶，都是大寶的親弟弟。女孩子二妞，卻是林家兄弟二叔家的第二個女兒。二妞上面有一個姐姐，快出嫁了，只在家照看菜地雞窩豬圈，順便做做家務，繡嫁妝，二妞還有個弟弟，是家裏唯一的男孩，今年七歲，被他老娘看得緊，當金蛋似的養着，一點活都不讓他沾手，所以，排行第二的二妞的日子就過得苦逼些了。
林大寶會為難，也是因為他二嬸并不好說話。只是考慮到宋如玉是個女孩子，住他家确實不太合适。畢竟，他家現在也沒有女眷在家，他娘在舅舅家住着還沒有回來呢！
宋如玉看他為難，曉得他二嬸家不是好說話的，便不在意地擺擺手，道：“算了，就住這裏吧。”
林大寶有些懊惱，都是他思慮不周！便好言好語勸說：“你……你一個女孩子跟我們幾個男孩子擠一塊……不好。”想到自己招這女孩子前來的初衷，他就有些憋悶，又有幾分心虛。
宋如玉眼珠子一轉，一臉怪異地說：“誰說我是女孩子的？”
林大寶一愣，上上下下将她打量了好幾遍，心裏也打鼓了：難道他看走眼了？嘴上卻是詫異地說着：“你這樣的穿着打扮，不是女孩子是什麽？”
宋如玉将腰杆一挺，昂首挺胸地說道：“我有小唧唧的！不信你摸！”
林家三兄弟幾乎驚掉了眼珠子，八歲的三寶甚至跳了起來，指着她，張大了嘴巴，吭哧了半天才迸出一句：“那你怎麽穿女人的衣服！”
“這是我之前的主家讓我穿的！”宋如玉渾不在意地揮揮手，“原本就是替他家小姐擋災的，沒想到路上遇到禍事，也确實替那小姐擋了一劫，然後我就趁亂跑了。”
“你……你是逃奴？”林大寶聲音都有些變了。
“才不是呢！我可是良民！”宋如玉皺着英氣的眉頭，大言不慚地繼續編造謊言，“不過是我叔叔收了人家的銀子，哄着我扮成那小姐的樣子去玩，不想路上真遇到了賊人！”然後三言兩語将一個孤苦無依的孤兒如何被自家叔叔算計，替某大戶人家的小姐擋了一劫的事說了一遍，抹了一把辛酸淚，聽得幾個孩子悚然動容。
“這麽說，你是不打算回你叔叔家了？”林大寶一臉擔憂。
“當然！回去不還得被他再賣一次？搞不好這一回連身契都要寫下了呢！”宋如玉撅着嘴，煞有介事地說着，又開始好奇地四處打量，這才發現正屋和東廂房之間有一條通道，可容兩人并肩通行，她信步走去，暫時躲開了孩子們的盤問。
後頭是一大片菜地，種了好幾種常見的蔬菜，有苦瓜黃瓜豆角茄子，還有韭菜油菜小白菜等等青菜，全都用低矮的籬笆牆圍着，表明林家的所有權。
宋如玉暗暗點頭，幸好，林家雖窮，日常卻是不缺蔬菜吃的，可以補充必須的維生素。
讓她驚奇的是，東頭靠近籬笆牆的地方，用木板竹枝搭了一個簡易棚，四處漏風的樣子，看着很有些不妥。
她歪着腦袋疑惑地打量了一下，緊跟在她身後的林大寶尴尬地解釋：“這、這個……走了這麽久的山路，小玉你一定累了吧！那邊是茅房，若是有需要，請自便！我們就在前院等你！”說着，他有些不好意思地撓撓頭，又交代了要注意不要踏空了踏板，有事大聲叫喊等等，這才順着夾道回到前邊忙去了。
宋如玉囧了。
她望望少年離去的背影，又看看那個四面漏光的廁所，心中暗暗捏了一把汗。
