第41章 . 再遇故人（二） 燎原星火
一身黑衣的女人安靜的躺着, 像是沉浸在睡夢之中。雪白的手腕上，鮮血從一道猙獰的傷口中緩緩流淌。
沈乾望着面色蒼白的女人，想要撫摸她的臉。可是她腳下被浸染成鮮紅的地板忽然變得滾燙，宛若烈火灼心。
一切都被火焰燃燒殆盡, 母親也早已被大火吞噬。
沈乾迷茫的望向四周, 卻看到火光中若隐若現的，似笑非笑的男人。她想張口呼喚他的名字, 卻發現他勾起嘴角, 一揮衣袖毫無留戀的轉身離開, 将她一人留在了大火之中。
轉瞬，大火殆盡，沈乾感到自己沉入河底, 午夜冰冷的河水包裹住全身。周圍沉寂而漆黑, 她擡眼望去，只有河面一道皎潔的月光破開水面灑下。可她漸漸沉去，漸漸沉去，最終, 最後一縷光亮也被無盡的黑暗吞噬。
冷……
好冷……
這時, 似乎有溫熱的指尖擦過她眼角的淚水。沈乾緩緩睜開雙眼, 就看到面前一張大臉。
“你醒了。”
蘇若蘭抱着劍蹲在她面前, 歪了歪頭看着指尖晶瑩剔透的淚水：“你怎麽睡個覺還哭了？”
沈乾過了片刻才從睡夢中回過神來, 揉了揉眼睛，起身伸了個懶腰打哈欠道：“紀念我懵懂無知的初戀。”
說罷還是忍不住一腳踢開眼前的碎石塊：“媽的！”
他們昨日在林子裏趕了一夜的路，實在熬不住了便找了處地生火睡了會兒。
撿起包袱, 沈乾從裏面掏出兩個白面馍馍，遞給蘇若蘭一個：“多謝你守夜。”
蘇若蘭倒也不推脫，接過道：“你打算去哪？”
沈乾搖了搖頭：“還沒想好, 我一無父母兄弟，二無密友同窗，走一步看一步。若是找到個風景如畫的地方，說不定便停下了。”
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“既然如此，不如去臨安吧。”蘇若蘭道，“我在那有處慈濟堂，收留了些無家可歸的孩子。也有阿婆嬸嬸照料着，你身為女兒家，也方便些。”
“慈濟堂？”沈乾聽到這話咬了口饅頭，挑眉望向他，“你連上京趕考的錢都沒有，哪來的錢辦善堂？”
“話不能這麽說。窮人就不能做善事了？再者，我收留孩子又不是讓他們吃白飯的，只是給他們一處安生地罷了。平日裏吃飯的錢還得他們自己勞作賺的。”
蘇若蘭笑着道，“你若是沒地去，不如上我那瞧瞧，反正臨安離這也不遠。若是要走，我也不會強留。”
沈乾聽着這話，思忖片刻。
她孤身一人在外漂泊很容易被人盯上。便是她心眼再多，奈何武力值太弱，防得了明處卻躲不過所有江湖下三濫的手段。昨日能逃脫魔爪少不得僥幸，若是再來一次，她真不一定能應付得了。
這麽想着，沈乾揚眉一笑：“行，就去臨安！”
……
此時臨河酒家。
小二小心翼翼的端着茶水輕步走上二樓，就見上等廂房前守在門外的小厮走上前接過他手中的茶水，絲毫沒有讓他進屋的打算。
小二點頭哈腰鞠了一躬後，立刻轉身離開跑下樓，到了大堂才拍着胸口舒了口氣。
乖乖，每次去二樓送茶水都壓抑的讓他心髒砰砰直跳。
前些日子他們客棧來了批客人，直接将二樓所有廂房都包了下來。可這些日子過去了，他卻連那主人一面也沒見過。
而那些下人們穿着尋常富貴人家的衣裳，卻個個看起來陰郁沉悶，走路連聲音都沒有，好生吓人。
正想着，就見一個身着褐色勁服的男人背着一個包袱匆忙上樓。小二瞧着，定是又去找那廂房的主人去的。
他将抹布往肩上一甩，成日神神秘秘的，不知道的還以為是啥錦衣衛密探呢。
二樓廂房
褐色勁服的男人跪在地上，雙手呈上包裹，低頭道：“都督，屬下尋得郡主衣物。”
