第26章 聶玉書

打開門的時候，舒樂有點懵，“你們怎麽……這時候來了。”

顧二花帶着春生長淮，三人整整齊齊站在門口，手裏拎着糕點水果。

長淮眼中神采飛揚，“我們從萬福樓辭了工，特地來慶賀你擺脫了崔勝那狗賊。”

顧二花埋怨道：“還不請我們進去坐，站着怪累的。”

春生探着鼻子，慢吞吞地說了句，“舒娘子又做了什麽好吃的，好香。”

舒樂心窩一暖，笑了笑，忙去接她們手裏的東西，邀人進院子。

剛要關門，一個人影閃了一步上前，笑道：“舒娘子——”來旺家的在前面，賴家和隔壁的祖孫也亦步亦趨地跟過來。

她們平白無故都帶了雞鴨魚肉，一臉欲言又止的神色，像是有求于舒樂似的。舒樂不明所以，頓首問顧二花：“你們是一起的？”

顧二花扭頭看了一眼，“我不認得她們。她們是誰？”看見那幾人手裏也拿了禮，顧二花心底隐隐有些酸溜溜的，舒樂的人緣也太好了些，自己只是其中一個。

來旺家的趕忙解釋，說就是來送個禮，鄰裏間往來往來，畢竟從前也有對不住的地方，特來道歉。祖孫倆也唯唯諾諾地跟着點頭。

顧二花見她眼睛老往竈臺瞅，還時不時咽口水，心道這些人恐怕嘴饞蹭飯才是真的。她沒好氣地問道：“你們當初造謠舒娘子的時候，可也想過她一個閨閣女子處境有多難？現在就這麽點東西，就想把事情擺平了？”

長淮擱下手裏的東西就要關門趕客，舒長貴這時候聽見門口吵嚷起來，趕了過來看看發生了什麽事。

舒長貴是個好說話的，見了他，來旺家的眼睛一亮，擠過來道：“貴叔，貴叔，你來了。”

她滿臉笑得熱切，在舒長貴跟前說好話，“之前是我們也是被人迷惑了，才做出來這些荒唐事情，您瞧，我這不特地登門道歉了麽？”晃了晃手裏的雞。

賴叔也趕緊附和，太度十分誠懇。

祖孫兩人眼神閃爍，只敢心虛地跟着糊弄兩句，不敢看舒樂。

舒樂不禁冷笑一聲。

舒長貴卻是有意經營，熱心地勸說閨女收下禮，他活這些年謹小慎微，一心不願樹敵，鄰裏間和睦些，對閨女只有好處。

舒長貴高興，舒樂也就順着他的心意，和她們翻篇。她心裏清楚，街坊們都是牆頭草，又愛嚼舌根子湊熱鬧，當初那事也是有人煽動。不過那祖孫兩個當初連倒糞水都做得出，可是鉚足了勁對付她，比誰家都下功夫，她不原諒，當即将人請出去。

來旺家的見風使舵，跟着斥道：“就是就是，當初就你們祖孫倆造謠造得最歡，說得就跟自己親眼見過似的，到處跟大家說。你說是吧賴叔？”

賴叔也連連點頭。

來旺家的大嗓門一喊，引得好些人都來圍觀湊熱鬧。

見來的人多了，來旺家的往人群裏一指，“翠花，你說，你是不是也從她那聽了不少舒娘子的壞話？”

又提起當時的事，衆人紛紛對祖孫兩人指指點點。翠花當時在公堂上還被狗剩奶奶指認過，恨得牙根子癢，“可不是？我差點還被她拖下了水！”說罷往地下啐了一口。

祖孫倆很快成了衆矢之的，狗剩奶奶臉上挂不住，将手裏的點心盒子往地下一摔，“給臉不要臉，誰愛巴結她誰巴結去！”拉了狗剩就走，兩人過街老鼠一般灰溜溜地逃進院子，“嘭”地一聲合上了大門。

