第14章
張秀才家住在兩條街後面的老巷子裏，鎮上人叫那為後街，這裏大多都是幾十年的老房子，年久失修，昨夜一場大雪，把不少房頂都壓塌了。
劉家夫妻二人趕到時，鎮上的衙門裏的人正在組織救援，放眼望去，十之八、九的房屋都被大雪壓塌了。
不少受了災的人，凍的渾身發抖，圍着棉被草席茫然的站在雪地裏，不知道怎麽辦好。
胡同裏面牛車進不去，劉老漢把牛車栓在外面，兩人跑了進去。
離老遠就能看見張秀才家的正房被雪壓斷了房梁，露出半截木頭。
劉翠花心裏咯噔一下，心想這老爺子多半兇多吉少，就算壓不到他，這天寒地凍的凍一宿，人也夠嗆了。
“三叔！三叔？”劉老漢趟着雪進了院子，一共五間房，兩間偏房已經全塌了，正房塌了一半，剩下一半顫顫巍巍的立在寒風中，随時有繼續坍塌的危險。
“咳咳咳…”雪地裏傳來一陣咳嗽聲。
“唉呀！老爺子在那呢！”劉翠花眼神好使，看見張秀才裹着一床棉被，被壓在了一條房粱下面。
劉老漢趕緊跑過去：“三叔你沒事吧？”
張秀才迷迷糊糊的睜開眼睛：“劉屠戶，你咋來了？”
“這太危險了，我先把您老拉出來再說！”劉老漢扶着木粱，劉翠花往外拽人，奈何這老房梁還挺沉，劉老漢自己架不動。
劉翠花趕緊跑到胡同裏吆喝了一嗓子，瞬間跑來幾個街坊鄰居過來幫忙，把張秀才拽了出來。
要說這老爺子也真夠幸運的，房頂塌了的時候他還在睡覺，砸下來的房梁恰好被旁邊的箱籠卸了力，只壓住他一條腿，這要是砸在頭上，估計人當時就沒了。
不過這條腿傷的也挺重，被壓一夜已經沒了知覺，估計保不住了。
劉老漢背着他往外走，張秀才還不願意：“書，書，我那些書還沒拿出來呢。”
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劉翠花打斷他的話：“命重要還是書重要啊？那東西沒人動，您老還是趕緊上車去醫館吧！”
張秀才坐在牛車上嘴裏嘟囔着：“世間何物貴，無價是詩書，無知婦人，你可知這些書比黃金都值錢！”
劉翠花聽不懂他那些酸詞，只知道再耽擱，命可能都保不住了！
到了醫館郎中一看，果然傷到的那條腿不行了，要鋸腿。
張秀才一聽吓得連忙爬起來要走：“我都六十多歲了，死還不給我留個全屍？”
“三叔，斷了這條腿也不影響你看書，好死不如賴活着。”
“感情不是鋸你的腿，我不鋸，讓我死了得了！”這老頭心裏明白着呢，他不光擔心這條腿，更擔心以後的生計。房子塌了沒了進項，年輕時攢的幾兩銀子都讓他買了書，這書再值錢也不能當飯吃，與其拖累別人不如自己死了幹淨。
劉老漢拉着他不讓他走：“三叔，聽郎中的話，銀子我先給你墊上，等你什麽時候有錢了再還我。”
“我不鋸！我也沒錢還你…你放開我……”老爺子剛才還精神抖擻，一會的功夫人突然就不行了，眼看着臉色發青嘴唇發白。
劉翠花手一揮，讓郎中該怎麽治就怎麽治，花多少銀子他們出。
往年鎮上也少不了凍壞了手腳的人，郎中處理起來倒是得心應手。讓徒弟拿了鋸子放在熱水裏煮，又給老爺子紮了針，一針下去張秀才徹底沒了知覺，等他再醒來時已經躺在劉家的炕上。
“我…我這是在哪呢？”
“娘！三爺爺醒了！”劉靈芝喊了一嗓子，在廚房做飯的劉翠花聞聲趕緊跑進屋。
“三叔，你可算醒了！都躺了兩日了，再睡下去趕不上過年的餃子了！”
張秀才緩了半天才想起來，下大雪了把房子壓塌了，自己被壓在房子底下……郎中要給他鋸腿！猛地擡起頭，見自己左邊這條腿從膝蓋以下空蕩蕩的，只剩個褲管。
劉翠花怕他難受，連忙安慰道：“你平日也拄拐，少了半條腿也不礙的，大不了讓老漢再給你打副拐。”
張秀才長嘆一聲：“你…你們夫妻何必呢，救我這個糟老頭子，白白浪費銀錢，我可沒能力還你們。”
其實還真沒花多少銀子，醫館的郎中見他年紀大了，又沒個親人，就要了個鋸腿的手工費，和幾包湯藥的錢。
“您就別胡思亂想了，要是閑着就教教我們家這倆娃認字，就當是還了治腿的錢。”
張秀才看了眼身邊的兩個孩子，大的他認得，劉屠戶家的丫頭，不是讀書的料，沉不下心，比男娃都皮。另一個瞧着面生，也過了開蒙的歲數。