一旁站着靜侯的小厮聽到這話，接過包裹打開，就見一套藍絲團繡梨花黃衣，衣擺處還可見點點燒灼的痕跡。
“這衣物是一地痞從家中取出送于歌妓。據那地痞供詞，郡主應是被河水沖到下游，得其家人所救性命無恙。不過屬下前去尋郡主時，那家人已經搬離，郡主也不知所蹤。”
褐服男人低着頭禀報後，卻遲遲不見命令。他也不敢擡頭，只得等待。
一旁的小厮見都督沒有發話，擡眼瞧去，就見平日裏翻雲覆雨，滿眼輕蔑張狂笑看世間萬物的那人，此時卻望着一件衣服出神。
他有些驚訝，卻立刻斂去眼中情緒，只輕聲提醒：“都督。”
九千歲聽到這聲輕喚眼眸微動，方回過神來。他輕合上手中的茶蓋，淡淡道：“處置了。”
褐衣男子明了他口中所要處置的自然是那地痞和歌妓，抱拳頓首道：“是。”
旋即起身離開。
随着關門聲響起，廂房裏再次一片寂靜。
九千歲望着包袱中的衣物，瑩瑩如玉的指尖撫摸着衣服上的點點煙痕，像是感受着少女在火海之中的絕望和恨意。
“你說，她是不能回來，還是不想回來。”
那小厮聽到這話垂首道：“許是不敢回來了。”
“呵。”
九千歲輕笑一聲，眼中卻已蘊起濃霧，仿佛一望無底的深潭煉獄。
他五指盡張，将那原本平整的衣物盡數抓在手心之中。鋒利的護甲劃破絲線，“呲啦”的聲響讓人心頭生寒。
“天下哪有這般便宜的事情。咱家倒要看看，你能跑到幾時。”
……
秋日風漸涼，庭院落花殇。
深秋的午後陽光正好，臨安的街上随處可見上街采買閑逛的行人，小販的吆喝聲伴着來來往往的歡笑，顯得格外熱鬧。便是城南的一隅小院裏，也充斥着歡聲笑語。
孩子們三三兩兩聚在一起玩鬧。穿着素衣的嬷嬷們正搬着板凳坐在樹下摘菜。斑駁的陽光透過樹葉映照在地上，像是金燦燦的夢一般。
不一會兒，就見意見房門打開，從中走出一個伸懶腰的少女。
她看起來只有十五六歲的模樣，臉上的嬰兒肥還未完全褪去，随意的用頭繩将烏發紮起馬尾，高高的抛在腦後，顯得俏皮又精神。
孩子們見了她立刻圍上去抓着她的衣擺喊道：“姐姐姐姐，上次的故事還沒說完呢。”
沈乾打了個哈欠有些無奈，她成日裏午睡一睡醒就拉着要講故事。
“上次說到哪了？”
“說到飛奪泸定橋！大英雄們逃脫壞人的追殺啦！”
一個孩子眼睛亮晶晶的喊道。
沈乾嘴角一揚，揉了揉他毛絨絨的頭發，卻并不焦急說故事，而是挽起袖子搬了個板凳走到大樹下笑道：“徐大娘，我幫你摘菜。”
徐大娘笑得眼角細紋蔓延開來：“你呀便摘邊說，你說的那些故事，新奇得很嘞。不只娃娃們想聽，我們也想聽！”
“是啊是啊，姐姐快點說呀，我還想知道大英雄們最後有沒有把壞人們都打回去！”
孩子們又跑到她身邊，就勢坐在地上将她圍起，拉着她的衣擺搖啊搖。
沈乾被搖得暈頭晃腦，連連道，“行行行，我說我說。”
她一邊摘着菜，一邊娓娓道來。
“雖然之前的幾次戰争都奪得了勝利，但是紅軍們要面臨的卻是愈加困難的生存挑戰。尋常的平原丘陵都已經被大壞蛋們占據了，他們只能往一些艱難險阻，尋常人不敢進的地方去。
所以呢，他們就爬雪山過草地，想要繞個彎子在敵人追不到的地方再次等待時機打倒他們。可是雪山和草地上都沒有吃的啊，紅軍們只能啃樹皮吃草根，能捉到蟲子吃都是一頓大餐，很多士兵都活活餓死了。
更可怕的是，草地上還會有沼澤，沼澤地尋常時候看起來和普通草地無異，等到陷進去的時候卻已經來不及救了。所以在前行的道路上，有很多的英雄都犧牲了。”
孩子們聽到這話癟着嘴：“為什麽要這樣，大英雄們為什麽要受這麽多苦？應該讓那些壞蛋受苦才對！”
