第3章 夫人

這一夜，老爺還是沒來。

第三天，老爺依舊沒有來……

第四天，老爺帶着紫荊去了省城料理生意了。

葉絡兒并不期盼老爺的臨幸，只是恍覺自己有些多餘，又覺得傅家人原本就不純粹的目光裏又多了些東西。

葉絡兒百無聊賴地走在傅家的大花園裏，和紅妝閑話着，傅家也就知剩紅妝肯與她閑話了：“你家老爺快四十了吧，你家夫人怎的這麽年輕，我聽人說你家夫人是原配，你家老爺才娶親不久吧？”

“什麽你家我家的，這裏可是您的家，姨奶奶不要說錯話了。”紅妝提醒道：“夫人的确很年輕，但是已經過門十六年了。”

“十六年？“葉絡兒在心裏嘲笑自己眼神太差：“夫人看着可真年輕，哪裏像三十出頭的人，分明是個十幾歲的小姑娘。”

“夫人本來就是只有十幾歲，她自打出生就在傅家了。”

“童養媳？”葉絡兒不可思議地說道：“只聽說過許多寒門小戶給不起聘禮養着童養媳，傅家這麽大的家業怎的不是找門當戶對的小姐為妻，卻養一個年紀差了一二十歲的童養媳？”

“姨奶奶不知道了吧。”紅妝像是賣弄才華一般得意：“我告訴姨奶奶呀，那是因為……”

“紅妝。”一個陰沉沉的聲音驀然在耳邊炸開：“你要是管不住這張闖禍的嘴，我自有辦法讓你閉嘴，當初你在夫人身邊時，仗着夫人寬厚仁慈，任由你沒規沒距，現在可沒人護得了你。”

葉絡兒被吓了一跳，轉身一看，是一個約莫二十四五歲的少婦，妝容精致，面目姣好，卻是一臉陰沉，目光冰冷。葉絡兒不認識她，但見她這身氣勢，必是有些身份的，或許是哪位受寵有權的姨奶奶，都怪自己不長點心，人也認不全。

才要行禮問姐姐好，那個少婦冷冷地看着她，客氣卻威嚴地說道：“十二姨奶奶，傅家的規矩夫人一早就說過了，本不該奴婢來訓姨奶奶，姨奶奶也該自重，不該聽的別聽，不該問的更別問，不知道比知道了不該知道的要好。”

葉絡兒連連點頭稱是，直到那人走遠了才緩緩擡起頭來，撫着胸口道：“吓死我了，那人是誰？”

“那是夫人的乳母林嬷嬷，我們怕她倒也罷了，姨奶奶怕她做什麽，她再強也不過是個奴婢，難道還能壓姨奶奶一頭？”紅妝憤然道。

“乳母？”紅妝愣了，她的家雖不如傅家，卻也知道乳母是個什麽樣子，這個冷豔年輕的女子哪裏有半分乳母的影子？

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“姨奶奶別理她，那個風騷的女人其實都三十多歲了，故意打扮地妖妖嬈嬈地，卻成日間罵別人不成體統。聽說她以前是窯子裏的窯姐兒，不知道被先老太爺受用過的，還是被老爺受用過，橫豎也沒混到個姨奶奶，給我們立這個規矩那個規矩，叫人哪只眼睛瞧得上？”這些日子葉絡兒早已習慣了紅妝的尖嘴薄舌，卻也被這番話給砸暈了。看似規矩有序的傅家有多少她從前沒見識過的事。

