第23章 (23)

的習慣性動作，側臉輪廓一半掩映在灰暗中，襯得那雙眼更見深邃。

宋祁和年素七都期待地望着靖王，希望他能指引方向。

半晌，靖王才道，“宋祁，兇手上次既然害劉長榮不成，必然還會再次下手，你稍微盯緊一些。”

宋祁連忙領命。

“本王覺着，劉府還會再出人命案。”

宋祁神色一凜，“王爺何出此言？”

靖王搖搖頭，“本王一時半會兒也說不上來，總之，你這幾日辛苦些，多留意下劉府的一舉一動，不只是幾位主子，一些有分量的奴才也不要放過。”

“奴才？”年素七有些吃驚，方才他們所讨論的嫌疑人不都是主子嗎？

靖王看向她，“沒有哪個主子會傻到自己親自動手謀害他人，這樣事情一旦暴露就沒有回寰的餘地，所以他們必然有幫手，這個幫手既是他們所忌憚的，又是他們的護身符。”

年素七是在宮中呆過的人，對那種主子犯了錯便拿奴才抵過的事屢見不鮮，只是沒想到宮裏宮外居然是一個樣，她心中暗嘆了口氣，原來人性在哪裏都是如此。

宋祁若有所思，“也就是說屬下要密切關注二夫人和五夫人的貼身丫鬟？”

“多留個心眼總是錯不了。”靖王若有所思地點點頭，“或許我們會有意想不到的收獲。”

翌日，宋祁來報，“劉家公子劉全昨夜賭博輸得很慘，被賭館裏的打手暴打了一頓。”

靖王正在更衣，聽宋祁如此說，并沒有很吃驚，“賭場是個無底洞，對方明知劉全的身份卻還讓手下人打了他，只能說明劉全欠債太多，已經到了無力償還的地步，否則對方不會輕易動手。”

劉進德替靖王穿戴好，嘆道，“真是個敗家子，劉長榮一介女子那麽辛苦地打理家族事業，他倒好，毫無上進心也就罷了，還處處拖劉家的後腿，若老奴是那劉老爺也斷然不會将家業交到劉全手裏。”

年素七忙着布膳，今天有她愛吃的蜜棗包，她忍不住咽了咽口水。

靖王見宋祁過來，便邀他一起用膳。

四人坐下，就目前的案情又做了新一輪的推理，而就在他們讨論的同時，劉府家丁今晨又發現了一具屍體，屍體的主人叫秋香，是五夫人院中的丫鬟。

宋祁正說到劉全，心中厭憎不已，遂将苗頭對準了二夫人，“屬下覺得二夫人最為可疑，首先她的兒子沒能繼承劉老爺的生意，她懷恨在心，其次，兒子不成器，在外面欠下高額賭債，她急于為兒子填補這個坑，所以暗中對劉老爺下了黑手的可能性很大，至于她為何不直接殺了劉長榮，屬下是這麽分析的……”宋祁娓娓道來。

年素七聽得聚精會神，目光一瞬不瞬地落在宋祁身上。

靖王的目光輕輕自年素七臉上飄過，然後落在宋祁喋喋不休的嘴上，微微向後靠了靠身子，好整以暇地凝聽着，眉頭時而蹙起時而舒展。

“若是她直接對劉長榮動手，則目地性太過明顯，很容易讓別人懷疑到她頭上或者她兒子的頭上，其次，劉長榮身邊有護衛，不容易接近，對她的警覺性也很高，下手較難，而且極易露出破綻，再有一個，身體素質的原因，劉老爺年紀大了，若是中毒很可能一下子就過去了，而劉長榮年輕，身體好，即使中毒也極可能被救回，而她所采取的手段并非明目張膽的殺人，而是神不知鬼不覺的暗害，同樣是兩個影響大局的人，劉老爺顯然更容易下手。”

chapter：116

劉進德點點頭，“老奴贊同宋祁的看法。”

靖王的目光轉向年素七，“你覺得呢？”

“我？”年素七沒想到他會問她，有些臉紅，“我也贊同宋大人的看法。”

靖王問宋祁，“除此之外，你還推算出了什麽？”

宋祁想了想，“屬下目前只能分析到這裏。”

