第24章 ☆、（二十四）座敷童子

婦人們滿載而歸，裁了兩件內襯，一件男一件女。複又去買了發簪，據說是高麗品。她們這一頭長發結慣髻了，也想試試發簪紮進去是怎麽個模樣。女人只要一遇到這種事兒就興奮開了，讨論着哪天聚一塊一起琢磨呗。

要換方法也好，起碼得洗一回頭。這長發吧，你天天束就會多了印記，可剪了卻又是不可能的。不僅不剪，反而要留到約丈馀才肯罷休。想當初多少男人就是因為你的一個背影和頭發才看上你的，若你剪了，豈不是将過去都給推翻了嗎？

所以男人們說的對，女人就是麻煩的存在。

回來時本來想走六角小路的，可那裏今兒有幾輛辇車堵了路。辇車有透明的竹帳，頂部是淡粉色的羽毛絨，座套則是深紅色的軟墊。這是兩輪辇車，前邊有個車夫挽拉着，一步一行，似乎毫不費力。車上坐的估計是大人物，但因為有帳的遮掩因此看不真切。

要不就是關白要不就是女禦吧？

稍微猜測了一番，婦人們就折道回四條坊了。可不回則好，一回又看見那老頭兒拉着孩子們說個沒完。瞧那喋喋不休的陣勢和孩子們聽得津津有味的反應，還真當這是漢人的說書臺了？

“這都說的什麽，說這麽久……”免不了就是一嘆，視線在孩子們的相貌上溜了一圈，心想如果自家孩子在，一定罰他今晚沒飯吃。

“小家夥們就愛聽這些。”友人倒也不氣。

“待我去聽聽看。”

“你不是得回家洗米嗎？”

“這太陽還沒下山呢……”

“你真是……”

剛講完送提燈，老人口水還沒幹又開始講座敷童子的故事。他是沒想到原來座敷童子長那副模樣，都說座敷童子是個好孩子，愛玩愛鬧，偶爾居住下來，為那戶人家帶來好運和錢財。可讓她看中的人類太少了，她本身就是挑剔的孩子，如果見誰都覺得不錯，那她一年到頭都得搬家吧？

被他這麽一說，孩子們大笑，指着他說你一定是嫉妒了，因為她沒去過你家。

老人摸着手背上的皺紋，嘟嘟囔囔說去過了也不告訴你們。

那之後幾年，座敷童子就光顧了他家。那時他剛結婚，娶的是一個自己不太喜歡的女人。因為父親病逝，他無可奈何被推上當家的位子，而當家夫人也就順其自然地來了。那是他的遠方表妹，據說在先代兩家是同一血脈，可如今見着了也沒發現有哪裏相像。

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母親直接給他安排了婚事，懦弱的他照辦了，同年生一個小孩，在座敷童子到來時他的兒子已經有七歲。座敷童子穿一身紅衣，他初一見着覺得有點熟悉，但沒往細了想，他的記憶力一向不好。有一個找不着家的人到了自己家并做了自己兒子的同伴，這沒什麽好不高興的。

如此生活了幾個月，他不知不覺當座敷童子是自己的孩子，而且越來越親。生意上一直很不錯，他上手得快，又因為為人率直所以不會得罪人。但母親總教導他要有點心機，不然被別人吃了都不知。他晚上對枕邊的妻子笑說：“誰會吃我？”

座敷童子現身是在第三天，踢翻了廳前的二層棚架，轉身離開。妻子跑過來抱着他說這孩子欺負我還亮起手臂上的傷口給他看，他還沒反應過來，當晚就見妻子躲在小屋裏貼滿符咒盛了羊血在做着什麽。見他過來，妻子嘿嘿笑說那可是座敷童子，夫君你是不知道，我可是打從一開始就知道了。何不困住她，有她在，我們家族可繁盛幾百年，久經不衰，并且積財成山。

他是那時才明白母親話裏的意思，要吃他的……是他妻子啊。所以在後來家中遭變，母親病逝，下人疾走，妻子瘋癫，兒子夭折，他都覺得是他的錯，是他們家惹怒了座敷童子。傳說中那個親切的孩子為什麽性格古怪，他也算是清楚了。

斷斷續續地說完，老人苦笑道：“所以我這會兒可是孤家寡人了，天天等那座敷童子取我性命呢。”

“會殺了你？”孩子們只覺得故事的确是故事，他們除了聽着入神外也只是想象一下那樣的場面而已。是真是假？這個不太重要了吧。

剛才跑來偷聽的婦人挎起籃子，拉着友人走出這條小路。友人問她聽得如何，她搖搖頭，并不答話。一介平民見過的事太少，但荒誕事聽得不少，很多時候，你以為這是不真實的，可你又會下意識地留意周圍。

那時候站在她身邊的都是小孩子呢，有胖有瘦有高有矮，大概七八個的樣子。可早上入這四條坊時，明明才六個吧？加上那個被他甩了一巴掌的孩子，才六個哦。彼時站在她右邊，穿一身紅衣，發間紮着兩個髻的女孩是誰呢？

但見她也做出一副聽故事的模樣，臉上盡是好奇的神情，眉頭微微皺起，是在想這故事挺熟悉，還是這個說故事的人很熟悉？

“座敷童子……是神吧？”她戰戰兢兢地問友人。友人回道：“聽了你的描述，我覺得她是因為喜歡才去找那家人的，家道中落不關她的事，算是那個女人自作自受吧。”

“可如果她回來了呢？”

“回來的話，是因為記挂那個人吧。”

“咦？”

空中響起一陣鈴铛聲，尖細高昂，劃破長空。然而講故事和聽故事的人都充耳未聞，只有一個紅衣女孩轉了身，原地消失後又出現在與這四條坊小路相隔的一條道上。剛才響的鈴铛正挂在眼前的動物脖子上，它大張着巨口，吐着瘴氣，瘴氣盤旋在它的身體周圍，化成毒液，滴落在地。

“嘶——嘶——”地面瞬間被腐蝕了。

女孩怒了，攏起了袖說道：“蟆怪，快把你的嘴巴收一收。”

“嘶——嘶——嘶——”

“口水滿地了！”

此時位于蟆怪的背上突然出現了一道屏障，從裏邊現出一個男人。男人安好地坐在上面，前一刻好像在打瞌睡，歪着頭，腦袋枕在用骨骸圍成一圈的靠墊上，卷卷的發梢微翹。這會兒他半睜開眼，居高臨下看向仰視着他的女孩兒。

“座敷……”

是熟悉的那道聲音，慵懶間帶有威儀，讓人忍不住就想臣服于他。座敷童子彎了彎腰，輕聲道：“首領好。”

作者有話要說：