第48章 正确的打開姿勢
穆元甫一時想不起誰是‘小寧哥哥’, 待聽到‘寧老壞蛋’這個稱呼時，才記起這個‘小寧哥哥’，就是老被寧大夫罵‘看臉行事’的小徒弟。
想到當年那小藥童害羞地沖他道‘哥哥, 你真好看’, 再想想當初小小的虎妞只叫小藥童一聲‘哥哥’，便能讓他鬧個大紅臉, 他便忍不住勾了勾唇。
那般容易害羞臉紅的小家夥，他真的無法想像整日冷着一張臉會是什麽樣子。
虎妞沖他叽叽咕咕地說了一堆雜七雜八的人與事, 雖然都是東一句西一句沒個重點，但穆元甫卻聽得相當認真, 不時慈愛地問上一兩句，成功地再度激發了小姑娘的熱情，愈發滔滔不絕起來。
“縣主, 該回宮了。”珍珠在一旁提醒道。
虎妞這才發覺時間居然過得這般快，不知不覺間便到了約好回宮的時辰。
她有些不舍：“這麽快的麽？這會兒天色還早着呢, 姨母想必也還在處理政事, 不如我再坐半個時辰再回去？”
“這珍珠可做不了主，出宮前，連翹姑姑囑咐過珍珠，讓珍珠務必及時提醒縣主回宮的時辰。”珍珠表示愛莫能助。
虎妞磨磨蹭蹭的, 還是不怎麽想這麽快便回宮。
穆元甫笑着輕輕扯了扯她的辮子, 柔聲道：“回去吧！來日方長，改日周叔叔再找你說話。”
虎妞這才‘嗯’了一聲，正要跟着珍珠回宮, 卻又被穆元甫給喚住了。
她不解地回過身來，見對方遞給她一個長長的木盒。
她順手接過：“這是什麽？”
“這是周叔叔從定州帶回來的，都是些不值錢的小玩意, 你瞧瞧可有喜歡的？”見虎妞就想要打開盒子翻看，他連忙又回了句，“回宮後再慢慢看，莫要誤了回宮的時辰。”
“好的，謝謝周叔叔。”虎妞抱着木盒，沖他脆聲道。
“那周叔叔我先回去了。”
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“好，路上小心。”穆元甫親自送着她出門，一直看着她坐上了回宮的車駕，然後漸漸消失在視線裏。
一陣微風吹過，他只覺得喉嚨一陣癢，随即便咳嗽了起來。
“大人，回屋歇息吧！門口處風大，若是再着了涼，大将軍他怪罪下來……”跟在他身後的護衛勸道。
穆元甫笑了笑，攏了攏身上的披風，轉身回了屋。
“大人，不如先去找大夫看看？臨行前，大将軍曾囑咐過屬下，務必要讓您去洛雲山找一位寧大夫看病，好歹把身子調理好。”護衛跟在他身後念叨着。
穆元甫‘嗯嗯’了兩聲表示知道了，待辦完正事之後便去洛雲山找寧大夫看病。
說起來，他也有許多年未曾見過寧大夫和他的小徒弟了。
也不知那容易害羞的小徒弟，擺起冷臉來又是什麽模樣。
他這般想着，不過兩日後，宮裏便傳來了太後召見的旨意。
他對着鏡一一整理身上的官袍，末了又正了正官帽，确信身上再無半點不妥之處，這才坐上了進宮的馬車。
事隔多年再一次進宮，他的心情卻平靜了許多。
走在宮道上，周圍不時有好奇的視線投過來，他目不斜視，足下步伐并沒有半分遲疑。
只是，走着走着，他便覺得有點兒奇怪，這并不是往明德殿或正明殿去的路。
他不動聲色地辨認了一下，這條路，居然還是通往後宮的。
是誰？在引着他進後宮？
來傳旨的內侍的确是明德殿的，這一點他相當确認，并且他也相信，沒有任何人敢假冒太後懿旨傳召外臣進宮。
所以，今日的确是他入宮觐見的日子。
他停下了腳步，在前面引路的內侍好一會兒沒聽到他的腳步聲，回身一看，便喚:“周大人，時辰不等人，可不能耽誤了。”
“這不是前往明德殿或正明殿之路。”穆元甫淡淡地道。
那內侍居然毫不慌亂，甚至還點了點頭∶“這确不是往明德殿或正明殿的路，周大人走吧，沒走錯路。”
穆元甫訝然，但見對方絲毫不見心虛，甚至還甚為坦然的模樣，心中狐疑，略思迅片刻，還是跟上了對方的步伐。
那內侍見他跟了上來，這才開始趕路。
穆元甫一直跟着他左轉右轉，然後在一座宮殿的後門處停了下來，不待他仔細打量周遭，那內侍便推開了門，催促他∶“周大人，趕緊進來。”