若是放在以前張秀才絕對不會教，年輕時他自诩滿腹詩書，恃才傲物，十七歲考上秀才，當年在鎮上也是響當當的人物。
原以為可以再進一步，誰成想連續三次落第折了他的心氣，家裏也沒能力再供他繼續讀書。
後來銀子攢夠了，結果金人又打過來了，整個大盛亂成一鍋粥。朝廷取消科舉，一等就是十多年。
再後來好不容易等不打了，張秀才才發現自己已經兩鬓斑白蹉跎了一生，沒有精力去考科舉了。
回想起自己這輩子，除了會念幾句酸詩好像什麽都沒做好，臨了臨了還沒了半條腿。
徐淵見他面色悲戚，也不知道打通了那條筋，突然跪在老爺子面前磕頭：“學生徐淵，求先生教我讀書。”
張秀才愣了一下：“你…你想讀書？”
徐淵目光堅定的點點頭：“學生想讀書，想考秀才，考舉人，考…考狀元！”
“小子狂妄，你可知這條路乃是千萬人走獨木橋，若是讀不好看看我，落得貧困潦倒一事無成。”
“從前的夫子教過我，讀書可以明智，即便考不上秀才，我也可以去做賬房先生賺錢養家。”
“好，好好！”張秀才連說三個好，憑他能學以致用就比自己強！
“你以前念過書？”
徐淵點點頭：“在村子裏讀過一年。”
“都學了什麽？”
徐淵羞澀的說：“只學了千字文。”
也算不錯了，有底子教起來容易些，張秀才細細打量起這孩子，見他目光澄澈，說話條理清晰，是個聰明的。內心瞬間升起一股希望，自己當年沒做到的事，興許這孩子可以替自己完成……
“好，那我就收你做學生，但前提是你必須努力，不能懈怠！”
徐淵面露喜色，連連點頭：“我肯定聽先生的話！”
旁邊劉靈芝坐不住了：“我呢，我呢，三爺爺你不收我嗎？”
“你……”張秀才拒絕的話說不出口，畢竟是劉屠夫夫妻二人剛救了自己。“你若想學便跟着一起學吧。”
別看張秀才現在年紀大了，那可是有些真材實料的。
他是天秉六年的秀才，那會盛朝比現在富裕多了。沒有戰争和災荒，百姓安居樂業，有錢的人家都舍得讓孩子去鎮上讀書。
念書的人多了，競争自然就大，光一個縣試都有上千人參加，想要在這些人中脫穎而出，自然得有真才實學。當年張秀才可是拿過縣試第一的，稱一聲才子絕不為過。
哪像現在人丁凋零，打了十多年的仗，把大盛都掏空了，人們飯都吃不飽，哪有閑心讀書。聽說去年縣試，七八個鎮子去了不到一百人。
如今鎮上這兩家私塾，用張秀才的話來說：“糊弄小兒罷了。”
一個先生是童生，另一個是朝廷恢複科舉後第一年考上的秀才，論語都講不明白，簡直就是誤人子弟。
劉靈芝問：“三爺爺，你怎麽不開個私塾教書呢？”
張秀才哼了一聲，年輕時是不願意把時間浪費在那些瓜娃子身上，年紀大了想要再開私塾，反而有心無力了。
劉翠花幫老頭解了圍：“快去收拾桌子準備吃飯了。”
“噢！”倆孩子不再追問，下了炕，開始幫忙擺碗筷。
張秀才身體還沒恢複好，說了會話累的又閉上眼睛打起鼾，飯也沒吃上。
吃過午飯，劉靈芝和徐淵兩人在西屋玩，劉翠花開始剁餃子餡。
今天是大年三十，晚上要包餃子吃。劉老漢拎個豬頭進來，燒了鐵鈎子燙上面的豬毛，兩人邊收拾邊唠嗑。
“以後三叔這怎麽辦？眼下他那房子也住不得人，他腿腳又不好，身邊也沒個人照料，實在讓人擔心。”
劉翠花：“趕明個把偏房收拾出來，讓三叔先住着。不過是多雙筷子的事，正好還能教倆孩子念書，上學的錢都省下了。”
劉老漢呲牙一笑，他媳婦是個嘴硬心軟的善良人，得過人家幫助，肯定要想方設法幫回去。
“成，那我明日把偏房的窗戶重糊糊。”
餃子包好天已經暗下來了，外面偶爾能聽見零星的炮竹聲。
劉靈芝和徐淵早早穿好新衣服，守着門口等劉老漢放炮仗呢。
“你冷不？”劉靈芝雙手搭在徐淵的肩膀上，從後面圈着他。
“不冷。”徐淵興奮的小臉通紅。
劉老漢叼着煙袋，把鞭炮挂在事先準備好的竹竿上，然後用煙袋上的火光點燃。
“噢噢噢！過年喽！”倆孩子高興的蹦起來。
噼裏啪啦的鞭炮聲把張秀才驚醒，老爺子神情恍惚的睜開眼睛。
屋裏熱氣騰騰，豬肉白菜味的餃子勾的他咽了口口水，今年終于不是自己一個人過年了。
