第57章 五十七納妾
被謝公公一語道破心裏的小九九，賈敬幹笑兩聲，索性大方承認道：“老謝，我不瞞你。從你拿毒藥給我那日起，我就開始疑惑。這些年冷眼看你行事，心裏漸漸咂摸出味道來。你那位主子何等性情手段，我當年就是領教過的。他癡颠多年，一朝清醒，定是雷霆萬鈞！”
說到這裏，他敲了敲手中被煙灰堆垛堵起的煙杆：“說句大逆不道的話，今上不如先皇遠矣。且又因子嗣之事，導致朝中黨派林立，各懷心思。表面看呼聲最高的是北靜王，可實際上，除了南安郡王是異姓封王，其他兩位王爺看似平平，心底卻頗有想法，小動作也不斷。否則北靜王也不會奔走多年仍未被立為儲君。況且現在又殺出來一個私生子，這潭水更混了。如你所言，風起青萍，起初或許連水蟲子都拂不動，但有朝一日終成飓風，卻是撼天動地。”
“你果然看得通透。”謝公公笑了一笑，“你隐退多年，三年前才重返京城。我一直摸不透你的想法，就瞞了下來。只是如今我仍有不解：你雖然手裏頗蓄了些力量，卻并不看重富貴。為何如今竟願不避嫌、來趟這渾水？”
賈敬佯怒道：“你将毒藥交給我那天，有沒有問過我願不願意？”
謝公公只是笑，并不接話。溫和的表情像要化在袅袅煙霧裏，教人捉摸不透。
賈敬幹瞪着眼，片刻之後撐不住也笑了：“說來也簡單，兒孫債罷了。我不重那些，卻不得不為孫兒着想一二。我寧府入不了今上的法眼，說不得，只有另辟蹊徑。”
“如此說來，我倒要感謝一下你那位孫子。若不是為了他，你也不會入京，更不會來找我。實不相瞞，我雖暗中籌謀已久，但直到你确認了我交給你驗看的确是毒藥，我才痛下決心。”
說着，謝公公向皇宮的方向微一拱手：“攪亂時局，乃大罪過。但不為主子讨回個公道，又對不住這煌煌天日。”
賈敬瞪着一臉誠懇的謝公公，半晌，憋出一句：“少來，我還不知道你那一肚子壞水。別在老子面前假惺惺地裝腔作勢，這戲本子留着等太上皇安好那天再唱。”
被他喝破，謝公公也不氣惱，依然笑容滿面：“別動氣，喝茶喝茶。要看戲，先往北靜王府裏去看。等他那兒的戲讓宮裏那位滿意了，就該那位接着唱下一折了。”
“看來那私生子的事真是你搗鼓的。老謝，你究竟籌謀幾年了？”
“天機不可洩露。”
兩個加起來将近一百五十歲的老頭，在靜室的一番密語再未傳第三人之耳。否則，若是落入江望耳中，也許能止一止他心中的怒火。
北靜王竟然要娶一名皇商之女，縱然并非正妃，只是個妾，也足夠教他怒氣盈胸。他性子陰鸷，卻非能忍得住脾氣的，甫一得到這消息，馬上便沖到北靜王府。
彼時，水溶正在書房畫一幅九九消寒梅。連日陰雲籠罩，難得有樁喜事，遂起了丹青之興。想到護官符裏對薛家的品評，他笑意更甚，下筆也更為得心應手。
驀地，房門突然被粗暴推開。水溶手腕一顫，一滴墨汁頓時沁進了新畫的梅蕊裏，這幅已然完成大半、留待冬日再描填朱砂為樂的消寒圖，頓時成了廢紙。
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水溶頓時斂去笑意，将筆丢擲于桌：“何事匆忙？”
“聽說你要娶個商戶之女？絕對不行！你怎麽能做這種自降身份的事？我絕不會同意！”
