第2章 揚州美人喜進京
這一年元旦前，聖上為蘇靈咚和趙驿孟賜婚，蘇府上下一片歡騰。
美人的父親蘇昭睿，揚州知州大喜，阖府上下皆重重有賞，同時下令，舉城從元旦一直慶祝到上元節後。
他鎮守淮南東路，令一直對宋國虎視眈眈的金國從不敢輕舉妄動，邊境人民安居樂業，可謂居功至偉，聖上終是看在眼中，加封他為淮南安撫大使的同時賜了蘇家這一門親事。
蘇靈咚甫一見到趙驿孟的畫像便心旌搖蕩，久聞臨安物奢人華，果是如此。
許是老天感應到了美人萌動的春心，他們原本定在秋天的婚期忽然提前半年，改到三月初十完婚。
蘇靈咚進京待嫁的日子定在二月二十。
到了出發的那一日，揚州城第一美人出閣的消息須臾之間傳遍街頭巷尾，全城百姓聞風而動，駐足街頭觀看、歡送。
那十裏紅妝的陣仗浩浩蕩蕩地穿街過市，人群中歡笑聲不斷，哔哔啵啵的鞭炮響了一路，吹敲的樂聲震得料峭春風裏的暖意驟然增了幾許。
送親隊伍既有蘇家的人手，也有郡王府特派而來的隊伍。
盛裝的蘇靈咚坐在一輛奢華的雙馬大車中，她蛋白般滑嫩的雙頰上仿佛飛着桃花，靈動的雙眸中似有星子，閃着期待和歡欣。
美人腦海裏是畫上那張充滿浩然之氣的面龐，自踏出家門後，她的心便一直砰砰跳着，若小鹿亂撞，在這微冷的早春天裏，她竟熱得額頭浮起一層香汗。
蘇靈咚實在好奇車外面的喧鬧，便忍不住伸出纖白細手，蔥指輕輕地挑起一個縫兒，在車窗後探頭偷看。
“姑娘、姑娘！”她身旁的侍女青梅忙忙地喚着，“使不得，若被人看了去，怎得了？”
另一個侍女青桃卻不以為然：“姑娘可是舍不得我們揚州城？”
她二人是蘇靈咚的随嫁丫頭，伺候她已有多年，是最信得過的。
“沒有。”蘇靈咚一邊放下車簾子一邊搖頭，面上一派爛漫，仿佛漾着春風。“這一別，不知何時才能再見爹和娘！”她那紅彤彤的臉面上并無太多不舍。
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“臨安距我們揚州不過四五天的腳程，若乘船，那更是快，回來亦不算難事。”不舍的是青梅。
“出嫁以後，哪還能随意回家？”青桃是個認真的性格。
蘇靈咚并不理會她二人的言語，她垂下眼眸，此一行，人生将會開啓新的一頁，故而心中的期待又多了幾分。
車子在寬闊的道上穩穩地行進，車外喧鬧聲依舊不絕于耳。
蘇靈咚一點也不掩飾自己的開心，嘴角一直微微彎着，雙眸閃着星。
哪怕素未謀面，她卻莫名地篤定，趙驿孟，孟郡王，将會是她如意郎君的不二人選。
如若不然，又怎會牽出這一段姻緣來？揚州城中從不乏青年才俊，為何他們皆入不了眼、進不得心？想來只因他們皆非他。
此前蘇靈咚的婚事一直懸在 * 蘇家上下的心坎，家人為此都快操碎了心，說她挑來挑去終将會挑花眼，誤了自個兒的青春，畢竟她即将年屆雙十。
未料，她竟得到聖上親賜姻緣，且對方還合了她心意，不可不謂良緣天賜。
見了趙驿孟那畫像，蘇家人都嘆，唯有人傑地靈的臨安城才會養出那般風華絕代的男子。
他不過才二十二歲便獲封郡王，他日前途必定不可限量。
蘇靈咚在意的并非這些。初次對上畫中男子的眼睛時，她的心跳便仿若搗鼓之聲一般，撲通、撲通快速而跳，似要躍出胸膛，心中有一股難以名狀、無法抑制的溫柔。
那是別的男子所不能夠給予的交雜着期待、溫馨而又喜悅的感覺，她想，許那便是所謂的一見傾心了。
“報！”
伴随着那高聲喊報的是被急急拉住的馬兒的嘶鳴。“報，前面就是餘杭門。”
“繼續前行。”護送官下令。
馬車上的蘇靈咚能夠清晰地聽到他們的對話，今日已是出行的第五天，确是該到了。