想到要在這個她永遠理不清的家裏過一輩子，葉絡兒心裏莫名地一陣煩亂，打發走了聒噪的紅妝，自己獨自一人在傅家的花園裏沒有目的地亂逛。

規矩、規矩，傅家到處都是規矩，為什麽會有這麽多用規矩推測不出來的事，說到底規矩不過是約束那些守規矩的人罷了。

天越發陰沉，一如葉絡兒的心情，還來不及往回走，豆大的雨點就砸了下來，葉絡兒不敢在雨中奔跑，傅家的規矩女子行不動裙，淋得一身濕透了才走到屋檐下。

雨越下越大，如瓢潑一般，天地間便只剩下着嘩啦嘩啦的雨聲了，葉絡兒不由得心情舒緩了，仿佛所有的抑郁都被這場混亂的大雨消融了。

“嫋晴絲吹來閑庭院，搖漾春如線。停半晌整花钿，沒揣菱花偷人半面，迤逗的彩雲偏。我步香閨怎便把全身現 。”嘩嘩的雨聲裏不知什麽時候夾雜着隐隐的昆曲，若隐若現，似有似無。

不時地聽聞一聲，細聽又覺得不曾有，葉絡兒搖搖頭，暗笑自己太想念曾經在家為女時看戲賞花燈的日子了。傅家這種地方，連說話都是各種規矩，誰人敢唱戲？

對面是夫人的畫樓，不知她是否有過年年少活潑的歲月？葉絡兒這麽想着就自熱而然地往畫摟那邊看去，這一看不打緊，畫樓的觀景游廊上竟站在一個女子，穿着一身雨過天青色的薄衫，一頭青絲半束半披着，風雨中衣袂飄飄，青絲飄飄，恍若谪仙，此刻正忘情地唱着昆曲，婉轉的曲調混在風雨中叫人聽不分明。

葉絡兒可沒心思欣賞着畫中人一般的美景，傅家的規矩……這丫頭分明是不要命了，那可是夫人的畫樓，夫人最是一個莊重正派的人，居然在夫人的畫樓上唱這等香豔的曲子。

若是叫人發現了，不被打死也得剝掉一層皮，葉絡兒知道夫人的院子不能随便進，畫樓更是禁地，可現在也顧不得那麽多了，強忍着害怕，瞧着周遭無人，輕手輕腳地上了畫樓。

曲子聽得越發分明了，的确很好聽，很靈動，跟傅家刻板的規矩不是一個調子，葉絡兒不敢進去，站在閣樓的樓梯上沖着那個纖瘦婀娜的身影喚道：“姑娘，你是哪個房裏的丫頭？快下來，夫人的畫樓不能随便上的。”

歌曲戛然而止，那女子卻并未理會葉絡兒的勸導，頭也不回，只悠悠地說道：“我叫梅如畫，唱得好聽麽？”

“好聽。”葉絡兒上前幾步急道：“好聽也不能在這兒唱呀。”

“既然好聽，為什麽不可以唱，你站在這兒，聽我唱。”

“擅自進夫人的畫樓會被打死的。”葉絡兒被這個不知天高地厚的小丫頭急到不行，伸手想去拉她。

“你既然知道為何還上來？”那悠然的聲音陡然沉了下來，甚是熟悉。

葉絡兒心中一驚，只見那個身影緩緩地轉了過來，葉絡兒吓得雙膝一軟，跪倒在地：“夫人饒命，我…我不是有意冒犯夫人的，我不知道夫人在此，我……”

葉絡兒已是語無倫次。

“偶然間人似缱，在梅村邊。似這等花花草草由人戀，生生死死随人願，便酸酸楚楚無人怨。待打并香魂一片，陰雨梅天，守的個梅根相見。”

葉絡兒還在磕磕巴巴地解釋求饒，耳畔的歌聲又響起來。

“我唱得好聽麽？”不知什麽時候歌聲停了。

葉絡兒一身濕透，不知是雨水還是汗水：“好…好聽。”

“你是第一個聽到我唱歌的人。”這是個靈氣的少女的聲音：“擡起頭來，讓我看看。”

葉絡兒不敢擡頭，卻不能不擡頭，微微一擡頭吓得癱軟在地，夫人的手中不知何時多了一柄明晃晃的長劍，正用絲絹一絲不茍地擦拭着。

葉絡兒連磕頭的力氣都沒了：“我什麽都沒看到，什麽也沒聽到，只求夫人超生……”

“這柄劍是我爹的，十多年都沒用過了，不知道還好不好使。”說話間，葉絡兒眼前銀光一閃，暈了過去。