第16章 敷衍上司的一百種技巧
布魯斯幾乎沒反應過來。
任何人突然從站在平地變成自由落體，都難免小腿肌肉抽躍腎上腺素加速分泌，但他很快就意識到小托馬斯就在他身邊不遠處，而帶着裝備體重直逼300磅的蝙蝠俠正和身着西裝的夜枭平行下墜，用事實證明物體的下落速度與質量無關。
托馬斯·韋恩注意到他的視線，很自然地說道：“這裏應該是我的宇宙。”
他說話聲不大，在下墜帶起的飓風裏顯得更小，但不管是語調還是表情都很平靜，就好像兩個大活人白天從天而降是多正常的事情一樣。
“你有落地的方法？”布魯斯問道。之前小托馬斯同樣是這麽掉進他的哥譚的垃圾桶裏，可見這種事确實不是第一次發生了……
不過據他所知，其他平行宇宙傳送從來沒如此險惡過，是反轉世界的特殊之處還是夜枭本人的問題？此外他們是在接觸到機械玩偶‘哈莉’之後才發生了空間轉移，不知道二者之間是否具備聯系。
“我沒有。”夜枭的聲音打斷了他的思考，“所以如果你能幫個忙的話，感激不盡。”
“……”
布魯斯再次拉住夜枭的手臂同時張開鬥篷。他感到重心一沉，雙倍成年人的重量讓即使有了滑翔翼之後、下落的速度仍然過快，只能觑準時機等會用勾爪拉住兩側的建築物減輕落地沖擊。
“給我一只勾爪，要拉力最大的。”被他攥住手臂的人繼續說，“往右側飛，那邊是工業區，可以避開居民。”
布魯斯控制滑翔翼轉向：“我要松開一只手。”
他左手仍牢牢扣住小托馬斯的胳膊，右手伸向萬能腰帶取裝備，而夜枭半個身體控制不住地往下一沉，幾乎搖搖欲墜。
布魯斯低着頭餘光瞥見他不知道想到什麽露出一個可以說得上是微笑的表情，眼睛倒是符合生理學特征，在緊張時瞳孔有些許放大的跡象。
“這是我離死亡最近的時候——之一。”夜枭像是知道他的疑惑，開口解釋道，“過去一直是我将我的敵人吊在哥譚塔樓上，這感覺很罕見，他們臨死前看到的畫面也許和現在的我相同。”
夜色逐漸降臨，夕照似沸騰的河水沿着人間燈火滾滾向前。遠處哥譚灣被映照成玫瑰紅色環繞城市流淌，如被風吹起的錦緞裹住慈愛的母親的手，搖着地脈擰成的搖籃，哄那些喧嚣的靈魂入睡。
它們倒映在城市實質上的統治者眼中，缤紛熱烈的色彩便被虹膜上的鋼藍色染成一種透徹而冰冷的畫面。
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蝙蝠俠未對他的話做評價。
他将金屬纜繩遞給對方，順便再抓住夜枭往上提了提，免得這家夥真的掉下去。這時他們已經落到相當低的距離了，不需要布魯斯額外教導，他血緣上的兄弟調整方向順着前進的勢頭瞄準了一座信號塔。纜繩卷住橫杆時落勢驟停，夜枭握緊勾爪的指關節和虎口處瞬時迸出鮮血。
蝙蝠俠打算伸手幫忙，但在五指微松時聽見夜枭說：“別動，你要負責抓緊我，布魯斯。”
纜繩松開，再往下落，然後卷住更低的建築外沿。
他們跌撞着總算抵達不至于摔死人的高度時，映入眼簾的是一座倉庫暗紅色的頂棚。
“謝謝，可以松開了。”
考慮到夜枭對這個城市的熟悉程度，布魯斯依言放手，以為對方在這附近說不定有什麽幫手——然後第二次，他得到了否定答案，眼睜睜看着代號是貓頭鷹卻不會飛的某人實打實将老舊倉庫已經生鏽的頂部撞開了一個洞，随着升騰起的灰塵落在地上。
“……”
很難形容布魯斯現在的心情，就是那種看到好不容易搶救回來的重症患者突然說‘我能行’，然後自己扯下呼吸機并且在醫院門口倒下碰瓷的感覺。
夜枭捂着嘴被粉塵嗆的咳嗽兩聲，站起身來拍拍上衣，看上去沒什麽大事：“別那麽看着我，這樣落地速度更快。我迫不及待想要接觸地面——離開她以後才發現我居然會十分想念我的城市。況且我還在擔心……”