“那本王提幾點。”靖王的手指又開始富有節奏的輕輕敲打着扶手，他的思緒似乎從指端蔓延了出來，“假定二夫人是兇手的話，劉全的高額負債的确可以算是她的殺人動機，不過她之所以選擇劉老爺應該是另有原因，這個還有待查證，除此之外，她也知道若是殺了劉長榮，以劉老爺對劉全的厭惡也不可能出錢為他填補賭債的坑，而他的繼承人同樣不會是劉全，而是幼女，因為相比劉全的敗家，劉老爺更會寄望善良聰慧的幼女，二夫人不可能将劉家所有子女殺光，那樣就不打自招了，而如果劉老爺死了，她的兒子就會分到相應的一筆家財，既替兒子躲了災，又能從劉家分裂出來，不需要再寄人籬下，諸多利益上的權衡才讓她做出這樣的決定。”

靖王的補充便使得整個案情更加立體了，人物形象和人物關系更加鮮明。

年素七不知道他是怎麽做到的，明明靖王從未接觸過劉家那些人，也從未去過案發現場，但他卻好似什麽都看得透透的，令人心頭直發怵。

“當然。”靖王又道，“這只是我們的猜測和推斷，沒有實質性的證據，所以并不排除其他嫌疑人的可能。”

劉府出人命的事傳到靖王耳中已經是下午時分，靖王正在房中小憩，年素七也靠在美人榻上歇息，屋內燃着小火爐，今天的除夕夜，很多人家都張燈結彩，喜慶歡騰，靖王的房間裏卻是清清靜靜的，其他人都去忙案子了。

年素七被匆忙的腳步聲驚醒，正坐直了身子，外頭便傳來敲門聲，“王爺，是屬下。”

“進來。”靖王也自床上坐起身。

宋祁推門而入。

年素七打來溫水為靖王擦拭手、臉。

“什麽事？”靖王鮮少見宋祁如此慌張，他向來是最沉穩的那個。

宋祁連忙跪下，“屬下辦事不力，請王爺治罪。”

“何罪之有？”靖王倒是不緊不慢，淨了手之後乖乖的任年素七一根手指一根手指地擦幹淨，其間，他擡頭看她，見她眉眼低垂，濃密而卷翹的睫毛覆蓋在眼睑處，嫣紅的唇閃爍着健康的色澤，心頭像被羽毛輕輕拂過，微癢。

宋祁自責不已，“王爺一早便提醒屬下要注意幾位嫌疑人的身邊人，屬下一個不留神還是被人得了手！”

靖王慢慢收回落在年素七身上的目光，轉臉望向宋祁，口吻平淡，“誰死了？”

“一個叫秋香的丫鬟，落水而死，她是五夫人院裏的。”宋祁嘆了口氣，“看來我們之前的推斷都出現了偏差，那個兇手不是二夫人，而是五夫人！一定是她為了重獲自由身而殺害劉老爺！”

靖王沒有立刻響應他的說法，而是沉吟片刻才道，“不要太早下定論，也不要被眼前的現象蒙蔽了雙眼，劉府的那位主子此刻的內心一定很慌張，她趕在知府老爺去世的當口作案，除了有不得不做的原因，卻也存了一定的僥幸心理，而且以李師爺的斷案能力确實很可能錯判、誤判，她唯一的失算便是我們的插手，完全打亂了她所有計劃，所以她此刻才急于撇清一切。”

宋祁心念翻轉得很快，“難道小丫鬟的死是二夫人的嫁禍？”

靖王淡淡一笑，“你問本王嗎？”

宋祁忙說，“不敢，屬下這就去調查清楚。”

“等等。”靖王卻喊住他，原來心中只是隐約有個輪廓，如今卻越發清晰起來，“多留意一下二夫人院中，今晚恐怕會有事發生。”

除夕之夜，幾家歡喜幾家愁。

劉府中有人更是徹夜難眠。

年素七趁着靖王跟宋祁聊案子的當口，去廚房要了兩份小湯圓當作自己跟靖王的午後甜點，剛剛走到門口才想起還有宋祁，她正猶豫着要不要回去多準備一份時，宋祁已經疾步走了出來，跟年素七點頭打過招呼後就匆匆離開了。

“王爺。”年素七端着湯圓進房，“今天是除夕，奴婢讓人煮了一點湯圓，王爺要不要嘗嘗？”

靖王問，“為何要吃湯圓？”

“因為湯圓象征着團團圓圓，有吉祥美好的意思。”