江望比水溶高了足有一個頭，且是将門出身，自幼習武，身形也較他更為魁梧。眼見他一步步迫近，水溶頓有壓迫之感，心生不悅，不禁冷笑道：“家父家母均已過世，本王又非聘娶正妃，納個妾室罷了。皇室尚且管不到，你又有什麽資格不同意？”
“我當然有資格！”江望脫口而出，卻突然又卡了殼：“我是你的——我對你——”
怕他說出什麽不好聽的話來，難以收場，水溶連忙肅容打斷：“那女子身份是有些低，但她家卻是財力雄厚，正可解本王燃眉之急。現下那消息尚未傳出，趁薛家有投靠之意，速速将此事敲定。一旦聖旨宣達，多半要生變故。若不以姻親為系，将來亦難保不生變。”
水溶振振有辭，覺得這番說辭足以說服江望。不想，怒急攻心的江望聽了更是口不擇言，語出刻薄：“為了點銀子你就把自己賣了？你究竟是王爺，還是晚香樓的姑娘？”
“放肆！”
水溶勃然大怒。他小時也練過點拳腳強身健體，依稀還記得點花架子，當即一拳向江望打去，卻被對方劈手攔下，死死握住手腕。
那力道之大，幾乎要捏碎了他的腕骨。水溶痛得臉色煞白，卻愈顯得眉目宛然，如工筆精描，無可增減。
江望癡癡看着這張近在咫尺的面孔，着迷一般緩緩伸出了手。
堪堪正要觸及，卻聽水溶嘶聲喝道：“江望！”
他聲音走了調，破了音，也不知是氣的還是痛的。像一柄鈍刀劃過江望耳廓，忽地一下将他震醒。
慢慢收回雙手，江望陰沉着臉，再度強調：“總之，我絕不同意！”
水溶只覺手腕桎梏松脫，也顧不得擦拭冷汗，忍痛反唇相擊：“你竟敢對本王口出狂言，你以為自己是誰？別人不知道，本王還不知道你家這異姓親王是怎麽得到的？你老子當年洩露了舊主汝南王的行蹤，害他遇刺，背主求榮才得了這賞賜。可惜陛下也看不起你們，否則天下封號何其多，為何要仍要賜個‘南’字？正是要時時提醒你們合家上下，自己是個什麽東西，不過是條任人驅使的狗罷了！”
聞言，江望面色更加難看，怒極反笑：“原來你是這麽想的！當年你招攬我時可不是這麽說的！你說這是陛下要我們取汝南王而代之，讓我莫堕了父親名聲，做出一番事業……從那天起，我才開始死心塌地扶持你。結果那只是你在說謊！你把我們一家看做狗？！很好，很好！”
江望狀似瘋颠地仰頭大笑幾聲，突然狠狠在地上唾了一口：“我真沒說錯，你就是個窯姐兒！先是甜言蜜語地哄我，現在又要委身給那薛小姐。但願她給得起你想要的纏頭，老子今後可不伺候你了！哈哈哈！”
撕破面皮罵了個痛快，江望甩門而去。
“竟敢如此辱罵本王？真是反了天了！”
水溶氣得滿面通紅，呼吸急促，胸口起伏不定。待要追上去，又怕失了風度有污自己清明，只得自我安慰，犯不着跟條瘋狗計較。
他過了許久才平複下來，目中掠過幾分惱意。思忖片刻，忽然揚聲喚道：“叫肖東魏過來！”
不過片刻功夫，肖東魏便一溜小跑進了書房，打恭做揖地問道：“不知王爺召小人何事？”
因引薦薛家有功，他一夜之間連升數級，從一個不入流的門客，搖身一變，被擢為王爺身邊的幕僚。他深知自己斤兩，所以每逢王爺召見，必定小心應對。生怕一個不妥當，到手的榮華又飛走。
“你去和薛蟠說，撿個最近的吉日，把他妹妹送過來。”水溶餘怒未消，心道難道沒了你江望，我就失了臂膀？不知有多少人上趕着巴結本王，供本王驅策。待我先收服了薛家，再同你這懷了龌龊心思的狗奴算賬！
