第42章 中旨
楊廷和堅持丁憂，正德皇帝再三“挽留”都無濟于事，楊廷和三日後便要起程回祖籍四川。大學士，除置身事外的楊一清之外，皆引咎辭職，為正德皇帝溫旨慰留。而那些個想效仿內閣的參與示威的官員遞上辭呈後，正德皇帝大筆一揮，全都恩準，讓不過為做個姿态好繼續為官的牆頭草們霎時傻了眼。
正德皇帝還嫌不夠，特意派東廠與錦衣衛上門催促，送幾頭驢，贈一兩白銀，即刻起程。那些留在京城宅子內的財物家什統統充公入豹房小金庫。
嚴嵩自然也遞了辭呈，但卻是少數幾個真心想要歸隐的官員之一。
嚴嵩走的時候，江彬遠遠看着。
嚴嵩尚未痊愈，卻不願接受正德皇帝的好意，趴在馬上，由幾個仆從牽着往城門走。
盡管嚴嵩對江彬懷着敵意，但江彬對嚴嵩卻并無怨怒。畢竟嚴嵩對他的仇視，更多地是來自于他兼濟天下的理想與輔佐君王的抱負，他是良心未泯的官員，只初出茅廬，尚需磨砺。
江彬相信，有朝一日他歸來，必是個呼風喚雨的人物。
嚴嵩并未察覺江彬的視線，在等待出城時，頻頻回首，似在等什麽人。江彬想起之前楊家宴上，嚴嵩望着楊慎的表情。總聽聞嚴嵩仰慕這位不可一世的少年郎，但對方卻并不将他放在心上。更何況楊廷和不得不離京丁憂，如今楊家多忙得不可開交，哪有空顧得上嚴嵩這個外人？
嚴嵩凝神眺望許久，見無人來，唯有認命地動了動唇。
馬馱着他，漸漸遠去，日暮蒼涼，前程未蔔。
回到豹房，正德皇帝已歇下，這幾日似是心累，都睡得早。
江彬去練了會兒箭，便回房裏睡了，晚上起夜，卻見一人偷偷摸摸地往外走，江彬忙披衣跟上。
那人臉上蒙塊巾，到了門口，露半張臉，守門的忙給開了門。似怕驚動誰，他也不牽馬，步行往宮門走去。
江彬一路跟着，毫不避諱地掏了錦衣衛指揮使的腰牌給守衛瞧。
那人出了宮城，停下步子，抹了把汗，擡頭看看半彎月牙，又繼續往前走。
最終，他停在了崇文門前。崇文門外便是酒道，美酒佳釀大多從此入京上酒稅，酒稅由祟文門指定的十八家酒肆統一收受，好些個釀酒的小作坊，為避稅于夜間挂着裝滿酒的豬尿脖偷偷翻過城牆，這“背私酒”的要被抓着便是死罪論處，故而崇文門也有“鬼門關”之稱。
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半邊身子披了月光的正德皇帝，在這“鬼門關”前兜兜轉轉片刻，随後一屁股坐在了一家酒肆前的石階上，低着頭發呆。
大拇指上的赤玉指環，在月色下暗淡無光。贗品終究是贗品，與他贈與的玉司南佩不可同日而語。
江彬還記得楊廷和“點撥”的那些話，他不過是正德皇帝韬光養晦的障眼法，不該逾越，可今日卻又忍不住跟了出來。
夜，就好似無形的鬼魅，掩藏不為人知的欲.望，也勾出內心最深的恐懼。
就這麽一個坐着，一個站着，直到東方吐露了一抹魚肚白。整條街随着黑夜被驅散，也漸漸蘇醒過來。蒸籠裏尚未成形的甜香，勾着人肚裏的饞蟲，紅彤彤的一輪嬌陽，裹着朝霞徐徐游動，預示着又一日的晴朗。
終于，一陣馬蹄聲由遠及近，江彬看着馬車停在城門前，看着那人雲淡風輕地下了車，站在正德皇帝跟前。