靖王正在翻閱一本關于破案的書籍，最近他看的書已經偏向于這一方面，聽了年素七的話，淡淡一笑，“本王不喜歡吃甜食。”

年素七自然知道他的喜好，努力勸說着，“只是吃一點意思意思，不需要全部吃完。”

“那豈不是浪費了？”

“不會浪費。”年素七很自然地接口道，“王爺吃不下的話還有奴婢呢。”

靖王深深看了她一眼，含笑道，“好。”

年素七連忙将碗端到靖王跟前，“王爺嘗嘗，廚房說這是今年剛剛研究出來的新花樣，每個湯圓的味道都不一樣呢，有芝麻味的，蜜餞味的，還有桂花、桃花，各種水果味的。”

靖王伸手接過湯勺，在碗中攪拌，“聽起來很有創意。”

“嗯，奴婢也這麽覺得。”

靖王剛舀起一顆欲送入口中，年素七卻突然想到每次劉進德布膳時必做的工作——試毒，“等等！”她連忙止住靖王的動作，慌忙找來一根銀針，親自試了試，見無毒，才松了口氣，“王爺請用。”

靖王再次拿起湯勺，年素七卻又止住他，情節之下一把握住他的手腕，“奴婢還是不放心，有些毒是銀針試不出的，雖然這種可能性很小，但是我們不能不謹慎，畢竟王爺現在在查案很容易被兇手記恨。”一路走來，年素七見證了太多兇險，他們能安然無恙地活到現在，實在不易，所以更加要萬分謹慎。

靖王眸色一暖，“那你說該怎麽辦？年大夫。”

chapter：117

年素七猶豫了下，然後很果斷的握着靖王的手腕用力上提，将那顆湯圓送入自己口中，靖王一驚，正要阻止已經來不及，“你幹什麽？”他猛地站起身，反手扣住年素七的手腕，将她拉到自己跟前，“你便是如此試毒的麽？就沒有更高明的法子嗎？”他雙目噴火地盯着她。

年素七正囫囵吞棗地咽下湯圓，被靖王一吓，差點嗆住，“咳咳……”她拍着胸口，“王爺，你吓死奴婢了。”

靖王卻鐵青了臉，“以後不許你這樣做！”

年素七不以為然，“奴才替主子試吃很正常呀，宮裏頭不都這樣？王爺身份尊貴，奴婢替您試吃也是常理之中，王爺惱什麽？”

靖王也不知道自己在惱什麽，其實銀針試過基本上就安全了，可他看到年素七為自己試吃，心頭還是狠狠抽了一下，他的女人不該去做那種卑微的事，就算對象是他也不行！

手腕上的力道并沒有放松，靖王猛地一扯，年素七便撞進他的胸膛，“王……”即将出口的話被他的唇徹底封住！

靖王的吻勢如破竹，席卷了她的唇舌，仿佛要将她一口吞入腹中！

說好要遠離她的，說好不勉強她的，他再一次在她面前潰不成軍，心口的那根弦，只要她不經意撩撥一下，便會震顫不已。

他已經徹底沉淪，并且不打算自救了。

胸膛被擠壓得很緊，年素七快喘不過氣，她輕輕推了靖王一下，靖王卻仿佛毫無所覺，将這個瘋狂的吻徹底加深，她輕輕喘息，沒有再掙紮。

許久之後，兩人都有些意亂情迷了，靖王這才匆匆放開她，手臂卻再次箍緊，将她緊鎖在懷中。

年素七的心砰砰跳。

湯圓的熱氣慢慢淡了，兩人還未分開。

終于，靖王平定好情緒，心情極好地靠近年素七耳邊低語，“剛才吃的是桂花味的，很香，本王喜歡。”邊說着，指腹已經輕撫過她微腫的紅唇，“若是你中毒了，本王也逃不了。”那聲音裏分明帶着笑意。

年素七雙頰緋紅，不敢擡頭看他。

靖王坐下身，将年素七攏入懷中，目光灼灼地盯着她，笑得有些壞，“若是你肯這樣喂給本王吃，說不定本王可以吃兩碗。”

年素七羞赧，頭埋得更低，她方才……居然沒有抗拒他，甚至的，當他的唇舌侵入她口中時，她居然清晰地感覺到來自胸口狠狠的悸動，仿佛是有只無形的手用力揪了自己一把，她不确定那是心動還是單純的欲*作祟？

