第1章
夏至未至，連綿的陰雨已下了一整日，到了黃昏，雨還未停，卻刮起了風。
風夾着雨吹進了一座塌敗的破廟，把靠窗的一塊地打得更加濕漉。梁下的蛛網在風裏搖搖晃晃，粘在網上還來不及被蜘蛛吃掉的死蚊子，順着這場風，雖暫時擺脫了蛛網，卻飄飄蕩蕩地落在了一個女人沾着淚水的長睫上。
棠槿婳面無表情地坐在一旁，遲鈍地覺有什麽落在了她眼睛上，弄得她左眼很不舒服。
擡手去抓，食指與拇指一撮，那幹癟的死蚊子頓時成了一團小黑粒，再一撚，這小黑粒便落在了髒兮兮的地上，與萬千塵土混在了一塊。
“咳咳。”她無力地咳嗽了起來。
餓，好餓，前胸貼後背的餓。
強烈的饑餓感讓她再也提不起勁來。
她的手驀然地垂到了地上。
已經快兩天沒有吃東西了，她餓！
在這之前，她從來沒有遭過這個罪。
她還沒出嫁時，她們棠家豐衣足食，雖然她只是個姑娘，但卻是家裏唯一的姑娘，爹和娘寶貝得跟什麽似的，何曾讓她餓過。
唯一一次餓肚子，還是她八歲時，因為和爹娘生悶氣，賭氣不吃飯的。
她已經記不太清，小小年紀的她是因着什麽事發這麽大的脾氣，但她記得那種餓的滋味。
無力，空虛，頭發重，腳發軟，然後全身的力氣一點一點被抽走。起初肚子還會咕咕叫幾聲，後來，餓到連肚子都反應遲鈍了，便也不覺得餓，但手腳卻開始發冷，腦子一片暈沉，整個人好像立不起來的紙片，很快就要垮下了。
哎！她棠槿婳就是個天生禁不住餓的人。所以那一次到了半夜，她便偷偷跑到廚房去找吃的了，她還記得竈上點了盞桐油燈，她打開沉甸甸的鍋蓋，帶着竹香味的屜裏放了好幾個肉包子，還有只油辣辣的醬肘子和一碗米湯。
她兩眼放光，抓起肉包子猛地便塞到了嘴裏，結果卻因為吃得太急，有些咽到了，憋得臉都紅了。還是娘及時趕來，給她灌下了那碗湯，又撫着她的背，給她順氣，她才沒被噎死。
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她那時不懂為什麽娘來得那麽及時，後來才知道娘一直在偷偷注意着她，那些熱乎乎的肉包子，醬肘子，米湯，也是娘怕她餓，特意給她備下的。
可惜，她的爹和她的娘都不在了，如果他們還在，她也不至于淪落至此。
後來，她嫁給了穆子訓，她的公公穆裏候是城中數一數二的富商，她過着人人稱羨，錦衣玉食的少奶奶生活，就更沒挨過餓了。
別說她，就連她養的那只貓，一日三餐吃的都比鄉下人家好。它走路肚子一晃一晃的，全身都是富态的模樣，叫起來也很是威武霸氣。
可誰曾想，公公死後，她的丈夫穆子訓會那麽不中用。
這才幾年，偌大的家産就被敗光了，騙光了，連他們最後的栖身之所——穆家那座老宅子也被人诓走了。
回憶起這一切，無力，憤恨感從棠槿婳心底深處襲來。
今天，是她随着穆子訓住到破廟裏的第九天。
他們身上早就一文錢都沒有了。最近還老是下雨，下雨，下得到處都是濕的，下得外邊都沒人走動了，也下得讓人絕望。
這種時候她偏還染上了風寒，反複發熱，又請不起大夫，吃不起藥，簡直是雪上加霜。
中午過後，雨小了點，穆子訓便冒着雨出去了，說要給她找吃的。
他說這句話時，兩眼通紅，塌陷無肉的兩頰還一抽一抽地。
她感覺穆子訓是覺得她不行了，想給她找口吃的，免得她空着肚子到了下邊，成了餓死鬼，不好投胎轉世。
可眼瞅着天一點一點地暗下了，他怎麽還沒回來？
難道是出事了？
不，她累了，她沒有心情去想他是不是出事。
“踏踏踏”，一陣急促的，淌過坑坑窪窪水溝的腳步聲傳來。