沈乾抖了抖菜簍子：“可是不受苦，又怎麽能是大英雄呢？英雄之所以稱之為英雄，就是因為他們有着比尋常人更加堅定的信念，願意為了保佑蒼生而犧牲一切呀。即使在饑寒交迫，生死一線的險況之下，他們依舊宣揚着自己的信念，在沿途打土豪分田地，讓人們能夠擁有自己土地。”
一個頭次聽故事的大嬸好奇：“啥叫打土豪分田地？”
沈乾笑道：“就是把土地都分給種地的人，土地都是百姓自己的東西，每年種出來的糧食也都是自己的，想怎麽處置就怎麽處置，不需要每年再給地主田租。這樣每個人都能吃得飽穿得暖。”
“這，這怎麽可能呢？”
“是啊，一開始誰都覺得不可能，可就是有這群英雄們把不可能變成了可能。”
沈乾将手中的蔥皮一縷縷剝開，望着透出的潔白如玉的蔥身，“如果沒有農民種地，哪裏來的糧食？如果沒有鐵匠鍛煉，織女織錦，酒販釀酒，那些富商貴族又哪來的華釵珠寶，绫羅綢緞，瓊漿玉釀？本該心存感激，如何變成了理所應當。”
“嗐，咱們這些窮苦人家就是天生的賤命，哪裏能跟那些生來就好命的貴人們相比。”
徐大娘聽到這話笑着說道，“若是能真能去到府上當個奴才伺候那些貴人，那就是咱們的福氣了！”
沈乾扯了扯嘴角，倒也沒再說什麽。
封建禮教禁锢的思想，哪裏是一人之言可以扭轉的。她自诩聰慧，可面對着這泱泱白骨壘起的腐朽帝國，卻連自保的力量都沒有，只能蜷縮在一角天地以期安生。
如今的大趙宦官當道，鬼魅橫行，千瘡百孔。可即使大廈将傾，想推翻它也并非朝夕得勝。即便推翻了又如何？民智未開，也終究是一朝輪回萬骨枯。
“姐姐，我以後也可以成為大英雄嗎？”
沈乾聽到這話一愣，擡眼看去，就見一個紮着雙丸子頭的小男孩睜着眼睛望向她。
“我們家的地就是被村裏的地主搶走的。我爺爺被氣死了，我爹爹每年給地主打白工換些糧食吃。但是年前饑荒，爹爹餓死了，姐姐被賣給了地主做小妾，我們家就我一個了。”
他雙手揪住沈乾的衣角：“我也想打地主，打那些欺負過我的人！”
“我也是！我要打他們！”另一個紮着羊角辮的女娃娃跳起來喊道，“我哥哥就是被地主打死的！他們看中我娘的遺物，我哥哥不給他們就把我哥哥打死了。”
說道最後，她眼睛紅彤彤一片，抹着眼淚哇哇哭了起來。
“我也要當大英雄！”
“我也要！”
一時之間，小院裏傳來此起彼伏的叫喊聲。
沈乾聽着這些孩子的吶喊，卻沒有說話，只沉默的望着他們。
她知曉這些孩子都是被蘇若蘭收留的無家可歸的孤兒，卻并不知曉他們的過去。
大嬸們見他們振臂激動的模樣，笑呵呵的揮了下手：“嗐，這些孩子真是不知天高地厚。你們吶有那個心思當大英雄，不如多幫嬸嬸我摘幾個菜，晚上啊還能加頓餐。”
聽到能加餐，孩子們的注意力紛紛被吸引，拉着大嬸們哄鬧着要吃紅糖粑粑。
對于他們來說，能吃些糖便已經是極其奢侈的事情。
忽然，一個一直沒有說話的小姑娘舉着手小心翼翼的問道：“姐姐，我只聽我爹爹說過趙軍，狼旗軍，為什麽大英雄們要叫紅軍啊？”
這個問題沈乾倒是一時半夥不知道如何同她解釋，只得笑道：“因為他們的帽子上都繡着一顆紅星。”
“紅星？”
沈乾撿起一旁的樹枝在地上劃了個五角星，想了想又起身從廚房裏取來辣椒粉細細灑在星星上，指着道：“就是這樣的紅星。”
孩子們在地上圍成一圈：“真的好像星星啊！”
“是啊。”沈乾望着那紅如朝陽烈火一般的紅星，
“只要看到了這顆星星就是看到了希望。”
這時，院門被猛地推開。
一個男娃娃哭着跑進來喊道：“徐大娘，沈姐姐，我哥哥被官府的人抓走了！快救救他！”
沈乾起身接住踉踉跄跄差點跌倒在地的男孩，連忙問道：“發生什麽了？”