靖王不知道年素七此刻心裏在想什麽，他只因為今天她從頭到尾沒有拒絕自己而暗自驚喜，居然極有耐心地抱她坐在腿上，一顆一顆地喂她吃，看着她蠕動雙唇，吃得不亦樂乎的模樣，他居然有種從未有過的滿足感，仿佛只是這麽看着她吃東西也是一件很開心的事。

靖王終于發現了比書更好看的東西，唇角慢慢蕩起意味深長的笑。

年素七被他看得不好意思了，想到他方才說要她喂他的話，忙小心翼翼地舀了一顆送到靖王唇邊，“王爺也吃。”

靖王卻搖頭，“不吃。”

年素七也不勉強，轉手送入自己口中，咀嚼了兩下，頗有些驚喜道，“是水果味的。”

“是嗎？”靖王眉峰微微上揚，笑意加深。

“嗯。”她又咀嚼了兩下，“味道不錯。”

“是嗎？”靖王只是面帶笑意地看着她。

“嗯。”年素七又應了一聲。

靖王很自然地俯身含住她的唇，輕輕吮吸，然後再慢慢侵入，溫柔而細致地啄吻着，慢條斯理，循序漸進，似乎當真在品嘗着什麽美味，良久，他才松開她，含笑望着她羞赧的眉眼，輕聲贊道，“味道确實不錯。”

年素七輕咬着下唇，目光在他的凝視下躲閃。

她如此嬌羞的模樣實在惹人憐愛，靖王情不自禁地将年素七箍緊在懷，臉埋入她的肩窩，貪婪地汲取她身上的芳香，恨不得将她就此揉進體內。

夜間，靖王的房門突然被敲響，劉進德首先驚醒，一聽外頭人是宋祁，忙起身打開門，卻見宋祁又帶了個女子來，微微詫異，“這位是？”看那姑娘一副丫鬟裝扮，手中還緊緊抱着行囊，神色驚慌，明顯是受到了驚吓。

宋祁将女子放在椅子上，才搭話，“這是二夫人的貼身丫鬟，我剛好撞見她夜裏出逃。”宋祁的目光投向那丫鬟，心中隐約閃過一絲不忍，“若非我趕得及時，她就要被家丁亂棍打死！”

劉進德不得不贊一句，“你簡直是女人的救星。”

宋祁的臉色微微一哂，“我也是剛好撞見。”

劉進德有些為難道，“王爺已經歇下了。”

“那……”宋祁正遲疑着要不要先将女子帶走，卻聽帷帳被拉開，靖王只着中衣，坐了起身，劉進德連忙替他披上大氅，靖王的目光投向坐在一旁的女子身上，因為初醒，眸光還有些懶散。

女子見到清俊修長的靖王，忍不住紅了臉，方才的驚吓似乎也平緩了不少。

靖王起身下床，目光在女子身上巡視，“叫什麽名字？”

女子連忙跪下來，“奴婢冬梅。”

“冬梅？冬天的梅花？”靖王慢慢重複着她的名字，然後唇角蕩出溫潤的笑容，“寒梅傲骨，好名字。”

冬梅聽到王爺稱贊她的名字，更是羞赧，低低俯下身子，“王爺謬贊。”

“姑娘不必擔心，本王不會為難于你，只是有幾個問題想要問你。”靖王坐下身，“請起。”對一旁的劉進德說，“賜坐。”

劉進德連忙搬來椅子讓冬梅坐在離靖王對面，那樣的角度剛好令她所有情緒都無處隐藏。

燭光下，靖王慵懶清俊的面容更見璀璨迷人，冬梅從未見過如此好看的男人，她的心神微微一蕩，卻在對上靖王那雙足以洞破人心的暗眸時而警醒，這個男人不一般！

冬梅低垂着頭，許久才開口，似乎是鼓足了勇氣，“王爺，奴婢現在已經是夫人的眼中釘肉中刺，若是出了這個門，夫人一定會想法子對付奴婢……”她欲言又止。

劉進德微微蹙眉，“姑娘有什麽要求，盡管提出來。”

chapter：118

冬梅始終垂着頭，手中還緊緊攥着那個包裹，似乎裏面有很重要的東西，“奴婢确有一求。”

