第4章 女嫁殇·一
月白随着時間的流逝在天邊悄然升起，霧色在清晨的潮濕中飄渺流淌。
叮當——叮當——
鈴铛清脆的聲音在林中穿行而過，鴉青色的身影在灰白的霧色間若隐若現，唯有踩在碎枝殘葉的腳步聲清晰可聞。
“觀鶴城，終于要到了……”
眼見城牆的一角出現在視野中，寧懷赟走上高地極目遠眺，沒忍住吐出一口濁氣。
行走兩夜，總算要到了。
鈴铛——
鈴聲在身邊響起，鴉青瘦影靠近身側，寧懷赟偏頭只能看到一如既往的黑色輕紗。
顧祈霖順着他的方向看去，觀鶴城的一角在兩人眼前浮現。
“走吧，天快亮了。”
寧懷赟跳下巨石身手十分利索，因即将到達目的地，連腳步都松快了幾分。
顧祈霖依舊不言不語，蒙着黑色的頭紗跟随在寧懷赟的身後。
兩人趕在月影消散的最後一刻到達了觀鶴城外。
兩份文書遞給了守将。
守将目光游離，在兩人身上一晃而過。比起出發時避之不及甚至不願意查看文書的守城将不同，他仔細翻閱核對之後，目光瞥向寧懷赟。
“叫什麽？”
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“顧，師兄。”顧祈霖緩緩開口，因許久未說話顯得格外低啞艱澀，像是古舊老宅裏吱呀作響的木頭。
透着空靈到不合時宜的詭異。
“啧，進，進。”守将不耐煩的将文書送了回去，嫌棄的擺了擺手。
顧祈霖微微颔首，輕紗浮動後歸于平靜。
寧懷赟接過文書，交過入城費之後跟随顧祈霖往裏走。
觀鶴城內自然也有給予趕屍人停留的客棧，只是實在偏遠，在偏遠的北門，那裏都是些窮苦人的居所。
兩人壓低帷帽小心的避開人群，行走在屋檐下猶如影子一般從角落掠過。
可即便如此，也有不少人在看見兩人裝扮之後面色難看，避開退讓。
寧懷赟的目光将一切盡收眼中，他瞥過城中的景色，最後跟随顧祈霖走近了一家破敗的客棧。
那客棧老板打着瞌睡，見兩人進來罕見沒有露出異樣的目光，而是敲了敲桌子，指了指挂着的木牌。
顧祈霖依着木牌上的價格交了房錢，總算在後院的小屋子裏安頓下來。
兩人行走兩人，風餐露宿，難得安頓。
寧懷赟早已将趕屍人的文書翻閱熟悉，幾乎能背下內容。那文書太舊，像是放了近十年的東西，寫着名字的墨字早已褪去痕跡，只隐約能看出一個顧字。
“你拿你師兄的文書給我用沒關系嗎？”
這文書都是一人一份，丢失想要補辦會非常麻煩。而來往各處，文書是最重要的東西。
顧祈霖沐浴用膳之後躺在被褥中，雙手交疊規規矩矩的放在胸前，黑色的頭紗蒙着面，若非胸前起伏定然十分詭異。
她眸子緊閉，語句簡略：“沒帶走，可以用。”
“你是說你師兄下山沒帶走？”
見那黑紗擺動似有人點頭，寧懷赟摸着下巴面露思索。
“你師兄下山的時候，是不是三年前。”
三年前叛亂方歇，唯有那個時候四處混亂，可以不要文書四處奔走。而那時，也是趕屍人活躍的時候。
戰争、混亂，是導致趕屍人集體出沒的主要原因。
他們行走在黑暗中，将已故之人的屍體送回故鄉，魂歸故土。
他們離群索居，被人避之不及，是士農工商四階之外最底層也最神秘的存在。
也是他僞裝自己最好的選擇。
寧懷赟将那份文書收好，爬上床準備休息。
臨睡前他偏頭看了看旁邊的顧祈霖，小姑娘始終被黑紗遮掩着面容，叫人看不清情緒。
咚咚——
伴随吱呀一聲，敲門聲悄然隐去。
昏暗的夜幕在無知無覺中悄然落下，點點繁星點綴空中，悠遠的月高懸于天，四處靜谧無聲，唯有夜風吹拂過枝葉的聲音清晰可聞。
“聽說這裏有趕屍人居住，請問是住在這裏嗎？”
看着對面瘦小安靜的少女，身着灰色長袍的男人上下打量一番，語氣冷硬：“我家老爺有事要請一位趕屍人過去。”
一片靜默。
叮當——
鈴铛被風吹響，少女立在原地不言不語，沒有任何反應。
“姑娘？”管家再次開口詢問。
顧祈霖沉默不語，落在門上的指局促的收緊。
寧懷赟聽到動靜，披上衣服走出來瞧這局面，抱臂靠在一旁，隐沒在紗簾下的面容模糊不清。
“你們老爺是誰，有何事不妨先說說看？”