穆子訓回來了。
他全身都濕透了，淩亂的頭發緊緊地貼在鬓邊，但他大大的亮亮的眼睛裏卻有些許笑意。
他護着胸口，拖着那雙破舊，連大腳趾都包不住的黑布鞋，有點一瘸一拐地走到她面前。
他蹲下，抹了抹臉上的水，又嘟起嘴，把手稍微吹幹，寶貝一般從懷裏掏出了一個白紙包。
白紙包打開，裏面是個被壓得有些癟，卻冒着麥香氣的饅頭。
“娘子，快吃，還有些熱呢！”穆子訓把饅頭放到了她嘴邊去喂她。
她聞着那饅頭香，口水都快流出來了，趕緊伸嘴往前一咬，卻只咬到了一小口。
這一小口簡直是要她的命。
她餓，她不管，她只想吃東西，她要吃東西，她要大口大口地吃東西。
她撐起一口氣，從穆子訓手中抓住了饅頭，風卷殘雲間便把那整個饅頭塞進了嘴裏。
磨動牙齒，還沒嚼幾口，她發現她好像被噎住了。
就像小時候吃包子被噎住那樣。
不是好像，是真的。
她真的又被噎住了。
窒息，無力的窒息感卡住了她的喉嚨。
讓她喘不過氣來！
啊……娘……
啊……她的心怎麽跳得這麽厲害……
啊……該死的穆子訓……居然被吓得只會發愣……
不，她不想就這樣死了！
至少，得讓她把饅頭吞下去……
她等這個饅頭整整等了兩天！
她不想做餓死鬼……
絕望無力地掙紮中。
她……棠槿婳……因為一個饅頭……徹底咽氣了，享年二十一歲。
在咽氣的那一瞬，看着穆子訓那張被吓的慘白如插在墳前蠟燭的臉。
她發誓要是上天再給她一次機會，她絕對不要再嫁給穆子訓這個不靠譜的家夥了……
“槿婳，槿婳……快醒醒，你怎在這睡着了。”
模模糊糊中，聽到有人在叫她。
這聲音好像是她婆婆的，她記得她的婆婆姚氏在穆家老宅被诓走後就氣得吐血身亡了！死時眼睛都沒合上。她把她娘留給她的金镯子當了，才勉強買了一口薄棺材，把婆婆葬了。
即便是她自己，也在破廟裏被饅頭噎死了。
難道這裏是黃泉，她們在底下碰面了。
棠槿婳心裏一動，趕緊睜開眼來。
婆婆姚氏穿着一件紫色的絨褐襖子，梳着常見的圓髻，半彎着身子站在她面前，撫了撫她的肩膀，皺着眉嘆道：“咱家的日子愈發難了，有了上頓愁下頓，也不知訓兒到張家去借到了銀子沒有，不然家裏的米撐不了幾天了。”
天氣冷，她邊說話，邊往外噴着白白的霧氣。死人可噴不出這樣的白霧！
張家？借銀子？那不是去年十一月末的事嗎？
這事她記得很清楚，因為那天穆子訓非但沒有借到銀子，回來時還因踩到了一只爛南瓜，在半路上摔了一大跤，把下巴都磕腫了。
棠槿婳瞪大雙眼往四周看去，她現在坐在天井旁，右邊是繪着牡丹九魚圖的廳堂，左邊是剝了紅漆的木門，頭頂是淡藍的天空和灰黑的瓦檐，暖和的陽光照在她擱在大理石的腿上，烘得她膝蓋都有些微微發熱。
沒錯，她現在在穆家老宅子裏。
按婆婆适才所言，時間是春節還未至的十一月。
她真的重生了？
“槿婳，我跟你說話呢，你怎麽一愣一愣地。”姚氏奇怪地看着她。
“婆婆……”槿婳強忍着激動喚了姚氏一聲，悄悄地用力地掐了自己大腿一把。
好痛，她能夠清楚地感覺到痛，她還活着。
雖然她沒有重生在她未出嫁前，也沒有重生在她剛嫁給穆子訓，穆家仍家財萬貫時，但至少她還活着，婆婆還活着，她們還有這間可遮風擋雨的老宅子。
只要活着，就會有希望呀！
她，棠槿婳，發誓——這一世絕不再重蹈前世的覆轍，她要努力活下去，讓全家人都活下去！
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