靖王沉靜地看着她，連她心底的那些矛盾和恐懼一并收入眼底，“說。”

冬梅深吸口氣，“若是王爺肯讓奴婢留下，奴婢便什麽都交代。”

“留下？”劉進德忍不住嗤笑出聲，這一路上來，想留在王爺身邊的女人還真不少，當真以為他們王爺是高枝了，“冬梅姑娘，這不太現實。”

冬梅似乎早已料到會遭受拒絕，她的身子挺直沒動，手臂卻抱得更緊，“那奴婢就沒什麽可交代的。”

劉進德沒想到冬梅會如此倔強，蹙眉不語。

一瞬間，房中的氣氛有些凝滞。

宋祁見情勢僵持住，忙說，“冬梅姑娘，在下知道你是擔心自身的安全，這樣吧，在此案破解之前你可以留在這邊，由在下來保護你，直至真相大白，兇手繩之以法，你可以重回劉家也可以自行離去，這樣的安排不知姑娘可滿意？”

靖王始終沉默，此時迎上冬梅偷偷投注過來的目光，他微乎其微的點頭，“本王同意宋祁的安排，我們不能不管冬梅姑娘的安全。”

冬梅遲疑片刻，這才點點頭，“好，王爺有什麽想知道的盡管問，奴婢必定知無不言。”

宋祁與靖王對視一眼。

宋祁首先提問，“五夫人院中的丫鬟秋香，她的死跟二夫人有關嗎？”

冬梅一聽，臉色立刻變了，“奴……奴婢不知道……”

“冬梅姑娘，你剛剛才說會知無不言，可我們不過問了一句便想要隐瞞。”劉進德眯眼打量她，“如此閃爍言辭，莫不是秋香的死也有你的份？”

冬梅立馬搖手，“不，奴婢沒有殺她！”

“那就把你知道的如實交代了。”劉進德的聲音冷了下來。

冬梅面色蒼白，她的雙手緊緊攥着手中的包裹，“奴婢……奴婢只是将她引到了後院的蓮花池……并……并沒有殺她……”

劉進德冷笑，“是二夫人交代的？”

“對。”

“那你知道二夫人為何要你将秋香引到蓮花池？”

冬梅沉默了一下，才回道，“因為秋香知道了夫人的秘密。”

“所以……”劉進德冷哼，“也就是說你明知道二夫人對秋香動了殺心，卻還将人引過去，這跟你親手殺了她有何區別？”

冬梅立刻汗流浃背，“奴婢并不想的……可是奴婢受命于二夫人……她讓奴婢做什麽，奴婢就必須做什麽，否則……奴婢也難逃一死……”

“看來你替這個二夫人前前後後做了不少好事！”劉進德低喝道。

冬梅低着頭，額頭上滲出細密的汗，她卻咬緊牙關說，“若是王爺要治奴婢的罪，那奴婢還不如不說了！”

劉進德上前一步，“你居然敢威脅王爺？”

靖王揮了揮手，“劉伯，冬梅姑娘的心情本王理解，她也有不得已的苦衷，若非心中愧疚，也不會連夜出逃。”

“或許是因為害怕二夫人也對她下毒手。”劉進德看得很透徹，“畢竟她一定也知道二夫人所要深藏的秘密是什麽。”視線落到冬梅手中的包裹上，微微眯緊瞳孔，她如此在意那個包裹，想必裏面是藏了重要的東西，也許是金銀，也許是護身符。

冬梅見劉進德的視線飄向自己手中的包裹，忙又抓得更緊了。

“冬梅姑娘放心，如果你配合破案，将功贖罪的話，本王可以赦免你的罪責，畢竟不是出自你本人的意願。”靖王的聲音很沉穩，一字一句清晰地落入冬梅的耳中。

冬梅大喜，“真的？”

靖王點頭，“本王說到做到。”

冬梅這才喜極而泣，“奴婢多謝王爺不殺之恩！”俯下身子連磕了幾個響頭。

“好，我們言歸正傳。”靖王閑散地靠到椅背上，“本王問你，二夫人的秘密是什麽？”

