第16章 高傲 何必自取其辱
不過這也的确是他能做出來的事：不放過任何一個表現真愛的機會。
思及此，沈纖纖斂眉垂目，作害羞狀。
四皇子沖晉王拱一拱手，老實道歉：“皇叔莫怪，小侄一時忘情。”
十一歲的他，第一次看到皇叔寫情詩，激動興奮之下，也沒考慮當衆誦讀是否妥當。
晉王态度很好，聲音溫和：“算了，以後多注意就是。”
四皇子頓時喜笑顏開，端正坐好。一瞥眼，見同來赴宴的大皇兄嘴唇微動。他湊過去，聽大皇兄口中念的竟然是那句：“便死也為榮。”
聲音極低，宛若呢喃。
四皇子嘿嘿一笑，果然也是被皇叔寫情詩這件事給驚到了吧？
居于主座的長公主輕笑一聲：“真是年輕人。”
若非親眼所見，她可不敢相信，這是小九能做出來的事情。
現場一片熱鬧，只有魏品蘭脊背挺直，臉色愈發慘白，眼底也泛了紅，一滴淚将落未落，在眼眶中滾來滾去。
尤鳳儀握住她的手，試着安慰：“魏姐姐，你別難過。我小舅舅剛才不是說了嗎？你的琴技冠絕京師，這是不争的事實。”
魏品蘭垂眸，強忍許久的淚水如同斷了線的珠子一般劃過臉頰。
她最難過的就是這一點，他承認她的琴技遠勝過那位沈姑娘。可他還是平生無所願，願做樂中筝。
他甚至認為，她硬要同沈姑娘在琴技上比高下，在心性上就落了下乘。
魏品蘭淚眼朦胧，又恐給別人瞧見，匆忙擦拭了眼淚：“我沒事，真的。”
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此時已臨近晌午，在管事娘子的帶領下，侍女穿梭其中，端酒上菜。
壽宴正式開始，方才之事被揭了過去。
少頃宴罷，元嘉長公主笑謂衆人：“本宮別無所長，唯有這庭園水榭打理得還不錯。諸位若無要事，不妨賞玩一番，略作消遣。”
長公主發了話，衆人應一聲是，三三兩兩，結伴而行，或在水榭，或在庭園。
今日來客，大多出身不凡。現成的結交機會，就在眼前，豈可錯過？
沈纖纖也被一個面貌和善的圓臉姑娘叫住搭讪：“沈姑娘，你學筝多久了？”
“沒多久，我今年年初才開始學。”
“哇，那你很厲害了啊。”圓臉姑娘眼睛瞪得也圓，“我學琵琶好幾年了，在人前彈奏時也會緊張，不像你這般流暢。你是怎麽做到一點都不緊張的？”
說話間，旁邊幾個姑娘也湊了過來。
沈纖纖笑笑：“彈奏的時候，全身心投入，只當那些人都不存在，不就可以了？”
她少時賣藝，只盼觀衆越多越好。所以，從不會因人多而緊張。
圓臉姑娘搖頭：“我不行，我忍不住緊張。”
其他姑娘紛紛附和：“是啊，這根本就忍不住嘛。”
沈纖纖忍着笑意：“忍不住，那怎麽辦呢？”
此時反倒有一個姑娘試探着說：“我每次都在心裏想着，那些都是木頭樁子，這樣就不那麽緊張了。”
“旁邊都是木頭樁子，細想一下，豈不更可怕？”另一女接話。
就“緊張”這個話題，衆女倒是聊上了。
愛美之心，人皆有之。沈纖纖相貌極美，一些姑娘不自覺就會對她生出好感。現如今搭上話，發現她友善可親，又與晉王殿下關系匪淺，有人不免就動了結交的心思。
不遠處的一棵柳樹下，魏品蘭眼睛眨也不眨地盯着人群中的沈纖纖，直盯得雙目隐隐作痛。
那四五個姑娘俱是十五六歲，花一般的年紀。但不論是誰，第一眼看到的肯定是沈氏女，而且只要看一眼，就決不會再移開視線。
沈纖纖沒開口說話，只含笑聽着，可僅憑那張容光絕豔的臉，就輕易成了人群中心。
尤鳳儀見她沉郁，故意擋住她的視線：“那些人有什麽好看的？全是小官的女兒。把她們的爹綁在一塊兒，恐怕都找不出一個三品以上的官兒。”
作為從三品的京兆尹的女兒，董小姐沉默了一瞬。
尤鳳儀皺一皺眉：“太可惜了，本來今天能讓她顏面掃地的。”
董小姐細聲細氣，意有所指：“夏季衣衫單薄，她如果掉入湖裏，會不會很狼狽？”
她這話一出口，魏品蘭擡眸看了她一眼，眼神古怪。