一路勞頓，面上略微倦怠的美人神色瞬間又明亮起來，她的雙眸靈靈閃光，一個沒忍住，她又悄悄掀開車簾的一個細縫，果真，外頭路上人來車往，一派繁忙，景況已大異于揚州。
青桃和青梅亦好奇地湊到另一個車簾後偷偷往外看，三個姑娘本是相仿的年紀，好奇心亦是相若的。
“等進了城，我們再出去逛，臨安城跑不了。”蘇靈咚坐正，兩個侍女忙從車窗後收回目光，低頭答是。
前頭餘杭門外，早前得到先行人馬消息的蘇澤域已經帶着一群人靜候多時。
蘇澤域是蘇靈咚在臨安求學的五哥，蘇知州欲令他從文，故而命他在京中發奮，早日求取功名。
一番檢查，及至進城已臨近黃昏時分。
到了蘇家在京中的大宅，青梅才剛揭開車簾，蘇靈咚不等青梅攙扶，起身自顧自提裙輕輕一躍，跳下馬車。
“五哥！”她一下車便見到車後的蘇澤域，“終于到了臨安。”美人原地轉了好幾圈，那脆生生的嗓音飄散在夕陽下，興奮溢于言表。
“妹妹，叫五哥好等。”蘇澤域已獨自在臨安待了兩三年，兄妹二人久別，他的目光自是緊緊盯在妹妹身上。
蘇靈咚的嫁妝事先已同親家商定，先行直接送往王府，一切自有跟随人員打點，是無需操心的。
唯那幾輛載着她自個兒的平日裏的衣裳、嫁服和首飾的馬車停在蘇宅門外，衆人正忙着下貨，搬運，梅桃二人忙走過去，跟着兩名年長的婦人與小厮們周旋，生怕他們莽撞，弄壞了箱裏的物件。
“這幾年你亦不說回揚州看看，叫娘時時好叨念。”蘇靈咚說着，因未見到嫂嫂身影，故而左右看了看。
“回頭我們再一塊兒回去看爹娘！快先進屋罷，你嫂嫂家中候着呢，院子她已早早命人替你打理好了的。”蘇澤域領着妹妹，一行 * 人跟随在後，先後朝那漆紅的大門走去。
他兄妹二人跨入院中，果見她五嫂帶着幾名侍女、丫鬟候在院裏。
蘇靈咚被帶進正堂。幾人久別，邊喝茶邊長長地敘聊一番，然後洗面淨手，用了膳食，才轉到為她準備好院子裏。那時，她的貼身物用已一應搬進來安置好，管家亦已将從揚州跟随而來的人員安頓下去。
及至青梅服侍她躺下，已近三更。
蘇澤域又命管家再将宅子拾掇布置一番，緊跟着便到了三月初十。那一日天氣異常清明，草長莺飛的時節裏，風和日暖，果真是婚嫁的良辰吉日。
剛過巳時，蘇靈咚已靜候在屋內。梅桃二人起了一個大早，伺候她沐浴更衣完畢，換上紅妝。
所需的首飾、金花冠和霞披皆已備在一旁的木桌上。
因她母親沒有跟來，梳頭是由一位随行的婦人代替，她拿起木梳，滑進蘇靈咚烏黑柔軟的秀發中：“一梳梳到尾，二梳白首齊眉，三梳兒孫滿堂……”
蘇靈咚望着自個兒映在銅鏡中的鵝臉蛋，忽然些許心酸，母親養育之恩幾近二十載，最終卻未能夠見到自己盛裝之時的模樣。
“不愧是我們揚州城第一的美人兒！瞧瞧這海藻般的秀發，凝脂一樣臉蛋，這柳眉杏目，加上這峰兒般挺拔的鼻梁、蛋尖般圓潤的下巴兒！啧啧啧，天仙亦比不過！”婦人忙了好一陣，終為蘇靈咚梳好新娘髻，她不住地贊着、嘆着，心眼裏全都是對美人的喜愛。
青桃恨不得舉雙手雙腳贊同，“這世間，便從未見過比我們姑娘美的女子！”
大家雖早已見慣蘇靈咚的美貌，此時亦是忍不住暫停手中之事，不由地多看了幾眼紅妝的新娘，出嫁日子中的女子，自是美過平日，且她那身嫁妝是揚州城鼎鼎有名的裁縫所制，穿到美人身上，簡直錦上添花。
蘇靈咚對長相不甚在意，她從不覺得自己美，平日裏亦不十分裝扮，只這一日，換了新娘髻之後，她忽然被華服的自己驚豔到，甚至覺到那模樣美得有些陌生，仿佛此時才明白為何人人稱頌她的容貌。
到底就要與趙驿孟見面，如此一來，她面上由內而外地暈紅，那臉蛋兒就如同這春日裏開得最美的那一朵花，令周遭的一切都失了顏色。
