第2章 莺莺

賢文帝登基的第四年三月，立春剛過，臨安城從天而降一場小雨。正是春寒料峭的時節，依依楊柳，青瓦白牆被水煙籠罩，遠遠望去好似一幅精美絕倫的潑墨山水。

少頃，蒙蒙白霧中晃出一排黑影，于粼粼車馬聲中拐進平昌街，駐足在姜府門前遠遠地張望。領頭的是個青衫小夥，說話口音帶江南腔調，一聽便是臨安本地人。

“瞧見沒有——”小夥帶人藏身于一尊巨大的石獅身後，指着那處碧瓦飛甍的高門大院，“這便是臨安活財神的府邸，半條平昌街都是他們家哩。”

此情此景，初來乍到的外鄉人眼睛都瞪直了，唏噓：“姜財神爺就住這裏？早聽說姜財神不喜外出，原來是家宅太大累的。這麽大的宅院，走一圈至少半個時辰吧。”

“何止，我估摸着一個時辰都懸。”

“可惜姜財神常年不在臨安，咱們也只能瞧瞧他的家宅沾點財運了。”

臨安是貿易之城，此處水路四通八達，每日天南海北的商客來往不斷，再加上氣候适宜吸引了不少人前來謀生。近些年，更是處處寸土寸金，馬廄大小的屋舍能賣出上千兩白銀。

人人都嚷着臨安吃住樣樣貴，但還是擋不住外鄉人紛至沓來的腳步。而每個初到臨安的外鄉人都會做一件事：到平昌街瞧一瞧。

此舉不為別的，只想沾點財神爺的福氣圖個好彩頭。

他們口中的這位財神爺可不是文武財神，而是大梁首富，最好博施濟衆的大善人——姜懷遠。

這不，今日又來了幾位沾福氣的外鄉人，朱小巴大清早帶人蹭姜府財氣，只睡了兩個時辰，收錢辦完事便要溜，不想還有好奇心重的人拉住他問東問西：“小郎君，姜大善人有無兒女？”

此話意圖太顯，馬上有人譏笑：“吳廉君打的什麽主意？莫不是想借姻緣攀上高枝，也分一份家産？”

衆人哈哈大笑，那位被稱作吳廉的男子眉頭緊蹙，終是壓住怒氣又問了一遍。

朱小巴見這人軸的很，大有今兒不說就不放手的架勢，只得拍拍袖子，笑答：“兒女雙全，不過奉勸諸位盡早死心。姜小郎君不近女色，城裏媒婆說爛了嘴也沒成一樁婚事。至于女兒嘛，姜大善人說了不嫁女兒只招贅婿。”

一聽贅婿，衆人果然悻悻收了念頭。即便本朝已有律法保證贅婿的平等地位，但架不住人們的刻板印象，總認為贅婿在妻家受氣，因此獨身漢子常有，而贅婿不常有。

有人可惜：“姜大善人心懷天下，在女兒婚事上怎就如此小氣，非要招贅婿這不是壞人姻緣麽。”

“大戶人家疼女兒的都招贅婿。”

看完姜府，三五人結伴離去，朱小巴跟在身後搖了搖頭：他們哪裏知道，姜府那位身嬌體貴的二姑娘是個傻的，乖乖巧巧不怎麽說話，人送木頭美人稱號。好在木頭美人有個腰纏萬貫的爹，早為閨女做好打算輪不到外人操心。

他正走着，吳廉又湊上跟前問：“方才聽說平昌街一半是姜府，那另一半呢？”

聞言朱小巴不自在地摸摸鼻頭，長長沉默一陣：“那個啊，本朝唯一的異姓王沅陽王，聽說過麽？”

“自然聽說過。沅陽王與姜府既然是近鄰，關系肯定很好吧？”

“恰恰相反，兩家仇恨大着呢。”