冬梅臉色倏地一白，方才她說漏嘴時便知道靖王會問及這個，她原是二夫人的貼身丫鬟，兩人相伴多年，感情篤深，若非因為好姐妹的死令自己愧疚不安又驚慌恐懼的話，她今日也不會出逃，而二夫人怕她洩露秘密，既然要殺她滅口，其實她當時只想着逃走，卻從未想過要出賣她，到了此時，她反倒被二夫人逼得沒了退路，冬梅一咬牙，猛地擡頭，“好，奴婢說，二夫人的兒子，也就是劉全少爺，他并非老爺的親生兒子！”說完，她立刻又低下頭去，心中滋味難辨。

劉進德和宋祁皆是一愣。

靖王問，“劉老爺知道嗎？”

冬梅遲疑了下，才點點頭，“知道。”

“何時知道的？”宋祁問。

冬梅細想了下才答道，“今年初春，奴婢聽到老爺跟夫人在房中大吵了一架，後來奴婢進去的時候東西都摔爛了，夫人就趴在地上哭，奴婢問過之後才知道，是何大海告的密，大約因為夫人沒答應何大海勒索的銀兩，把他激怒了。”

“何大海？”

“嗯，城東的何家，開了家茶館，那對老夫妻的兒子叫何大海，也是個纨绔子弟，跟少爺走得很近，而少爺的親生父親便是那家茶館的一個茶工，叫秦風，他跟二夫人算是青梅竹馬、兩小無猜了，可惜當時世道弄人，夫人家道敗落，她只身一人來梓郡投靠親戚，受了不少委屈，要不是老爺收了她，她也沒後來養尊處優的好日子，不過夫人并不愛老爺，她對他只有感激之情，後來秦風來尋她，那時夫人已嫁做他人婦，但兩人情難自抑，忍不住偷偷見面，後來……”冬梅小心翼翼地看向靖王，“便釀下大錯了。”

若是幾個月前，靖王或許不能理解男女之間的情難自抑，但如今他對年素七情窦初開，恨不得天天将她捧在手心，含在嘴裏，無時無刻不跟她呆在一起，所以他聽到此處時，并沒有露出鄙夷的神色，而是繼續問道，“何大海怎麽會知道二夫人與秦風的事？”

chapter：119

冬梅搖頭，“奴婢不知他是如何知曉的，不過這個何大海也喜歡賭博，而且常常輸，何氏夫妻已經對他心灰意冷了，不但不給他銀子，連家門也不讓他進，不知何大海從哪裏得知了夫人跟秦風的關系，也知道了劉全的身份，便以此為要挾，經常向夫人勒索，夫人無計可施，只能滿足他。”冬梅嘆了口氣，“可如今他的胃口越來越大，而在劉家，本就不是夫人和公子當權，大小姐掌握着賬房進出，夫人就連金銀首飾都典當了也不足填補何大海的胃口，如今夫人再也拿不出銀子了，何大海便破罐子破摔，将這個事透露給了老爺，依老爺的脾氣自然不會善罷甘休，兩人吵了好多次，後來才有了五夫人。”

宋祁問，“此話怎講？”

冬梅說，“其實五夫人能夠進府都是夫人一手安排的。”

靖王眉頭微微挑動了下，“她們認識？”

“那倒不是。”冬梅突然想到什麽有趣的事，抿嘴笑了下，“其實夫人很聰明，這個五夫人原先是個青樓女子，被少爺看中了，死活要替她贖身，但是夫人哪裏有那麽多銀子？于是便将念頭轉到老爺身上，一來可以讓自己的兒子死心，二來可以轉移老爺對自己的注意力，所以她精心設計了幾次偶遇，五夫人本來就是個極美的女子，加之刻意勾引，老爺豈有不心動之理？”

靖王問，“五夫人是否有個相好的？”

冬梅點點頭，“是個窮書生，聽說今天中了探花，終于揚眉吐氣了，當日，五夫人若不是因為那個窮書生也不會與夫人聯手設計老爺，如今為了那書生，她又急于擺脫老爺了。”

“這麽說。”靖王盯着冬梅的臉，留意她面上的每一絲情緒波動，“你覺得是五夫人害死了劉老爺？”

冬梅下意識地躲避靖王的目光，“不，奴婢不知。”

宋祁有些不解，“你前面都肯據實相告，為何到了劉老爺的問題又開始閃躲了？”