穆元甫幹脆便也不打量了，坦然地邁進了門。
兵來将擋，水來土掩，事已至此，倒不如見步行步。
他倒要看看，是誰把他引到這裏來，目的又是什麽？
內侍引着他一直到了正屋門前，躬身将房門推開，而後向他作了一個請進的姿勢。
穆元甫只是挑了挑眉，而後背着手，毫不遲疑地邁了進去。
關門聲在他身後響起，他瞥了一眼房門，見只是輕掩着，并沒有從外面鎖着，心中稍定。
突然，一陣咳嗽聲在屋內響了起來，他回身一望，透過一道若隐若現的紗帳，他看到床榻上躺着一個人，結合方才的咳嗽聲，分明是一個女子。
他皺了皺眉，不假思索地便要離開，忽聽床榻上那女子又驚又喜地道：“陛下，陛下，是您麽？”
那聲音聽來極其虛弱，可知對方的身子似乎不大好。
他無心理會，轉身正要走，才邁出一步，又聽那女子的聲音似乎相當迷茫——
“陛下，梁王？梁王……不不，陛下……”
梁王？他愣了愣。
在大梁，除了曾經的穆元甫，不可能會有第二個梁王。
他終于擡眸，透過紗帳望向裏頭的人，片刻之後，才勉強認出裏面之人仿佛是萬太妃？
而且瞧着像是神智不清，甚至将至彌留之際萬太妃。
他有些意外。
幾年前最後一次見她，雖然整個人的陰郁之氣甚濃，但至少是身體康健的。
幾年後再一見，居然已經成了這般病入膏肓即将不治的模樣？
萬太妃似乎想要扯開床前的紗帳，可手伸了幾回都擡不起來，最後瞧着也放棄了，繼續喃喃地道∶“梁王……陛下……您怎麽不說話？是在怪臣妾麽？怪臣妾不該，不該欺瞞您。”
穆元甫沒有說話。
也不知對方是神智不清認錯了人，還是真的知道了他的真正身份，言語中确是把他看成了曾經的梁王、梁太.祖穆元甫。
“臣妾也知道必是瞞不住陛下的，可是，臣妾也想争一争，臣妾再不想過那種被輕賤，被當個玩意一般随意轉手送人的日子。”
“是臣妾偷看了上官将軍的信，知道夫人已經找到了，并且将會哪一日抵達平州。”
“陛下還記得謝軍師麽？臣妾曾機緣巧合救過他一命。陛下向來用人不疑，對謝軍師更是信任有加，臣妾便利用這一點，從他口中知道了陛下欲引蛇出洞的策略。”
“也是臣妾說服謝軍師以慶賀梁王喜得貴子為名，大擺宴席，遍請城中百姓，以給混入城中的燕國敗将挾持人質的機會。”
“他只道臣妾深明大義，不惜以自己為餌，配合梁王捉拿潛入城中的燕國敗将，哪裏知道，臣妾不過是想借此機會，給将要到來的夫人一個下馬威而已……”
穆元甫還是沒有說話，神情甚至沒有半點變化。
有些事，便是當時不明白，後來也都想明白了，再加上在邊疆的這幾年，更是什麽都明白了。
“咳咳咳……咳咳咳……”萬太妃突然劇烈地咳嗽了起來。
穆元甫聽着那像是要把肺都咳出來的聲音，終于沒忍住勸道:“太妃還是要多保重身子，陳年舊事，過去便是過去了，何必再多想。”
“你……你不是陛下，你是誰？”萬太妃卻突然清醒了過來，也不知打哪生出來的力氣，終于一把扯掉了紗帳，也努力地看清了來人的容貌。
“原來是你啊……”她喘着粗氣，重新跌回了床榻裏。
也許是回光返照，她不但神智清醒了許多，瞧着血色也好了幾分。
“不管是何人算計的你，本宮這副模樣，也幫不了周大人什麽了。”
“只是沒想到，本宮到死，還要背負一個淫.亂後宮的罪名。”她嘲諷地勾了勾嘴角。
隔得須臾，她又似是自嘲般道∶“罷了罷了，連自己親生的兒子，都嫌棄自己不幹淨，再添一條淫.亂後宮的罪名也沒什麽。”
穆元甫皺了皺眉，沉聲道∶“安王素來孝順，太妃是否誤信了什麽傳言，才引起這般誤會？”
“哪裏有什麽誤會，本宮的兒子，當着本宮的面，一個字一個字說出來的……”
穆元甫雙眉皺得更緊，不過還是替穆恂說話：“人在失去理智的時候，難免會口不擇言，說些違心之話。周某雖與安王見面不多，但他對太妃的孝順，還是看得出來的。”
萬太妃又咳了幾下，緩緩地轉過頭來，望着他道∶“沒想到周大人還是個心慈之人。”