“自然是有要事委托。”管家有些不悅，看了看兩人，問寧懷赟：“不知您是否有時間？”
這是把他當趕屍人了，寧懷赟饒有興趣的挑眉，“說來聽聽。”
“這……這主家的事我們也不好說，還是要您上門，與我們老爺親自談。”管家有些猶豫，随後側身做出一個請的動作。
“我們府上的馬車已經在外等候，請。”
“要去嗎？”寧懷赟偏頭低聲問了一句
顧祈霖茫然的搖搖頭，這人來了也不說事，她又不認識他自然不想去。
“那便不去吧。”
寧懷赟有了主意，立刻就要關門。
管家一看頓時急了，急聲道：“是好事，是好事，是賺錢的好事。”
“我們老爺是請您過去談生意的。知道您們不在白日出門，特意尋了晚上來請，還請給個面子。”
寧懷赟聞言動作一頓，下意識的看了眼顧祈霖。
他自然不會把小姑娘的生意拒之門外，聞言退後一步，指了指她：“哝，和她說去。”
管家頓時明白誰才是主事的，連忙調轉視線急聲道：“我們老爺真有急事，還請您去一趟，報酬絕不少您的嗎？”
寧懷赟也問：“去嗎？”
“……可。”
“诶诶，您請您請。”
管家麻利的請兩位上門，見兩人東西沒拿又請他們帶上東西，顯然是要留他們居住。
顧祈霖沉默的收拾好坐進馬車裏，指尖揪着衣角不放，本能的抗拒管家的熱情。
寧懷赟倒是适應良好，還與管家聊起了天，斷斷續續的聊天聲讓顧祈霖默默坐遠了一些，縮在角落不願靠近。
“兩位請……”
管家帶着他們一路到了一戶豪宅，那宅子外挂着葉府的牌匾，屋檐上挂着紅彤彤的燈籠，有人提着燈籠正焦急的來回踱步。
見了幾人過來，連忙提着燈籠迎了上來。
“你們可來了，老爺在裏面等着呢！”
寧懷赟腳步一頓，遲了一步，目光在屋外的紅燈綢緞上一掃而過。
“這府上瞧着是要做喜事，小哥怎麽提着白燈籠呢。”他狀似無意，笑盈盈的開口。
顧祈霖腳步一頓也注意到了家丁手中的燈籠，與尋常糊的泛黃紙燈籠不同，家丁手上提的似喪葬用的純白燈籠，上面沒有字跡，裏面籠着白燭。
而這屋外瞧着，葉府張燈結彩、紅綢花燈，瞧着也不像是死人的樣子。
“你提這燈籠做什麽，還不快熄了。”管家臉色瞬變，連忙呵斥家丁，轉頭對着兩人賠笑。
“下人不懂事，勿怪勿怪。”
這反應……
寧懷赟饒有興趣的摩挲指尖，他不置可否，沒有深究此事。
倒是管家吓出一身冷汗，忙請兩人進去。
這一進去，兩人敏銳感覺到氣氛不對。比起外表光鮮亮麗，內裏空洞沉默，冰冷的寂寥在內裏蔓延，沉悶、枯寂。
看似燈火通明的宅子，寂靜的令人心底發涼。
“兩位總算來了，早聽聞鶴岷山上住了位師傅，我正要派人去請正巧你們就來了。”
燈火輝煌處走來一位錦衣中年人，挺着大肚子，面色笑眯眯的，說話總是帶着油腔滑調。
葉老爺拱手問禮之後，笑眯眯的看着兩人。
一時寂靜無聲。
“你有何事？”顧祈霖抿了抿唇，冷聲開口。
一如既往的冷言冷語，黑紗遮面，渾身上下都透着陰沉的詭異。
葉老爺看了看管家，見管家點頭才嘆息着，不乏傷感的看向顧祈霖。
“不知這位師傅怎麽稱呼？”
“顧。”
“顧師傅，我想委托你幫我做一件事。”
葉老爺方開口，寧懷赟頗有幾分玩味的說道：“老爺府上瞧着喜事将近，我們與死人打交道慣了，哪裏有什麽事能幫得上忙？”
他這番話明顯是要拒絕。
葉老爺眼中不悅狠絕一掃而過，面露哀傷：“這說來也巧，我有一位子侄前些日子來看我，突發疾病沒了。這紅事撞上白事，我們也不好聲張，想委托師傅保他屍身不腐，我好通知他家協商。”
“至于報酬方面，我自然不會委屈了師傅。”
葉老爺示意，管家送上一個鼓鼓囊囊的紅封，粗略一掂許是有幾十兩。
寧懷赟玩味的掃了紅封一眼，目光放在顧祈霖的身上。
顧祈霖從葉老爺講述開始就未開過口，她素來沉默，黑紗亦沒有波瀾，叫人看不清她的思緒。
“顧姑娘，你要接嗎？”
寧懷赟湊前低聲詢問，眼角餘光掃過狀似哀傷的葉老爺，目光猶疑。
“可。”顧祈霖頭一點，輕紗掃過男人的臉龐。
寧懷赟眉頭一蹙，到底沒說什麽。
葉老爺松了口氣，“管家，快帶兩位師傅過去。”
管家在旁點頭哈腰，小心翼翼的賠笑：“是，老爺。”
