第1章
三月三這一日，碧空如洗，微風袅袅，空氣中彌漫着一股甜膩的花香，借着這春日大好的時光，皇宮內為大渝朝的長公主殿下舉行了及笄禮。
皇後娘娘将親手焚香的及笄禮服為小公主穿上，海棠紅的衣衫将小公主尚帶稚嫩卻也有了些女子嬌媚的容顏顯現的恰到好處。
祁谙拽了拽身上女子的衣衫，有些別扭，穿慣了男裝，倒有些不習慣了。
皇後看着眼前亭亭玉立的小人兒，輕嘆一口氣，“轉眼間，母後的谙兒便已經到了及笄的年齡了。”
祁谙眉眼彎彎，勾起一抹笑意，“兒臣長大了，母後不高興嗎？”
看着眼前雖然已經三十多歲卻依舊沒有一絲皺紋的溫婉女子，祁谙笑吟吟，“莫不是母後怕兒臣及笄了，您就變老了嗎？”
皇後無奈的點點她的小鼻子，“你還小，不懂為人父母的心情，母後是既盼着你長大，又盼着你不要長大...”她嬌嬌軟軟的小姑娘轉眼間都這麽大了，而她記憶中的還是那個躺在她懷裏粉粉嫩能的小團子。
祁谙矮身，縮進皇後的懷中，抱着她的腰身，“這些年兒臣沒有陪在父皇母後身邊，是兒臣不孝。”
“傻孩子。”皇後憐惜的摸着她的頭，聲音裏帶着些哽咽，“是父皇與母後虧欠了你。”這孩子從小便被送到了祁王府裏養着，這些年聚少離多，當真是虧欠了。
“母後。”祁谙無奈的直起身，給她擦拭眼角的淚水，“怎麽又哭了，要不這樣吧，今日這及笄禮不辦了，兒臣便還是父皇母後那永遠長不大的小公主，好不好？”
“瞎說什麽呢？”皇後破涕而笑，“及笄禮後，母後的長樂便可以嫁人了，母後還等着長樂生一個白白胖胖的小娃娃呢。”
祁谙聞言撅嘴，轉身坐在了妝臺前，嘀嘀咕咕，“我童養夫都跑了，兒臣要嫁給誰去？”
“誰的童養夫跑了？”一個帶着些慵懶的男子的聲音突然響起，接着一個穿着玄色龍袍的男子走了進來，一向不茍言笑的臉上帶着難以掩飾的溫和。
雖已近不惑之年，但男子卻依舊俊雅非凡，溫潤如玉的面龐在這身威嚴的龍袍襯托下，多了幾分肅然，讓人不自覺的有些生畏。
但是這張嚴肅的臉對長公主殿下卻是沒有什麽效果的，祁谙看到自家父皇，頓時眉開眼笑，眸子亮晶晶，“父皇，兒臣是不是可以不用嫁給兄長，而是選擇嫁給旁人？”她見那些大戶人家的小姐總是辦什麽比武招親，抛繡球招親之類的，她也想來一次。
皇帝眉頭一皺，“胡說什麽呢。”
祁谙伸伸舌頭，對着鏡子整理起妝容。
皇帝雙手負在身後，看着銅鏡中眉眼彎彎的人兒，“今日及笄禮後，你便可嫁人了，等桓兒自邊境回來，父皇便為你們賜婚。”
祁谙聳聳肩，不置可否的應了一聲，“好啊。”
對于嫁人這件事兒，她并沒有過多的想法，打她出生那天起，父皇便把尚在襁褓中的她送入了祁王府做了祁王爺的童養媳...
不，應該說是，打她出生那天起，父皇便把她送入了祁王府，要祁王爺做了她的童養夫...
祁王榕桓乃是皇上結義兄弟的兒子，被皇上視為己出，更是把自己最心愛的女兒送入了王府養着。
所以，大渝朝的長公主殿下打小便知道日後她是要嫁給祁王爺的，所以，對于成婚一事公主殿下并無太大的感覺，沒有驚喜也沒有失望，天經地義的事情，已經引不起她的興趣了。
不過...還有另一種可能...