“他說的也沒錯，本宮确是不幹淨，自小學的都是讨好男人的手段，侍候過不知多少個男人，還曾遭受過那樣的□□。”
“可是，本宮也不願意啊！誰不想過些安穩日子？有疼愛自己的家人，有和睦的兄弟姐妹，将來能尋得一心一意的夫君，舉案齊眉，再生幾個孝順的孩子……”
“只是，本宮沒那個福氣，也沒有太後的本事，只能靠出賣身體來換取男人的庇護，在亂世當中保存性命。”
“你既對謝軍師有救命之恩，他又得梁王看重，哪怕你什麽也不做，梁王府也會是你的栖身之所。”穆元甫道。
他記得自己是從齊王齊鑒的大本營裏救下的她。
但其實，也算不上是他所救。他與齊鑒本就是水火不容，金州大戰，齊鑒被他一箭射死，梁軍取得大捷，在收整勝利品時，兵士才發現了被鎖在一間黑漆漆的小屋裏，被當作齊兵發洩物的十幾名不知打哪捉來的年輕女子。
亂世當中，經受此等慘絕人寰之事的女子，着實太多了。
獲救後，便有五名女子趁人不備，或是撞牆而亡，或是奪了毫無防備的兵士手中兵器當場自刎而死。
那慘狀，着實令人不忍直視。
萬氏也是那十幾名女子中的一員，不過她的運氣比其他人稍好上那麽一點點，被捉來之後，齊鑒便陷于與他的苦戰，一時無暇理會她。但就算是如此，她同樣也經受過非人的折磨。
後來他方知，萬氏乃齊鑒從前燕敗将府上擄來的，被擄前，她是那名将領府上的寵姬之一。
“本宮不懂這些，本宮也不相信這些。本宮只知道，梁王乃當世之英雄，連燕國朝廷都拿他毫無辦法，齊鑒更是不堪他一擊。本宮若想結束在亂世中被人欺辱的命運，便一定要留在梁王府，留在梁王身邊。”
并且，不能再是那種可有可無，可随手送人的存在。
穆元甫沒有再說話。
萬氏也不在意。
“只是，本宮卻沒有想到，當世英雄的梁王，他娶的夫人也是不容小觑之輩，本事大得，讓人害怕。”
不過現在她不怕了。她已是瀕死之人，兒子又與自己離心，她還有什麽好怕的。
“不過，縱然是那樣可怕的女子，依然有那麽多人真心喜歡着。先帝心裏只有她，那風華公子居然也戀慕她。至于周大人你……想來也是一樣吧？”萬氏低低地說着。
穆元甫愣住了。
風華公子也戀慕太後？
萬氏的眼皮越來越重，氣息越來越弱，聲音也越來越小。
“人之将死，此言也善。周大人，聽我一言，不要把心放在她身上。”
“我第一眼見她，就知道她沒有心。一個沒有心又甚有手段與魄力的女子，真的很可怕……”
穆元甫怔怔地站着，久久沒有再說話。
他知道她為什麽沒有心，因為她的心已經被他傷透了，所以幹脆便被她抛棄了。
他也不知道自己是怎麽走出那座宮殿的，更加沒有察覺，在他轉身離開之久，床榻上的萬太妃，咽下了最後一口氣。
無力地從床沿垂落的手，象征着她已經走完了自己的一生。
***
“怎麽樣？連翹這份大禮，周大人可還滿意麽？”身後傳來了連翹的聲音，穆元甫停下了腳步。
“大禮？這是何意？”他不解，不過也暗暗松了口氣。連翹的出現，意味着将自己引到此處的人便是她。
“連翹聽聞萬太妃快死了，特意請陛下您前來見她最後一面，也算是感謝陛下這幾年為大梁、為太後所作的一切。”連翹朝他走近了幾步，壓低聲音道。
“怎麽了？萬太妃是不是向陛下說了很多話？放心，她說的那些都是真話，否則連翹也不會特意請陛下提前進宮，還讓人帶您來見她了。”
“陛下對她所說的那些陳年舊事，好像不怎麽意外？這樣說來，陛下應該早就知道了。”
穆元甫沉默不言。
在邊疆的這幾年，他什麽都想明白，什麽都想清楚了。
說不上是誰的算計，也說不上要恨誰、怨誰。若硬是要說的話，一切根源都在于他自己。
連翹見他沒有回答，輕笑一聲，轉移了話題：“說起來也真是諷刺，萬太妃一心一意為着兒子打算，卻沒想到她的兒子，因為一名宮女與她離了心。”
“您不知道吧？安王瞧上了一名宮女，意欲娶她為正妃，萬太妃又怎麽可能同意，為了讓安王死心，甚至三番四次要置那宮女于死地，終于激怒了安王。”
