第5章 . 禮物 投其所好
“侯爺恕罪，我家姑娘說太醫已來診過脈，不必再勞煩各位。”
擋在将軍府門前的小厮耷拉着腦袋，被那人周身的氣場壓得聲音都發顫：“姑娘還說……她今日身子不爽利，不便接見外客。”
氣氛頓時蔓延出幾分尴尬。
謝峥遠沉着臉色将手背在身後半握着，拇指不住地摩挲食指的骨節。
“她若不想見本侯，我便不進去。只讓薛太醫進去診脈，如何？”
“這……”那小厮也不知是該應還是不應，正猶豫着，便聽得暖香苑的桃喜聲音響在身後。
“侯爺與薛太醫久等。”她朝着兩人行了一禮，畢恭畢敬，“姑娘有請，二位請随我來吧。”
謝峥遠的目光在桃喜身上停頓一刻，随後漠然轉開，跟着人進了将軍府的大門。
“你家姑娘病了有多久了？”眼瞧着快到暖香苑，便聽得身後有人問了這麽一句。
小丫頭腳步一頓，話說得有些心虛：“有段時間了……自從上次高熱之後便沒好利索，斷斷續續地病了将近兩月。”
“高熱……”聽着身後那位重複了一句，桃喜的心都快提到嗓子眼。
她本是長央郡主安排到暖香苑照顧祝暄飲食起居的，出行時并不會跟随，也算不上貼身侍女，但相比于院裏的其他丫頭又更了解祝暄，故而才臨時被安排了這麽個差事。
臨出門時祝暄只匆匆叮囑了她一些上次進宮的事，其他的都尚未來得及詢問。
也偏偏這平遠侯是個不按常理出牌的，她只能硬着頭皮回答。
桃喜心裏跟打鼓一般，腳下的步子也不由加快了。
一入暖香苑，便聽得屋裏傳來咳聲。
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未等桃喜帶人進外間，便聽得男子低沉的嗓音響在身後：“你帶薛太醫進去，本侯在此處等。”
桃喜一怔，不由擡眼瞧了瞧這位新晉的侯爺。
劍眉星目，俊朗十分，雖有不怒自威的氣場，眉間卻隐約帶些許憂色，瞧着是也并不像她家姑娘說得那般無賴粗鄙。
“姑娘吩咐了，外面天冷，侯爺可在瞭春齋稍坐。”桃喜說着叫人帶謝峥遠去了祝暄寝房旁的那間屋子，自己則是帶着薛太醫進了寝房外間。
聽得外面的聲響，祝暄再次确認床帳已将自己擋了個嚴實，這才喚了桃喜一聲。
桃喜立馬會意，應到：“奴在。方才已安排人帶侯爺去瞭春齋了。”
聽得這話，祝暄也總算松口氣。
為了不被謝峥遠識破，她特意将茗喜安排去了別的院裏躲着。幸好謝峥遠還算守禮，并沒亂來。
“那便有勞太醫了。”她又說了這麽一句，讓太醫進了裏間診脈。
好在祝暄也并非完全是裝病，她這幾日确實憂思過度食欲不振。
太醫診脈後給開了幾副藥又叮囑幾句，這才被桃喜領着去了瞭春齋見謝峥遠。
聽得桃喜帶人出了門，祝暄這才從床帳裏鑽出頭來，小心翼翼地朝外張望了一眼。
她躲在窗邊瞧見一行人從瞭春齋出來，薛太醫身旁便是那個高大的身影，只不過今日穿了身黛青色的長衫，上面用銀絲線繡着寥寥幾根竹，瞧着十分文雅風逸。
不知為何，她竟仿佛又聞到一股清淡冷冽的木香，那日撞進那人懷裏的場景重現在眼前——
漆黑的眸子忽地朝這邊望過來，祝暄一怔，慌忙朝窗邊躲了躲。
心口起伏得厲害，她下意識地屏住呼吸，直到聽得外面的腳步聲愈來愈遠，這才猛吸一口氣。
“呼……好險。”她疲憊地坐回到榻上，皺眉思索着方才的事。
看來對于這人，她是一刻都不能放松警惕，得好好再想一想下次該怎樣應付了。
桃喜回時順便将茗喜也帶了回來，兩人進屋便見祝暄托腮倚在榻上，指尖繞着茶盞邊緣緩慢地打轉。
“姑娘，我瞧這位平遠侯對你十分上心，方才一見着薛太醫便詢問姑娘你的病情，還叮囑了我幾句。與姑娘你講的那些，實在是有大不同的。”桃喜說着過去将床帳重新挂好。
祝暄不以為意，“能有什麽不同，不過是因我現下的身份，又是聖上親自給賜的婚，他自然要謹慎對待。”
聽得主子這話裏有幾分賭氣，桃喜也只笑了笑沒再說什麽，倒是茗喜開始發愁：“姑娘，這次咱們是躲過去了，可日後呢？”
謝峥遠今日能帶着太醫直接來将軍府，明日便也能借口照看未婚妻子再來。
這樣下去終究是躲得過初一躲不過十五，到底還是要早做打算。
祝暄擰眉點頭：“終究還是要做些什麽，讓他早日退婚為好。”
“姑娘這是有法子了？”