少了一份重量的蝙蝠俠降落得很輕松，但他現在的神色足以讓任何覺得自己做錯事的罪犯聞風喪膽落荒而逃。
“什麽？”他問道，“如果我沒過來，你剛才打算怎麽做？”
“這就是我擔心的。如果你不在，我會去求助于一個外星人。而就算我不叫他，他現在很可能也已經發現并正在往哥譚市這邊飛來。”夜枭聲音同他一樣低沉，“但我現在不能讓你們見面，我的‘朋友們’，辛迪加的成員，最好暫時不知道平行宇宙的事情。”
他們飛快地交換了一下視線，蝙蝠俠道：“你擔心這會是戰争的導火索？”
“我擔心他們會對一個軟弱又平和的世界感興趣。”夜枭說，“否則在将地球上資源揮霍一空、徹底玩膩之前，沒人會主動前往新宇宙。”
這是他第一次主動提起自己所在的組織辛迪加，而且緊随而來的描述也透露出很多訊息。
在布魯斯的知識庫中，‘辛迪加’是個法語詞彙，原指企業工會，後來衍生為資本主義壟斷組織的代稱，具備鮮明的貶義色彩。而夜枭首次将主宇宙評價為‘軟弱又和平’（他本人講話時卻不含感情傾向，像在陳述一個客觀觀點），證明他所在的世界确實以強大和混亂為主流。
只是這種差別究竟到了什麽程度，讓他在落地第一時間開始防備自己的隊友？
“我來不及講太多，蝙蝠俠，你知道怎麽隐藏自己。這是個儲存鉛板的倉庫，我曾在它下方打通了一條隧道通往哥譚城區。林肯路12號是個安全屋，等我解決超霸之後會安排人去聯系你。你也可以調查我們，但是——辛迪加不是個合法組織。”
布魯斯意識到剛才夜枭為什麽要主動用砸的方式掉進倉庫裏。
他準備讓蝙蝠俠離開，那麽就沒法和他的隊友解釋，沒有裝備又沒有接應人的小托馬斯·韋恩是怎麽毫發無傷落地的。
而那個從蝙蝠俠萬能腰帶裏拿到的勾爪也被貓頭鷹理所當然地據為己有了。
這人從穿越宇宙的第一時間想得不是怎麽從高空落地下存活，而是更長遠和缜密的安排。也不知道該評價為信心充足深謀遠慮，還是在不拿自己安危當回事的同時具備豐富的敷衍同事技巧。
不管怎麽說，夜枭說得确實很有道理，蝙蝠俠沒法反駁，兩個宇宙的戰争同樣是為他所擔憂的。只是他臨走前心中仍含着另外的憂慮：以上會不會都是夜枭的謊言，為了達成某個更大的陰謀？如果不是，夜枭的行為會不會給他自己帶來危險？
在辛迪加構成以及世界觀上說謊很容易被拆穿，除非夜枭不打算讓自己的兄弟活着走出安全屋。
即使以布魯斯見證過的黑暗和血腥做背景，這種猜想與之前數十小時的相處對照，還是顯得有些冷酷及殘忍了。穿越到反轉宇宙是個意外，小托馬斯并無可能提前策劃好一切，而至少在蝙蝠俠的宇宙時，夜枭從沒想下殺手，陰謀論和夜枭放任他離開的舉動是相互矛盾的。
所以結論是，小托馬斯真的想在兩個宇宙間找到平衡，并為達成目标願意承擔一定程度上的風險。
時間緊迫，他沒再想下去，幹脆利落地順着夜枭的指引走進通往林肯路的地下通道。布魯斯知道自己需要情報，有關于辛迪加、外星人、反轉宇宙、小托馬斯和其他很多東西。留在原地的夜枭顯得很放松，如他自己所說，他确實對這片土地懷有歸屬感，就像在隆冬中遷徙的候鳥，遠離足下枯枝時，仍對不知何時才能到來的春日飽含着隐秘的期待與熱愛。
**
卡爾落在我身邊。
蝙蝠俠已經離開幾分鐘了，我猜想他這時已經走到第九大道的交通樞紐，如果他翻開井蓋走出去，就能看到一個常年被野鴿糞便和英國梧桐樹落葉覆蓋住地面的舊公園。我小時候政府還常常派清潔工打掃地面，于是每到傍晚時附近居民區的孩子以及無家可歸的流浪兒就會跑到為數不多的幾個滑梯和秋千附近争搶，沙坑裏帶着雨後潮濕發黴的味道，健身器材底下有蜘蛛在只剩一半的蛛網上縫縫補補。
