第17章
書房就在西次間，沈瑤來到平日練字的書案，将那一沓廢稿擰出來，左挑右挑也沒尋一張滿意的。想是謝欽等不及，這會兒人也跟着從博古架後繞了進來。
書房并不小，前方是博古架，後面是幾排書架，當中擱着一條紫檀的長案，窗下還安置了一個躺椅，夏日乏累便可躺在此處歇一會兒。
四處垂挂書畫字帖，滿室墨香。
沈瑤努努嘴将那沓宣紙擱在桌案，“吶，都在這呢。”
謝欽順着她手指的方向往桌案瞥了一眼，手執那一疊宣紙，一張一張，仔仔細細看過去。
沈瑤見他如此慎重，心中那抹不情願被心虛和愧疚所替代，一盞茶功夫過去，謝欽總算看完了，随後指了指圈椅，
“你坐。”
沈瑤依言繞進圈椅坐着，他挺拔的身影傾了下來，周身的空氣無端變得稀薄，沈瑤不自覺緊張了幾分，腰身繃直不敢動。
謝欽全然不覺，指着宣紙認真道，
“乍眼看去字跡娟秀，細究一撇一捺力道不均勻，基本功欠佳。”
沈瑤聞言眉宇的精神氣一頹，嘟囔着道，“知道了。”
謝欽瞥着她鼓囊囊的腮頰，很快話鋒一轉，“不過，總體而言工整文雅，可見眼正心正，能做到每個字都控制在同樣大小，還不出格，并不容易，練了這數日，形似卻神不似，緣故何在？你不适合習練我的字。”
謝欽極少一口氣說這麽多話，也算是煞費苦心。
沈瑤呆呆地聽着，慢慢回過味來，“聽侯爺的意思，我寫得還不錯？只是路子不對。”
謝欽面不改色，“是。”
這可是從未有過的話，沈瑤狐疑地盯着謝欽，謝欽此人行事一絲不茍，不可能敷衍她，難不成她真有可取之處。
Advertisement
心中升騰起一抹信心，笑意慢慢從月牙般的杏眼裏溢出來，仰眸望他，歪着螓首問，“你沒哄我吧？”
她唇角也跟着彎彎，眼底含着幾分狡黠。
謝欽居高臨下望着她，毫無錯漏地将她每寸神态給捕捉，目光在她面頰停留了片刻，擡眸錯開，
原想說他不會哄人，随後道，“沒有。”
沈瑤乘勢問，“那我适合學什麽樣的字帖？”
謝欽手輕輕按着太陽穴的位置，沉吟道，“我來找找。”轉身在身後兩排書架翻尋，這是成婚前黎嬷嬷得謝欽吩咐搬來的書冊，謝欽估量着沈瑤能讀那些書，大多給她選了入門的儒學經典古籍字帖之類，嬷嬷按照他當初列的書目所擺，謝欽很快尋到想要的拓片。
這是前朝一極為有名的小楷大師的書帖。
結構工整，風格清淡，适合女子。
“你照着這幅字帖習練，不消半月必有成果。”
姑娘這輩子得到的鼓勵太少，聽了他的話，也鼓起勇氣正色道，
“好，待我回頭練好給你瞧。”
接下來幾日沈瑤練字嫁接兩不誤，此前她給那圃李子樹和桃樹做了嫁接，将一株李子樹切下一枝，于切口處削開一道口子，再将半枝桃樹削成切口的形狀插進去，用縛帶束好，另外一株，則在極小的梨樹苗下切下整整一枝，再将帶芽的小桃枝綁上去。
幾日後過去瞧，那嫁接的芽顏色還嫩着，有活的跡象。
四月二十日，是府上二奶奶周氏小壽，大家夥要給她祝壽，周氏推脫不受，
“家裏這麽多長輩，哪裏輪到我來做壽？各位嫂嫂弟妹若給臉面，夜裏來我院子裏吃一杯酒，我定好生款待。”
妯娌們不論私下有何計較，平日面子上都是顧得住的，争相附和道，“成。”
膳後二夫人伺候老太太午歇，提到今日是周氏二十六歲壽辰，
老太太感慨道，“浩哥兒媳婦平日操勞，府上大大小小的事都管着，實在是受累，一年一度的生辰，無論如何不能怠慢了她，來人，取一百兩銀子來，交給廚房，就說今夜在荷風軒擺宴，大家夥都去給她祝壽。”
老太太發了話，底下人便如陀螺般轉開，仆婦們簇擁着周氏，将人按在荷風軒的長案，一會兒幾位奶奶太太聞訊趕來，大家在荷風軒玩牌。
荷風軒臨水，風清氣爽，景色宜人。
不一會周家的舅娘帶着女兒兒子來拜訪，軒上便擺了三桌，丫頭仆婦裏三層外三層伺候着，排場極大，周氏一副惶恐模樣，
“得了，得了，我不打了，你們玩，我先去将老祖宗請來，讓她老人家來湊湊熱鬧。”