祖孫倆離開後，來旺家的又大喇叭似的跟衆人招呼，“舒娘子可好了，往前的事都不跟咱計較。”回身跟鄰裏比了個拇指。

自打謠言的事澄清之後，鄰裏自知理虧，大多也過意不去，一直也沒好意思開口，聽來旺家的這樣說，都借着熱鬧想來冰釋前嫌。

不一會兒，院子裏陸陸續續快站不下了。

個個都是和和氣氣的，手裏也不空着。鴨子、兔子、鯉魚、豬仔，還有各式蔬菜，牆角堆了一小堆。

舒樂瞧着越來越多的人，無奈笑道：“按理我該請大家吃飯的，可這菜實在是沒做夠……”

來旺家的忙道：“哎喲喲，你瞧瞧，舒小娘子真是寬宏大量，不僅原諒咱們，還有心請咱們吃飯。上哪去找這麽好的鄰裏去。”

她親切拉過舒樂的手，“舒娘子，這雞你拿着，咱們就當交個朋友了，往後還多走動，還有長貴叔，沒事兒來家吃飯。”

鄰裏街坊裏頭，就來旺家的出了名的嘴饞，有人打趣她，“你家那飯活能害死人，我看是你想上人家蹭吃蹭喝吧。”

大家都哄笑起來。來旺家的卻滿不在乎地對舒樂道：“舒小娘子往後做飯要搭把手的，只管找我。”

這女人也太自來熟，顧二花看不下去，拉了舒樂的袖子道：“還不如跟我說，哪還要這麽多人。”

其他人也紛紛附和來旺家的，不甘落後，誰不想趁機嘗嘗舒娘子的手藝。

舒樂倒真是沒料到，連連向衆人道謝。

院子裏堆了這些吃食，她父女兩個一時也吃不完，恐怕還要壞了，索性宴請鄰裏們一番，也不浪費。

街坊老少都知道舒娘子廚藝了得，性子粗犷些的已經歡呼起來。

說幹就幹，擺桌子燒火劈柴，院子裏一時熱鬧非凡。

這當口兒舒家小院的外頭悠悠停下了一輛馬車，掀了簾子下來一個男子，打門臉往裏瞧了一眼，被一個追逐玩鬧的孩子撞了個滿懷。

不遠處的母親正忙活着洗菜，眼尖看到了，打量那人氣度不凡，眉眼間三分貴氣，恐怕得罪不起，心裏急恨，罵道：“你個小兔崽子，怎麽這麽不長眼沖撞了人。”抄了手裏的黃瓜，作勢要打。

她這一喊，好些人都忍不住好奇回頭去看。

舒樂循聲看去，男子身材颀長，白淨俊朗，約莫弱冠之年，穿着不顯華貴，卻十分講究，仔細看就能發現用料低調不俗。那件青衣上被印上了一雙泥手印。罪魁禍首見情勢不對，一溜煙躲到了他身後。

翠蓮嫂越發急了，三步并兩步上來捉人。男子無奈地笑笑，攔道：“大嫂，無礙。這身衣服本就要洗了。”

他一雙瑞鳳眼殊無惱意，翠蓮嫂才堪堪放下了一顆心，接連道歉。

暗兩未料到舒家小院會有這麽多人，心下納罕。不過舒樂這張臉還是太過出挑，只一眼就瞧見她在竈臺邊忙活。他上前略施一禮，“在下聶玉書，敢問可是舒娘子？”

舒樂道：“正是，公子所為何事？”

