第16章

Charles的飛機在周五傍晚抵達芝加哥歐海爾機場時，外頭的風雪已經大得能影響班機起降；他透過尚且明亮的窗景看見跑道旁的機組人員不斷往停泊的客機擋風玻璃上注水刷雪，噴灑防凍劑，而進入大廳，一片班機通知全變成了延遲起降的黃字，旅客擠在椅子上抱怨連連。

這場大雪來得又急又猛，超乎氣象預報預期提前了整整一天，Charles好不容易在人龍中搶到一臺願意載客的計程車，沿途路上視野不清，行人寥寥無幾。

他在車上關閉手機的飛航模式檢查訊息，确認了Raven和Hank的班機在大雪抵達前已經安全降落，同時收到了Erik送來的簡訊，告知自己他完全被因大雪而壅塞的交通堵在路上，恐怕無法趕上原先約定的時間。Charles不甚在意地回覆讓對方注意安全，自己會在電視臺大廳等候。

期間對大雪司空見慣，氣定神閑的計程車駕駛和Charles有一搭沒一搭地聊天，談及芝加哥有全美最糟糕的交通，塞車的原因不是落雪就是修整道路或者兩者皆是；Charles欣賞他的歡快态度和明顯東歐口音，于是在抵達目的地時給了司機豐厚的小費。

他繞着旋轉門進入開放着暖氣的電視臺大廳，在大門左側找到了接待處，正湊過去和櫃臺裏的女人表明來意，一個從他背後擦身而過的身影急剎住了腳步，繞回來歪着腦袋探看Charles的臉。

「Xavier教授？」Moira滿面驚訝地喊，「我就覺得是你，你在這裏做什麽。」

「Moira，」Charles愉快地和她握手，「叫我Charles就好了，拜托。你好嗎？」

「不是很好，」她收回手，低頭盯着自己的黑莓機，間歇和幾個經過時大喊她名字的觀衆點頭致意。「時間有點晚了，我連絡不上Erik Lehnsherr。噢你最好快點離開這裏，否則等一下恐怕會跟他碰個正着，他今晚要上我的節目。」

「我知道，」Charles溫聲回答，「我們決定交換身分和行程表一周，所以，哎我就在這裏了。」

Moira整個人定住了好一會兒，杏形的褐色眼珠險峻得幾乎能洞穿皮膚。Charles被她的樣子逗樂了，正要說點什麽結束這個玩笑，Moira才太遲地笑出一道過于瘋狂的尖銳聲音。

「你知道嗎，這真是好極了，我說真的。」她狂熱地說，抓住Charles的上臂就将他往建築物內側拖去。「你得跟我跑一趟導播室，去把那些準備好的介紹詞都改過來。」

Charles剛待阻止，他空着的那只手臂就被另外一股更大的力道扯住，Moira那側感受到了阻力順勢松開，Charles剛轉過臉就撞進後方一個沾滿雪水的冰涼懷抱裏。那是Erik，濕涼大衣底下，他的胸口稍嫌急促地起伏着。Charles反應過來自己正在大廳中央被擁抱的瞬間，臉頰滾燙得大概能蒸發Erik衣服上所有的水氣。

「抱歉我來遲了，」Erik顯然只是為了表示歉意和招呼，他很快放開了Charles的身子，繃着臉和一頭霧水的Moira握手。「糟糕透頂的交通。」

「剛剛發生了什麽事？」Moira木然地問，「你往Charles懷裏捅了刀子，僞裝成一個友好的擁抱嗎？」

「我告訴過你我要帶一個朋友過來。」Erik說，一邊脫下濕漉漉的大衣，遞給身後的秘書；Charles這才看到同樣神色震驚，顯然對自己會出現在此處一無所知的Emma。

「你說朋友，不是Charles Xavier！」Moira抗議。

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「他是我的朋友。」Erik理所當然地回應，語氣尖酸。「你不看新聞嗎，MacTaggert？」

「我擁有一個新聞節目，你這渾蛋。」

Charles眼見情況越演越烈，連忙出來打圓場。

「我不介意在觀衆席看就好了。」他說，意料之外Moira和Erik都大聲駁斥反對，反倒促成了意見相同。

這時走廊裏跑出戴着耳機的節目工作人員提醒時間，Moira恨恨地望了Erik一眼，蹬着高跟鞋就風風火火地奔進棚裏，留下年輕的副導播引領他們進入化妝間佩帶麥克風。過程中Erik一直試圖和Charles進行簡單的攀談，欲言又止地詢問飛行順利與否；Charles并不在意他的舉止，因為對方似乎很開心。