冬梅猛地跪下來，“奴婢真的不知，至少夫人沒吩咐奴婢做什麽傷害老爺的事，奴婢估摸着，應該是五夫人下的手，因為老爺自從知道了公子的事後，就很少來夫人房中了，即便來了，也總是板着面孔，從不在夫人房中過夜，如今有了五夫人就更加不來了，自五夫人進府沒多久，老爺的身體就日漸消瘦，也請大夫看過，就是沒瞧出什麽毛病來，而且老爺為了一展雄風，經常補一些壯陽之物，夫人只是覺得老爺太過沉迷床事，所以才顯得特別疲憊，沒想到……”冬梅垂下去，輕聲飲泣，“沒想到老爺會突然暴死，而且容顏衰老。”

劉進德問，“什麽程度的衰老？是一下子變成白發蒼蒼的老頭嗎？”

“那倒不是。”冬梅搖搖頭，努力回憶着當時所看到的畫面，“是仿佛人一下子萎縮了，皺眉多了，肌肉也變得僵持了。”

劉進德與宋祁對視一眼，“難道真是‘玉蓮教’的弟子？”而且這個教派的女人通常生得極其美豔，又都擅長吸食男人的精氣，劉老爺的死很像是精盡人亡的死法。

房中靜了一瞬。

大家似乎都陷入了沉思。

就在此時，窗外突然傳來一陣鞭炮聲。

靖王愣了一下才回過神，子夜将至，他居然忘了守歲，目光下意識地投向隔壁的房間，那個傻丫頭睡了嗎？

劉進德察言觀色，忙走到隔壁去敲年素七的房門，半晌，裏頭人才拉開門，睡眼迷蒙地望着劉進德，微感吃驚，“劉伯伯，這麽晚了什麽事？”

“跨年了，出去看煙火吧。”劉進德含笑道。

年素七的目光下意識地看向靖王，卻與他的眸光剛好相撞，她的心跳頓時漏了半拍，劉進德的意思便是王爺的意思，那就是說王爺想邀她一起看煙火了？

年素七走進正廳才看到跪在地上的冬梅，“這是……”

劉進德笑着解釋，“沒事，就劉府的一個丫鬟，我們請她來問問情況。”他随即看向宋祁，“今晚便到此為止，你帶冬梅姑娘回去休息吧。”

冬梅聽到女子的聲音，有些好奇地擡起頭看過去，只見年素七懵懂的雙目正對上她的，帶着一點點好奇，一點點審視，而對面的靖王正面帶微笑地望着女子的背影，眸光溫柔。

冬梅心裏便有些不是滋味，原來靖王不肯留下她是因為身邊有人。

待閑雜人等都退去之後，靖王才起身走到年素七身邊，牽起她的手往外走，此時外面已經是一片熱鬧，鞭炮轟鳴，煙火次第，他們的房間在二樓，繞到走廊的盡頭，剛好可以看到後院在玩鞭炮和煙火的孩童，歡聲笑語不絕于耳。

靖王将年素七帶到安靜的一隅，夜風有點冷，年素七剛剛從溫暖的被窩裏爬起身，倏然立在寒風中，頓感不适應，靖王似乎感覺到她的瑟縮，很自然地将她拉入懷中，擁在身前，然後将大氅打開密密實實地包住她。

年素七立馬覺得一股溫暖卷了過來，縮在靖王懷中，她舒服地嘆了口氣。

不遠處，煙火綻放，絢麗奪目，璀璨了夜空，也璀璨了她的眸，她定定望着升騰起來的煙火，瞬間芳華，都在她眼中齊齊綻放。

而靖王則看着她，自她眼底欣賞着缤紛的煙火和明滅幻變下她柔美的容顏，目光一瞬不瞬，似乎永遠都看不夠，為何以前在‘靖王府’這麽多年，她卻從未入過他的眼？若是早日将她納入自己的羽翼下，是不是就沒有進宮一說？就沒有太子一說？

年素七的嘴角蕩起喜悅的笑容，“好美……”一年也就只能看到一次這樣的美景，“想必此刻的京都更美！”那樣繁華的京都，自然比別處的煙火更迷人，念及京都，她忍不住想到皇宮，然後很自然地想起那個人，他……過得還好嗎？