正德皇帝的目光順着那雙靴子移到他臉上，被夜風吹了一晚的木然，漸漸糅成一個僵硬的笑容。
那鳳目，颠倒衆生，眼中的淡漠，卻似繞着正德頸項狠狠一勒。正德皇帝有些喘不過氣來，但仍是端着笑，扯了扯衣領道：“師傅倒來得早……”
楊廷和俯視着神色憔悴的正德皇帝，淡淡吐一句：“路長日暮。”
路長日暮，無心仕途？
正德皇帝喉嚨裏“咕嚕”一聲，似笑非笑：“師傅當年言，谷王優柔寡斷。如今，當真是言傳身教……”
楊廷和露了個淺淡的笑：“皇上青出于藍，棋高一着，微臣頗感欣慰。”
一道旨意位極人臣，卻又在劍拔弩張之時迫他返鄉。但那些個陳年舊賬，翻出來撕破臉，也決計讨不了好。
兩人默然立了會兒，直到對面街上黑米蓮子糕的甜香随風飄散過來。
“兒時只道蓮子清甜，偷摘蓮蓬剝了綠衣，入口卻難以下咽。”一陣風将他的闊袖掀起一角，“原這蓮子也有芯，唯有剖了，舍了，方離了這苦。”
正德皇帝怔怔望着近在咫尺的容顏，忽地一把拽住他袖子惡狠狠道：“首輔所言極是！當初是我非要整顆吞進肚裏自食苦果！首輔高風亮節，誰可染指？”
十歲那年，大病初愈，楊廷和親手喂了他一塊蓮子糕，卻被壞心眼地含了指頭不松口。向來冷淡的楊廷和忽地笑了，那一笑，仿佛湖面上折出的春光。看得癡了，含着的糕點漸漸化成微苦的甜，至今仍停留在舌尖，一心貪戀……
這一去，便要三年。
恨他的辜負，步步為營，機關算盡，也恨自己的執念，求而不得，卻義無反顧……
瘋狂滋長的的毒蔓一夕間要連根拔除，但那心上的千瘡百孔，卻一刻不停地滲着血……
五指攏處，衣褶聚得宛如皺起的眉。微喘的失态，他眼中，卻依舊波瀾不驚。
城門徐徐開啓，心上兩扇門卻拖着沉悶的尾音攏在一處，直到最後一絲縫隙透出的光亮，消失在漸漸彌合的絕望之中……垂了手，看他的背影從濃重到淺淡，從靈動到凝固。
當初，怎不知這芯苦？
強求的，不是圓滿，而是哪怕玉石俱焚也要葬在一處的天理不容……
江彬獨自一人先回到豹房，躺在榻上，任望微舔着手心讨事。須臾，跟前一片影，睜開眼便見了中規中矩候着的內官：“督主令我轉告江大人，六年前，吳太醫曾為首輔人之父楊春醫治脾胃，楊春前年因不慎落水烙下病根，纏綿病榻，近日方不治而亡……”
江彬疲憊地支起身，招呼陸青取了銀兩與那內官：“代我謝過廠公。”
張銳這消息來得及時，只可惜此時聽來，無異于雪上加霜。他原也猜測，這并非巧合。只知了這始末，愈加心煩。吳太醫倒是好手段，時間掐得感剛好。
正德皇帝午時方歸來，一如既往地帶着幾分尋花問柳的痞相。翌日，命楊一清代任內閣首輔，楊一清立刻以身體抱恙為由懇請告假還鄉。內閣裏餘下的幾位尚在“戴罪立功”，正德皇帝連下兩道中旨，命孫鎮為大同中屯衛指揮佥事，張輗為大同衛指揮同知，內閣都未敢吱聲。
舉朝嘩然之際，兵部尚書王瓊又上書奏請整治九邊。內閣票拟态度暧昧，正德皇帝朱筆一揮——準。
想了想，又追加一條——命“朱壽”為總督軍務威武大将軍總兵官，封“鎮國公”。