節目準時在八點開錄，Moira慣常地坐在她的主播臺之後，用迷人又聰慧的莊重态度和全國觀衆致意，Charles和Erik一起站在棚後盯着螢幕等候。

「我喜歡你的西裝。」Charles打破沉默，挑起眼微微一笑。

Erik低頭看着自己一身銀灰色的三件式西裝，神色有些窘迫。

「我出席了一個正式餐會。」他似乎以為Charles的贊美言外之意在調侃他的過度盛裝，「昨天就先飛過來了，所以沒碰上大雪，直到剛、」

副導播在這時過來打斷對話，催促着他們進棚。Charles跟在Erik身後進入夾雜着高亢女性叫聲和掌聲的攝影棚，和Moira握手擁抱。然後他們并肩坐在一張三人沙發上，Charles基本不打算介入Moira和Erik之間速度明快的一問一答，只是帶着漫不經心的微笑梭巡攝影機後的觀衆席，并且順利在右側中央的位置找到了Raven和她身邊的Hank。他們都用不可置信的表情瞪着Charles，Raven甚至在對上視線的瞬間以唇語說了句：「搞什麽鬼？」

Charles咬着下唇忍耐着沒咧開嘴笑，扶着沙發椅背傾身去關注Erik面色不善地談及一個檢方敗訴案件，顯然是Moira提出來為難他的棘手問題。

「我相信你邀請Charles一起上這個節目，是打算讓他當辯論賽中的反方立場，」Moira帶着笑意指出，将發言不多的Charles拉進對話之中。「畢竟我們相當清楚他總是和你持反面立場。」

現在所有人的注意力都轉移到Charles身上了，Erik悶悶不樂地拿起桌上的水杯啜飲。

「拜托，Moira，」他笑着說，「我今天就是來讓畫面好看一點的。」

他的話讓Erik的臉色亮了起來。

「如果你非得知道的話，上次Erik參選的時候我投了他一票。」Charles接着說，「當然那是在我發現他是個渾球以前的事了。」

觀衆席發出一陣捧場的笑聲，而Moira瞇起雙眼。

「說起渾球，這倒是提醒了我一件事，有鑒于，你們清楚的，我并不看新聞。」她對着鏡頭諷刺道，「你們倆是怎麽和好的？」

Charles看了Erik一眼，帶着微笑聳了聳肩膀，把這個問題交給對方回答。

「那是在一個審判的休庭時間，他突然過來跟我說話，」Erik理所當然，非常耿直地正面回答了，「我在挪位子給他的時候打翻了咖啡，這大概取悅了Charles，所以我們就和好了。」

「你省去了很多精采的部分，Erik，」Charles笑道，「噢我能說我們在廁所的事嗎？不管怎麽樣我是要說了；那之後不久我們在小便池前面碰頭了，然後這個人、就這樣保持着不拉拉鍊的樣子和我說話，為什麽你不拉上你的拉鍊？」

棚內一陣哄堂大笑，比起剛剛被失誤的案子突襲，Erik對于這個話題的走向倒是沒有特別無措，他只是皺起眉頭陪着笑了。

「為什麽你盯着看？」

Charles和觀衆一起放聲大笑。

「我猜那就是問題的答案，我們都看到對方的長處了。」他拍了拍Erik的膝蓋，替這個問題收尾。

Moira帶着微笑等現場的騷動平息下來以後，低頭看了自己桌上的紙張一眼，又擡起頭來。

「各位觀衆都知道，我們從上個月開始有個新單元，會從節目的官方推特上面挑選一些有趣的資訊和問題來請受訪者回答。」她側過椅子示意大家去看主播臺旁的大螢幕，「自從上星期網站釋出Erik Lehnsherr将要出席節目的消息以後，我們的推特收到了不少資訊，節目的時間有限，所以我個人親自看過，梳理出了幾條打算展示出來。」

螢幕上跳出文字居多的視窗，Charles投去視線，頓時覺得一桶涼水從後頸緩慢地灌進了領內，一路淌流下背脊。那是他們慣常發文章的RPS論壇網頁。

「你們二位知道這個論壇嗎？」Moira的提問聽上去非常遙遠，Charles能感覺到Erik神色驚慌但力持鎮定地瞥了自己一眼。「部分觀衆也許不太清楚，不過這是一個在網路上小有名氣的論壇，主要是以在現實生活中确實存在的人們，明星或者名人、為主角，創作出一些幻想中的戀愛作品不論是文章也好，圖像也好。」

Charles腦袋轟地一聲炸開，裏面只有血淋淋的報應一詞；他的視線筆直因此可以看見觀衆席裏的Raven，他的妹妹一臉哀愁想表達同情，唇角卻難以掩視地抽動要笑。

「我逛了一下論壇，找出了點閱率最高的文章，因應觀衆要求朗讀一段給你們聽、這是他們所謂的AU文章，就是你們兩個人在一個架空世界觀的故事。」Moira說，操縱着平板電腦進入文章區塊。