肖東魏不知王爺此時心中何等惱恨，只當自己又得了一個賣弄邀功的機會，連忙說道：“王爺，小人剛剛特地查過，後日就是個吉日，宜婚嫁、立契、買賣……”
聽到買賣二字，水溶不覺想起适才江望的窯姐兒之語，心裏頓時一刺，伸手重重往桌上一拍，濺起硯臺墨汁飛了滿袖也不管不顧：“夠了！那就後日，吩咐下去，統統給本王準備好，迎如夫人進門！”
“是是，王爺，小人一定辦得妥當。”肖東魏不知王爺怎麽突然竟發怒了，本來還準備了一肚子的話，也不敢再賣弄。趕緊連聲應着退了出來，先轉告了管家，又去找薛蟠商議。
薛蟠得到這消息，七分歡喜裏，倒是有三分擔憂。他根本沒想到這事兒會來得這麽快，畢竟王爺那日只是見了他一面，聽他結結巴巴說了一堆話，并未答應什麽。他本以為還要下些力氣、表表衷心，才能入得王爺法眼。不想這一轉眼的功夫，好事就到了，偏他還沒來得及跟妹妹商量。想到妹妹那綿裏藏針的性子，他不禁縮了縮脖子。
見他發愣，肖東魏還以為是歡喜得呆了，大力捶了一下他的肩膀，哈哈一笑，把在王爺面前沒邀到的功，說到了這薛大傻面前：“從今往後你可就是王爺的小舅子了，這可是件大喜事！我在王爺面前再三再四地舉薦了你，王爺才動的心。說來我也算是令妹與王爺的媒人，這謝媒禮你可不能少了。”
“但……王爺那天不是沒答應嗎？怎麽連官媒也沒來相看，就……”
“我的好薛爺，王爺那天剛見你，什麽也不知。豈有貿然答應的道理？等回了王府，我把你素日的為人一說，王爺這才肯了。至于官媒，我這不是帶來了嗎？走走走，別幹站着，快預備操辦起來，免得誤了日子。”
被肖東魏一催，薛蟠只有硬着頭皮去找母親，讓她轉告寶釵親事已定。
薛姨媽與兒子也是一般心腸，固然歡喜，又生怕女兒不願。不想，寶釵知道消息後，又聽母親問她是否遂意，正色答道：“歷來婚事都是父母做主，女兒哪兒有置喙餘地。”
薛姨媽這才放心，喜氣洋洋自去張羅不提。她卻不知，寶釵心裏自有計較：當年即便能選秀入宮，至多也不過封到嫔妃，說穿了仍舊是皇帝的小老婆。北靜王據說是呼聲最高的立儲人選，将來必登極位無疑。自己過了門，立些功勞，有道是患難夫妻恩愛深。有了這分功績，也許自己還能指望更高的位子。
她向來習慣将利益剖析分明，覺得嫁與北靜王有利無弊，自然是千肯萬肯。
因事情倉促，一應東西只能買現成的，無法精心準備。好在薛姨媽只她一個女兒，早年就備下了許多物件，再加上薛蟠借着嫁妝暗中送去的孝敬，非但不顯寒碜，倒比賈母最寵愛的女兒賈敏當年出嫁時，還要顯赫些。
梨香院此時上上下下喜氣洋洋，仆從們走路都是腳下生風，腰杆挺得筆直。
只是這消息傳到榮府，卻教賈母賈政等人氣得發昏。打發了王夫人來問話，丫鬟去了半晌卻未将人帶來，只捎回一句口信：王夫人正病着動不了，別的事情一概不知。
賈母便知道，這是王夫人見妹子攀上了好親，自覺也有了靠山，頓時更加生氣。但到底姜是老的辣，馬上又有了主意：“橫豎府裏都說寶釵将來必定要嫁與寶玉，我就說往日已由王夫人的嘴，與薛家口頭定了親。哪怕北靜王是個王爺呢，也不敢強搶人妻吧！”
打定主意，取了一片老山參含住，馬上就讓人找薛姨媽過來說話。