我之所以記得很清楚，是因為我在七八歲那兩年不願意和韋恩夫婦共處一室，每當他們在家中舉行派對或者商談事物時，我就讓阿爾弗雷德開車帶着我去到公園裏。這附近有圖書館和商業街，不管是休息還是娛樂都很方便，治安相對上還算不錯。小布魯斯更喜歡待在爸媽身邊，偶爾會跟着我出去玩，帶着他的時候我要表現得更合群一點，漸漸那些孩子缺少玩伴會來叫我。
“托馬斯！”他們不知道我的姓氏，就或躺或坐在沙坑旁邊大喊，“扔橄榄球來不來？”
“托馬斯！”布魯斯要更矜持一點，站在跑道中央跟着他們喊，“我們缺個防守隊員！”
我就迎着晚風小跑過去，在廉價的沙石地面上一深一淺地前進。
之後我和小布魯斯離開了，哥譚更變流浪兒童救助政策，公園裏的孩子越來越少，到後來就只有睡在長椅上的流浪漢還在光顧。腐爛的梧桐葉與泥坑裏的積水混合散發出一股腥甜糜爛的味道，彌漫在長勢愈發狂野的灌木叢間。
卡爾面無表情問：“托馬斯，你這兩天去哪了？”
我錯覺小時候公園裏的孤兒們擠在我身邊問出同樣的問題，就回答道：“我有工作要做。”
每當我說出這種話，同齡人就會用敬畏又緊張的目光看着我。他們知道我家庭條件較好，又不知道好到什麽程度，于是不敢再多問，老老實實開始進行下一項活動。
令我意外的是，卡爾在我搪塞完也停頓了一下。然後他上下打量我，我毫不懷疑他在這幾秒鐘之內連人的內髒都能看得一清二楚：“什麽工作能讓你扔下哥譚？你和亞歷山大·盧瑟在策劃什麽？你的裝備呢？身上的傷又是怎麽來的？”
我答非所問：“我在等阿爾弗雷德過來接我。如果你對前兩日發生了什麽感興趣，我願意邀請你前往韋恩莊園。”
卡爾吃了一驚：“你……什麽？”
他又仔仔細細看了我一眼，可能覺得我是個冒牌貨。
天可憐見，真正的蝙蝠俠正在爬下水道呢。
“我需要休息。上次睡覺還是近五十個小時之前，反正沒發生什麽重要的事，你想聽故事可以等我起床再說。”
卡爾露出帶着嘲笑和憐憫的神情，像是見到身邊人幹了無傷大雅的蠢事之後的洋洋得意：“我帶你飛回去吧，這樣更快。看來你沒得到你想要的？”
“是啊。”我知道怎麽讓我的朋友們對平行宇宙失去興趣，而且因為他這份自得之情，他對我之前不告而走的憤怒也消失了，“這是個意外。我去平行宇宙轉了一圈，黃太陽光，氪石量有限，一群超級英雄和罪犯，沒有什麽特殊之處。”
氪石量有限這點對超霸簡直是暴擊。卡爾立刻就失去了探究的心情，但礙于已經開啓話題，還是順着往下問：“那你幹嘛呆了這麽久？說真的，你還一定要等你那個管家跟班過來接你，這都是什麽毛病？”
“露易絲就不會問這種問題。”
“她只是想跟你上床。”卡爾板住臉，“你以為這意味着她有多了解你？她對每個沒有徹底弄到手的男人都願意好聲好氣！”
我不擔心超霸但是有點擔憂超女王搞事，亞馬遜女人比氪星人精明得多：“那她人呢？”
“白天我們為了你的下落去找盧瑟，晚上她就約會去了。”卡爾沒好氣道，“我又沒關注她最近換了哪個狩獵對象，不過如果聽見你回來了，她應該會把和她約會的倒黴家夥扔下跑過來的。”
我邊思索邊點頭：“不讓你送我回去是因為你我不會隐形，而我不想飛過大半個哥譚招搖過市。至于我為什麽在平行宇宙呆了兩天，一方面是我沒找到回來的辦法，另一方面是因為我見到了理查德的同位體。”
說到這我忽然想到一個問題：“我還在平行宇宙看到了哈莉。它怎麽會出現在那？”
氪星人有一瞬間的心虛。
但他強行抱住手臂，用那張英俊臉擺出無辜者的面貌：“我不知道，哈莉是誰？”
“……”
算了。
你永遠叫不醒一個裝傻的外星人。
阿爾弗雷德趕到之後為我們倆打開車門。卡爾這次不再發表意見了，悄無聲息地跟着我坐上了汽車後座。兩個不會飛的和一個會飛的一起驅車前往韋恩莊園的地下車庫，下車之後理查德就站在莊園大門口迎接我，我想起比他大上幾歲的夜翼也是這麽目送我和蝙蝠俠離開的。