“父皇，若是兄長不肯娶兒臣呢？”
“那父皇便打斷他的腿，勢必要他娶你。”皇帝陛下眯眼看她，他這閨女心裏在打什麽算盤，他一清二楚。
父皇說話向來說得出做得到，祁谙打了個寒顫，忙擺手，“算了，算了，我和兄長會乖乖成親的，不勞煩父皇動手了。”
皇後娘娘忍不住瞪了皇帝陛下一眼，小聲道，“你吓着她。”
皇帝無奈，“小腦袋瓜裏整天都是些驚駭世俗的想法，區區一個朕能吓得住她？”
皇後失笑，“陛下不是整天說女子也可同男子一般金刀立馬，談笑鴻儒嗎？咱們谙兒便是陛下新政的實施者呀。”
皇帝忍不住擡手捏了捏她的臉，“皇後越發伶牙俐齒了。”
皇後矮身行了一禮，忍笑，“謝陛下誇獎。”
長公主殿下無奈的輕咳一聲，托着腮看着二人，“父皇，母後，要兒臣回避嗎？”父皇也就只有在母後面前才會這般...不像一個威嚴的君主了。
皇後面色一紅，皇帝倒是面色不變，“到時辰行禮了，出去吧。”
*****
及笄禮很是繁瑣，更何況是大渝的長公主殿下及笄，禮部為此準備了三個多月，力求沒有一絲瑕疵。
贊禮吟唱，盥洗，加笄服，乃醮，叩拜帝後，衆臣恭賀等等，等到所有大禮行完，已接近午時，祁谙整個人都快要頭暈目眩了。
及笄禮後是家宴，皇帝沒有邀請任何人，只一家三口坐在一起用膳。
“多吃點兒。”皇後祁谙夾了些菜，“這是母後親自下廚做的，都是你愛吃的。”
“謝謝母後。”祁谙對皇後甜甜一笑。
一年難得見幾面，祁谙每次進宮，皇後都會為她親自下廚。
“都是谙兒愛吃的，倒沒有朕愛吃的了。”被冷落的皇帝忍不住開口。
皇後垂在身下的手忍不住探過去擰了一下他的胳膊，都老夫老妻了，在孩子面前，還這麽沒有分寸。
祁谙忍不住笑，夾了菜送到皇帝碗中，“可是谙兒愛吃的也都是父皇愛吃的呀，母後嘴上說是給谙兒做的，這心裏指不定是為誰做的呢。”
皇帝勾唇，對這話很是滿意。
皇後無奈，這麽大...老...的人了，竟然還跟個孩子似的，也不怕孩子笑話。
一家三口正用膳，皇帝身邊的太監崔铨急匆匆跑進來，在皇帝耳邊嘀咕了幾句。
皇帝的眉頭頓時皺了起來，眸子看了一眼祁谙。
皇後和長樂同時放下了筷子，祁谙似有所覺，“父皇，可是出什麽事兒了？”
皇帝略一沉吟，也沒有隐瞞，“送往臨門關的糧草在泉州蒲蘭山被人劫了。”
祁谙的眸子頓時暗了下來，手指撫上了腰間的玉佩，“泉州蒲蘭山？”
皇帝的面色也很是不好，“消息傳到帝京只路上的行程便要二十多日，桓兒那裏怕是已經塵埃落定了。”
皇帝眸子幽深，對崔铨擺手，“馬上宣定國公進宮。”定國公是皇後娘娘的父親，這些年最得皇帝信任。
祁谙擡眸，“父皇是要同外祖父商量派欽差去泉州一事嗎？”
“對。”皇帝點頭，泉州這個地界他早就想好好查查了。
祁谙食指敲打着腰間的玉佩，突然綻開一抹笑意，“父皇覺得兒臣可能擔此重任？”
“你？”皇帝幽深的眸子看過來。
“對，便是兒臣。”祁谙站起身在皇帝面前轉了一圈，“父皇覺得兒臣如何？”
皇帝眼中情緒意味不明。
祁谙蹲在他身邊，仰眸看他，“父皇一直想要開女子恩科，此次事情也算一個契機，女子為何不能做欽差？女子為何不能考恩科？便讓兒臣來做大渝第一人，為父皇的新政來開疆擴土，如何？”
