第4章 逼上絕路

白秋初遇錦兒是在蘆葦蕩。

巴掌帶着他穿過一片白蘆子水塘，白秋披荊斬棘，以為可以收獲一只野兔，卻不想收獲的是身穿大紅袍的錦兒，白秋從沒見過長的這麽好看的人，十八歲的新郎官稍顯稚嫩，兩腮帶着豐盈的肥，蓬松的黑發，黑漆漆的鬓角，長而密的睫毛如同一把小刷子，靜靜地平放在眼窩，白秋沒忍住去摸他的臉，滑不丢手，比剛出鍋的豆腐還嫩。

這樣的小新郎配個小新娘，就像辦家家酒，白秋平地生出點憐愛，差着巴掌四處找，然而一整片水塘，就一個孤零零的錦兒，什麽儀仗、鑼鼓、聘禮，都沒有。

白秋把人背回家，一把苦草怄醒，再送上碗清水面條，小新郎官眨巴着眼，開口就叫他哥哥。

他忘了，忘了自己叫什麽，忘了從哪來，到哪去，只知道名字中有個錦，他那麽無助，那麽弱小，白秋把他當自己的孩子，大是大了點，可這玉壁一般的人兒，渾然忘卻所有，只全身心依賴、仰望着自己，如何不叫人沉醉？

二十八歲的白秋對錦兒心無雜念，哄着他，順着他，與其說是一個人過久了寂寞，不如說他本身就對美有天然的向往，若非錦兒後來誤食了給牛交配用的藤藤草，白秋願意永遠當錦兒的哥哥，或是錦兒的爹。

情欲是一切關系突飛猛進的關隘，踏過了那個關隘，白秋就是再主張自己是哥哥，是長輩，都于心有愧。

環顧房間，他從梁上摘下一節鹹肉，巴掌鼻息咻咻圍着桌淌口水。

白秋清洗鹹肉，屋子裏還有三筐白菜，賣掉它們，再把屋頂給阿強，欠他的那筆錢就還上了，而代價是，白秋在村子也一無所有了。

“巴掌，又得辛苦你跟着我跑了。”

白秋拔下一片竹篾，綁在肉上。

“你跟着我這些年，都沒配上小母狗，我都走了幾家了，處的人能湊一桌麻将，你卻沒個狗媳婦。”

“汪！”

巴掌忽然叫起來，好像在說：“我不要小母狗，我只要主人！”

“可他們都想要小狗。”

白秋喃喃：“原隋想要小狗，厚兒想要小狗，王豐沒回來，我猜也是在老家有了小狗，人人都想要小狗，你這條貨真價實的狗卻不要，是什麽道理？”

巴掌：“汪汪汪！”

它說：“我不要小狗，小狗還跟我搶食呢，我要主人，要主人給我做鹹肉豆腐湯！”

白秋邊放肉邊笑，像是真聽懂了狗言語，和巴掌一唱一和地聊起了天，吊環小爐“咕咕咕”冒着油泡，白秋把蓋打開，依言給巴掌盛了一碗。

成塊的鹹肉被竹篾紮着勒出厚厚的肥膏，雪白的豆腐被湯汁收的有些發黃，連湯帶肉澆在提前掰碎的玉米面饽饽上，整間房只聽見巴掌呼啦啦卷着舌頭狂吸狂咽的聲響，不到半刻就把食盆舔的油汪汪。

白秋看他愛吃，就把自己碗裏的也撥過去一些，巴掌繼續埋頭，白秋與它說話，說着說着，回話的就變成了人，“秋弟，你在吃飯？”

劉強背着柴，像只巨鳥擋在門口。

白秋一怔，放下碗，“強哥，怎麽了？嫂子還不肯寬限嗎？”

他指的是交錢的最後時間，這房子，他以為能住到月底的。

劉強卻連連搖頭，紫皮山芋般的臉皺巴巴發出一道哀嘆：“金玲把事說出去了，現在不光是她，她娘和她兄弟也不肯，大路小路來鬧了三次，我頂着沒讓他們來找你，但最多再頂一次。秋兒，我就跟你說，你還是快些想辦法湊錢，能補一點是一點，這樣我也好幫你周旋。”

“是，強哥，你說的是，麻煩你了，但……”白秋回頭看牆角的白菜，“這些明天賣一天，後天賣一天，加上房子，也就将将夠，要還是差錢……”

“還差我就不要了。”劉強說。

他放下肩上的柴，進屋坐在炕上，白秋沒燒炕，屁股一坐下去，從眼裏鑽出的風都涼絲絲。

白秋忙把碗裏最後一點鹹肉遞過去，劉強也不客氣，直接喝了一口道：“屋梁挂的魚肚火腿，你也都自己吃了，大路小路最近還要來，留着也是便宜他們，不如喂給自己，反正也沒剩多少了。”

“都是留着過年吃的，一年就攢這麽些，今年的年，怕是不能在花溪村過了。”白秋低下頭。

劉強憤憤地說：“我知道，可是我也不能把你接我家去，因為借錢給你，金玲老跟我鬧，她媽也喋喋不休，非說我跟你好了，要不，幹啥全村都不幫你，就我幫你？我是有理沒處說，這親結的，真氣死了！娶個母雞不下蛋，早知這樣，還不如當初娶了你呢！”

見白秋瞬間臉白，男人又咳嗽着努力圓了回來，“不過說這些也沒意思，那時候你一門心思撲着小白臉，怎可能瞧見我？現在弄這麽累，不也是因為他？秋弟，我就不明白，你是為他治病欠下的錢，既然他好了，一個大男人有手有腳的又沒殘廢，就該他自己來還，憑啥你在這頂房頂地的？自己的日子尚且過的緊巴巴，離開花溪村，你哪還有下家？你要去流浪嗎？要去要飯嗎？秋，不是我說，你就應該找他，就算不在一起了，好歹把錢還你，你跟他兩年，讓他白睡了兩年，難道他不該付出點報酬？就這麽白玩？”

“哥，你別說了！”

“我不說你怎麽辦？！秋兒，我就是把零碎的賬都抹了，你還是沒法剩下餘錢，你以後要去哪你給我個準信！不然，為了這房子，把你逼上絕路，我一輩子心都不安！”