只見榻上的美人唇角輕勾，琥珀色的狐貍眼輕眨了下：“此事急不得，得慢慢來。”
……
深冬裏寒風凜冽，眼瞧着已至臘月末，再過幾日便是除夕。
前幾年因着祝暄在孝期內，連過年都只是草草地操辦。也是只有那幾日，祝暄才會親自出門采買。
今年除夕也算是她離開父母後過得真正意義上的一次。
“姑娘，這是今年列出來的采買單子。請您過目。”管家是個年過五旬的老伯，姓方，祝暄習慣稱他一句方伯。
方伯當年曾是祝暄父親的部下，因在戰場腿受了重傷，無法再為國效力又孤苦無依，這才被祝振元安排在府中當了管家，這麽多年來也是十分照顧祝暄。
“方伯，您安排就行。”祝暄接過單子，只粗略地看了一眼又還回去，“只是難為大家這幾年跟着我受苦，今年應當多給大家準備些東西。”
方伯點頭答應：“夫人盤下來的幾間鋪子今日收成都還不錯，府中積蓄尚足，姑娘也不必擔心。”
“多虧有您，您今年可得給自己多置辦點東西。”
“姑娘過獎了。”
方伯笑着同她又閑聊了幾句，這才提及了一事：“姑娘，聖上既已賜婚，姑娘的嫁妝也該早日準備出來。”
“當年夫人留下來的東西，老奴都替您收着，這幾日準備清點了。聖上應當也會給姑娘備下嫁妝，除此之外可要再添置些旁的？”
祝暄并非真想嫁給謝峥遠，這會兒聽着自然頭大：“方伯，這不婚期還沒定下來呢嘛，倒也不必如此着急。”
方伯卻仍舊一臉認真：“姑娘，婚姻是大事，自然要早些籌辦。”
“好，都聽您的。”祝暄無奈也只能答應下來，“旁的就先不添了。”
“反正那人肯定會退婚的……”她忍不住嘀咕了一句，差點被方伯聽到，便趕忙轉移話題，讓茗喜将人給送了回去。
其實自從那日謝峥遠帶太醫來看過之後，侯府每日都有東西送過來，雖是不多，但日日從不間斷。
有時是些珍貴的藥材，有時是些供人賞玩的小玩意兒，更有甚時是那人的一些筆跡，或是一首詩或是一幅畫，竟能讓祝暄從中體會到他此刻的心情……
“姑娘，快來瞧瞧侯府今日送來的是什麽吧。”茗喜回時帶來個精致的木盒，一進屋便遞給了祝暄。
她接過東西輕掂了掂重量，很輕，又沒有珠寶會發出的碰撞聲，盒子幾乎是個扁方的，也不像是會擱置筆具的樣子。
祝暄猜不出什麽，幹脆直接打開來看。
一抹橘紅劃過眼底，盒中竟是放着兩片已經幹透的楓葉，葉子被壓得十分平整，脈絡清晰可見。
“楓葉？”茗喜都跟着一怔，“平遠侯可真是會投姑娘所好，前幾日送來的東西您也是十分喜歡，要不……”
見她一副欲言又止的模樣，祝暄不由擰眉：“什麽？”
“要不這婚就別退了？”
“那怎麽能行。”祝暄也不知是哪兒來的氣，只覺得心頭發悶，便将那盒子重重關上，往榻上一扔。
“我說過不會嫁給姓謝的人，所以這婚必須要退！”
見主子這是真生氣了，茗喜趕忙過去哄人：“對，這婚必須要退！要不是姓謝的，姑娘也不會平白受了磕碰，險些毀容。”
祝暄仍覺得不解氣，又将前幾日收下的東西都拿出來，一件件地讓茗喜擱到別處，眼不見為淨。
冬日裏天短，這麽一折騰便已入夜。
祝暄晚飯沒吃幾口只覺着困，便早早地熄燈入眠。
大抵是因着睡前還未能消化完心裏的氣，亦或是那兩片楓葉讓她回憶起了賜婚那日想起的畫面，她做了個很長的夢，夢到一片楓林。
楓林萬裏連綿，處處皆是火紅的顏色，有風拂過時便能聽得接連不斷的“沙沙”聲，十分惬意。
而她正站在一棵樹下，手邊是之前看到過的那個秋千，随風輕輕晃蕩着。
“怎麽不坐上去？我推你。”
身後冷不丁傳來一道熟悉的聲音，祝暄回眸，卻只見那人着月白色的長衫，身形是說不上來的熟悉，卻依舊瞧不清容貌。
鬼使神差地，她想要伸手去摸那人的臉，卻冷不丁看到一團猩紅從眼前的衣襟處蔓延開來，那人的心口不知何時被插上了一把匕首！
月白色被染作一片刺目的紅，跟周遭的楓葉相映襯着。
祝暄眼睜睜看着面前的人踉跄着，自己卻動彈不得，只覺臉頰一片溫熱的濕潤，卻也被風吹得發涼。
那人大手費力地伸過來，冰涼的觸感緊貼着她的耳畔。
“阿暄……原諒我……”
她無力站在原處，眼淚不受控制地滑落：“可我都不知道你是誰……又該如何原諒？”
那人似乎笑了一聲，吊着最後一口氣，聲音虛弱到幾乎被風吹散。
“我是……”