孟春，天氣陰冷且潮。丫頭茯苓挑開璎珞珠簾，放輕步子走進一處閨房中。二姑娘姜莺平日溫柔起床氣卻特別大，被吵醒能碎碎念上一整天。

屋內香氣氤氲花團錦簇，炭火燒的通紅，絲毫感受不到外頭的寒氣。拔步床上隐約傳來女子的呓語：

“走開，走開——大狗狗不要追我——”

猛然間，床榻上彈坐起一名少女。少女鬓發如雲自肩頭披散開，潔白素衣之下嬌軀顫抖得厲害，就連眉間也覆着一層薄汗。

“姑娘做噩夢了？”見姜莺醒了，茯苓用金鈎挂起明燦燦帳幔，輕聲哄道：“做了什麽噩夢說與奴婢聽聽，說出來就不怕了。”

鼻息間香氣萦繞，頭頂流蘇輕搖。姜莺把碎發拂至耳後，露出瑩白如玉的小半張臉。

她這會剛醒，人還有些迷糊，哼哼唧唧地鑽回被窩裏只露出個小小的腦袋，委屈道：“是那條大狗，它又想搶我的芙蓉糕了。”

說起來，自從二姑娘十歲那年被鄰居欺負過，夢裏就總出現條追她的大狗，有時搶她的芙蓉糕，有時弄髒她的珍珠繡鞋每每逼的她眼淚要落不落才威風離去，當真是氣人。

姜莺說完，身子縮成圓圓的一小團又要再睡，茯苓上前跪在床榻上耐心說：“二姑娘不能再睡了，昨兒積正說要帶你放風筝可還記得？”

一聽放風筝，姜莺漂亮的眸子霎時亮了，那是她春天最喜歡的活動。她滾了個轱辘從床上爬起來，一路哼着歌兒步子輕快地進了浴房。

“二姑娘，趙嬷嬷來了。”

趙嬷嬷是老夫人經常打發跑腿的人，這會來沉水院，想必是老夫人有所吩咐。

屋外二等丫頭話音剛落，遠遠的趙嬷嬷便喊開了：“二姑娘，喜事！天大的喜事！”

一個身着青灰色夾襖的婆子，甩着素娟咚咚咚直奔沉水院而來。進了院果然見她滿臉堆疊笑意，似乎真有什麽高興事。

茯苓素來不喜趙嬷嬷咋呼的性子，當然趙嬷嬷是老夫人的人，即便不說話她也喜歡不起來。

她掀開簾子将興致沖沖的趙嬷嬷攔在屋外，虛虛應付道：“什麽風把趙嬷嬷吹來了，大清早的雀鳥都不及您殷勤，嬷嬷有何好事？”

趙嬷嬷一拍大腿，推搡着茯苓：“二姑娘有福，這樁喜事容老奴親自禀報”

說着又要往屋裏鑽，茯苓哪會讓人如願。二人一番你來我往，便聽屋內一陣宛若珠玉相撞的聲音：“茯苓，讓嬷嬷進來。”

聽聞這聲，茯苓手勁頓松：“嬷嬷，二姑娘有請。”

“哎，得嘞！”

甫一進屋，趙嬷嬷渾身一陣暖意，骨頭都酥了。趙嬷嬷并非頭一回進二姑娘閨房，但每一回都跟初進城的鄉婦似的，看哪都覺着新鮮。只怪二姑娘院中好東西太多，許多稀罕物件老夫人那兒都沒有。

她由茯苓引着穿過明晃晃的帷幔，穿過珍珠鑲嵌的梳妝案幾，待站定擡眼，透過一方金漆點翠透明屏風，瞥見一抹明麗的倩影。女子雪肌膩理，青絲如墨般低垂，羅裘輕紗半掩春光，瞧着比那畫中仙還嬌豔幾分。

美人鬓洗紅妝的绮麗畫卷入眼，趙嬷嬷不自在地別開了目光。

即便和沉水院不對付，趙嬷嬷也必須承認姜家這位二姑娘姝色無雙，這樣的美人臨安城只怕找不出第二個。用金子銀子養了這麽些年身子嬌媚，一颦一笑宛若驚鴻，她一個老妪都覺得惹眼。

