第9章 故院
梅如畫回了房間，丫頭安置了被褥，才要睡覺，林嬷嬷掌着火燭進來了：“如畫，今兒怎的這麽晚才歇息。”
“耽擱了一陣子。”梅如畫道。
“你道我方才在花園裏遇着誰了？十二姨奶奶也太沒個規矩了，都什麽時辰了，還瞎轉悠，當這是什麽地方。”林嬷嬷不悅道。
梅如畫一聽這話心中就明白了，從小跟着林嬷嬷，自然是知道她的性格，連忙說道：“是我留着她閑話的，所以晚了，林姨別見怪。”
“這可奇了，姨奶奶們問安，到了晚膳的點兒就該散了，哪有留到現在的道理。如畫不是這種沒規矩的人，定是那小丫頭巴結過頭了，沒得不惹人厭的。”林嬷嬷道：“若明兒還這麽着，你只管叫丫頭來知會我，我給她教教規矩。”
“這次不怨她，是我留着她的。”梅如畫忙辯解道。
林嬷嬷沉了臉，盯着梅如畫道：“我不這麽問，你也不會承認吧，前些日子我就看那丫頭往你院子來得太勤了，叫我給說了一頓，才收斂了幾天，越發變本加厲了不是？”
“林姨。”梅如畫驚道：“你跟絡兒，你跟十二姨奶奶說了些什麽？”
林嬷嬷轉頭目光直勾勾地看着梅如畫，梅如畫氣勢便矮了三分：“林姨，十二姨奶奶是新進門的，又不甚入老爺的眼，對我殷勤些也是常有的。”
“那丫頭對你殷勤不見怪，哪個姨奶奶敢對你不殷勤了，可我，方才看着她穿着你的衣服，如畫，你可不能迷了眼了。”林嬷嬷嚴肅道。
“我能迷什麽眼呀。”梅如畫絞着被角道：“方才下大雨，瞧見十二姨奶奶沒帶傘，淋得一身濕透，瞧着她可憐，才留她躲雨，給換了身幹淨衣裳的。”
“是這樣？”林嬷嬷質問道。
“當然是這樣，不然還能哪樣。”梅如畫不敢看林嬷嬷的眼睛：“我的小心思林姨一眼就看得穿，從小做什麽都瞞不過林姨，哪裏敢撒謊。”
林嬷嬷掂量了片刻，方坐在梅如畫的床沿，扶着梅如畫的臉頰道：“如畫呀，你可要懂事，別怪林姨太拘束你了，林姨只想你規規矩矩地過日子，平平安安地活着，千萬別像你娘一樣，玩得太出格，連命也搭進去了，若是你娘自幼有人管教約束着，必不落着這麽個結局。”
“林姨，我爹娘到底是怎麽回事，你一向教導我要守規矩，別走了爹娘的老路，卻從來不跟我說說原委。”
“傻丫頭，不叫你知道自然是為你了，心裏不壓事才是福氣，怎麽說都是過往了，你知道了葉改變不了，只徒增煩惱，不如不知道好，叫你守規矩總歸是沒錯的。”林姨愛憐得撫着梅如畫的臉頰：“這臉簡直就是活脫脫的雲書呀。”
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梅如畫有些不奈：“林姨，我知道了，閉着眼睛更像是不是，我要睡覺了。”
“夜長，林姨陪你睡吧，如今你長大了，許久都沒摟着你睡了。”
“林姨既知道我長大了就讓我獨自睡吧，我自個兒睡習慣了，你再睡我身邊我定睡不着了。”梅如畫撒嬌道。
“長大了就嫌棄了我不是。”林嬷嬷嗔道：“随你爹的怪脾氣，哪裏像你娘那麽和善。罷了，早些歇息吧。還有，明兒不許再留着十二姨奶奶到這麽晚了。”
林嬷嬷給梅如畫蓋好被窩，才要去吹蠟燭，擡眼看見梳妝鏡中的自己，歲月對她似乎格外優待，從前那張青澀漂亮的臉上只平添了風韻，可惜命運薄待了她。
次日，早膳罷了，葉絡兒依舊約着相熟的九姨奶奶往梅如畫院裏去。
“哼，十二姨奶奶一早攀了高枝，就不必假意可憐我們這些沒時運的了。”
葉絡兒愣了一下，不知又觸犯了什麽禁忌。
“九姐，我一早就說過了，十二妹還年輕，又是個伶俐人，哪裏會跟你是一路人，在夫人面前猶且如此抓乖賣俏，待老爺回來了，那必是我說的，風光的日子才算開始。”
葉絡兒茫然了，她未嫁前母親就千叮呤萬囑咐了，進來深宅大院切莫掐尖要強，莫争寵奪愛，只求一個安穩便是福氣了，所以老爺的冷落她并未十分在意，可與夫人貼心一些也要招人嫉恨？必是被旁人當做是攀附之意了，不知道夫人又是怎麽想的。
果不其然，衆人散了之後，梅如畫沒有要留她的意思，葉絡兒再傻也是看得懂眼色的，晚飯也沒吃，早早就熄了燈上床歇息了。
也不知道是不習慣早睡，還是心中有事，翻來覆去總是難以入眠。不知過了幾更，才要迷迷糊糊地睡去，突然聽見門口傳來細微的敲門聲。
“什麽事天亮了再說把。”葉絡兒翻了個身，心中隐隐期望敲門的是梅如畫，可也明白院門已落鎖，只有自己和紅妝二人，莫說梅如畫沒道理深更半夜來這裏，就是她想來，也進不來。
“絡兒開門，是我。”這個聲音再熟悉不過了。