周氏人雖走了，裝銀裸子的小盤卻留下，指了指桌面，示意娘家嫂嫂上桌，周家夫人本就是沖着結交來的，自然客客氣氣替了上去。
周氏來到延齡堂，丫鬟們正侍奉老人家換新衣裳，是一件绀青紫的對襟福壽褙子，正是前不久周氏孝敬她老人家的，老太太見周氏進來，揮揮手示意下人退開，周氏也二話不說上去替她結扣子，便聽得老太太神神秘秘吩咐道，
“我這兒你別管，待會如論如何得去将你六嬸嬸請去荷風軒。”
“她過門也快兩月，身上一點消息也沒有，我旁觀這麽久，怕還是你那六叔性子冷，不耽迷房事，那麽漂亮的小姑娘，他怎麽忍心讓她守空房，小姑娘多少有些放不開，夜裏你們可只管灌酒，我定叫那謝欽來接她。”
周氏聽得一陣澎湃，跟着笑道，“還是老祖宗您有主意，只是回頭六叔責下來，您可得替孫兒媳擔着。”
“放心吧。”
周氏帶着仆婦往六房故吟堂走，路上嬷嬷便酸溜溜道，
“老太君名義上是給您做壽，說來說去還是挂念着那一位。”
周氏并無不滿，只是秀氣的面容少了人前那份圓滑，扶着腰漫不經心往前走，
“行了，別什麽好處都想占着，人哪要懂得知趣，長房繼承了國公爵，三房是庶出不争不搶，六叔是當朝首輔風光無極，獨獨我們二房現在還沒着落，名義上掌着中饋，可你也曉得，這不過是吃力不讨好的活計，暗地裏不知多少人恨咱們。”
“我又算個什麽？能讓老太太挂念在心？能本本分分當好差事，得幾分體面就不錯了，重要的是我的姐兒哥兒，若能出息了，我這輩子就高枕無憂。”
嬷嬷一副受教的模樣。
沈瑤也聽說今日周氏小壽，依着上回周氏孝敬她的壽禮，再添一分上午便吩咐黎嬷嬷送過去了，不成想午睡剛醒，周氏笑盈盈進來非要拉着她去荷風軒玩牌。
沈瑤推脫不開，留着碧雲照料果苗，帶着丫鬟杏兒來到荷風軒。
她這一露面，大家都讓開牌桌非要将她摁下去玩牌，上回沈瑤替謝文玲撐腰，博得謝家不少女眷尤其是姑娘家的擁簇，謝文玲的事再如何也礙不着六房，沈瑤卻敢出面，這份胸襟和氣魄着實令人感佩。
暮色四合，正宴開始，男人們在一牆之隔的水榭，女眷則聚在敞軒內，歡聲笑語不斷，一杯又一杯灌過來，推了哪個都不成，沈瑤漸漸有些醉了，趴在圈椅的扶手連連擺手，
“不成了，我可不能喝了，萬一...萬一夫君回來，定要嫌我一身酒氣。”她腦海還存着幾分理智，知道替自己打掩護。
老太太虎虎生威道，“他敢？我定揭了他的皮！”
大家笑得東倒西歪。
老太太也喝了幾杯，直喊頭疼，被三個媳婦攙着送回了延齡堂。
月色傾瀉，波光粼粼的水面如鍍銀光。
謝欽收到老太太傳喚，趕在戌時三刻回了府，回書房沖了個澡，換了一身幹淨的直裰往荷風軒來，遠遠的笑聲被水波載着傳開，像樂章袅袅地在半空回旋，他幾乎瞬間便捕捉到了沈瑤的嗓音。
“不了不了，不成不成....”
嬌嗔着帶着幾分酣醉。
謝欽眉心一凝，擔心她露出馬腳，加快了腳步。
沿着青磚石小路快速到了荷風軒，先去水榭見了兄長們，随後來到隔壁的敞軒。
裏頭皆是女眷，謝欽并不進去，只朝侍奉在門口的仆婦使眼色，仆婦立即進去通報，不成想出來的是丫鬟杏兒，一張臉急得紅彤彤的，朝他告罪，
“侯爺，夫人醉了，不肯走呢。”
裏面果然傳來她醉醺醺的捶桌聲，
“不，我不回去，我還沒吃夠呢？”
“怎麽，謝大人回來了嗎？”
“他回來了，我就更不能回去了！”
伺候在側的碧雲吓得要去捂她的嘴。
一句“謝大人”聽得謝欽額尖直跳，這敞軒人進人出，也不知有無外頭的奸細，他二話不說掀簾而入，只見那媚态橫生的女子半倚着長案，獨自一人坐在主位，使勁在那搖頭。
碧雲提醒她，“侯爺來了。”
“是嗎？”她昏昏懵懵睜開眸子，熟悉的俊臉在瞳仁裏漸漸放大，她捧着面頰俏生生地問，
“謝大人，您什麽時候送我回岳州？”
這話一出，敞軒的媳婦們都驚到了，嬸嬸果然醉狠了，都在說胡話呢。
謝欽心裏窩了一把火，俊臉繃得極緊，頃刻上前将那桃面嫣語的憨人兒給打橫抱起，再往懷裏一按，捂住那張不安分的小嘴，大步出了荷風軒。