噢操拜托不要是凜冬将至不要是EnC4ever拜托拜托拜托不要是複仇男神的新郎拜托不要拜托。

Charles狂亂地祈禱着，掐在膝頭上的指節泛白。

「『Erik已經失控了，Charles這麽想，他失控了，而不論是為了愛、為了恨、為了過去或者為了未來，自己都必須要阻止他。他尖聲喊叫，忽略從前額一路蔓延向後擴散、幾乎将他的腦殼剖成兩半的劇烈疼痛；他撲上前，藉着那股不顧一切的沖力撞倒了控制住大量飛彈的Erik。他們雙雙倒進滾燙的白砂之上，Charles試圖奪下那阻隔了一切的頭盔，但Erik』」

Erik突然站起身，就在Charles為了被挑選出來的是這篇文章大幅松了一口氣瞬間；令人充滿既視感地拆下了別在領上腰間的麥克風，往沙發裏扔去。Moira的聲音頓住了，整個攝影棚都陷入尴尬的沉默，Charles仰頭看着Erik。

「我胃痛。」他語氣平淡地說出了顯而易見的謊言，接着就頭也不回地走出攝影棚。

Charles在沙發上愣了半分鐘，反應過來以前也跟着站起來，無法顧及Moira和棚內所有觀衆的驚訝目光，像文章中的Charles一樣不顧一切地追了過去。

他在闖了幾個洗手間遍尋不着Erik後，短暫地迷路了；在幾個神色好奇的工作人員指點下，一路循着漫長走道來到堆滿衣物的梳化間。Erik獨自待在裏頭，側向着Charles坐在明亮妝臺前的高腳椅上，桌面擺着一塊他正專心注視的平板電腦。

Charles輕輕敲擊門板，Erik擡起頭看見是他，臉上立刻出現了濃厚的歉疚之意，Charles走進房內，順手帶上了門。

「我很抱歉。」Erik語氣沉重地開口，Charles沒坐下，就站在高腳椅邊看着他。

「為了什麽？」他問。

「所有事。剛剛你的臉色不太好看，我覺得非常抱歉，得讓你看到那種文章。」

所以那是他離開攝影棚的原因。Charles想，不因為他感覺被冒犯，而因為他感覺我對此不舒服。接下來Erik啓口卻緘默了很長時間，他的手指按在亮晃晃的螢幕上，Charles盯着看，電腦上顯示着論壇首頁，他探出手掐住了Erik的手掌，取過那塊平板電腦。Erik慌亂地低聲制止，急着想要拿回來。

「你還欠我一個要求。」Charles提高聲音，Erik的動作頓住了。

「你說什麽？」許久之後，他謹慎地回應了，語氣中卻沒有太多疑問之意。

「說你不愛我，EnC4ever，」Charles高舉着電腦，「說你不愛我，然後我就把電腦還給你。」

Erik呆呆地看着他，臉上閃過了非常多非常雜亂的情緒，他先是扯動着唇角看起來要笑，然後又皺起了鼻子看起來要哭。

「但我想我愛你。」他專心地，一字一字地說。「我想我非常、非常愛你。」

Charles慢慢地歛下了唇，胸中的笑意轉變為一種更溫柔更痠痛的情緒。他湊前放下了電腦，順着那個動作将臉貼近Erik，和他碰上了鼻尖。

「你知道，他們八成取消所有班機了。」Charles捧着他的臉柔聲道，氣息溫暖地噴散在唇前。「我沒有地方住。」

「我的飯店預定到明天早上。」Erik悄聲回應，反手摟住他的腰，「那裏有張真正的床，還有些适當的衣服。」

Charles被逗得大笑起來，消滅了最後的那點距離，讓他們的唇交疊在一起。

「.........你錄到了嗎？」

Emma小心地趴在Raven背上噓聲道，透過微開的門縫探看化妝間；Raven一手撐着地一手端着手機奮力往門裏湊，而Hank則站在走道末端緊張地把風。

「一清二楚。」Raven從地上爬起來，壓低聲音回應，然後她維持着繼續錄影的手勢回過頭來，朝Emma探出空着的那只手。「順道一提，我是Charles的妹妹Raven。」

「幸會，我是Erik的秘書。」Emma難掩興奮地握住她的手。

「等等，我是不是在哪裏見過你？」Raven說，「我認得你的唇膏，你在論壇上用嘴唇的照片當大頭貼，你是SnowWhiteQueen！」

Emma沉思片刻。

「Raven，這麽說來你是BlueRaven嗎？」

她們激動地緊了緊交往的雙手，交換了幾秒惺惺相惜的無語凝視。

「你要把這影片放上論壇嗎？」Emma問。

「見鬼的才不要，這東西以後要剪輯成婚禮影片的。」Raven斬釘截鐵地回答。

「如果他們不結婚呢？」

「我會打斷所有玩弄我哥哥感情的人的腿。」

「看上去被玩弄得比較多的那方似乎不是你哥哥，不過我很樂意助你一臂之力。」

她們沉默地又錄了一會兒影。

「你想去喝一杯嗎？」

「當然，再等一下，我猜我看到Charles把手放進、噢我的天。」