從妝鏡前起身，她雙手舉到齊肩，輕輕轉了一圈，裙擺險些将她絆住，幸而青梅手快，扶住了她。蘇靈咚在她懷着咯咯笑問道，“我這般，可還行？”
屋裏的姑娘和婦人皆笑道：“我們姑娘自然是很行！”
“保準人見人愛。”……
外面忽傳王府的媒婆來了，于是青梅趕緊為蘇靈咚戴上花冠，青桃默契地甩了甩霞披，将她最美的臉蛋蓋住。
同時傳來的還有院子裏攔門的隐約吵鬧，蓋頭之下的蘇靈咚抿了抿紅唇，那些嘈雜的聲音中，不知那一道是趙驿孟？想起這個名字，她的心 * 跳不由自主地快了些。
今日終是到了。她期待已久的這一日！
美人左手抱着右手，靜坐床沿，屋裏忽失去聲音，好似每個人都同她一般在屏息候着即将到來的時刻。
旋即，不疾不徐的腳步聲在屋外停下，咚咚咚的叩門聲随即響起。
“門外是誰？”屋內一位婦人朗聲問。
“天上無雲不下雨，地下無媒不成婚。是孟郡王府上的張媒婆，張媒婆來了呀，請開門放我進去罷，我們文才武略、品貌無雙的郡王已在門外恭候。早些讓我把新娘帶了去，交給她那如意郎君，成全了這天造地設的一對！”
媒婆喜慶的聲音穿透力十足，蘇靈咚句句聽入耳中。
孟郡王已候在外頭了麽？五哥叫來那許多攔門的人，他可能突破那重重的阻攔？如此一慮，她的心跳又更快了一些，甚至耳夾亦不禁燙起來。
門吱吖一聲敞開了，媒婆領着人吵吵嚷嚷笑着跨進來，接到紅包之後她那鴿叫般笑聲更是不斷，慣常好聽的言語瞬間說了幾大籮筐。
蘇家的年長婦人游刃有餘地接待着，她們言談一番，隔壁院子裏的喧鬧亦漸漸地止了，忽有人過來傳，“新郎官已入門。”
張媒婆眼疾手快，一下子竄到新娘子跟前，“新娘子把手給大娘，我來為你引路！”
蘇靈咚聞言，輕輕地将那玉一般凝白的右手舉起，袖口繡着金絲花飾的紅紅衣袖往下縮了些，露出她白到晃眼的小臂。
媒婆牽住新娘，“起身小心，慢些。”
于是，張媒婆領路，牽着新娘緩緩出屋，後面跟着衣着簇新的梅桃二人，然後是兩位婦人，接着是兩家的丫鬟。
外頭的趙驿孟，他對聖上的賜婚一直心有芥蒂，今日本不打算親來接親，然他母親好說歹說，才令他變了主意，匆忙間換上紅裝，騎上早被精心地打扮了一番的白馬來到蘇家。
與歡天喜地的衆人不同，他神情寡淡，冷漠，仿佛事不關己。
孟郡王本亦是習武之人，蘇家雖然是将門，然蘇澤域是個文人，并不懂得布陣，方才他命人設下的攔門防禦對趙驿孟的迎親隊伍而言簡直雕蟲小技，不過三兩下的功夫就被突破了。
恰此時，張媒婆最先跨出偏院的月洞門，“新郎官請過來，您的新娘子來了！”
大院裏的衆人聞聲，瞬間靜下來，或看着趙驿孟，或看向新娘。
站在最前頭趙驿孟并未走向蘇靈咚，挺拔而又醒目的他一擡頭，只見媒婆牽着一位身量高挑的人，除了那右手，她通身被裹挾在喜慶而又奢華的婚服下，在那一衆女人之中鶴立雞群。
看着媒婆牽着的蘇靈咚，那小心翼翼、生怕摔倒的模樣就好像一個學步中的大孩子，趙驿孟莫名地露出今日第一次淡笑。
此前，趙驿孟亦見過蘇靈咚的畫像，美則美，然他內心毫無波瀾，只想着将門之後的女子，品德能好到哪裏？
“新郎官請 * 過來！”張媒婆又笑着喊了一遍。
幾十雙眼睛齊齊望向趙驿孟。
被喚的人依舊無動于衷，倒是蘇靈咚，媒婆那一而再的催促仿佛敲在她的心扉上，令她的心跳變得猶如擊鼓之聲一般迅疾。
所以，那充滿浩然之氣的男人正望着自己麽？
即便緊張不已，但她仍想快一點讓他揭下自己的蓋頭，好及早見到他的真面。
那紅紅的蓋頭暈起的紅光實在礙事得很，遮住了整個世界。
自然，也遮住了近在咫尺的他。