仔細想想隔壁宇宙突然丢了個超級英雄恐怕會更傻眼。等我安排好之後最好盡快送蝙蝠俠回去，否則就不是辛迪加對主宇宙動手，而是正義聯盟出征反轉宇宙了——我還是那個不具名的頭號綁架犯。
“理查德。”我和他打招呼，“我邀請了卡爾，露易絲一會可能也會來。”
年輕人看到我的剎那呼吸驟然變得急促，又強行按捺下來點頭道：“我去書房。”
“好孩子。”我拍拍他的肩膀，在擦身而過時寫下羅馬數字‘12’。理查德表情毫無異樣，跟着我們走回大宅，我們在樓梯口分道揚镳，而超霸評價我收養理查德還去看平行宇宙迪克的行為屬于‘Keep one eye on the bowl and the other on the pan（吃着碗裏看着鍋裏）’。
我毫無愧疚之心：“有什麽問題？”
“沒。”卡爾高興地說，“你就這種時候最像我們。”
**
理查德跟着阿爾弗雷德走進廚房，看老管家給歸家的主人與客人們倒滿一壺紅茶。
“你跟着我做什麽，理查德少爺？托馬斯老爺應該給你安排了任務。”
韋恩莊園內部自然有應對氪星人超能力的措施，他們并不擔心超霸會聽見。
“林肯路12號，我記得是托馬斯的安全屋。”理查德擡起頭問，“他為什麽要讓我去那？”
“我不确定，我之前收到了老爺的消息，只說他帶回來一個平行宇宙的客人。”
“他們是什麽關系？我該用什麽态度？”
“不是敵人。”阿爾弗雷德慎重而意味深長地說，“但托馬斯老爺此前從未把自己的安全屋借給一個只認識了不超過三天的人。”
理查德就懂了。
年輕人還有點憤憤，小聲說：“他失蹤了整整兩天還多！回來以後什麽都沒說，就把我打發走在超霸的眼皮子底下去給別人當保镖，如果那家夥很麻煩我是不是還不能動手？”
“保護好你自己。”阿爾弗雷德頭也不擡地說，“不管怎麽說，你對他而言是最重要的人之一。”
迪克馬上就被安撫住了：“你說得對。”他眨眨眼睛笑了起來，“我想就算我把我的保護對象打暈藏起來托馬斯也不會生氣，你覺得呢？”
他找了個和朋友出去玩的借口，同聚在一起的辛迪加成員彙報一聲，鳥兒一樣歡快地跳出莊園往市區裏去了。
作者有話要說：
更了更了！五千字四舍五入就是一萬（不）統一謝謝上章幫我捉錯別字的小天使，手機寫文屏幕太小有時候看不出來哪裏打錯qwq
還有上章有人說過生日讓我日萬，日萬日不動，但遲到的生日快樂還是有的！
一個小劇場：
迪克：我想就算我把我的保護對象打暈藏起來托馬斯也不會生氣。
老爺：？
枭總（無慈悲）：如果你做得到。
年輕人，還是too young too simple。
感謝在2021-07-17 03:12:32~2021-07-20 18:03:08期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：北極夜、涅奧 1個；
感謝投出手榴彈的小天使：超級高校的魔術師 1個；
感謝投出地雷的小天使：魔王雨 2個；安·Aine、樓凰、白狛、立方電池?、幸運A、桑北川、取名真是難、miadrain、閻墨顏、阿卡姆小病人 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：梵西 60瓶；貓爪 35瓶；北極夜 30瓶；立方電池? 29瓶；k 22瓶；桑北川 20瓶；寒江煙火。 15瓶；然子君、容七、千年雨歇、涼涼、gswyl 10瓶；橙集星、slxh19、稔冬、1023 5瓶；Rouge、灰鯨的無由！ 3瓶；三萬英尺、柚子的羽扇、12.12、51706106 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
