第77章 世子回歸，婚期提前！ (2)
安來了。
“下官參見世子。”
楚央未擡頭，道：“蕭将軍來信，他已到乾州茂縣，明日便可抵達明州。”
周喻安道：“下官立即着人安排晚宴，為蕭将軍接風洗塵…”
“不必。”
楚央神色淡淡，“蕭将軍身負皇恩，并不會在明州多做停留。”
周喻安敏感的察覺到，這位北靖王世子，似乎和他那位表弟不太和睦。
“那世子喚下官前來，不知有何吩咐？”
楚央盯着他，“今年年底朝廷會對各地官員進行政績考評。周大人在明州八年，為官有道，堪為州縣表率。可有想過，進京述職？”
周喻安一怔，而後黯然道：“下官慚愧，身為一方守臺，卻不知下屬貪污橫行，欺壓百姓，以至今日禍患。世子不曾怪罪已是恩賜，下官怎敢再奢求其他？”
楚央笑笑。
“明州方圓千裏，大小官員加起來數十個，周大人再是神通廣大，也沒有千裏眼順風耳，再加上他們官官相護，你一時被蒙蔽也情有可原。”
周喻安沉默。
他想起那日楚央揭發宋鐘鳴等人的那天晚上。前一刻還在歌舞升平縱情聲色，後一刻便殺伐決斷翻臉無情。
談笑間便能不動聲色，翻手乾坤。
那是屬于王者的尊貴和威嚴。
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收押宋鐘鳴後，驿館遭遇行刺，他連夜調動城防護衛軍，趕到之時卻看見滿地屍首，中間冷峻侍衛持劍而立。 房門大開，燈火微明。長桌之後，楚央正悠閑飲茶，寬大衣擺逶迤席地，眉目風卷如畫，淡淡唇色笑意微微，似在等他。 所謂的繡花枕頭，全都成了笑話。
彼時他問：“下官有一事不明，不知世子可否解惑？”
楚央眉目不動，“說。”
“世子文武雙全，洞察力非凡，又身份尊貴，緣何放棄錦繡前途，遠離京城？”
他記得，當時楚央笑得漫不經心。
“周大人寒窗苦讀十載方有今日明州一席之地，我為何不能十年游戲人間方知浪子回頭？”
這話聽着都覺得敷衍。
但他不說，周與安也不問。
只是對這個年輕人又有了新的認識。
看似放蕩不羁，實則乾坤深藏，且心思細膩深沉如海。未來前途，不可限量。
宋鐘鳴落網，其他涉案的官員跟着下獄。
皇上聖旨降臨的第二日，楚央便借他的府衙開堂審訊，人證物證一幹呈堂，當日即判斬刑。
行刑的那一日，幾乎全城的百姓都為官街道。
只是讓他頗為詫異的是，之前被楚央迷得神魂颠倒的那些良家閨秀和纨绔公子哥兒，竟異常安靜。
他百思不得其解，實在忍不住詢問。
楚央聽後就笑了，絕代容顏如花綻放，妖冶深眸搖曳生姿。
“周大人，你還真的信那些所謂的‘尋人啓事’？”
他一怔。
“世子此言何意？”
楚央勾唇微笑，眸光若星辰爛漫。
“本朝雖然民風開放，富貴之家享樂的法子也是層出不窮。但有些事情，畢竟不夠光明正大。即便大家心知肚明，也不能太過放肆，否則這世道豈非亂了？況且即為隐秘之私，又怎可能鬧得滿城風雨人盡皆知呢？這豈不是自找麻煩？”
他頓悟，“那麽那些尋人啓事…”
楚央慵懶而散漫道：“周大人為國為民，實在太忙，我即便是想要見上一面也難上加難。皇上的吩咐我不能無視，見到魚肉百姓的貪官污吏又不能冷眼旁觀。只好另辟蹊徑，尋求他法。”
他聽得滿面羞愧。
“是下官有眼無珠，怠慢了世子。”
楚央笑笑，不做計較。
“貴族門閥清高自持，看不起青樓煙花之地，卻不知越是雜亂荒唐的地方，就越是群英荟萃。三教九流，魚龍混雜。他們的消息耳目，可比常年埋頭桌案批閱公文的官吏靈敏多了。而且那些人多半德行有虧，只要抓到一個，就能抓到一群。以群為代表，給各府衙施加一丁點壓力，還是綽綽有餘的。”
原來如此。
周喻安佩服得五體投地，再不敢有所輕視。
再後來，他目睹了楚央審訊宋鐘鳴的手段，起先只是關押起來，也不逼供，反而好吃好喝的伺候着。刺客刺殺，他就讓宋鐘鳴在一旁看着，制造恐懼心理壓力。
三天後，楚央下令不許給宋鐘鳴喂食。
宋鐘鳴也算是頗有傲骨，任是如何的饑寒交迫，也不妥協，抵死不供出背後之人是誰。
楚央并不着急，餓了他兩天後又繼續送吃的。如斯反複好幾次，把宋鐘鳴折騰得神經緊繃，每一次都要吃平時三倍的量，以免再被斷糧之時猝不及防。
周喻安一直不懂他這麽做的目的是什麽，也曾私下詢問，楚央卻微笑不語。
今日獄卒來報，說周喻安餓了兩日已經昏迷過去，是否要送飯？他不敢私自做主，只好來請示楚央，卻聽到了這樣一番話。