皇帝白皙的手指敲打着桌案，依舊沒說話。
與皇帝在一起生活了快要二十年的皇後知道他已經做了決定，因為她從他的眼中看到了掩飾不住的贊賞與驕傲。
皇後嘆了一口氣，女兒女兒不能養在身邊，一年也見不到幾次，兒子不過十多歲時便又被皇帝打發出宮歷練，她這一雙兒女都不能時常相見，她心中怎能舍得。
祁谙轉眸看她，“母後，邊境糧草之事向來都是兒臣經手，此次出了這麽大的問題，兒臣自然是要親自前往的，再者，兄長年前來信函說讓兒臣往泉州去尋他，算算也到日子了。”算起來，她已有四年沒有見到自家兄長了。
對于一雙兒女之事，皇帝對皇後向來心中有愧，自桌下握住她的手，輕輕拍打以示安慰。
“既然谙兒想要去做，父皇自然全力支持。”皇帝親手将祁谙扶起來，自上而下打量她一番，眼前的女子笑意吟吟，一派天真爛漫的模樣，卻有一顆晶瑩剔透的玲珑心。
皇後見塵埃落定，握住祁谙的手，無奈的囑咐，“谙兒在外定要小心謹慎，萬萬不可莽撞行事。”
“知道了，母後。”祁谙對皇後綻出一抹燦若琉璃的笑容。
皇上攬住皇後的腰身，眸中有無奈，有愧疚，更多的是驕傲，他的女兒從來不是養在深閨的嬌小姐，她心中自有她的天下。
****
祁谙自帝京到達泉州已是三月底。
青山巍峨，泉水叮咚，花紅柳綠，一派春光，這泉州當真是個好地方。
祁谙的馬車進了泉州城時已是午後，街上行人漸少，路邊賣吃食的攤主頭一點一點的打着瞌睡，一派慵懶之态。
泉州雖臨邊境，但卻并非邊境腹地，且屬于邊境處最大的州府，是這些年的征戰也從未影響泉州，在這兵荒馬亂的邊境，泉州像是被蠶蛹包裹了起來，過着自己安穩的小日子。
毫不起眼的平頂馬車停了下來，車夫下車到路邊問路，賣饅頭的小哥往遠處指着，比劃了半天，車夫才恍然大悟的對小哥道謝。
“老板，包兩個饅頭。”馬車內一只纖纖玉手伸出來。
小哥眉開眼笑，手腳麻利的包了兩個饅頭遞給了車夫。
接過玉手中的銅板，小哥忙道，“用不了這麽多的……”說着便要把多的銅板還給車內的人。
那白皙漂亮的手已經收了回去，清粼粼的嗓音，“多的便當謝老板指路之恩了。”
馬車再次走了起來，小哥握着手中的銅板，自言自語，“這應當是外地來的吧，倒是大方的很。”
馬車在胡同裏七拐八拐，終于到了一棟大宅子前，那宅子占據了一條街，高聳巍峨，上書‘祁王府’三個大字。
“到了，小公子。”雲蓮掀開簾子跳了下去，尚未走近，門口的侍衛便走了過來，攔住她，“王府重地，閑雜人等不得接近。”
雲蓮躬身行了一禮，“我們小公子是打帝京裏來的，不知祁王殿下可在府中？勞煩大人通報一聲。”
“想見王爺？”侍衛狐疑的看她一眼，“你們是誰？可有拜帖？王爺可不是什麽人想見便能見的。”
這侍衛也算盡職，雲蓮并沒有生氣，“不知王爺可在府中？大人可否告知？”
“不能。”那侍衛搖頭，“王爺的行蹤不能透露。”
雲蓮忍不住捂嘴笑了一聲，尚未說話，王府大門打開，走出一個中年男人，“是誰這麽大的膽子在王府門前逗留？”
“錢管家，她們是來見王爺的。”那侍衛忙道。
“見王爺？”被稱為錢管家不耐煩的擺手，“王爺是什麽人想見便能見得嗎？滾滾滾……”
雲蓮眉頭一皺正待說話，便聽馬車內的人喚她，“雲姐姐...”