“說起來也是好笑，萬太妃的出身，還不如那名宮女呢！過了十幾年富貴日子，倒真把自己看作了尊貴人。結果呢，老底都被自己的兒子戳穿了。”
“您知道安王說了什麽話麽？他說，‘母妃又憑什麽嫌棄蓮玉低賤？至少，她比你幹淨’。”
“啧啧，這話說得，可真是戳心窩子哪！難怪向來打不死的萬太妃，一下子便倒了。”
穆元甫還是沒有說話。
連翹也不在意，笑了笑，終于道：“好了，時辰也快到了，周大人請随連翹往明德殿吧！”
連翹轉身，眼角餘光瞥了一下遠處藏在身後的身影，率先往明德殿方向而去。
待兩人走後，鄭太妃這才從樹後走出來，望望身後的貞羽宮，再看看那兩人離開的方向，一時震驚不已。
萬氏連自己的兒子都不肯見了，居然還會與周季澄見面？難怪，難怪當年明明還得寵的玉人公子，莫名奇妙便被趕去了定州，原來竟是背着明德殿那位，勾搭上了這一位。
她一下子便想明白了當中內情，眼眸微閃，再想想如今周季澄的身分，心裏隐隐有了個決定。
明德殿外，穆元甫靜靜地站立着，等待着殿內馮太後的召見。
殿內，馮谕瑧皺眉抿退了宮人，便看到了連翹進殿，道：“方才宮人來報，萬太妃薨。”
連翹半點也不驚訝：“這不是早晚之事麽？太醫也說了是這幾日之事。如今看來，太醫判斷得甚是準确。”
馮谕瑧點了點頭：“着人前去安王府，通知穆恂吧！”
連翹應喏，又道：“周季澄在殿外候旨。”
“傳。”
少頃，殿外的穆元甫便得到了太後傳召的旨意，他下意識地整了整衣冠，而後邁過高高的門檻，背對着殿外的陽光，迎着高坐殿中的女子而去。
“臣，周季澄，參見太後。”
縱然早就知道對方這幾年吃了不少苦頭，身體更是差到了極點，可當看到眼前這個身型消瘦，臉色蒼白得像是帶着幾分病氣，仿佛久病未愈的男子，她還是抑制不住心中驚訝。
“周卿免禮。賜座。”
“謝太後。”穆元甫也不與她客氣，這一路而來，他的身體也确實有點兒吃不消了。
馮太後關切地詢問了他的健康，穆元甫拱手謝過太後關懷，只道是老毛病，不礙事。
馮太後當即表示周卿乃國之棟梁，務必要保重身子，若有個什麽閃失，便是大梁之損失。
穆元甫再一次謝過太後。
雖然這不過是上位者對得力臣下的關懷，并沒有半點私情所在，但他還是感到了一股暖意。
不管怎麽樣，對她而言，周季澄不是一個可有可無之人，至少，還是可用的。
他求的，也不過如此而已。
連翹臉色平靜地侍立一旁，目不斜視，仿佛導致眼前這位體弱至此的，不是她，更與她沒有半點關系。
而馮太後與周大人的對話，也終于進入了正題。
太後仔細垂問這幾年與前北夏國交戰的種種，周大人極為詳細地一一回答。
一問一答間，時間飛速流逝，待馮太後想知道的、該知道的都弄明白了，已到了點燈時分。
“這些年，辛苦周大人了。”馮太後含笑表示。
“微臣不敢當太後此言。此番能取勝，是大梁将士齊心協力，英勇奮戰，更是太後領導有方。沒有太後，軍隊便沒有穩固的後方；沒有太後，軍隊便沒有持續的補給。可以說，正是因為有了太後，才有了如今威名赫赫的大梁軍隊。”
馮太後微微一笑：“周卿之功，許将軍與上官将軍已在奏折上詳細向說過了。哀家向來賞罰分明，周卿有什麽心願的，盡管說來。”
穆元甫怔了怔。
想要的？他想要的，這輩子都不可能得到。而他，也不敢肖想。
他垂眸：“謝太後隆恩。微臣鬥膽，想請洛雲山寧大夫，為微臣調養身子，也好讓微臣能多活幾年，為太後、為大梁獻上一份力。”
“這也是微臣唯一的心願。”
馮太後先是一愣，随即笑道：“這本就是理所應當之事，周卿如此說來，倒令哀家汗顏了。”
“今日天色已晚，明日周卿歇息一日，後日一早，哀家便請連翹親自護送周卿往洛雲山尋醫。周卿意下如何？”
“臣周季澄，謝太後隆恩。”周大人起身，行禮謝恩。
連翹還是靜靜地侍立着，看着兩人你來我往，下首的那人态度恭敬，上首的那人身份尊貴，雍容有度。
她想：這才是這輩子，這兩人之間的正确打開姿勢。