“不瞞世子。”
他聲音低沉，語氣誠摯。
“下官本出身貧寒，當年入京參加科考還是問左鄰右舍借的盤纏。後終于金榜題名，高中榜眼，卻因出身微賤而受權貴輕視，以至被貶至此。也曾心懷怨怼，故而不喜權貴，也不願同流合污。明州任職八年，下官不為名不為利，只為對得起自己的良心。”
“好個只為對得起自己的良心。”
楚央毫不吝啬的贊道：“但周大人可否想過，你本有大才，卻因多年前一己舊怨而埋沒至此，這何嘗不是一種對自己不負責的行為？”
周喻安怔住。
“外面天高雲闊，你卻因一時懼怕而偏安一隅，喪失曾經的鬥志與抱負，就這樣寂寂終老，難道不會覺得遺憾麽？”
“我言盡于此，周大人不妨好好想一想。”
楚央料定他不是胸無大志的人，只是顧慮太多憂思太多，故而才會止步不前。
“走吧，去看看宋鐘鳴。”
周喻安又是一怔。
楚央勾唇，“這些日子也折騰夠了，是時候下點猛料了。”
所謂的猛料，其實就是心理戰術。
宋鐘鳴下獄後，宋家可謂亂做一團，早就在想辦法通路子，幾乎散盡家財。最後還是毫無所獲，走投無路之下，宋家人甚至想到進京求助景陽侯府，卻被截殺在半路。
當時宋鐘鳴正在啃一個肉包子，聽到這裏就噎住了。
因為死的那個人，是他才十二歲的長子。
他不信，直到看見楚央派人送來的那顆人頭，稚嫩的，眉目間有他的影子，臉上還有未幹的血，眼睛睜得大大的，還留有臨死之前的恐懼和絕望。
他捏着手裏那半個肉包子，胃裏卻一陣翻江倒海。
接下來更是噩耗連連。妻女被殺，就連家中丫鬟仆從也不能幸免，全都死于兩日前的晚上，府宅被燒成了廢墟。
他猜到了這一切的幕後主使是誰。正因知道，才會越加憤怒絕望。
“為什麽…不救他們？欽差大人身負皇命，難道不該為一方百姓做主麽？怎可眼睜睜看着無辜之人枉死？”
望着站在門外的錦衣男子，他雙眼充血，近乎質問。
楚央神色涼薄并無同情和愧疚。
“當然，所以我已命人抓獲殺人兇手。只是他們與宋大人一樣傲骨铮铮，死也不說出受何人指使。本官很想為宋大人的家人做主，奈何實在力不從心啊。”
宋鐘鳴雙手抓着門欄，指甲幾乎嵌入木頭裏，血紅的眼滿是悲涼悔悟以及仇恨。
眼前是長子死不瞑目的眼，是妻女慘死的場景，是宋家被滅門的慘狀…
他忍辱負重，苦心經營多年，轉眼成空。
呼吸急促，痛到極致，他忽然放聲大笑。
“假的，都是假的…全都是假的…”
錦繡前途是假的，榮華富貴是假的，所有的一切，都是假的。
笑着笑着，熱淚忽從眼眶滑落，一瞬間，他仿佛蒼老了十歲。
楚央靜靜的站着，看着他從瘋狂大笑到熱淚盈眶，看着他眼中重新燃起了仇恨和不甘。
笑聲漸漸停了下來。
宋鐘鳴回頭看着楚央，“世子這般盡心竭力，可是為了太子殿下？”
楚央神色淡淡，“為還天下公道，世間清明。”
“好個公道，好個清明。”
宋鐘鳴眼神蒼涼語氣嘲諷，“可這昭昭天下，朗朗乾坤，又有多少不平事，世子管得完麽？”
楚央輕笑。
“宋大人太看得起我了。我素來是懶散之人，可不愛多管閑事。就是我想，也沒那個能力啊。否則宋大人怎會在這裏關這麽久？”
宋鐘鳴呵的一聲，“世子太過謙了。”
楚央不置可否。
宋鐘鳴沉默一會兒，道：“我不知道那個人是誰，只隐約猜到應是某個皇親貴族。世子有把握，治他的罪麽？”
“那是我的事。”
楚央眉目清淡，并不願多說。
宋鐘鳴看着他的眼睛，最終道：“好，我說。”
……
當日下午，楚央上書朝廷，稱自己又有了新的線索，請求親自押送宋鐘鳴回京。
翌日，皇上就頒發聖旨，應允他回京，他立時動身離開。與快馬加鞭趕到明州的蕭桓，擦肩而過。
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“楚央回京了？”
師心鸾得到這個消息，有些意外，又有些理所當然。
樂槐點頭，“大約晚上就到了。”
師心鸾若有所思。
“皇上可有派遣新的巡河禦史去離河？”
樂槐點頭。
“有。”
師心鸾蹙眉，也就是說，楚央回來就不走了。
她有種不好的預感，那家夥一回來，肯定會讓她不得安生。
師心鸾的預感沒有錯，楚央回來後的第二日，皇上突然降旨，讓他倆的婚期提前。
楚央親自帶着聖旨來到武安侯府，下聘！
師心鸾看着他身後一堆的琳琅滿目，立即黑了臉。
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