雲蓮走到馬車旁，馬車內的人從車窗處遞了一個腰牌出來，雲蓮接過去，尚未說話，便見王府內又走出一個窈窕女子，聲音溫婉柔和，“錢管家，是誰在這裏大吵大鬧的？”
那身着湖藍色長裙的女子膚白貌美，腰身款款，說起話來輕聲細語，惹人憐愛。
那錢管家立刻換了一副模樣，一臉笑容，“沈小姐，您怎麽出來了，天還有些涼，您要是受了風寒，王爺可是要怪罪奴才了。”
那女子輕笑，“我又不是小孩子，錢管家您太小心了。”
那女子從王府內走出來，來到馬車旁，看向雲蓮，語氣溫和，“這位姐姐，是你們要找王爺嗎？”
雲蓮眉頭緊蹙，上下打量她一番沒說話。
車簾被人掀開一個小縫隙，似是停留了片刻，然後又放了下去。
“雲姐姐，我們走。”聽不出喜怒的聲音。
雲蓮一言不發的上了馬車，馬車噠噠的離去。
“小公子，你沒事兒吧？”雲蓮見祁谙一言不發，有些擔心。
祁谙微微蹙眉，“雲姐姐，這泉州的王府可有人住？”父皇前幾年便命人在泉州建了王府，只是這些年兄長忙着帶兵打仗從未來住過，年前兄長來了信函，讓她來泉州與他彙合，這幾個月她從安綏到皇宮，又從宮裏到泉州，已有幾個月未得到兄長的信兒，他可是已經住進了泉州的王府？
還有這個被稱為沈姑娘的女子又是誰？她為何從未聽兄長提過？
雲蓮也百思不得其解，“應是沒有，年前時屬下聽十三說過，爺好似傳了信兒要泉州修繕王府，按理來說王爺應當是還未到泉州，這王府內怎會住了個女子呢？”而且聽那管家話中之意，倒像是與自家王爺很是相熟似的。
祁谙不甚在意的擺擺手，“算了，等見了兄長再說吧。”
雲蓮到底比祁谙年長幾歲，心下有些擔憂，她家公主雖說打小便許給了王爺，但是王爺卻比小公主大了十多歲，正處于大好時光的男子，身邊哪能沒有女子。
要說前些年倒也還好，王爺與公主日日吃住在一起，可是自從王爺出去打仗至此，兩人已有四年未見，即便王爺是正人君子，遇到嬌滴滴的小姑娘怕是也很難把持的。
“那小公子，咱們現在去哪兒？”雲蓮搖搖頭，散去腦中這荒誕的想法。
“去……”祁谙勾起一抹笑容，“溪府。”王府住不了，便去住這泉州最富貴人家的宅子，總不能虧待了自己。
前些年邊境戰局平穩之時，與外邦的交易全都在此進行，泉州一些商人因此發了大財，而這溪家便是其中翹楚，一躍成為了泉州首富。
而在祁谙來泉州的路上，因緣巧合下救下了被土匪綁票的溪家公子一命。
馬車在溪府前停下，小厮去通報，沒多久，一個長相俊朗的男子便跑出了來，臉上滿是笑意，“恩公，你來了。”
祁谙下了馬車，略帶歉意的躬身行了一禮，“溪公子，我遇到些麻煩，別無去處，想來溪府打擾一段日子，不知是否方便？”
“方便，當然方便，豈有不便之理。”溪棹正求之不得呢。
溪棹熱情的将祁谙迎進了溪府，溪家二老對于救了自家兒子的救命恩人，自然感激不盡，別說只是住幾日這麽簡單的事情了。
祁谙在溪府安頓下，便派人去打探自家兄長的消息，這一路她聽聞臨門關一戰已經結束，只是不知兄長此時在哪裏。
