第23章 狹路相逢
霜葉一臉不情願地給秦九松了綁，秦九沖朝花單膝跪下，一抱拳，“五公主果然胸襟寬廣，秦九來日一定報答公主的不殺之恩。”
“別來日了，你回去就幫我查查，有沒有你的同事這兩個月也在宮裏接單，記得，過三四天回來給我報告。”
她想好了，多一條情報也許就能把碎片一樣的線索穿起來，誰能料到有人在皇宮裏安裝人肉攝像頭呢，老天果然對她不薄。
秦九抱拳的動作僵住了，一臉悲憤，“公主你這是卸磨殺驢。”
“你這成語是誰教的？”朝花擡起頭，打量他一眼。
“公主這就管不着了，小人告辭。”
“記得準時回來。”朝花獰笑着，在手指上轉動着那個繡着“九”的黑色大荷包，她打開看過，裏面裝着一塊鐵令牌。
這是霜葉從秦九身上繳獲的，她從頭摸到腳，掏出來不少東西，朝花只留下了這個荷包，其餘的那些珠釵就送給秦九當作沒做成這單生意的違約金。
這令牌是做什麽用的，秦九打死不說，估計是他們那個蒼耳組織裏的信物，她倒是沒什麽興趣，只不過用這個荷包吊着秦九回來複命罷了。
秦九暗自在心裏呸了一聲，一個鹞子翻身，從窗戶翻滾了出去，落地無聲。
“公主，這人輕功不錯，但是武功好像一般。”霜葉不以為然地撇撇嘴，綁他的時候就發現了，這人基本沒什麽內力，她才有把握拿得下。
朝花勉強笑了笑，“霜葉啊，你得想辦法在外面設道屏障，別讓這人下次這麽容易進來。”
原先在她的想象中，皇宮裏遍布侍衛，防守固若鐵桶，結果這桶都破了多少次了，照這個情形，真的來一幫人沖進三驸馬的書房裏，揮刀殺人也未嘗不可。
聽她這麽調侃的語氣，霜葉的臉頓時紅得發燒，趕緊告辭走出寝殿，叫上幾個侍衛，準備大幹一場。
用這個借口打發走了霜葉，朝花重新盤腿坐在榻上，又仔細翻看了那本秦九身上搜出的冊子。
按照這本冊子上所述，六天前，就是朝花從秋千上摔下來，也是二驸馬命案發生的當日下午，朝花公主曾經獨自離開了栖霞宮，走的是小路，掩住面孔，沒有被人發現。而且她确實去到升平宮附近，算時間，二驸馬那時候人還活着。
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升平宮外有侍衛守着大門，朝花身邊也沒帶侍女，并沒有通報入內，只是繞到後側的花園的外稍作停留，沒有引起侍衛的警覺，便匆匆離開。
然後，她去見了一個人。
秦九不認識此人，但從身高長相的描述看來，這人應該就是蕭琰。
秦九可能感覺到了蕭琰身上藏着武功，并沒有靠近他們二人，也不知兩人說了些什麽。
等朝花獨自返回了栖霞宮，無端端跑去了後花園，跳上秋千，沒蕩幾次，秋千的繩子突然斷裂，人從上面摔了下去，昏迷不醒。
再往後面的記錄，就和朝花醒來後的記憶重合了。看樣子秦九只是白天跟蹤她，一旦睡下便會離開，所以那晚有賊人闖入也沒記錄。
朝花咬着手指，大腦飛速運轉着，看來蕭琰那句揶揄并非無中生有，他和前任朝花公主似乎有什麽暗中的牽連。
匕首？！朝花想起了這件失物，趕緊又翻開冊子。
該死，那夜的事并沒有記錄，也許是因為自己昏迷了，身邊聚集了太醫侍女衆多人等，秦九就沒有留下繼續觀察了，中間連着跳了兩天空白。
朝花從榻上跳了起來，把冊子揣在懷裏，決定出去呼吸呼吸新鮮空氣。
知春今日又去了內務府，剛才踏入栖霞宮，就看見小宮女出來尋她，因為寒梅今日出宮探親去了。
院中，霜葉正帶着幾個侍衛在地上比劃圖紙，也不知道做些什麽，她快步走到寝殿，門敞開着，五公主披着一件外裳，看着心事重重。
“知春，你回來了？”朝花抿嘴笑了笑，“我想去夢堯宮走一走。”
“公主，您要去探望三公主？”知春一怔。
三公主在六位公主中性子最為傲慢，錢皇後的母家是管理國庫的尚書，家底雄厚，宮裏的人只有巴結她的份。夢堯宮從來沒有主動和栖霞宮來往過，五公主不喜歡這個三姐，平日都是繞開她走。
之前她聽說三公主懷了身孕，宮裏歡天喜地的，不少人都往夢堯宮裏送禮。她勸朝花公主也備份賀禮，自家主子怎麽都不樂意，說萬一孩子出了什麽差池別怪到自己頭上。
然後真被五公主一語成契，三公主上個月小産了，又在喪期，她反而不好再勸。
如今的朝花公主，真是開了竅，知道在宮裏做人的道理。
風光時，人人前呼後擁，真假莫辨，到了落魄時才能識人冷暖。