董小姐心裏一咯噔：“怎麽了？”
魏品蘭收回目光，淡然說道：“就算想讓一個人顏面掃地，也要堂堂正正靠自己的本事勝過她，而不是使些陰損下作的手段。”
她長在內宅，見過不少內帷暗鬥。但她所能接受的上限，也只是拿着自己的長處去同對方比試。
真正害人的事，她不會做，也不屑做。
董小姐讪讪一笑：“我就是随便問問。”
魏品蘭不再與她細談，擡腿向遠處走去。
尤鳳儀待要追上去，被侍女叫住，說是長公主傳喚。她只好暫且丢下這邊的事，随其前去。
剛行幾步，魏品蘭就看到晉王殿下正從水榭的另一邊走來，同行的還有四皇子。
大概是見這邊女客多，晉王走到浮橋處，停下腳步，看了一眼沈纖纖所在的方向，低聲沖四皇子說了幾句話。
四皇子面帶笑意：“皇叔放心，這事兒包在小侄身上。”
說着越過浮橋，徑直向這邊走來。
魏品蘭閃身到一棵樹後，看着四皇子經過，只餘下晉王站在原地。
他獨自立于橋畔，微微低頭，似是在看湖中游魚。
陽光穿過雲層，落在他身上，仿佛為他周身鍍上了一層淡淡的金光。
魏品蘭忽然想起自己第一次看見他時。那時晉王平定西南叛亂，率軍回朝。她遠遠看見，從此之後，心裏就有了個揮不去的身影。
深吸一口氣，魏品蘭陡然生出一種前所未有的勇氣，快步走到近前：“王爺！”
聲音因為緊張而顫抖，甚至有些尖利。
“嗯？”蕭晟擡眸瞧了她一眼，身子往旁邊略微側了一下，示意她盡可通過。
魏品蘭咬了咬嘴唇：“我不是要借道，我是有件事想問王爺。”
蕭晟神色不改，淡淡地問：“何事？”
“那位沈姑娘，究竟好在哪裏？”魏品蘭攥緊了絲帕，一顆心幾乎提到了嗓子眼。
晉王不近女色，她亦有所耳聞。聽說有姑娘當街告白，被他拒絕。她當時暗笑那人不自量力，又羨慕對方的勇氣。數月前，皇上說，恐怕只有京城雙姝，才能做得晉王妃。她得知後，歡喜得一夜未眠，反複将自己和薛绫音比較很久，薛绫音是二皇子的表妹，算起來比晉王殿下矮了一輩。說是雙姝，其實只有她才是最合适的人選吧？可是王爺此番回京，帶回來一個沈姑娘，說那才是他真心愛慕之人。
一提到沈姑娘，蕭晟眸中就漾起了淺淺的笑意：“在本王眼中，卿卿哪裏都好。”
“可是，她彈筝的技藝，根本不能稱之為絕妙。她只是占了曲目讨巧和樂器合适的便宜。”
晉王瞥了她一眼：“那又怎麽樣呢？本王又不是找樂師。”
一句“那又怎麽樣呢？”讓魏品蘭剛才提起的心頓時跌落下去，酸澀得厲害。是的，他知道，但他一點都不在意。她引以為傲的琴技，對他來講，或許根本就不值一提。
說話間，晉王視線已掠過她，轉向了她的身後。
魏品蘭回頭，只見沈姑娘正似笑非笑站在那裏。
沈纖纖方才在跟幾個姑娘說話，四皇子突然過來，神秘兮兮，說皇叔在浮橋另一邊等她。
來到此地，她果真看見了晉王，還意外見到了魏姑娘。
沈纖纖登時精神一震，王爺戲好，她也不能落了下風，要對得起豐厚報酬。
待兩人注意到她，沈纖纖立刻輕哼一聲，一副捉奸成功興師問罪的模樣：“九郎，你同魏小姐在這兒說什麽呢？”
不等他回答，她就繼續質問：“你不是答應過我，不看別的女子一眼，不跟別的女子說一句話嗎？”
魏品蘭目瞪口呆，她從沒想過，有人敢用這種态度跟晉王說話。當然，美人含怒也無損于其美貌，反而別具風情。
但這醋性也太大了吧？殿下能忍？
然而更出乎她意料的是，方才還淡然自若的晉王臉上竟流露出明顯的緊張，快速越過她，向沈姑娘走去：“卿卿莫惱，這位姑娘，這位姑娘其實是問路的。”
被“問路”的魏品蘭心口一陣刺痛，表情更加不可置信。
沈姑娘水眸晶亮，面帶惱色，轉過身不理會晉王，而素來清冷的王爺微微含笑，正耐心同她說着什麽。
這畫面雖然古怪，但莫名地和諧。
魏品蘭眼眸垂下，良久之後，終是一聲輕嘆。罷罷罷，他的眼裏滿是另外一個女人，她何必還要自取其辱？
她也有她的高傲。