太子已經離她越去越遠了，今生只剩一個念想了，年素七不是懵懂無知的女孩，她知進退懂取舍，如果靖王注定跟皇後勢不兩立，某種意義上也就是跟太子勢不兩立了，而哥哥是靖王的人，她不能夾在其間令兩邊人都為難，在親情與愛情之間，她艱難抉擇，卻也只能抉擇親情，因為哥哥是她在這個世上唯一的親人了，沒有哥哥便沒有她，從前的點點滴滴，哥哥對她的無微不至，她都牢記在心，這個世上，她可以丢棄任何，也不能丢棄了哥哥。

靖王留意到年素七的神色有一瞬間的落寞，笑容也慢慢凝滞住。

chapter：120

不知為何，他的胸口倏地一緊，兩只手臂微微收攏，将她的身子用力嵌入懷中，似乎只有這樣的靠近，他才能感覺她在自己身邊。

年素七被靖王勒得有點疼，微微掙紮，“怎麽了王爺？”

靖王這才似反應過來，連忙松開手，狀似不經意問，“剛才在想什麽？”

年素七低了低眸，“沒什麽。”

靖王見她不願相告的态度便知她是有所隐瞞，突然就扳過她的身子，強勢吻了下去，耳邊的風肆意的吹，不遠處還有孩童嬉鬧的聲音，煙火的噼啪聲仿佛就在耳邊炸開，靖王卻不顧有沒有人看見，低頭吻她，有一點兇狠，似乎夾雜着怒焰。

年素七有些被動地承受着他的熱情，腦中還有些懵懵的，不知他為何突然好生氣的樣子。

滾燙的身軀緊緊貼着年素七，靖王的手在大氅的遮掩下肆意游走，最後包裹住她*前的柔軟，輕輕的揉*，感受它的輪廓和美好的觸感，年素七的雙頰刷得紅了，伸手抓住靖王不安分的大掌，止住他的進一步肆虐，“王……王爺……”她細細喘息着，“這是外面……”

靖王望着她，眸色沉靜似水，許久，才慢慢拉回理智。

這時，沉悶而厚重的鐘聲遠遠傳來，好似是來自哪個山頭廟宇，又好似來自遙遠的他方，兩人齊齊望向京都的位置，沉默不語。

當最後一道鐘聲敲完後，後院響起一片歡呼聲。

鐘聲的震鳴久久不散，靖王和年素七誰都沒有動，就這麽站着。

良久，年素七微仰小臉，望向靖王，笑靥如花，靜靜綻放，“王爺，新年快樂！”那樣柔甜的聲音是他第一次聽到。

靖王的心頭微微一軟，“新年快樂！”說罷，他低頭又吻住她的唇，任那鐘聲的餘震在心田久久回蕩。

翌日，大家都早早來向王爺拜年，而王爺居然很應景的每人準備了一份紅包，就連冬梅的份兒也有。

冬梅暗自歡喜，熱情地為靖王鞍前馬後，盡管劉進德總是推辭讓她無需動手，冬梅還是在一旁盡心幫忙，俨然已經成了靖王的身邊人，而年素七的房中到晌午才悄悄打開一條縫隙。

完了完了，她昨夜一宿未睡，今日晨曦初露才昏昏沉沉地睡去，沒想到這一覺就過了頭，也不知道別人會怎麽想她……恃寵而驕？

年素七懊惱不已，一擡頭，卻看到冬梅正站在她昨日站的那個地方，替靖王磨墨。

一個坐着一個站着，俨然成了一幅畫。

年素七看了會兒，不知怎的就有點不舒服，她定了定神走出去，臉皮厚厚地向靖王請安，靖王淡淡一笑，“過來領紅包。”

紅包？

居然有紅包？

年素七雙目冒出狼光，以最快的速度沖過來，接過紅包，喜滋滋地道謝。

正在磨墨的冬梅擡頭看了她一眼，神色有些不喜。

年素七也懶得搭理她，“既然王爺跟前有人侍候，那奴婢就出去逛逛了。”掂了掂那銀子的分量，夠她買很多好吃的了！

靖王有些哭笑不得，“不行。”

“為何？”年素七的一只腳已經邁出大門。

“讓劉伯陪你一起去。”

“好。”原來靖王是擔心她的安全。

待到年素七的身影消失在門後，靖王的視線才緩緩收了回來，落回面前的字畫上。

冬梅察言觀色，小心問道，“剛才那位姑娘是王爺的妾室嗎？”看她那沒輕沒重的樣子也不是正室的氣派。

靖王不答反問，“你覺得呢？”

“奴婢看王爺待她與旁人不同，想