“你看看我們有沒有紅棗桂圓什麽的，還是人參？”朝花叫了一聲，“皇上不是賜了我不少補品，你不會都讓我吃了吧，我記得還有不少。”
知春忍俊不禁，“奴婢去找，公主現在就去嗎？”
“現在還沒到晚膳，我去去就回。”
“好的，那奴婢先讓人去送個貼子，您正好換身衣裳，東西準備好了，我陪您去。”
“哎，不用，霜葉陪我去就好。”朝花看着她，“你出去半天了，回來歇一歇，沒事，我應付的來。”
知春心頭一暖，點了點頭。
帖子送去了，夢堯宮的宮人很快就趕了過來，回複說三公主在宮裏靜候五公主，也是從未有過的口氣。
禮物準備好了，朝花上了轎子，霜葉陪在旁邊，一人一轎往三公主的夢堯宮出發。
在路上的時間無聊，朝花掀開簾子，和霜葉聊天。
“霜葉啊。”
“哎，公主。““你有沒有那種煙|霧|彈？”
“敢問公主那是什麽，蛋？”
“就是丢在地上，那東西就開始冒煙，可以模糊視線，趁着對方看不見你，趕緊脫身。”
“那，那奴婢抱着您跑不是更快……”
朝花看了一眼霜葉精壯的體格，竟然覺得她說的有道理。
轎子走了一陣子，看見了夢堯宮的輪廓。
宮門口的兩尊漢白玉石雕高大華麗，宮內錯落的金色閣樓在月光下宛如振翅欲飛的鳳凰，和這座宮殿的主人一樣豔麗外放。
宮門外的花園裏種滿了牡丹，雍容華貴，芳香四溢。
霜葉扶着朝花下了轎子，正要上前去宮門口通報，被朝花一把抓住了衣袖，止步不前。
“公主？”她不解地看着朝花，卻發現公主的目光牢牢地釘在一個從側面花園走出的宮女身上。
那名宮女的穿着長相都十分不起眼，手裏拿着一把花鋤和籃子，籃子表面覆蓋了一層剪斷的花枝和殘葉，只見那人行色匆匆，似乎是趕着回去內務司複命。
“霜葉。”朝花壓低了嗓門。
霜葉正要應，朝花捂住了她的嘴巴，生怕她的嗓門驚動了旁人。
“你帶着我，我們跟蹤一下這個丫頭。”
霜葉立刻閉緊嘴巴，伸手攬住朝花纖細的腰肢，輕輕将她一把提起抱住。身形微晃，朝着那個宮女消失的方向飛快地竄了出去。
風聲在耳邊呼呼作響，朝花也沒空理會自己是飛着還是飄着，她看見那宮女的時候，天眼又開了。
她看見了這宮女和蕭琰見面的畫面。
那女子先是若無其事地與蕭琰擦身而過，然後迅速從籃子裏撿起一張字條，看完之後立刻焚之一炬。一連貫動作如行雲流水，一看就不是初犯。
朝花心中腹诽，好你個蕭琰，三公主宮裏還有你的眼……
還沒等她完成斷句，霜葉倏然停下腳步，朝花公主張開的嘴巴由于慣性使然，一下咬到了自己的舌頭，好痛！
霜葉抱歉地看了公主一眼，高速行進中突然停下，她實在是來不及預警。緊接着，霜葉猛然摒住了呼吸，滿眼不可置信。
朝花轉身，定睛一看，那宮女面前一個高大的身影，除了蕭琰還會是誰？
他們現在正在皇宮的西南角，這處冷清的宮殿叫坤四所，是一座冷宮。
宮裏除了皇後沒有妃嫔，冷宮裏多是幽禁關押犯了錯的宮女，待掌禁司審了案子，定了罪，再把犯人送去大牢。
這裏宮門禁閉，路邊雜草叢生，門口沒有侍衛，似乎并沒有人在裏面。
蕭琰穿着一身玄黑，高大的身形憑倚在朱漆殘敗的欄杆上，心不在焉地俯視着地面，嘴角挂着三分譏诮三分薄涼三分不屑，還有一分說不出來的冷冷笑意，看得人心底發怵。
朝花咂舌，這副表情配上他的天人之姿，比那副假模假樣的謙謙君子帥氣多了。
就是隔得太遠，聽不清他倆在說什麽，那宮女眉眼耷拉，似乎在向他報告些什麽。
霜葉張張嘴，根本不敢相信自己的眼睛，一扭頭，看見朝花公主舔着臉往那兩人身邊湊，她慌忙把公主拉了回來。
“我聽聽他們說……”朝花用口型和她溝通。
“公主。”霜葉輕輕嘆了口氣，“他好像發現我們了。”
倒不是她們發出了什麽聲響驚動了對方，主要是朝花今兒個穿了一件雪白的紗裙，眼下月光皎潔，青石板地磚像一面銅鏡，澄清明亮的，映得她活脫脫一個小仙女，還有那頭上蹭亮的幾枚金釵。
“奴婢現在就通知侍衛。”霜葉拿出了一支短小的鳴镝，準備往空中一抛，尖利的笛音能立刻喚來附近的侍衛。
“等一下。”朝花壓下她的手，不遠處的蕭琰一動不動，眸光深不可測。
朝花迎上他的目光，徑直走了過去，身後的霜葉大驚失色，正要攔她，她擺手道，“我去和他聊一聊。”
既來之則安之，深吸了一口氣，朝花擡起頭挺着胸，內心其實七上八下。她對蕭琰接下來會做什麽并沒有把握，但她想弄清楚一點，昏迷前的朝花公主，到底和蕭琰談了些什麽。
是不是和蕭琰之前說的那句“公主我們兩不相欠”有關？