葉絡兒利落地起身披了件衣服，火燭都沒點，抹黑開了門，借着月光一看，不是梅如畫又是何人，她并未十分裝飾，尚穿着淺杏色的中衣，如淺睡初醒，一頭青絲散落在腦後，平添了幾分溫婉，葉絡兒看呆了，又恍覺在夢中。
“夫人？”葉絡兒驚詫地叫道。
梅如畫連忙掩住了她的嘴，将她推進房間關了門才松開。
“夫人，你怎麽來了？”葉絡兒問道。
“睡不着，出來走走，正好路過你的院子，就進來了。”梅如畫信口道。
“這院門都鎖了，你怎麽進來的？”
“這個…就是那樣進來的。”梅如畫支吾道，又拿起手中的一樣物什：“你看看這是什麽。”
葉絡兒點了燭火一看，竟是上次那副畫，畫得越發惟妙惟肖了，那身姿，那神情，簡直就是自己的影子。
“這是你剛剛睡不着的時候畫的？”葉絡兒拿在手裏愛不釋手。
“不是，是你之前不理我，我一個人悶得慌，在閣樓上畫的。”梅如畫淡淡道。
“那…就送給我了吧，免得被你撕了，多可惜。”葉絡兒将畫藏在身後，像是怕被搶走一般。
“就是拿來送給你的，別做這副小家子氣的樣兒。”梅如畫笑道。
“咦，你不是說出來走走的，恰巧路過我的院子，怎的又專程拿着這幅要送給我的畫？”葉絡兒呆呆地問道。
梅如畫在葉絡兒腦袋上輕輕一敲嗔道：“你呀，該聰明的時候呆得像只呆頭鵝，該糊塗的時候倒裝伶俐。”
葉絡兒得意地一笑，将畫兒細心地收好，對梅如畫道：“那段時間你不理我，我也發現了個有意思的地方，不知道你去過沒去過。”
“這個家裏沒有我不曾去過的地方，哪裏有意思了？”梅如畫奇怪道。
“你跟我來，我帶你去看。”葉絡兒拉着梅如畫的手就往外頭跑去。
“瘋丫頭，什麽時辰了，若叫守夜的丫頭小厮看見，看你怎麽辦。”梅如畫一面嗔道，一面又跟着走。
“我不怕，夫人在這也怪不到我頭上來。”葉絡兒笑道。
走到院門口，卻見依舊是鐵将軍把門，葉絡兒疑惑道：“你不是從正門進來的？你可有鑰匙？”
“我又不是管家，哪裏會有所有院子的鑰匙。”梅如畫苦笑。
“那你可怎麽進來的？”
“唉，跟我走吧。”梅如畫無奈道：“真是怕了你，又想不守規矩，又沒本事鑽空子。”
葉絡兒跟着梅如畫走到西北角的角落裏，牆邊正好有一座假山，順着假山爬上去就順利地越過了院牆，因為這是內院，所以院牆不過是個裝飾，并不太高，牆外正好有棵大枇杷樹，兩相接應便很順利地翻了過來。
葉絡兒掩着嘴笑道：“這可有意思，若是大家知道天天板着臉訓話的夫人深夜翻牆該是什麽表情呀。”
梅如畫半羞半惱道：“我好意幫你，你倒變着法子取笑我。”
“可不是取笑，我曾聽人說夫人小時候調皮得不得了，我還不信，今兒可算是見識到了。”葉絡兒一面說一面忍不住咯咯直笑。
“小祖宗，你非要鬧出動靜來叫人知道了不可？”梅如畫一把捂住了她的嘴氣道：“定是紅妝那丫頭說的，從來管不住那張嘴，若不是我攔着定叫林姨收拾了，早知道她要嚼我的舌根，就該讓林姨給她副啞藥。”
“罷了，罷了，說笑呢。”葉絡兒見梅如畫急了連忙道：“其實我也想知道你最真實的面目，你天天端着夫人的架子，未必是你想要的吧。”
“習慣了。”梅如畫幽幽地嘆了口氣。
葉絡兒又恐将梅如畫那淡漠的性子勾出來，只得閉嘴不提，在傅家的院子裏悄無聲息地走着。
不多時，就來到一個偏僻的院子，說偏僻卻越不偏僻，翻到是傅家大院的最中心位置，但是，院落蕭條，鐵鎖把門，連大門上的朱漆都凋落地斑斑駁駁，與傅家富麗堂皇之氣截然不同。
院牆周圍生了一圈雜草，也無人打掃。
葉絡兒不明所以，梅如畫心裏可清楚得很，這是傅家盛傳的鬧鬼的院落，據說這個院子曾經是個什麽大小姐的閨閣，後來死去了，這個院子就不太平了，雖沒親自見過，但很多傳聞卻是有鼻子有眼的，什麽深夜有女人的哭聲，塵封多年的門縫裏有火光。
“你不是怕黑，怎麽轉悠到這裏來的。”梅如畫問道。
“不是有你在麽。”葉絡兒笑道：“我上次是白天來的，你不理我，別的姨奶奶都圍着你轉悠，老爺的房子也不敢去，不就只好四處逛逛，不然非悶死不可。”
葉絡兒扒開芭蕉樹後的雜草，露出一個一人高的牆洞來：“你進去看看，一定會大吃一驚。”
“吃什麽驚？難道真有鬼？”梅如畫皺着眉頭道。
“哎呀，你真讨厭，這時候說什麽鬼啊神的。”葉絡兒嬌嗔道。
梅如畫見她那副樣子不禁好笑，這個院子是她唯一沒探究過的傅家的角落，小時候老爺确實很縱容她，卻從來不準她靠近，林嬷嬷來了之後更是成了禁地，後來慢慢長大，也沒那麽淘氣了，漸漸地丢開不提了。
此刻走到這裏不禁又激起了她的好奇心，這裏頭有些什麽傳聞，說的那麽邪乎。