太子的三十六暗衛行蹤隐秘，她自然沒見過暗兩，更不知道暗兩行走江湖的名字。

近來舒家大大小小的事也不少，他乍來這裏，不得不令人防備。打量他言談舉止氣度謙和，倒也不像是找事的。舒樂一時摸不着頭腦。

舒樂沒見過暗兩，暗兩卻見過她，山寺裏太子救下她時，她正昏迷着。

這一次拜訪，他的身份是九香樓的老板，要請她前去掌勺。

自萬福樓興旺起來，九香樓的帳就跌了不少，他實在是怵于面見太子。

太子那裏向來只要結果不問過程，暗兩行事也一貫專注于如何得到結果。他見太子對那湯面也是喜歡得緊，斟酌一番，挖人過來實乃上上之選。

不過他幾次遣掌櫃的帶着好禮上門勸說，都被舒樂拒絕了。

如今出了這番事，舒樂恢複自由之身，暗兩思索一番，還是親自上門求賢。

知他是九香樓的老板，舒樂忙施禮，心中不免暗喜。

在萬福樓時，因為手裏的任務尚未完成，她拒絕了九香樓的邀請。

近幾日京中也不乏店家伸出橄榄枝，她也一概推拒了。

如今崔勝的事已經解決，若想完成下一個任務，最合适的酒樓之選就是九香樓。

她記得萬宴之宴上，除了那位獲得廚神之稱的江南女子，另外獲得太後賞識的那一男一女原都是九香樓出身。

據說九香樓的主廚雖性子嚴苛，卻十分願意栽培新人，這在廚子裏幾近無私。只不過能得她傾心栽培的，也是少之又少。

舒樂自知做菜的經驗畢竟少，在萬福樓撐起一片天，走的是投機取巧的路子。若要在萬宴之宴上脫穎而出，還是得真功夫。聶玉書這番前來，真是瞌睡遇到枕頭了。

九香樓是個好歸處，顧二花一聽，比舒樂還熱情，邀人入座，長淮和春生分頭去跟他找凳子，三人高興得像是自己受了聘似的。

舒樂被他們弄得哭笑不得。

聶玉書開了兩倍于萬福樓的價錢，舒樂自是樂不可支，不過，她想想，這還不夠。

聶玉書看出她猶豫，道：“舒娘子還有什麽要求，盡可提出來。”

舒樂道：“我身邊這三位朋友，不知能不能一起在九香樓謀個差？”

她轉向顧二花幾人，目光探尋。顧二花聞言眼睛都是一亮，心裏暖乎乎的，哪還有什麽異議。

春生卻有些為難地開了口，“舒娘子……”

舒樂耐心地等他說，春生鼓起勇氣道：“多謝舒娘子好意，不過我有了別的想法。我在廚藝上實在沒什麽天分，多虧舒娘子教我，我才學會了那面的做法。如今我攢了些銀子，想……自己開個小店。”

舒樂十分驚喜地道：“太好了！原本這三人中我最擔心你，你既尋得出路，那我當然祝賀你啦。”

春生見她絲毫沒有埋怨的樣子，還真心為自己高興，臉上忍不住一紅，又道了句多謝舒娘子。

其他兩人也忍不住打趣他：“好哇，沒想到你這麽個悶葫蘆還是個有主意的。”

聶玉書見他們三人其樂融融，淡淡一笑。

舒樂道：“那我這兩位朋友，聶公子看……”

聶玉書道：“這不是什麽難事，聶某自當安排。”

兩人人連連道謝，心裏對舒樂的這番人情十分感激。

其他人看在眼裏，暗忖着要同她來往緊密，些照她這樣發展，飛黃騰達也是指日可待的事。

崔府靈堂。

何玉蘭一日之間仿佛蒼老了不少，眼淚也哭幹了，嗓子也哭啞了，仍是忍不住恨恨地罵道：“你這個混賬東西，被那個狐貍精迷了心神，竟然連命都送了。家裏抄的抄，散的散，你叫我們娘仨怎麽過。”舒樂，她一想到這個女人就恨地牙根子癢，是她的出現把她的生活全都搞亂了，全都搞亂了！

管家看她憔悴狼狽的模樣，不忍地勸慰道：“夫人，您快回去吧，當心風大傷了身子，若是連累了您這腹中的小公子可怎麽辦？”

何玉蘭聞聲更是悲痛，撲進了管家的懷裏泣不成聲，“建義哥哥，我只有你了。”

王建義是何玉蘭從娘家帶來的，自崔勝出了事，崔家的財産被沒收了大半，為了減少開支，家仆大多都散了，只剩建義和三四個仆從還在。

他許久未聽過何玉蘭這樣叫他，忍不住喉中一梗，緊緊攬住了她，“蘭兒……你放心，我……一定會好好護着你，和我們的孩子。”

他從小侍奉在何玉蘭身邊，也算是青梅竹馬，只可惜他出身卑微，從未敢動絲毫妄念。但他眼見着他悉心保護的蘭兒，只因生不出兒子，就不受珍惜。算命的說崔勝命裏無子，真是活該他絕後。這個孩子，便是他和蘭兒的。

王建義攬着懷中人，眼神逐漸陰鸷，崔勝死得好，往後這世上，再沒有人能阻礙他和蘭兒了。

蘭兒恨的人，他也絕不會放過。

想起相府那位大人，他十足自信地笑了。