可惜再美有何用？不過是個傻子罷了。

“嬷嬷有何喜事要說與我聽？”姜莺從浴房出來正由茯苓伺候着梳妝。

“二姑娘，程家郎君高中了！今日鄉試放榜，解元正是程意。”

郎君高中，金榜題名。

趙嬷嬷說的眉飛色舞，卻見姜莺只是眼睛睜的大大的望向自己，那副茫然的表情就差把不知所雲四個大字寫臉上了。也是，一個傻子，哪裏知道什麽是解元，她又何必多費口舌。

瞬間，趙嬷嬷便失了耐心，笑意淡下幾分：“程夫人來了在慈安堂與老夫人說話，使老奴請二姑娘過去。”

姜莺性子溫吞反應慢，茯苓卻不好欺負，當即讓人送客就連賞錢也沒給。

送走趙嬷嬷，姜莺才慢半拍想起什麽，仰頭一臉懊惱地問茯苓：“程意哥哥有什麽喜事？我沒太聽懂。”

這也不怪姜莺。兩年前意外受傷，姜莺反應就比別人慢一些。性子溫溫柔柔，再加上不愛說話總沉浸在自己的世界，就顯得有些癡傻。

其實姜莺并不是傻，只是遲鈍。同樣的話別人一聽就懂，但姜莺不行，她得歪着小腦袋想一想才能明白。

就像現在，茯苓耐心解釋一番姜莺就懂了，霎時笑起來唇邊勾起一道淺淺的梨渦，“那确實是喜事，怪不得趙嬷嬷這麽高興，我要穿一身漂亮的衣衫去見他。”

慈安堂有人等着茯苓不敢怠慢，手腳利索地幫姜莺梳妝完畢，還依她的心意選了一條緋色百褶裙，搭配一雙潔白的串珠玉鞋。姜莺自小愛美，出門必從頭到腳收拾的漂漂亮亮。

從沉水院出來，走過疏風亭恰好碰見娘親孟夫人，也是往慈安堂去的。

母女二人挽手同行，姜莺一蹦一躍看得出心情不錯，孟瀾卻郁郁。孟瀾是繼室，姜懷遠的原配秦氏死後她從泉州遠嫁過來，育有一兒一女。兒子已是弱冠跟随姜懷遠在外，她在府中面上獨掌大權，實則也是舉步維艱。

主持府內中饋艱辛無需多言，這兩年最讓孟瀾操心的還是女兒姜莺。自小聰明伶俐的姑娘，落水傷了腦袋就笨笨的，看上去雖與常人無異，但孟瀾還是頗為擔憂。姜莺及笄時便與姜懷遠商議招婿入府，有她在日後總不會委屈了寶貝女兒。

只是她與姜懷遠又能護她到幾時？姜莺已與程意定親，那孩子看着也是個靠得住的，但孟瀾就是放心不下。

一早聽聞程意中了解元，孟瀾眼皮就突突地跳，她總覺得有什麽不好的事要發生。

再說那程意，年二十，是姜莺及笄時定好的夫婿。程家父輩曾是臨安知府的幕僚，後來家道中落日子一日不如一日，全靠姜懷遠接濟程夫人才能養大一雙兒女。

當時程意與姜莺訂親，孟瀾就覺得程家是報恩居多，如今程意中舉，往後說不準還能中進士，程意還會一心一意對她的莺莺嗎？

身側的姑娘專心走路，乖巧的模樣甚是讓人憐愛。

走了一段路過花園，迎春正開的嬌俏，朵朵淡黃林立枝頭。姜莺上前，踮起腳尖摘下一朵舉到孟瀾跟前：“送給娘親。”

這種哄人的小招數姜莺百用不厭。每每察覺身邊人情緒不好，姜莺便尋花送人。

孟瀾接過，寵溺地捏捏女兒鼻頭。罷了，她的女兒這麽好，誰會不喜歡。